孟清云最近经常去药园向秦长老讨教药术，之前因戚瑶来药园抓贼时孟清云的表现让秦长老产生好感，秦长老对他比其他人要亲近些。这日和秦长老在偏室谈论了些灵草的事情后，一个弟子进来向秦长老报备，孟清云原本要回避，秦长老摆摆手不让他走。孟清云便继续留在偏室。
弟子报备的内容无非是药园日常事宜，秦长老听得眉头皱起，耐着性子听完后挥手让弟子下去。
“这种小事也要来烦我。”秦长老不满道，“不过半个时辰就来报备了四次。”
孟清云道：“长老辛苦。”
秦长老叹了口气，神色郁郁，“现在药园缺个掌事的，只能劳动我这把老骨头。”
孟清云道：“钟毓师兄在时，药园井井有条，要是他还在就好了……”
“别提他！”秦长老十分不悦，语气也生硬起来。自从钟毓死后，没有人敢在他面前提过这个名字。钟毓毕竟是他曾经最倚重的弟子，一直是他心中的刺。
孟清云话锋一转，“若这种日常事宜都要长老亲自操劳，长老也太辛苦了些。”
秦长老道：“辛苦到在其次，只是不能专心做药实在让我难受，哎，若是有人能为我管管事也好啊。”
孟清云笑着啜一口茶，道：“长老说笑了，药园人才济济，难不成还挑不出人来？”
秦长老的神色松动，朝孟清云叹了口气道：“能干的人自然是有的，只是……”
“只是难以抉择而已。”孟清云替他把话说完。
话到此处，秦长老也不再隐瞒，“其实这几日我在思索，到底选哪个作为药园掌事，可思来想去，终究没法选出个恰当的人。清云，你作为局外人，说不定能看得清楚些。”
孟清云摇摇头，“长老还是别问我了，我一个外人怎好参与这样的事来？”
秦长老瞄了他一眼，“我以为你会推荐刘好。”
孟清云坦然道：“不错，如果您非要我推荐，我只能推荐他，我和他接触较多，他品行贤良，若您让我提建议，我的提议必然是带着私心的，所以长老还是别听我的话吧。”
秦长老没想到他竟然如此坦诚，原本准备反驳的话一句也说不出来，顿了顿，看向孟清云的目光充满了赞赏，“你这小子倒是个实诚人！”
孟清云微微一笑，“长老说大家都能干，可见长老在意的不是能力而是品质，不知长老在乎何种品质？”
“你说得不错。”秦长老说出内心的想法，“钟毓死后我一直在思索，药园掌事之位，并非一定要能力出众者担任，但一定要品行端正，没有多余心思的人才可胜任。”
听了他的话，孟清云心中略略有数，问：“不知长老心中可有人选？”
“有三个。”
孟清云道：“长老所惧怕的，是怕掌事经不住诱惑？不如试上一试，看看他们的品性如何。”
秦长老捋了捋胡须，沉吟片刻，点点头道：“这不失为一个办法。”
孟清云端详他神色片刻，忽然叹道：“不过人清醒的时候都是容易伪装的，俗话说人心隔肚皮，如何能看出好歹呢？就算要测试，若让聪明人知晓，只怕也会遭受蒙骗吧。”
秦长老摸摸胡须，神色若有所思，过了片刻，忽然道：“来人。”
门外匆匆跑进来一个年轻的弟子，恭恭敬敬地叫了一声长老。
秦长老道：“去把唐杏、刘好、宋子文叫来。”
“是。”弟子退了出去。
待人走后，孟清云问道：“不知秦长老如何测试三位弟子？”
“本座自有办法。”秦长老又叫来一名弟子，让他备三碗茶，然后从怀里的乾坤袋里摸出三粒药丸，分别放进瓷碗里。黑色的药丸入水即化，很快三个茶杯里面便什么也看不出来了。
孟清云惊讶道：“长老您这是……”
“这是□□。”秦长老道，“你说得没错，人清醒的时候容易伪装，若是神智迷蒙之际，便可看出一个人的真实品性了。”
孟清云端茶啜了一口，笑而不语。
秦长老又吩咐人捧了一堆灵草丹果放在旁边一间屋子里，大概半柱香的时间过去了，外面忽然有人通报戚大师兄来了。
孟清云抬眼看了大门的方向，不动声色——这边才说要测试选掌事，那边就立马赶过来了，消息也忒灵通了些。
秦长老皱皱眉，道：“让他进来。”
因为戚瑶，秦长老对戚氏心里隐隐不满，但戚昭阳并未行差踏错，他对戚昭阳还算客气。
片刻，一身银袍广袖的戚昭阳便带着韩吉走了进来，他的身后跟着刘好、唐杏、宋子文三人，不知道是什么时候碰上的。
“坐。”秦长老道，又招呼人倒了一碗茶奉给戚昭阳。
戚昭阳落座后接过放在一边。
另外三人也跟着坐在下首，有弟子奉上放了药的三碗茶水，三名弟子忐忑不安地端着茶碗不敢喝。
“这是特别为你们准备的茶，尝尝看是什么品种。”秦长老道。
三人连忙端起茶碗喝了一口，细细品尝，一幅苦苦思索的模样。这时坐在最上方的唐杏又喝了两口，抢先开口道：“这是松山龙井！松山龙井味清淡而雅致，喝了后吐息芬芳，很是能静气宁神。”
话一出，剩下的两人脸显懊恼之色。
秦长老满意地看了一眼唐杏，孟清云和戚昭阳都笑眯眯地看着，不说话，不表态。
秦长老看了三人片刻，缓缓道：“茶喝过了，该轮到正事了。”
三人立即坐直身体。
秦长老道：“这段时间药园一直没有掌事负责，我也不能安心炼药，这次我叫你们来便是想决定掌事的人选。”
三人脸上的表情越发恭敬。
刘好偷偷看了孟清云一眼，似乎想让孟清云传达内情，可惜孟清云一直面无表情地沉默着。
戚昭阳笑着道：“长老叫这三位来，想必属意于某个人了。”
秦长老看他一眼，缓缓道：“不错，他们三个都是很优秀的弟子，任何一个都有能力担任掌事。”
戚昭阳道：“那就难办了，三位各有千秋，实在难以抉择啊。”瞄了一直沉默不语的孟清云一眼道，“不知清云推荐了谁？”
孟清云笑眯眯的，“清云只是个外人，推荐谁都不合适，这事还得看长老怎么选。”
戚昭阳淡淡一笑，没说话了。
☆、第三十八章
秦长老听得高兴，扫了戚昭阳一眼，道：“这件事昭阳就不用操心了，谁合不合适，要看测试结果才知道。”
“测试？”戚昭阳一愣，下.首三人也变了颜色。
秦长老忽然站起来，还沉浸在震惊的三人连忙跟着站起来。
秦长老扫视了大厅一圈，沉声道：“今天清云和昭阳为我药园做个证人，看看谁最合适做药园掌事。”
“测试？证人？”刘好结结巴巴地问道，又拼命地看孟清云，期望他能有什么提示。可孟清云视若无睹，一脸事不关己。
相比于刘好，另外两人表现则要有气度得多，虽然也忍不住东瞄西望，却至少没当场开口。
旁观的人看了这一幕，顿时觉得刘好不够大气。
戚昭阳笑了笑，旁边的韩吉则表现得明显得多，毫不客气地露出嘲讽的笑容。之所以这么做，在于给刘好造成心理压力，让他在测试中无法正常发挥。
刘好反应过来自己做了出头鸟，懊恼不已。
秦长老将一群人的神态收在眼里，对三人道：“跟我来吧。”
三人立即恭敬地站起来，跟在秦长老身后走进那间准备好的屋子。
“现在你们进去呆一炷香时间。”秦长老道。
三人面面相觑。
“还不进去？”秦长老眼神一冷。
三人连忙走进房间，表情疑惑。
秦长老让人关上门。
戚昭阳问：“长老，不知您将他们关入这间房里做什么？”
“他们事先已经服了迷\幻\药的茶水。”秦长老道：“迷\幻\药能让人神智迷蒙，进屋之前我又说了要选掌事的事，他们的神智必定会停留在这件事上。那堆丹果灵草皆非凡品，就看他们品行如何了。”
孟清云恍然，赞道：“长老好办法。”
秦长老捋了捋胡子，欣然接受了他的赞赏。
三人站在窗边观看，这间屋子设计巧妙，用了屏风和装饰做遮挡后，能从外面看到屋内，屋内却看不到外面。
“不知清云是不是事先知晓测试的事情？”戚昭阳站在孟清云旁边问。
孟清云知他怀疑自己对秦长老吹风，郑重地摇摇头，“先前谈话的时候随口一提，没想到长老竟然真的决定测试候选者，不过我也没想到长老会让人喝迷曱幻曱药。”
说罢露出忧心忡忡的神色，“其实我挺想刘师兄能当上掌事的，刘师兄对我颇多照顾，若他能当了掌事，我也替他高兴……哎，就不知道这一关能不能过。长老奇思妙想，实在出人意料。”
不待戚昭阳回答，秦长老插话进来，哼了一声道：“若是让你们猜到了我的想法，那要我这长老做什么？”
