狂兽星球 (胭脂藤)

　　那一瞬男人连大气都不敢再喘，身体像被定格，而僵硬的脖子后面，他仿佛感觉到了死神冰冷的呼吸。生物面临死亡前的某种本能，让他咯吱咯吱地扭动脖颈向后，真正与那只异形生物几乎脸对脸时，男人下意识抬起手里的枪，转眼间却又发出了惨叫。
　　“噢，我的、我的手——！！”
　　他的手断了。
　　根本还没意识到怎么回事，男人持枪的手就从手腕处被整齐地切割下来。用另一只手握住一股股往外喷血的断腕，痛到极致，男人开始不管三七二十一往右边车门撞去，他被吓破了胆，试图从震碎的车窗逃离。
　　他毫无章法的动作只持续到一半就顿住了，眼前突然一片漆黑，有什么……有什么东西整个贴到了他的脸上，正在往下切割他的脸。
　　“啊啊啊啊——！！”
　　恐惧的嚎叫只持续不到两秒就中断了，男人的身体就像断电一样突兀栽倒，整个人停止了呼吸。
　　而他血肉模糊的脸上，黑色的小怪物四爪细小，却全部深深嵌入了男人的脸部。那些爪子伸展到不可思议的长度，犹如最轻薄锋利的刀片，将皮肤、肌肉、坚硬的颅骨，还有颅骨下人类最重要的器官——大脑，都切成了碎片。
　　缩回带着血淋淋的碎肉与脑部组织的爪子，凶残至极的小怪物立即化作一道黑影，向车外追踪而去。
　　它的最后一个猎物逃跑了。
　　驾驶座上的男人，用剩下的眼睛目睹了一场单方面的屠杀，那简直就是噩梦！在第三个同伙被切断手腕的时候，男人就打开车门，跌跌撞撞逃了出去。
　　一只眼睛瞎了，加上剧痛的折磨，让他的平衡感变得糟糕至极，走几步就不断跌倒。哪怕血流了一地，男人慌不择路，仍执拗地试图离那辆车越远越好。没有什么比他身后的那个东西更恐怖了，它是个怪物……是不属于这人间的恶魔！
　　男人咒骂着那些派他来进行这次任务的人，然后再一次重重摔倒。
　　“呜呜……老天爷，救救我吧！”
　　在路面上一寸寸爬行着，这个穷凶极恶，干了不少丧尽天良事情的恶徒，此时害怕得整张脸都扭曲了。
　　令男人绝望的是，老天爷没有来拯救他，而是将银色眼睛的死神送到了他的面前。
　　那只异形生物，挡在了男人爬行的路线前。它发出一阵古怪的尖鸣，然后扬起了它那条反射着日光的黑色金属尾部，男人只来得及看见一道残影，他的世界便陷入了永寂的黑暗。
　　黑色小怪物的尾部急速伸展，插入了他的另一只好眼，并直达颅腔深处。
　　男人瞬间毙命。
　　仅仅几个来回，这只危险的幼体就完成了一整套有关杀戮的学习及尝试。它是天生的捕猎者，真正的怪物，对于人类，拥有镌刻在基因里的猎杀本能及渴望。
　　只有一个人例外。
　　脑袋顶上的一撮绒毛由于大火被烧光光，小怪物再度变成浑身光秃秃的丑样，它把尾巴上红白相间的人体残留物甩干净，就扭着肥墩墩的屁股，向刚才爆炸的更前方望去。
　　“……叽？”
　　除了空旷的路面，几辆变得破破烂烂的车子以及一堆死尸，什么也没有了。
　　从第一个猎物到最后一个，整场捕猎过程仅仅只几分钟，但就是这短短的数分钟里，好不容易抓住机会脱身的谭小青他们，早已驾车毫不停顿地离开了一段遥远路程。
　　眼睁睁看着他的小宠物跑出去的凌鹿，以及终于意识到自己跑丢了的小怪物，就这么阴错阳差失散了。
　　……
　　由于不确定那批来意不善的跟踪者还会不会冒出其他同伙，即使目睹那场毫无征兆的车祸发生，趁机摆脱对方的谭小青没有多做停留。他们的行踪已经暴露，而且看对方那些人明显是有备而来，也许不知从什么时就开始就在暗中盯梢，肯定不会就此善罢甘休。
　　原定的落脚点也许同样已不再安全，谭小青不敢冒险。现代科技文明蓬勃发展到如今的一大弊病就是——无论你身在何处，只要愿意，别人总能想办法把你找出来。
　　谭小青重新坐回驾驶位，头脑中快速盘算计较着，片刻间就有了决断。她把车开向一处升降路口，等到封闭的路口打开，便驱车进入了下城区。
　　中华联邦首都长安城，整体是一座分上下两层的巨大城市。它从开始规划到最后建成，几乎倾一国之力，共历时十二年的时间。它是如此重要，这项超级工程的最终落成，让当时正处于深重灾难与绝望中的全人类，仿佛见到了黑暗中的一线曙光。
　　之后，罗马城，新墨西哥城，大理城，新上海城等各座大城，开始陆陆续续从满目疮痍的地球焦土上崛起。
　　长安上城区，可以说几乎云集了整个联邦政治、军事、文化、经济等各方面的重要部门和各类机构。上城最初的规划建造，花费了联邦大量人力和物资，在建成后，只对各行业有杰出贡献的成功人士开放永久居留权的资格。
　　而下城区，从最初到现在的八十年间，就一直是各类加工处理工厂的集中地。虽然人工智能已经不是什么新鲜事，但相比造价维护费用相当高昂的机器人，为了节约成本，也是为了解决城市外一部分人员的生存困境，随着时间的推移，这里自然而然聚集了大量的普通底层民众。
　　除基本延续当初的布局规划以外，由于人口不断增多，人员素质良莠不齐，一些违法行为，或是游走于灰色地带的边缘职业与产业链也自然就形成了。这几乎是一个人类城市发展后的必然现象。
　　如果想要避开追踪，让对手查找的难度陡然提升几个档次，那么躲进下城区无疑是个最佳选择。
　　就像一滴水汇入汪洋大海一样，走在下城区的街道上，也许随手一抓，你就能抓到个身负不良记录的人，而这部分人对于那些刺探和盯梢总是分外敏感的，在他们眼皮底下，即使最狡猾的猎人也很难不露出马脚。
　　连人带车乘坐着类似电梯的巨型升降梯，直达下城区，谭小青便立刻驱车转入了一条主干道。由于基本是一座地下城，即使是白天，下城区的道路和沿途绝大多数建筑物上方，都必须借助人工太阳照明。
　　这些巨大的、散发出白色炽热光芒的人造太阳，高高悬挂在上城与下城交界线的穹顶之上。它们制造的能量，在为上城区提供电力的同时，也为下城居民起到了照明作用。这一系统被命名为‘金乌’，取自古代汉族传说中驾驭日车的神鸟名。
　　这片钢铁与混凝土的天幕，就是生活在下城区的人们平日里最常见到的风景。
　　而车里面，就算是第一次来到下城区，后排的凌鹿却已经没了心情去朝外张望。小家伙整个人都失魂落魄的，怀里还抱着熊猫背包，原本藏在里面的小宠物却已经不见踪影。他越想越难过，越想越难过，之前没掉一滴眼泪的凌鹿，这时却快急哭了。
　　可刚才那么危急的情况下，凌鹿就是再着急，也不可能让谭小青把车子调头开回去。现在蛋蛋不知道怎么样了，它有没有碰上那些坏人，如果碰见了……
　　凌鹿有些不敢想下去，对他而言，他的小宠物也许有些暴力折腾，还有点贪吃，什么都敢往嘴里塞，但它只是一只没什么戒心的小宠物而已。
　　对于他亲手饲养的小怪物凶残的本性还毫无意识，凌鹿眼下担心得要命，生怕别人也用一块肉干，就能把它骗走捉去。
　　谭小青将车停在了一条不起眼的路边上，和他们的车一样，这条路两边停了不少五花八门的车辆。而谭小青停靠的位置，那里正对一个巷口，从巷子往深处走，就是某个地下俱乐部的后门。
　　谭小青回过头，就看到凌鹿紧张地抓着背包，魂不守舍的样子，她下意识就将这归结于小家伙受到了惊吓，马上开口安慰：“小鹿，别怕。姐姐不会让那些坏蛋找到咱们的。”
　　「少爷，您别怕，还有阿源呢。」机器管家阿源也紧随其后，安慰他小脸煞白的小主人。
　　自己吓自己的凌鹿抬起头，小半张脸埋在熊猫包包里，大眼睛就像浸在泉水中的黑色水晶，里面氤氲着雾气，下一秒就能哭出来，却偏偏强撑着不哭，叫人看得心疼。
　　谭小青推开车门下了车，从后座抱起像被吓坏了的凌鹿，拍着他的后背安慰，又绕到车后查看了一遍车身受损的情况。这过程中，管家阿源也赶紧下车，将大包小包重新背到身上。
　　检查过后，谭小青就抱着凌鹿，管家阿源跟在后面，一起快步走进那条巷子，来到了那家叫做‘狐狸洞’的地下俱乐部后门门口。
　　谭小青熟门熟路，她用空出的一只手，在俱乐部门边砖墙的某块位置按了下去。咔嗒一声后，暗红色的砖块就凹陷下去，露出了一个手掌见方的可视通讯器。
　　「哪位？」
　　听到通讯器里面传出那种懒洋洋的熟悉音调，谭小青站在门口，表情有些难以形容，深吸了一口气，她回答：“是我。”
　　「……」
　　那头先是一阵沉默，视讯屏幕就亮了起来，画面中出现了一位妆容精致妖艳的白发美人。雌雄莫辩的大美人蹙着眉头，一开口却是标准的男性嗓音：「你谁？」