一套七禽诀施展完毕，展长生额头微微见汗，呼吸却仍是绵长和缓，抱拳立在一旁，主动道：“我本是猎户出身，两年前在山中偶遇一位仙师，传了我这套七禽诀，只道虽无大用，却可强身健体，助益身法，于我等凡人自是有利。”
夏元昭毕竟皇子出身，眼界何等开阔，一见那功法招式，便知展长生所言不虚。他沉吟片刻，便有了计较，“那位仙师可是你师父？”
展长生道：“草民与仙途无缘，未曾拜师。”他此时心头计较与夏元昭不谋而合，战场上风云变幻，多习个一招半式，便多一分保命的机会。无怪乎众士兵宁可顶着偷师的骂名，也要留在一旁围观。
夏元昭便命他退下，同幕僚众将回了主营。
因了这横生枝节，李阿牛等人亦不敢再多问。暮色降临时，展长生提了展龙化形的枪杆，坐在营帐外一块石头上，将那长棍横放膝头，低声道：“展龙，不若我将七禽诀传授全军，多救一人性命，便是为你多赎一分杀孽，如何？”
四处静谧无声，唯有巡逻兵火把在黑暗中起起伏伏，蛉虫清唱，夜风低回，展龙半个字也未曾答他，展长生却只当他允了。
第二日阵型演练，夏元昭果然如期而至，一身盔甲峥嵘，立在观武台上，映着晨光朝霞，英姿飒爽，威风凛凛。
台下数个百人方阵随同旗官指挥，进击撤退，依次演练雁阵、鱼鳞阵、八卦阵、长枪阵等阵型。
擂鼓阵阵中，士官策马呼喝，旌旗飘扬，阵势如潮水涌起撤退，千余人队伍如臂使指，指东打西，变换莫测。
罗厚立在夏元昭身后，此时上前，为他指向某处。
夏元昭目力极好，一眼便望见那处阵形内正是展长生所在之地。阵法要义，是士兵千人如一臂，同呼吸，共进退。展长生却因行动敏捷，往往先人一步，反将阵势扰乱。
展长生亦是有所察觉，每每刻意压制，与旁人配合。却愈发束手束脚，就如千里马偏生与一群凡马共同拉车，为维持步调一致，便在那千里马身前加一条挡腿的木棍，非要迫他同凡马配合。
几次变换后，那处阵型便比别处要乱些。
夏元昭便心中有数，却仍是按兵不动，只着人留心。
翌日季末小比，展长生不孚众望，又接连击败六人。他手持斩龙枪，枪身随招式变化，当硬则硬，当软则软，硬时棍扫成片，软时枪挑一线，故而招式诡谲，令对手无从捉摸。
展长生正意气飞扬，提着斩龙枪等待第七人上擂台，那观战的校尉却扬起手来，传令道：“伏魔十五营展长生，将你手中武器交上来验一验。”
展长生只得行至擂台边缘，两手横持长棍奉上。
那校尉生得干瘦，下颌三缕鼠须，左脸一粒黑痣，三角眼藏在下垂眼皮中。他伸出手握住长棍，仔细验看，却瞧不出端倪。
那长棍残破不堪，却质地坚硬，坠在手中沉甸甸分外有重量。既无机关、亦无妖术。那校尉却仍是皱起眉道：“兵器本是一寸长，一寸强，你使这长棍同人搏斗，太过占便宜。”
这擂台战为众人各施所长而设，并未对武器设限，如今这校尉却有几分胡搅蛮缠了。
展长生微微皱眉，那校尉却已指向擂台外放置刀剑的简格，“你自去取一件兵器。”
此时第七名士兵已走上擂台，身长八尺，手提两把金瓜锤，对展长生怒目横眉。那简格上却只放置了几柄军中统一发放的大刀长剑并一张弓箭。
此时围观众士兵已愤愤不平同那校尉争辩，“擂台战本就是各施所长，为何要剥夺展长生最趁手的兵器？如此处置，未免不公。”
那鼠须校尉却充耳不闻，只冷冷道：“擂台赛所用兵器皆为军中提供，展长生这长棍却不在此列。本尉行事依足军规，若是不服，自去上告。展长生，若再耽搁，便判你落败。”
李阿牛朝徐三宝使个眼色，徐三宝便分开人群，发足狂奔。
李阿牛大声道：“那便请裁判大人稍带片刻，我等为展长生去借一件军中的趁手兵器！”
那校尉却做足姿态，慢条斯理捋鼠须，已命人将香点上，“以一炷香为限，时限一至，便分胜负。”
士兵哗然，李阿牛更是义愤，展长生却淡然笑道：“无妨，依校尉大人所言便是。”
他迈步至那简格跟前，稍加思忖，便提起一件兵器来。
☆、第九章 铁篱营
展长生手持长弓，身背鹿皮箭筒，筒中却只剩三支羽箭，皆去除锐利箭头，以布条包裹，并沾了些许石灰。如此一旦射中对手，便可留下印记，以作判断胜负之用。
那士兵便自报姓名道：“伏魔九营廖启前来讨教。”那士兵声如洪钟，两柄金瓜锤如风车轮舞，虎虎有声杀将过来。
展长生只足底一动，便侧身避开锤击。身形快如鬼魅，轻若鹤羽，足下用力，仿佛用了缩地成寸之术，不过半息功夫，便已窜至擂台另一头。旋即反手取一支箭矢，拉弓搭箭，回身射出。
弓矢去势如电，正正击中廖启后心，在黛青军服上留下一块铜钱大小的白印。
围观者欢呼雀跃，喊道：“赢了！”
徐三宝此时方才气喘吁吁，扛着一杆训练用长枪赶来，恰逢兵士欢呼，他便擦一擦汗，只得将那杆长枪放在地上。
那鼠须的裁判却默不作声，当真是眼观鼻、鼻观心，只盯着手中茶盏看得仔细，对眼前一幕置若罔闻，视若无睹。
廖启既得了默许，顿时精神振作，返身冲来，金瓜锤呼呼巨响，猛朝展长生头上砸去。
展长生不曾料到那裁判竟默不作声，一时失察，眼角内金光骤闪，急忙侧身避过。劲风将他左肩猛然一刮，顿时剧痛炸开，人群亦是轰然惊呼。
那金瓜锤落了地，竟将校场石板地面砸出几道裂缝。
李阿牛怒道：“军中比试，点到即止。这等痛下杀手是何居心！”十五营众军士纷纷附和，一时间喧哗不已。
那鼠须裁判方才慢悠悠道：“若遇势均力敌之辈，自然全力一搏，难免偶有失手，众军切莫激愤。廖启，不可再有下次。”
廖启道：“遵命。”手中金瓜锤却依旧使得雄浑威猛，叫人目不暇给。
展长生咬牙忍痛，甫一起身，便踉跄几步，险些跌倒。左手持弓，右手紧紧握住左肩，似是难忍痛楚。
众兵士看得焦急，虽有起哄者，却也有同袍关切道：“莫非伤了筋骨？不若先认输，快些去治疗。切莫为一点意气之争落个残疾。”
展长生只咬牙道：“无事。”
廖启笑道：“你这少年一副文弱模样，倒有点骨气。爷爷便送你出擂台。”
他大喝一声，如奔牛熊扑一般，两柄铁锤猛然向前推送，不料那锤头却击了个空。本应在眼前的少年已没了踪影，一个清清朗朗的嗓音却自他身后传来，“你在看什么地方？”
廖启方才回头，眉心便被一股冲力猛撞，白灰飞散满脸，竟被展长生一箭正中眉心。他跌跌撞撞后退两步，金瓜锤咣当落地，那魁梧士兵捂住两眼，在地上一面翻滚，一面痛呼哀嚎。
廖启的同伴急忙闯入擂台中，搀扶他急急退下，寻军医去了。
展长生方才送了弓箭，跪坐地上，左肩钝痛得近乎麻木。
那鼠须裁判却在此时怒道：“展长生，你竟在我伏魔营比试当中，用这等下三滥手段恶意伤人！来人，给我押下去！”
一言既出，群情激愤，十五营兵士将展长生视作一营的骄傲，如何肯任人磋磨，纷纷出言辩护。李阿牛更是大声道：“那石灰粉本是箭头自带，又岂是展长生故意为之？更何况先前已击中对手，若非裁判不公，又何至于引来后面的麻烦？”
鼠须裁判面无表情，冷道：“先前是我漏看，该罚该打，我自去认领。来呀，先将展长生押下去。”
展长生却反倒冷静下来，只安抚几句同袍，叫众人不可造次，又委托李阿牛妥善保管烧火棍，便随两名亲兵离了擂台。
那两位亲兵一言不发，只将他送入一座无人的帐篷之中，便守在门外。
少倾，门帘一调，便进来一位中年郎中，为展长生疗伤。他左肩重重挨了一击，如今瘀血肿胀皮下，高高隆起。郎中以特制药膏厚厚敷在肩头，再仔细包扎。随后叮嘱道：“所幸未曾伤到筋骨，这几日仔细将养，不可做粗重劳碌之举。”
展长生道：“我省得，多谢郎中。”
那郎中退下，又过少倾，鼠须裁判便又入内。
展长生安坐床头，精赤上身，唯独肩头包扎了细棉布，见了那裁判入内，亦是心平气和拱手，“恕在下有伤在身，不能行礼。”
那鼠须裁判笑道：“无妨，想不到我这般处处刁难，也不见你有半点火气，却是为何？”
展长生抬眼朝那裁判看去，良久方才莞尔一笑，“在下最初也不明所以，不知何处得罪了长官，后只因多看长官两眼，便顿悟了。”
那鼠须男子饶有兴致，轻抚三绺黑须，“哦？如何顿悟？莫非看上本官不成？”
