梅菲斯特公爵的脸色微微僵硬，他看着通讯屏幕里的两名机械人偶女官走到王座两侧，将纯白镶金的纱帐轻轻放下，掩盖住了那空无一人的王座。
他沉声问：“这是怎么回事，陛下他去了哪里？”
女官向他微微颔首，礼貌地说：“十分抱歉，公爵阁下。陛下因为身体健康略有微恙，正在休息，所以不方便与您进行通讯。如果您有什么重要的事情，我们可以代为转达。”
梅菲斯特公爵沉默了一会儿，说：“如果我没有记错，陛下已经至少单方面拒绝过我三次以上的常规通讯。他已经很久没有见过我了，上一次的理由是忙于政务，再上一次的理由是前往狩猎场猎鹿还没有回来。他到底是真的这么忙，还是有其他的原因不想见我？”
机械人偶深深低下头：“十分抱歉，公爵阁下。陛下已经为您留下了口讯，其实这几次拒绝通讯的原因，是因为陛下不想让您担忧所以找了借口。事实上，陛下在这段时间里的身体情况一直都不太好。目前他也确实不在皇宫中，应该是已经前往中枢研究塔更换新的‘媒介’。”
梅菲斯特公爵一怔：“你说什么？他要更换新的媒介为什么不告诉我？”
机械人偶说：“刚才已经为您说明过了，陛下是不想让您担忧。毕竟您目前也是政务繁忙，所以能够自己去做的事情，陛下就不想麻烦您了。”
梅菲斯特公爵想了想，说：“陛下的身体比任何政务都要重要，我现在马上前往中枢研究塔。更换媒介是一件非常复杂的事情，让陛下独自去做的话我不放心。”
说着，他就中断了通讯，向一旁的通讯士兵吩咐：“为我准备高速穿梭艇，我要回黑珍珠星域一趟。”
通讯士兵立刻领命，等到士兵走了以后，梅菲斯特公爵倚靠在座椅旁边陷入了沉思。
初源需要与人造身体进行精神链接，然后才能现身在现实世界里自由行动，那些人造身体就是所谓的媒介。但因为仅凭科学技术无法制造出韩初雨那样能够承受无限量粒子能量交换的体质，所以媒介使用一段时间以后就会损坏，必须更换新的备用品。
量产备用品储存在中枢研究塔的实验室里，但是初源那么谨慎的人是不会独自去做这件事的。因为更换媒介中途可能会产生大量的粒子能量外泄，如果没有人在旁辅助的话，整个黑珍珠星域都可能会被夷为平地。
为了保证安全，初源从来都是让梅菲斯特公爵在一旁进行守备，为什么突然会独自行动？这不像他。其实最近几次常规通讯都没有能够见到他，这已经让梅菲斯特公爵感到十分怀疑。初源真的前往中枢研究塔更换备用媒介了？他并不太相信这个借口。
这时候，从水晶星域前线发来报告，凛都少校与艾斐逊伯爵谈判的结果喜忧参半。艾斐逊伯爵依然拒绝承认自己私藏崔西伯爵的行为，但是同意不计较星曜巡航军的出战。他提出了金钱方面的赔偿要求，假如皇帝陛下能够同意，目前的事情就可以一笔勾销，今后他也愿意继续以星域领主的身份为星曜帝国尽心尽力，绝无一丝怨言。
梅菲斯特公爵知道，初源一定会答应这个条件。他需要保全帝国，并不想看到大规模的开战，这一次大张旗鼓的征讨艾斐逊伯爵，已经让他感到相当不悦了。但如果错过这个机会，今后再要掀起风浪对梅菲斯特公爵来说就会相当困难，艾斐逊伯爵经过这次事件以后一定会把崔西伯爵谨慎地藏好，他们俩同时也会藏好自己的狐狸尾巴，尽量在不被皇帝陛下发现的情况下，继续酝酿他们的野心。
他们也确实很想推翻星曜帝国的统治，但是他们压根就不是初源的对手。如果把他们放任自流的话，结局只会是他们逐渐被初源削弱势力，他有的是办法可以安静地除掉他们。
梅菲斯特公爵不想看见这种安静的局面，帝国越是安静，初源的皇权就越是稳固。
他想了想，吩咐让星曜巡航军先稳住艾斐逊伯爵，向他告知皇帝陛下正在考虑。而后，他即刻出发前往水晶星域，他要亲自看一看初源到底怎么回事。他要看看他究竟是真的在忙着独自更换备用媒介，还是瞒着他另有图谋。
此时，在遥远的青松星域，韩初雨正疲惫地躺在床上。
窗外的天色已经蒙蒙亮，梅菲斯特公爵走了以后，韩初雨不知不觉就昏睡了过去。等到苏醒过来的时候，竟然已经过了一整夜。
三只机甲已经变成符咒状态回到了他的手腕上，梵天似乎也正在睡觉，他感觉到韩初雨醒了，迷迷糊糊地说：“……唔，制造结楔空间要比想象中花费更大的力量，可能是我们这边人多，所以也把你搞得比较累吧。向你汇报一下，这一次结楔直接消耗了两百万撒尔的粒子能量，我们现在的储存只剩下六百万撒尔了。在公爵阁下找到补充能量的方法之前，尽量省着点用。”
韩初雨轻轻嗯了一声，歪过头又睡着了。一家三口睡了一早上，直到中午吃饭的时候雷溪在外面敲门，韩初雨才迷迷糊糊地醒了过来。他睡眼惺忪地爬下床去开门，雷溪站在外面催促他：“泽勒娜院长让你打开青松系统看一看，有东西需要你接收。”
韩初雨揉着眼睛打开智脑，青松系统的立体影像立刻浮现在房间正中。他点开左上角的未读邮件，只听叮的一声，系统显示账户已经存入五十万星曜币。
诶？
韩初雨脑子一炸，瞬间清醒过来了。
雷溪瞪大眼睛看着：“这是公爵阁下送给你的入学礼物吗？还真是大手笔。”
韩初雨抓抓头发，那家伙也太大方了点，他只不过是要吃饭穿衣交学费而已，哪用得了这么多。但是他转念一想，问雷溪：“这么多钱我也花不完，能跟夜鹫交换一些粒子能量补充剂吗？”
雷溪一愣：“你要那东西干什么？现在也不需要战斗，带着一台机甲的话也消耗不了多少能量吧？”
韩初雨有苦难言，他不是带着一台机甲，而是三台。而且最近罗睺和计都越来越能吃，两小只的胃口能抵得上十个梵天。
雷溪看出韩初雨不想多解释，也就知趣地没有多问：“要能量的话我们也不是没有，只是上周帝国又颁布了新的法令，规定粒子能量补充剂属于s级违禁药品，管制的严格程度都已经超过了毒品。”
韩初雨问：“为什么会这样？”
雷溪说：“因为民间各种秘密研究都需要消耗粒子能量，皇帝陛下要从源头斩断民间武装力量。而且颁布了管制命令以后，今后就可以随意调查粒子能量不正常聚集的地方，要暗中储备资源抵抗皇权的话，就更加困难了。”
说着，他又加了一句：“对了，跟补充剂管制一起颁布的，还有皇族逐步取消家庭结构模式的命令。这跟我们没有太大的关系，只是今后皇族成员会完全被拆散，不能再以家族身份捆绑在一起互相协助了。”
韩初雨低头沉思着，取消皇族家庭模式，是上次在珈蓝公都的慈善晚宴中，梅菲斯特公爵曾经提过的新政策，没想到这么快就开始实施了。看起来初源对帝国的现状是十分清楚的，他知道国内潜伏着许多反对势力，也知道崔西伯爵这样的皇族会在家庭范围内共享资源，这种暗中拉帮结派的行为对他的统治是相当不利的。
所以，他立刻开始动手，一边阻断民间武装所需要的粒子能量，一边强制皇族血亲势力四分五裂。不论是皇族还是夜鹫，四分五裂必然会被削弱力量，这样皇权面临的危机自然就被解除了。
韩初雨能够感觉到初源的意图，正如梅菲斯特公爵所说的那样，他并不打算用武力镇压来摧毁自己的敌人，他想要以尽量缓和的方式解决帝国的矛盾。他想让星曜帝国继续苟延残喘下去，为此，他会利用一切隐蔽的手段来处理危机。
他很机敏。
但是，粒子能量补充剂被禁的话该怎么办呢？几千撒尔的话或许可以在宇宙港蒙混过关，但韩初雨知道自己需要的数量，是绝对不可能通过安检的。他凝神思索着，最后也只能对雷溪说：“如果夜鹫不方便的话，我也不勉强，不能因为我的个人需要而让你们担风险。”
雷溪笑笑：“不用这么客气，你想要多少能量，也可以告诉我，说不定会有办法的。”
韩初雨迟疑着说：“我……至少需要一百万撒尔以上。”
雷溪倒吸一口冷气：“哦呀，这倒确实很难办呢。一百万撒尔都足够制造一台量产型巡逻机甲了。如果这么多的能量聚集在一起，守备军的探测仪一定会发现的。”
韩初雨叹了口气。
雷溪拍拍他的肩膀：“别着急，回头我会跟夜鹫据点汇报一下。现在我们还有更加重要的事情要做，你的插班考试都准备好了吗？”
也是，韩初雨知道自己现在是学生的身份，学习才是目前的当务之急。他只能把能量的事情暂时抛到脑后，吃过午饭就去图书馆自习了。
