不一会传来开门的声音，父母刻意压低的对话一字不漏全部灌进他们的耳朵里。
秦麟明显感觉到伊芙在发抖，可怜的孩子正在拼命控制自己的情绪，但还是无法抑制地从喉咙里发出古怪的声音。那是不敢相信，无法理解，最后崩溃的绝望哽咽，因为他听见父母正在争论何时杀死他……
父亲认为应该尽早执行长老的命令，以防夜长梦多，但母亲坚持要等到天亮，让孩子吃好最后一顿饭。争吵当然没有结果，但男人做了让步，他默默离开房间，把时间留给孩子们的母亲。紧接着，一只柔软的手试图挪开秦麟的爪子，把伊芙抱起来。
“妈妈？”假装被弄醒，秦麟挥舞着爪子把碍事的手赶走，然后翻身把弟弟护在身下。虽然装成什么都不知道的样子，但他一直警惕地看着眼眶通红的母亲。虎毒不食子，天下的母亲都一样，秦麟相信他流泪的样子是发自内心的。
知道他心有不忍，他决定冒险赌一次，也许事情还有转机。
“妈妈，其实……”刚想开口求情，就被捂住嘴。
母亲正色地抢白：“我不能说得太多，但白天发生的袭击是很严重的事，因为有问题无法解决，长老们一致决定处死伊芙。虽然知道他们的决定是对的，但身为一个母亲，我不能眼睁睁看着无辜的孩子死去。麟，在众多兄弟中只有你最疼爱伊芙，一直悉心照顾他，所以现在也只有你能救他。成年的纳鲁兽不能离开森林，但还未化形的你们可以，只要逃到树林外就安全了。带他走，越远越好，求你了。”
他看着秦麟的眼睛，紧接着又说：“你明白我在说什么吗，具体的事情来不及说明了，但你必须知道伊芙现在很危险，得马上离开。我的孩子，你能保证带他离开这里，一辈子保护他吗。”
“妈妈！”秦麟站起来，用脑袋去蹭他的脸，郑重地承诺：“别伤心，我会照顾好伊芙，一定。”
“为什么要杀我，我没有做错任何事。”事到如今，伊芙不能若无其事地装睡，他一咕噜爬起来，扑到母亲怀里：“妈妈，我不能离开你。”
“好孩子，你没有错，错的是腐朽的制度。”他反复亲吻伊芙的小脸，母子两哭成一团。
“现在不是哭的时候，再不走就来不及了。”比起多愁善感的亚雄性，秦麟冷静得多。他分开依依不舍的两人，率先跳下床，眼里都是坚定：“伊芙，把眼泪擦干，我们得在族人察觉之前离开，不然就逃不掉了。为了冒险放走你的母亲大人，为了你自己的性命，咱们一定要逃走。”
“可是……”要离开一直保护他的家人，到未知的天地去，任凭谁都会有一些踌躇。
“外面的世界不会比触手怪还可怕，一切都会好的，我保证。”除了蹩脚的安慰，秦麟也不知怎么才能让弟弟开心点。面对陌生的世界，他和怯懦的伊芙一样不知所措，但还是强打精神说：“走吧，只要活着，就不算太糟，我们能做的事太多了。”
他张大眼睛，久久地凝视兄长，很犹豫：“可我不能让麟哥哥放弃一切带我逃走，太自私了。”
“都什么时候了，你还想这些，为了你我什么都愿意做。”秦麟一爪子拍在弟弟头上，似乎想用这种方法打掉他的胡思乱想，连妈妈也在旁边劝说：“只有你一个人很难活下去，这也是没有办法的事，我相信麟在哪里都会过得很好，把你交给他，妈妈才放心。从今以后，就只有你们兄弟俩相依为命了，你一定要听哥哥的话。”
伊芙咬着下唇，看看母亲，又看看秦麟，终于点头，迈出了第一步。
“千万记住要沿水路走，赶在天亮之前走出树林，我会尽量拖延时间。”母亲一直送到门口，并且反复亲吻伊芙的小脑袋，又拥抱了一下秦麟：“外面变成什么样连长老也不知道，也许有很多危险，但妈妈会为你们祈祷的。你们要记住，纳鲁兽是外族人眼里是异类，如果被人发现你们的特殊身份可能会遭到残忍对待，所以在化形前不要贸然接触别人，更不要轻信人类。照顾好自己，尽量躲在安全的地方，明白吗？”
这些话不用反复交代秦麟也明白，他点点头，最后看了一眼母亲，然后叼着伊芙的脖子把他拖进树林。
四周很快进入黑暗，夜晚的树林静得只有他们的心跳声，村子的灯光被茂密的树林隔绝在身后。被迫离开家园，总有种无法释怀的悲凉。伊芙一直在小声啜泣，他咬住哥哥的尾巴，亦步亦趋地跟在后面，发出含糊不清的哽咽。
“别哭了，我们离树林边缘还有很远，照你这样的速度至少要走两天。如果被抓回去，不但你会死，妈妈也会受到牵连，搞不好还会被族长处罚。”麒麟很想放慢脚步，让腿脚不方便的弟弟能轻松一些，但他不能。在这里磨蹭只会连累偷偷放走他们的母亲。
他迈开大步往前走，心里很忧虑。
面对强大的族人，无论是速度还是力量，未成年的幼兽都没有胜算。
他必须做好最坏的打算，如果被追上，该如何逃出追捕，并且平安抵达树林边界的魔法罩。他不断设想，又推翻原计划，直到脑袋快爆炸了还是没找到好办法。他很怕被追上，而自己又无力保护伊芙，只会让他受更多折磨。所以唯一的办法就是赶快逃，至于其他的，没法去想。
“因为遇到了触手怪，所以就要杀我吗？”一直到小河边，伊芙才松开秦麟的尾巴，放声大哭：“可是，那并不是我的错啊。我们回家好不好，好好认错的话，也许长老会原谅我。”
秦麟摇摇头，望着心存侥幸的弟弟，下狠心威胁：“如果不快点走，你真的会死。”
“可是很冷，我的脚会痛。”为了消除气味，他们得沿着小溪走上一段，但溪水的源头是地底深处涌现的暗流。白天有阳光的照射还好一些，到了夜晚简直是寒冷彻骨，异常冰冷。伊芙试探着把前爪放进去，立刻缩回来，委屈地看着兄长。
都什么时候了还是磨磨蹭蹭的，毫无危机感的伊芙让秦麟十分恼火。他咬住他的脖子，一下把小家伙甩到水里：“冷总比没命好。”
见一向疼爱自己的哥哥露出威严的表情，伊芙也不敢犹豫，跟在后面小跑起来。他努力克服残疾的后腿带来的不便，一瘸一拐地往前跑，秦麟听见后面有很大的水声，知道他一定走得很艰难，但不敢回头，怕自己心软。现在的怜悯就是残忍，会害他丧命，他必须坚定不移。
他们就这样沿着溪流跑了很久，怀着忐忑，不敢停下，直到交汇处，小溪流入大河，才爬上岸。
但危险紧随其后，一股强烈的压迫感从林间传来，有人正在逼近！
空气中漂浮着成年纳鲁兽的气息，压迫感让秦麟顾不上思考，咆哮着冲向黑影，希望自己能拖延一些时间，让伊芙逃命。
他一头撞上黑暗中的人影，大喊：“快跑！”
☆、第5章 遇见龙
就算什么忙也帮不上，只会拖后腿连累人，没用的伊芙也不可能丢下哥哥自己逃。他死劲摇晃脑袋，不肯独自离开，并且发出毫无威胁的吼叫，挥着小爪子冲上去帮忙。但刚跑了几步，就被潜伏在岩石后的另一只纳鲁兽轻易制服，被压在地上，痛得吭吭叫唤。
“真是兄弟情深，难分难舍啊。”一个熟悉的声音响起。
“杰夫哥哥！？你来救我们了吗？”伊芙扭动着身体，好不容易才从爪子下挣脱出来。认清来人后，他欢快地扑向黑暗中的人影。
“别过去，他是来抓我们的！”秦麟大吼一声，阻止伊芙的脚步。这种情况下杰夫忽然出现，用膝盖想也知道对他们不利。在长老家，这位英俊的长子没有出声求情，可见他同意族人的决定，要置伊芙于死地。两只成年纳鲁对两只幼兽，根本没有胜算，但秦麟还是扯着嗓门大喊，希望弟弟能逃过一劫，不要凄惨地死去。
“吵死了。”男人拎着秦麟后颈的皮，把他像猫一样提起来摇晃：“不知好歹的东西，手都给你抓伤了，看我怎么教训你，绝对让你后悔朝我张爪子。”
“伊芙，快跑。”要说纳鲁兽有什么弱点，就是后颈的那块软皮，只要被人捉住就全身无力，没法反抗了。现在他就处于动惮不得的状况，而伊芙也被另一只成年纳鲁兽叼在嘴里，吓得不行，别说逃，估计连路都走不动了。
他毫无办法，只能哀求：“杰夫，我们兄弟一场，你带我回去交差，放了伊芙吧。”
“想得美，我追了小半夜，累得要死，就为了带你们两个累赘回去？”杰夫不耐烦拔出一把匕首，刀刃在月夜下闪着寒光，他恶狠狠地说：“就地正法这个词，听过吗？”
“你要杀我？”伊芙不可置信地看着他一向尊敬的大哥，眼里有隐忍的泪光，连嘴唇也在发抖，很快哭得泣不成声。
秦麟能想象到他有多伤心，多绝望。因为他一直期待能成为杰夫那样受人喜爱的人，把他当成自己前进的方向，为了这个目标不断努力。
这位长子虽然年轻，性格又温和，咋一眼看上去似乎没有什么威胁，但是很强。他不但能使用大规模杀伤性的魔法，徒手格斗和剑术也是一流的高手。而且头脑聪明，有领导能力，不是四肢发达的莽夫；除此之外杰夫还有成为精神领袖的潜力，他为人处世滴水不漏，不留破绽，不仅和家人的关系很好，还常常为族内排忧解难，连最古板的老顽固也对其赞不绝口；他是年轻一辈的榜样，当然也是小小的伊芙发自内心崇拜的大哥。
