葬礼之后 (兰道先生)

我和朱利安坐在车里，我将头倚在车窗旁，看着车外的景色。远处的喀尔巴阡山脉连绵不绝，高耸庞大的山体被白雪和茂密的树木所覆盖，植被孤零零的剪影在黄昏的天空下，给人以狭隘恐怖之感。

我收回视线。

下船之前曾经犹豫过要不要将以诺基石带走。而朱利安随后告诉我的一切，让我没有那么做。他说，如果这块石头离开“月食号”，后果可能不堪设想，因为它自从被卡斯尔带上船后，一次也没有离开过。况且船上还有众多永远不能下船的血族。我不能那么自私地将以诺基石带走。

马车驶上了一段上坡路。头顶低矮的树木彼此交错着，像一条狭窄的通道，与车顶相互碰撞中发出沙沙的响声。橘红色的夕阳仿佛一团陨落的火焰从山后瞬间消失，我拉上了车帘。

“我们还有多少时间？”我问朱利安。

“多久？”

“我要回去救卡斯尔，还有多少时间留给他？”

“我不知道。”朱利安如实回答，“不过我想‘他’会告诉您的。”

朱利安口中的“他”就是我们即将拜访的人，卡斯尔的老朋友，布朗城堡的主人德库拉。他的故事对我来说并不陌生，就是那个著名的“穿刺公”弗拉德三世。

马车突然剧烈地震动了一下，像是后方有什么东西撞了过来。车夫赶忙跑到后面查看。

捆住莱安棺材的麻绳松开了，漆黑的棺材在木板车上摇摇欲坠。我听见那马车夫低声用罗马尼亚语咒骂了几句，将棺材摆正，打算重新固定。

“嘭”地一声，棺材盖子突然掀开，莱安坐了起来，他看见了一脸惊恐的车夫，然后张开嘴露出獠牙，毫不犹豫地咬了下去！车夫凄惨地叫了一声，已经咬上他脖子的莱安像是猛然惊醒般推开了他，对方捂着脖子倒下，鲜血喷溅得到处都是，地上的雪也被滚烫的红色液体融化了。

“你们——！”车夫指着满嘴鲜血的莱安，又看看我，“你们和那里的家伙一样！是吸血的魔怪！”

他尖叫着踉跄起身，逃命似的跑掉了，再也没看我们一眼。

朱利安耸耸肩，将莱安抱出了棺材。

莱安的眼底还残留着睡梦般的迷离，他木讷地用手擦着嘴边的鲜血，似乎并没有反应过来刚才发生了什么。

他的眼睛是深湖一般沉静的碧绿色。

我们将他安置在马车里，朱利安跳到前面去驾驶马车。莱安似乎还没有完全清醒，他很虚弱，苍白的嘴唇轻轻对我吐出了几个单词：“动物。血。”

他是个素食者，所以他才会在车夫尖叫的时候松开了他。

“抱歉，我们时间不多，所以没有动物血可以喝。如果你需要——”我挽起袖子，一口咬了下去，“请喝我的。”

莱安抬起沉重的眼皮看了看我，将手指按在我的伤口上，那里正在慢慢愈合，“不，谢谢。”

“我的任务是将你安全地送到布朗城堡。”

他惊异地看着我，犹豫了一下，最终咬了下去。他的尖牙温柔地刺入我的皮肤，缓慢地啜饮着我的血，但他只喝了很少的一点，就停下了。

“已经够了。”他对我微笑。

莱安像一汪温柔的湖水，他似乎有种软化一切的力量，让人心安。他一直看着我平和地笑，仿佛这世界上没有什么事情好担心的一样。

“抱歉，我……”他慢慢合上眼，金色的睫毛轻触到下眼睑，又睡着了。

马车继续跑了一个小时左右，天就彻底黑了下来。朱利安将马车停在山脚下。下了马车，彻骨的寒意才从夜色里蔓延出来，一轮新月挂在暗紫色的天空中，把山包上的那栋建筑烘托得更加阴沉。零星的雪花从空中纷纷扬扬地飘下，每一片都带着月的光晕，落在我身上却没有融化。

我们沿着山路一直走到了尽头。映入眼帘的是一座窄小的木门，两片门板在风里前后摇晃，发出吱呀吱呀的响声。头顶风灯的玻璃罩也在打着颤。

我试着敲了敲门。

一位瘦骨嶙峋的老人开了门。他满脸褶皱，深深的沟壑里写满了岁月流逝对他的摧残。他掌着一支烛台，昏黄的烛火映得他的脸阴晴不定，他仔仔细细地打量着我的脸，然后侧身让开了一条道。

“请进，远方来的客人。”老人的声音像是一块没有水分的干燥木柴。他佝偻着身体为我们带路，我们穿过大厅，墙上的火把依次燃了起来，整座大厅没有一扇窗户，这些火把就成了我们唯一的光源。

火把下我们的影子拉得很长，犹如来自地狱深渊的幽灵紧紧贴着我们行走。老人的脚步渐渐慢了下来，我看到他站在一块地毯上俯□，伸手掀开了地毯。

一块活动板门露了出来。老人长长的指甲探进木板的缝隙之中，毫不费力地打开了通道。他举着烛台走了下去，火光照亮了下面的情景。那是一条长长的螺旋楼梯，从我的视角看起来，似乎根本没有尽头。

火光一闪而过，老人的身影渐行渐远，身后只留下一片黑暗。我赶紧跟了上去。朱利安则被留在上面照顾莱安。

通道里很干燥，没有想象中潮湿的霉味。相反，空气里弥漫着一股淡淡的香气，像是玫瑰，越向下走味道越浓郁，但更像是掩盖着其他味道。

“我们到了。”老人说着停了下来。脚下不再有向下而行的石梯，眼前赫然出现了一道铁门，门上锈迹斑斑，但是和石墙契合的部分却光滑如新。门的正中央盘踞着一条首尾相衔的龙，凹陷进去的地方落了满满的灰，看上去年代已经很久远了。

老人伸出枯瘦如树枝的手，推开了铁门。

令我惊异的是，这扇门足有五英寸那么厚，以眼前这位干瘦老人的力量，几乎是不可能打开的。他轻咳了两声，示意我跟上他的步伐。

一道橘色的亮光从开启的门缝照进来，随着铁门沉重的摩擦声，门后的另一个世界在慢慢展开。当那扇铁门完全打开时，我已经忘记了自己正身处阴暗的地下，因为眼前全然是一座辉煌的血族宫殿。

光滑的大理石地砖上倒映着巨大水晶吊灯的影子，仿佛镜面内外的两个世界；墙上镶嵌着金色的灯托，巨大的烛台中耸立着无数红色蜡烛，我可以闻到空气里火焰的味道。一张狭长的餐桌几乎贯穿了大厅的东西两侧，桌面上铺着黑色天鹅绒桌布，高脚杯整齐地码放在长桌两侧，而长桌边没有一位客人。

老人引领我进了大厅。

一个黑衣黑发的男人坐在长桌尽头的主人席位上。他右手支着下巴，一副好整以暇的姿态看着我走向他。几名全副武装的侍卫分别立于他左右两侧。其中一人为我拉开了男人右侧座位的椅子，向我行了个礼，就和其他侍卫一起退下了。

这里让我想起卡斯尔的“月食号”，那里整夜灯火辉煌，血族男女们在宴会大厅里寻欢作乐，用鲜血涂抹自己的嘴唇，保持永久的青春。但是这座位于城堡之下的地下室，却给人更加庄严气派的感觉，就像一位君主为自己的消遣娱乐打造的行宫一般，奢华安静。

我看向城堡的主人，他有着黑色鬈发，深棕色眼睛，穿着一身三件套的黑色礼服，宛如英国贵族。令我惊异的是，他的脸非常年轻，苍白的皮肤一丝皱纹都没有，这和我想象的德库拉相差太远。似乎是察觉到了我的目光，男人摸了摸光滑的下巴，对我报以微笑：“欢迎光临我的城堡，纳撒内尔。”

他知道我的名字。

“我是弗拉德则别斯德库拉。相信你已经听卡斯尔说过了，我们是老朋友。”他开口，声音并不大，但在空旷的大厅里回荡起来却有威严之感。

我点点头。突然不知道该说些什么好。

“我把莱安法雷尔带来了，希望您可以代为照顾他。”我将手放到大腿上，在他看不见的地方悄悄握紧了手心，这时才开始感到不安。我该如何开口向他询问我和卡斯尔过去的事？或者说我该浪费时间去了解过去，放任卡斯尔在美国生死未卜吗？

德库拉为我面前的高脚杯斟满了红酒，甜腻的葡萄酒和新鲜的血液的味道稍稍平息了我心中的焦虑。

“请吧。”他依然微笑。

我无法看透德库拉的想法。他看上去对卡斯尔的事情毫不在意，甚至连一点点关心都没有表现出来。这让我疑惑且愤怒。这也不是我期待的结果。

“因为我们是老朋友。”德库拉回到自己的座位，为他自己倒了一杯酒，然后慢慢啜饮着，“我们很早就认识了，那时我还是瓦拉几亚大公。”

“那么您一定知道卡斯尔和纳撒内尔所有的事情了。”我故作轻松地开口，感觉真相就在我眼前，随着我喉咙蹦出的单词一点点接近我。

“老实说，我知道的非常有限。”

大概是看到了我失望的神情，德库拉说：“不过‘它’可以告诉你。”他站起来，我顺着他的目光看过去，在长桌的尽头，有一面巨大的石墙。