楚衍之表示他的天赋既不出众也没有任何问鼎天下的可能，所以能尽快增加一分实力是一分。这筑基丹嘛，即便服用越多功效越弱，还是多多益善的。
大比分为三关：一是淘汰赛，二是混战赛，三是守擂赛。淘汰赛会淘汰约三分之二的选手，混战赛每擂台选出一个最终胜利者参与守擂赛，只有守住擂台才算最终胜者。
天色渐渐亮了起来，掌门与各位长老、核心人物很快到齐，在管事长老宣布比赛开始后，各位报名了的弟子按照顺序抽了签，依次被分配到不同（共十五个）的擂台。每个擂台上都约有五十多名弟子，楚衍之抽到第五擂台十一号，与三十九号对决。
十五号擂台。
一号与五十号很快就斗在了一起。
这两位的修为极为平均，都在炼气五层徘徊，斗起来也是你来一招我去一招这样，倒也斗得一个旗鼓相当，颇为无趣。最后，还是其中一个水灵根弟子瞅准了一个机会，将法宝重重扫在另一个土灵根弟子身上，直接将后者扫出擂台，看得人只能哑然失笑，摇头不语。接下去的几场比试也相差无几，偶有一场令人眼前一亮的比试，也三下两下就结束了，叫人窥探不出多少虚实。即便如此，楚衍之也看得也算认真，尽量为后面的比赛做准备。
一个多时辰后，随着一声“十一号对决三十九号”，比试终于轮到了楚衍之。
楚衍之平静地走上前，登上了擂台。另一边，一个身着青衣的少年一式漂亮的俯冲从场外一路前进，再纵身一跃跳到了楚衍之面前，笑容满面地冲楚衍之拱了拱手，道：“还请这位师兄手下留情。”
楚衍之冷眼瞅了瞅少年，不过炼气六层的修为。虽行事有些张扬，——不知怎的他又想到了楚梓轩，却正是因为年少，反倒显得活泼起来。念头繁杂，但不过眨眼间的事情，楚衍之也回了一个笑容：“师弟太客气了。”
比试开始。
少年先挥手给自己加了一个土系的防护罩，思索了一会儿，像是觉得不够，又用法术在皮肤表面凝聚出一层石头，看上去应该是石化术。楚衍之摇摇头，收回按在储物袋、想要取出秋水剑的手，双手飞快地结了一个印，再一引，虚空中便呈现出一道两指粗细的雷电，重重地砸在少年身上。“咔嚓”一声，防护罩应声而碎，连石化的皮肤上露出一道道的焦痕。——区区一个手印，便有如此效果。雷霆之威，如斯可见！
“哇哇，师兄这么厉害！”少年抱头鼠窜大叫了几声，忽然停了下来，严肃郑重地看着楚衍之，“我要认真一搏了。哪怕没有任何胜算。”
楚衍之的脸色一整：“师弟请。”
少年的身影开始虚幻起来，先是变成如印在水中一般的倒影，然后渐渐连水也透明起来，最后完完全全消失在空气中，没有丝毫痕迹。
楚衍之扫视一圈，眼前——甚至连神识之中——已经消失了少年的任何踪影，不禁瞳孔微微凝缩。
——有杀气！
正思考间，楚衍之本能地感应到左侧的异样，险之又险地避过了刀锋，几缕发丝掉落在地。
这次是在右边！
上边！
……
楚衍之凭借本能，一时间倒也游刃有余。
知道这样下去不是办法，刀势也越来越迅猛有力起来，再不想出办法说不定真的会被淘汰在第一轮，与秘境失之交臂。——大比规定，第一轮淘汰，再无第二次挑战的机会，包括擂台赛。沉吟一会儿，他不再闪躲，干脆地闭上眼睛，就这么径直将自己暴露在隐藏在暗处的少年的视线之下。
刀锋距离自己越来越近了！
他听到擂台外有人紧张的抽气声，还有窃窃私语的交谈声。摒弃一切杂念，将自己的心放空，渐渐地神识也变得分外空灵与敏锐起来。一片茫然无物中，有一道刺眼的光亮破开一切，直面楚衍之而来！
左边……不，左上方……就是这里！
楚衍之猛地睁开眼睛，眼底闪过一道锐利的光亮，身体不退反朝着左上方激进，单手重重一划，一道紫光乍然劈裂空无一物的半空，露出面带惊疑之色的少年来！来不及变换刀势，少年就这么直冲冲又傻愣愣地维持着原本的刺穿姿势，楚衍之退后一步，再引一道紫雷，约莫手臂粗细，重重劈向刀锋。只听“当——砰”几声，顶着一头焦黑头发的少年便摔落到地上，直接被宣判失败，并接受了一记灵术治疗。
“嘶。”有人吸了一口冷气，看着楚衍之的眼神也不一样了：怪不得都说雷系灵根的攻击力强，怪不得他能以区区四灵根与众多三灵根弟子平起平坐！
更有很多人，暗中比较一番后，心中一凛，将这个年纪不大的新晋弟子列入竞争的强敌之一。
“师弟没事吧？”楚衍之蹲在少年身边，一脸担忧地看着对方。
“师兄看我是没事的样子吗？”少年翻了一个白眼，很显然之前的治愈很有效，至少他已经恢复了生龙活虎，“不过还是多谢师兄手下留情。”
“没事赶紧下去，还要继续比赛呢！”见两人似乎有拉家常的嫌疑，先前给治愈的长老没好气地冲他们吼了一嗓子，“还有，地上的那个，屁大点事都没有，还不块起来！”
楚衍之讪讪地笑了一下，赶紧和猛地从地上爬起来的少年灰溜溜地滚下了擂台。
“师弟刚刚的隐身术可着实厉害。”楚衍之一面和少年有一搭没一搭地聊着天，一面继续仔细观摩起比赛来，“要不是我的修为高出那么几层，谁胜谁负怕还是两说。”
“嘿嘿，那可是我家的镇族之术，只传给继承人。”提起那隐身术少年显得颇为自豪，但也仅仅维持了一刻，而后话题一转，“对了，我叫姬蒙，师兄怎么称呼？”
“姬蒙？”楚衍之一怔，心思从认真揣摩中脱离出来，下意识地回头看向少年：姬姓？
楚衍之的反应似乎正在预料之中，姬蒙咧嘴一笑：“嘿嘿，很少见吧。听我老爹说我们这一支是从一个很远的地方迁徙过来的，早年的时候和本宗失去了联络，故而底子薄弱，不然也不会拿这隐身之术作为镇宗之宝了。”
“本宗？”楚衍之回过神来，试探性地反问，“令尊有没有提起过为什么失散？那本宗又在何方？”
“谁知道呢。大概是迁徙途中走散了吧。”姬蒙奇怪地看了楚衍之一眼，“怎么了？”
楚衍之笑笑：“没什么，就是问问。”
与本宗失散……分支……姬姓……
楚衍之重新将目光凝聚到了擂台上再次不温不火起来的战斗，神色略显凝重：姬蒙的本宗该不会在天昇大陆吧？失散意味着流放，还是字面意义上的迁徙？如果只是迁徙，抑或有意来到泾渊大陆，那么目的是什么？楚梓轩、司徒蓝、姬蒙，身边天昇大陆的人出现得越来越频繁，总有种山雨欲来风满楼的感觉……
比赛依旧在进行，淘汰赛第一轮的结果很快揭晓。获胜的二十五位弟子再度打乱顺序抽签，以进行淘汰赛的第二轮，其中抽到十三号的弟子运气好，直接轮空，进入下一关混战。楚衍之抽到了七号，与十九号对战。
这一次的比斗没有任何悬念，虽然对手有炼气七层的修为，但是在场上的表现甚至还不如炼气六层的姬蒙来得优秀，楚衍之自然没有花费多少工夫就再度顺利晋级。同时，因为第二轮比赛总体上较第一轮精彩了不少，楚衍之也获得了一些有用的情报，暗自在心中留意了几个可能对他造成威胁的人，打算再琢磨琢磨对策。
两轮淘汰赛选出了共十三位选手进入第二关，其他擂台也是同样的状况。
等十五个擂台两轮淘汰赛比完后，日头已经高高在上。长老们商议一番后，决定休息一个时辰，下午再进行第二轮的混战赛。
计较了一下来去用时，最终楚衍之决定原地休息，养精蓄锐静待混战赛的到来。
☆、第20章 波折再起
一个时辰之后，混战赛开始。
十五号擂台上，在长老一声令下之后，本就严阵以待的弟子们变得更为警戒，甚至连空气似乎都凝结在了一起。终于，一个弟子像是忍受不了这种氛围，怪吼一声，取出法器，朝着附近一个炼气七层、看似实力最弱的弟子劈了过去。
混战，就被这名弟子的一劈给点燃了。
场面上大部分弟子都动了，生怕落后一步就会遭到攻击似的。倒也有三两个弟子打算以不动制万动，却被身旁的弟子盯上，当成了软柿子揉捏，当下也只得放弃观望，投身进了战斗之中，包括楚衍之。
不，楚衍之的情况更危急。
刚刚挡下左边弟子的侧劈，右边那名猴腮脸弟子又指挥着法器重重地砸向他的肩膀，因之前的撞击之力而略微有些歪斜的楚衍之，此时看上去就像拿肩膀主动凑上前一样。仓促之下，楚衍之抽出秋水剑，朝着法器猛地一切，“叮”，法器的趋势被缓了缓，抓住这个机会，他的身体往后退了一步，堪堪躲过这一局，这才得空打量起将他当做软柿子的两人：左边的有炼气八层，右边的则是炼气九层。
