费迪南德神色有些复杂地看了他一眼，点了点头：“那好，我等下就吃。”
药剂入口辛涩苦凉，入喉后却又仿佛能在咽嗓间烧出一道火线。
西奥多忍住了不去皱眉，刚想要等下去过问医生为什么这药的味道如此难喝，究竟是作何功效时……
突然觉得舌尖处有些发麻。
他下意识地咬了一下——正在失去中的感觉越来越明显了……
“这……”西奥多突然想起了一个可能，一个绝对荒谬但是排除了不可能选项之后剩下的惟一可能的、匪夷所思至令人心生寒意的可能。
费迪南德认真地看着儿子的神态表情，每一分毫的细微变化都没有放过，然后从他手中拿过那瓶没有任何标签的药剂，仰头而饮。
因为太过震惊，西奥多对于父亲从自己手中拿走药剂瓶一点反应都没能做出。直到他看见父亲将要饮入这可能不是救命而是要命药物的时候，才如梦初醒般地抢上前去，将不大的药瓶打翻出去。
而做完这一系列动作之后，他觉得舌尖的麻意已经蔓延至咽喉，并且辐射到了双臂和双腿。
试探性地动了下舌头，发现还能勉强发音之后，西奥多有些口齿不清地问：“……父亲，为什么？”
“为什么”……这三个字常常被问出口去，却不常常能得到答案。
费迪南德伸手将儿子揽入怀中，一如在照顾幼年生病中的他那样，用自己老迈无力的指尖慢慢拢齐儿子散在鬓旁的碎发。
并且回答了他这句“为什么”。
“我还能活着的时间不多了。”费迪南德将右手手腕上的注射泵递到西奥多面前让他详看——这是一剂所谓的潜能激发药剂，“你从小的想法就爱剑走偏锋，为人又不愿安分。我若能活着，还能对你钳制一二。若我死去，怕是没人能再劝阻你一分……”
西奥多伏在父亲怀里，他现在浑身又麻又冷，觉得只有父亲的怀抱才能带来一点儿温暖，但这少许的暖意却又如此的刺骨。
——不，怎么会感到刺骨呢？明明是什么感觉都快没有了……
费迪南德用力地拔下腕部的注射泵，然后尽力调整自己的姿势，让怀里的儿子能趴伏得更舒服一点儿。
“恨我吧，孩子……”老人喃喃地说道，“我不敢也舍不得将你留在没有我的世界里……”
他抬起头来，失去药物的刺激，几近衰竭的身体各项官能也都开始不满地罢工起来：“不管哪里做你的游戏场都太小了，西奥……”
次子自出生起的那些记忆深刻的画面一一在老人脑海中浮现，久受病痛折磨的他将目光投到头顶上的天花板，继而穿透过去，仿佛能由此看到遥远的天际一般。
“……鲁道夫不是做帝王的料子。‘百杆尺头更进一步’的诱惑，连我也是无法抵御的。”老奥法里斯的声音越来越低了，“可惜，我剩下的时间太少了，你又把控不了该去的方向，所以还是……”
他停住了后半句话没有说，而是疲惫地闭上了眼睛：“睡一觉吧……睡一觉就好了……”
西奥多觉得身上的凉意越来越重，仿佛血管都被凝结上了冰霜。他知道，这其实是代表着心脏正在逐渐地麻木和失去功能。
重重地长出一口气，他把自己的脸埋进父亲怀里，恍惚中，似乎又回到了被抛在身后已久的童年。
——睡一觉吧……睡一觉后病就好了。
——好轻……好……
——好暖……
.
当祖父和叔父一同去世的消息传到鲁道夫耳中时，他正在为了第二日接见仙后座星系的新议会残留政权，并与之谈判做着准备。
他茫然地站起身来，一时间头脑中竟是一片空白。
即便还留有什么念头，也是诸如“这不是真的”、“不可能”等这一类的信息。
锡德里克喊了他两声，都没能得到他的回应。
“迟些时间再商议吧，”夏佐果断地地说，“或者……等明天再随机应变。”
他一把抓住了鲁道夫的手臂——这还是他第一次在男人脸上看到“无措”这两个字。
“我们先回去，”夏佐伸手握住了男人的手指，用力地扣进他的指间，“我们先回去看看。”他重复道。
鲁道夫点了点头，深深地吸入一口气后，才迈出步子。
在费迪南德·奥法里斯的生命体征刚一失去的时候，负责他的病情医治的医生就在监控仪器上听到了刺耳的警告声。
他急急忙忙地带着医疗设备前往抢救，但没想到：在场的人多了一个，需要抢救的人却少了一个直降到零。
这样的大事没把他吓得当场跌坐在地，就说明他心理素质还是不错的。
弥赛亚、卡特等医护方面的负责人都赶到了现场，并且结合实时影音资料，还原了当时事件的大概。
但知晓事情的真相，对于平复亲人死亡带来的悲恸无济于事。
甚至有可能会更糟。
鲁道夫都不知道自己是怎样走到床前，以及看着自己至亲的两个人失去生机地躺在那里时，自己心中会是一个什么感受。
他只觉得很空：这种空是暂时的，一旦突发噩耗带来的空白感和虚无感褪去之后，那种锥心裂肺的痛，才是所要面临的最大困难。
他听不见身边的人在说话，也不愿细想和重构刚刚医生们得出的死亡过程的具体结论……他只是想这样站在那里，多看一眼、再多看一眼……
“……将军！”夏佐又用力地扯了一下男人的衣袖，然后因为手劲没把握好而扯坏了他的袖扣。
但这次力道甚大的拉扯，却终于将鲁道夫从这种无法言明的个人情绪中释放出来了。
鲁道夫强逼着自己转过目光，接着就看到了枕边上的一本书。
这本书被放置得太刻意的，就好像等着谁去拿、去翻、去看一样。
在这种情况下本来思绪就很纷乱，鲁道夫下意识地就拿起了这本书。刚一翻开就从里面掉落下一张纸笺来。
上面是费迪南德如刀削斧刻般的笔迹：
“跟从你的内心，我的孩子。”
Chapter 110：
夹着那张带有费迪南德·奥法里斯笔迹纸笺的那本书,名叫：《自由主义和正义论调的联邦》。这是一本读起来非常艰涩的政治学著作，但同时又被认作是能够详彻联邦政治基石的扛鼎之作。
此时被鲁道夫拿在手中的厚重书籍，并非是全新的刚出版读物，而是一本被人反复阅读乃至写下心得批注的旧物。
一笔一划、一字一句,都出自费迪南德·奥法里斯之手。
鲁道夫用力地握紧了手中的书本，只觉得心中的空旷迷惘之下，有越来越重的撕痛在一点点地逼近。
“还有谁知道这件事情？”他低声问道。
费迪南德的两位私人医生、弥赛亚和卡特均摇了摇头。
“对外就说西奥多叔叔他……身染恶疾,需要静养吧。”鲁道夫说出这句话之后，便转身离开了这所房间。
夏佐有些担心地看了一眼鲁道夫的背影：男人挺直的脊背配合他稍快的步速,有着一种被强撑掩盖下的脆弱。
他一向崇尚强者，对于表现出诸如软弱之类的情绪总是不屑一顾。
然而,却不讨厌男人此时表现出来的脆弱……甚至为之心有所系。
但他却没有立即跟去，而是留在房间里安排未被提及的那些应尽事务，比如最为首要的如何尽快安葬事宜。
在临走出房间之前，夏佐突然心有所感地看向了弥赛亚：“……”
弥赛亚挑了下眉：“有话就说。我们之间可没什么心有灵犀，别指望我能从你眼神里得到什么讯息。”
夏佐静静地看着他，半晌后才慢慢地深呼吸了一口空气，转身离开房间紧追着鲁道夫而去。
“啧——”弥赛亚不耐地咂了下舌，“还真是……”
“还真是一出惨痛悲剧啊。”卡特医生喃喃地接道。
“嗯哼……”弥赛亚发出了一声含糊的鼻音，没有再多言语什么。
——还真是野兽一般的直觉。
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当夏佐找到鲁道夫的时候，已经时近黄昏。
阿里阿德涅星的夜晚比前联邦首都星要长，恰逢秋夜，类日恒星更是早早跌出了地平线。
夏佐是在要塞尖塔的顶层上找到自己的Alpha的。
“你还好吗？”他走到横躺着塔顶仰望星空的男人面前，用了一句再平淡不过的开场白打招呼问道。
“……还好。”鲁道夫低低地回答说。
夏佐摸遍了自己身上的所有口袋，最后翻出来了一块有着金箔包装的巧克力递到男人面前：“那个……要来一块吗？”
鲁道夫摇了下头：“……不了。”
夏佐拉过他的手，硬把糖果塞到他掌心中：“心情不好的话，吃一点甜食会感觉好一点。”
“……好。”鲁道夫这次没有再去推拒。
