莱恩抬头看去，发现在他没有察觉的时候，达尔已经站在了他身后。
“有事吗，达尔叔叔？”按辈分来讲，达尔算是莱恩的亲舅舅，同时也是生活和训练上的良师益友。莱恩对他很尊敬。
“跟我出来一下。”达尔低低说了一声，率先转身往外走去。
莱恩揉了揉酸痛的脸，大概想到了是什么事。迟疑片刻，还是跟了出去。
月上中天，丛林里格外安静。
两个兽人一前一后走着，赤脚踩在残雪上，发出“咯吱咯吱”的声音。
达尔带着莱恩走到一个开阔的地方停了下来。但是，他一言不发，只是定定地看着莱恩。
莱恩抬起眼皮，看了眼达尔严肃的脸，一脸倔强。
达尔不说话，莱恩也不知道说什么。周围落雪压断枯枝的声音。
半晌，达尔终于开口：“你去找乌雅挑战了？”
莱恩梗着脖子“嗯”了一声。其实，确切来说是乌雅起的头儿，但是作为敢作敢当的雄性这时候没必要计较这些。
达尔抄着手，看似闲散地靠在树干上，“结果怎样？”
“输了。”莱恩回答得很干脆。
达尔轻笑一声，“虽然不自量力，但至少输得起。还算有救。”
达尔说话毫不留情，莱恩脸色不太好看，抿着唇一言不发。
“呵，还生气了？”达尔扬了扬下巴，“我哪句说错了？”
“没有。”莱恩硬声硬气地回了句。
“想不想知道乌雅为什么这么厉害？”达尔抛出橄榄枝。
莱恩精神一振，金色的瞳孔闪着亮光，表现出巨大的好奇。
“乌雅是从兽神的怀抱里挣脱出来的。”言外之意就是，乌雅能有今天的本事，是因为经历了生死。
“怎么回事？”莱恩追问。
达尔轻叹一声，情绪不是很高，但还是缓缓地讲述起来。
那一年，乌雅刚从气氛祥和生活轻松的狐族部落来到竞争激烈要求严格的中央部落，本身就带着情绪。乌雅高高瘦瘦弱不禁风的样子，让同龄的雄性们多少有些看不起，再加上他性格冷淡，对谁都是一副爱答不理的样子，人缘就更不好了。
成年试炼的时候，大家有意无意地疏远了他。原本有领队在场按理说不会出什么问题，也赶上乌雅倒霉，竟然不小心闯入了魔兽的领地。
那个圈子里不同层级的魔兽大大小小有十几头，乌雅一进去，立马沦为魔兽们的玩具——十天十夜，乌雅几乎没有合过眼，夜晚在树上躲避，白天为了争得一口食物而浴血奋战。
生死关头，乌雅咬牙受着。心里只有一个信念那就是撑下去。
如果不是魔兽们起初觉得乌雅太过弱小，一时玩心大起想留下他找个乐子，恐怕他现在已经是一具枯骨了。十天过后，当领队带着兽人们找到他时，看到的是数十头魔兽的尸骨。
乌雅精神几近崩溃，累得在一堆血肉骸骨之间睡了过去。
这就是强者的成长之路。
那一夜，莱恩想了很多，对比着自己和乌雅，深深反思。
莱恩反复问着自己——你凭什么得到毛毛？
这是达尔走时留下的问题，莱恩呆立在原地，想了一夜。
这一夜，不远处的木屋里，泰格和茶茶在“密谋”一件事。
“到底是用还是不用？”茶茶看着洗好放在骨碗里的绿果，一脸纠结。
“如果不用，当初为什么要去采？”泰格眉心一跳，这样的茶茶让他觉得既麻烦又可爱。
茶茶嘟着嘴，“为了以防万一嘛！可是一想到现在吃了绿果明年还要吃红果，就觉得不甘心。”
“是不甘心还是不放心？”
“当然是不甘心！我们家毛毛一定是最有魅力的雌性，我有什么不放心的？”说起自家幼崽，茶茶一脸自豪。
泰格脸上的线条也变得柔和，“那你有什么不甘心的？”
“现在吃了绿果，要想化成人形就得吃红果。可是，吃了红果的话……如果到时候毛毛能找到心仪的伴侣还好，万一找不到的话，岂不是要白白受苦？”
蛇果红绿搭配可以调节兽人的成熟期。绿果微酸红果微甜，单吃绿果效果犹如抑制剂，会暂时抑制兽人性、成熟，要想解开这种抑制作用，就要服用红果作为解药。
但是在这种情况下吃了红果会有一个副作用——就像吃了春、药一样，会让服用者抗拒不了生理渴望。
当然，如果实在不想吃也没关系，那只有耐心等着，等着绿果的效用在体内慢慢消失，才能化为人形——这个过程短则一年，长则三五年。
“不知道要便宜哪个死雄性！”茶茶脸色忿忿不平，恨不得现在就把那个雄性给灭了。
“死雄性”三个字是茶茶的口头禅，每次听到泰格都会太阳穴直跳。
“实在不甘心的话就别给毛毛吃了。”泰格故意说道。
茶茶咬咬牙，“不行，大不了就先不要急着变形。反正好几年都等了，也不在乎多这一两年——总不能让毛毛去冒险。”
之前说了在冬天化为人形绝对不是一件好事，弄不好还会有生命危险。即使只有一点点危险，茶茶也不可能让常念尝试。
泰格摸摸茶茶的脑袋，“想通了就好。”
得到伴侣的支持，茶茶更加肯定自己做出了正确的选择——殊不知，来年春天，当常念深受其害时，茶茶恨不得时光倒流，死也不做这样的决定。
茶茶把绿果端到常念房间，喂给他吃。
蛇果一年四季都有生长，不同季节有不同的口味。冬天采的蛇果冰冰凉凉，酸酸甜甜，口感最好。
被茶茶喂了一颗，常念觉得很好吃，迷迷糊糊接连吃了好几颗，直到茶茶觉得太多不敢喂了，常念还像个孩子似的吵着要。
看着睡梦中不自觉撒娇的小狐狸，茶茶不由感叹，他家毛毛也就睡着了之后和刚睡醒的时候会像个真正的幼崽。
想到再过几年，小狐狸就会找到自己的伴侣搬出去，茶茶鼻子酸酸的。忍不住趴到泰格怀里低低啜泣起来。
泰格轻声叹气，隐隐的体会到了伴侣的感受。但他是个雄性，是家里的支柱，不能哭，因为他还要借肩膀给伴侣和幼崽哭。
所以，有时候能像茶茶一样想哭就哭，想笑就笑，未尝不是一件好事。
常念一连吃了好几颗绿果，安安稳稳地睡了一夜，第二天醒来所有不适的症状立马消失，恢复了之前精力十足的样子。
在此之前莱恩就到了。
这次莱恩没有像往常一样固守礼貌等在门外，而是直接翻窗进了常念的房间——各家各户的房门和窗户从来不会上锁，因为没人会丢东西，也没什么可丢的。
茶茶听到动静，想都没想就要从床上爬起来把这个“死雄性”给灭了。然而，还没来得及出手就被泰格给拦住了。
泰格把伴侣搂进怀里，大手意有所指地拍拍某个部位，语气低沉暧昧：“不疼了？”
茶茶的脸“腾”地燃烧起来，支支吾吾地骂道：“你、你也是死雄性，死雄性没一个好东西。”
泰格把头埋在茶茶肩窝，低低地笑。
茶茶更臊了。
另一个房间，莱恩把睡得迷迷瞪瞪的小狐狸抱起来，眉头紧锁。
怪不得他一进屋就觉得怪怪的，原来是小狐狸身上的那股味道不见了——即将成年的味道。
看到床边剩余的绿果，莱恩了然。这些常识是他们的训练课程中要学的，中央部落每一个成年的兽人都要知道，莱恩还曾亲自去采过蛇果。
莱恩叹了口气——还得多等一年。可是，他预感到自己的发、情期可能快要到了，没有小狐狸自己要怎么办？
莱恩心里愁，手上不自觉地加重了力道，常念在睡梦中不舒服地“吱”了一声。
莱恩赶紧松手，小狐狸还是醒了。
常念不情愿地睁开眼睛，在看清了莱恩的那一刻，忍不住惊了一把——这鼻青脸肿的，都成猪头了。常念想笑又觉得不地道。
按说莱恩恢复力惊人，上次被他抓个满脸花，一晚上的功夫就淡的不见痕迹了。现在这样，该是吃了多大的亏？
莱恩也觉得臊得慌，本来想等伤好了再来看常念，又实在担心就忍不住来了。
常念笑笑还好，权当是哄未来伴侣开心了。可是，看着茶茶幸灾乐祸的样子，莱恩简直恨死了乌雅那个黑皮黑心的豹子——昨晚专挑着脸打，那家伙肯定是故意的！
常念喝了碗肉汤，被莱恩抱着出门。
走到半路，还是忍不住问道：“你这满脸伤怎么回事？”
“没什么。”莱恩眼神躲闪，不想说。
“嘁，还有秘密了？”常念身体恢复了，心情不错。
原本笑嘻嘻的，突然想起上次莱恩躺在血泊中的情景，脸色一变，严肃道：“部落里有很多事做，劲儿使不完就去帮忙。没事儿别去找什么野兽魔兽的拼命。”
