正文 第23章 三个月后
“里斯特，精神力不够集中。”
帕尼城城主府的炼魂师实验场中，某个小小的单人实验室中，一只小狮子慵懒地趴在试验台的一角，但是双眼却专注地盯着他眼前认真的青年。
青年，也就是里斯特，一边飞快地按照顺序往小锅里添入碾好的药草碎末，一边按照小狮子的提醒，再次集中精神力。
三个月前，第一次卖掉药剂之后，里斯特就开始思考精神力与药剂制作之间的关系，本来是打算自己研究一下，却没想到小狮子竟然十分了解。
根据小狮子的说法，不论是魂师还是炼魂师，体内的魂力都可以看成是一种“气”，由精神力引导操控，魂力的流向与精神力指向保持一致，可以循环在体内温养身体，也可以变成具有攻击力的武器，形态可由精神力操控发生变化，而不需要刻意使用魂力的时候，魂力会在身体中自然循环。当然，如果想要灵活操控魂力达成各种变化，人的精神力就必须达到一定的强度，而精神力的淬炼，则是依靠冥想。
如果按照这种说法的话，能使用魂力的人是不应该被分成魂师与炼魂师的，但实际上却出现了这种分化，关于这一点，小狮子也不知道其中的原因。
虽然不知道出现分化的原因，但是小狮子还是教了他精神力引到魂力的用法。简单来说，就是注意力越集中，精神力就越强，由精神力引导出的魂力就越强。
里斯特尽可能地让自己的注意力集中在药剂的制作上，但是因为无法感知到精神力的指向和魂力的流动，所以练习了三个月，里斯特还是会在制作药剂的时候忐忑不安，不知道自己是否真的引导出了魂力。
“里斯特，别总是在怀疑，你那个样子没办法完全集中。”
见里斯特收工，有些疲惫地瘫坐在椅子上，小狮子跳到里斯特腿上，站起来，前脚搭在里斯特的胸口，抻着脖子在里斯特的嘴唇上舔了两下，然后果断扭头离开，跳上试验台，挨个药剂闻了闻。
虽然说里斯特的精神力还是没能完全调动起来，但是这药剂的品级却依然是一次比一次高。不会是他想的那样吧？
小狮子扭头，眼神复杂地看了里斯特一眼。啧！有种事情会变得很麻烦的预感。
而里斯特则愣愣地瘫在椅子上，伸手，抚摸自己的嘴唇。刚刚，他是又被亲……不是，是又被舔了？小狮子什么时候多了这个毛病的？这算是什么？安慰？里斯特蹙眉。有点莫名其妙，又有点诡异的感觉。
“克莱斯特。”瞄一眼桌子上认真闻着药剂分辨品级的小狮子，里斯特突然极认真地开口。
“什么？”小狮子随口应一声。
“你为什么会知道这个？你知道的事情，是不是有点多了？”
精神力的事情，就连他也只是听赫里家的长辈们闲聊时提起过而已，这魂兽是从什么地方知道的？魂兽也有魂力，运用方法和功能应该是跟魂师差不多的，怎么会对炼魂师的事情这么了解？
小狮子一愣，扭头看了里斯特一眼，然后转过身体，面向里斯特正襟危坐。
里斯特不过是因为好奇所以随口一问，小狮子突然正经起来，让里斯特也不得不跟着正经起来，于是调整了一下姿势，也跟着正襟危坐，表情严肃地看着小狮子。
“里斯特，你……相信我吗？”小狮子幽幽地开口。
“相信。”不管是因为什么，哪怕是因为契约的心灵沟通给了他安全感，现在，他都是相信小狮子的。
听完里斯特的回答，小狮子十分认真严肃地看着里斯特，坐姿依然端正。
里斯特也认真严肃地跟小狮子对视，正襟危坐。
“因为睡太久了嘛，但是偶尔会被来往路过的人叽叽喳喳的谈话声吵醒，忘记是什么时候听过的。”小狮子突然一咧嘴，狮子脸上露出一个称得上是笑容的诡异表情，两排兽牙整齐地排列着。
“……”里斯特一愣，然后脸色一沉，伸手迅速揪住小狮子的胡子使劲拉扯，“你的记忆力倒是挺好啊？无意中听到的也能给我说的那么系统？嗯？”亏他还那么认真，竟然耍他？
“诶诶？疼！里斯特，疼！别扯！要掉了！”小狮子立刻直起身体，两只前爪搭在里斯特的手上，一边嚎叫一边轻拍里斯特的手。
“我直接给你拔掉算了！”里斯特继续扯。
“啊！！不要啊！我错了我错了，快松手啊！我不要没有胡子！胡子！呜呜……我真的知道错啦！”
“干什么呢？”
突然想起的开门声吸引了一人一兽的目光，偏头看过去，就看见艾迪站在门口。
“没什么，已经到时间了吗？”里斯特淡定地收手，刚才还生动活泼的表情就像是艾迪的幻觉一样，一眨眼，里斯特就又是那副似笑非笑的样子。
小狮子也收起了欢脱的样子，淡定地蹲坐在试验台上。
“嗯。”艾迪微微蹙眉。
三个月，里斯特在他的面前永远都是保持着似笑非笑的招牌表情、优雅的风度、得体的谈吐，就如同他面对所有其他人一样，但是偶尔能看到，当里斯特跟那只魂兽单独在一起的时候，他的表情总是那样的丰富多彩，但是一旦有别的人靠近，他就又会变成平时的样子。
艾迪瞄了桌子上的小狮子一眼。三个月的时间，这小狮子除了身体稍微长大了一点，并看不出有什么特别之处。
“好了，可以走了。”里斯特将药剂打包装好，走到艾迪面前。
本来里斯特是不想让艾迪跟着他去公会，但是第一次去卖了五瓶五等药剂之后，第二次去，里斯特就被一群魂师团团围住，若不是最后小狮子发飙瞬间咬伤了几个人让魂师们意识到他身边是有危险的，他估计那一天他都未必能从公会出来。所以那之后，为了省去不必要的麻烦，里斯特去公会的时候都会带上艾迪，大不了多给他几瓶药剂。
事实证明，艾迪还是挺好用的。
两人一兽离开庄园，雇了一辆马车去公会。三个月不停地实验，让里斯特制造出了大量的药剂，除了要灌给小狮子和分给艾迪，剩下的药剂对里斯特来说也没什么用，所以就都卖掉了，因此里斯特一跃成为了有钱人。
“药剂，留下些，补魂力的，和治伤的。”马车上，艾迪突然开口。
“嗯？”正在闭目养神的里斯睁开眼睛，疑惑地看向艾迪。
“冰封期快到了。”说完，换成艾迪闭目养神了。
里斯特一愣，突然想起了被他遗忘了的重要事件。
布雷恩家驻守的极北之海每年都会有四个月的冰封期，而极北之海之所以需要有人驻守，就是因为这冰封期。从当年十一月到下一年的二月，极北之海从海岸向外延伸，会有相当大的一部分海面东结成冰，坚硬如同陆地，但却也不是坚不可破的，所以这四个月当中，长期被困在水中的海生魂兽会出水“散步”，低智商的海生魂兽分不清冰面与地面，袭击人类和沿海城镇的事件每年都会发生，人类损失惨重。
基于以上情况，每年快到冰封期的时候，三大家族的精英们部分留守家族，其余的全数赶到极北之海边缘，为一场防卫战做准备。而从三年前，三大家族开始带学院的部分优秀学生到前线实习。里斯特参加过两次防卫战，但都只是在后方城镇中制作药剂而已，并没有去过第一线，今年，作为布雷恩家的孩子，想必应该会去到前线吧，尤其他身边还跟着一只魂兽。
“冰封期？冰封期怎么了吗？”感受到里斯特的担忧，小狮子舔了舔里斯特的手。
“冰封期会有海生魂兽上岸扰民。”里斯特简洁明了地为小狮子解答。
“海生魂兽？”小狮子眼珠子转了转，“放心吧，不会有事的。”不管是哪生的魂兽，都不会比他强大就是了。
“真好奇你的自信是从哪来的。”里斯特嘴角上扬。
“再过十天我就可以进阶了，所以从后天开始，我大概就不能跟你在一起了，你要去什么地方都带着烂木头。”烂木头指的自然是艾迪。
“不能跟我在一起？你要去哪？”里斯特好奇。
“不去哪，呆在房间里而已。总之，我不在的时候别四处乱跑，要乱跑也带上烂木头，烂木头虽然弱了点，但是比其他的人类强一点。”小狮子又嘱咐一遍。
里斯特的魂力虽然是可以转换一部分作为战斗力，但是里斯特似乎只在制作药剂上有过人的天赋，至于战斗，虽然身手灵巧，跟周围的人类比起来还看得过去，要是真正遇上了强者，他可是连逃跑的能力都没有。
“嗯，我知道了，需要给你准备点什么药剂？”
“嗯……蓝级五等的药剂？你现在能做吗？”这三个月的实验中，他是没见里斯特做过蓝级的药剂。
“我回去试一下。”想都没想，里斯特不自觉地就把给小狮子准备药剂这件事情提上了自己的日程，并且是放在第一位。
