魔法之巅/百无聊赖 番外完结 (恋人未醒)

57、骑士，又见骑士

　　当晚，阿米尔住在了基奇和希尔的帐篷里。他没去挤占本就已经不够宽敞的床，只在地上铺了一层被子，随随便便地凑合了一宿。
　　第二天一早，当很多人还未起床的时候，阿米尔便带着自己的那个黑衣车夫离开了索菲亚镇，并在临行前让基奇将联络器好好带在身边，以防他有事找他。
　　“联络器的有效距离很远吗？”阿米尔走后，希尔疑惑地问道。亚格兰郡和亚尼拉省可是有着相当距离的，远比从魔法协会到亚夏城要遥远得多得多。
　　“它可以通过魔法协会的联络塔进行再次传导，所以只要两个联络器都处于联络塔的有效范围内就可以。”基奇解释道。
　　“真是方便啊！”希尔嘴上感慨，心里亦在感叹，难怪德罗西皇帝一直就魔器贩卖许可一事和魔法协会博弈，诸如联络器这种方便的通讯手段，要是用到军队中，其效果不次于一次禁咒突袭。
　　早已习惯了魔法的种种便捷的基奇却没把这个小小的联络器放在心上，昨天下午那场被他预感到的大雨让他觉得地震或许也是可以被预测到的，因此吃过由几片冷面包和一杯麦片粥构成早餐后，他便专心地研究起地表之下的土系元素的种种变化。
　　但地底的情形却远比基奇预想的还要复杂，他很快就发现虽然脚下的土地是由大量的土系元素构成，可就像绝大多数土系元素一样，它们全都有着很强的惰性，并不会自行移动，真正导致这场天摇地动的灾难的是被大地掩盖着的其他元素。
　　基奇勉强辨出那是一些应该归属于风系和火系的复合元素，但由于视野有限，他对元素的控制力也无法无限制地蔓延下去，因此，死盯盯看了近一个小时之后，基奇只得到了一个这场大地震动尚未结束，新的余震仍会来临的结论。
　　就在基奇将这个结论告诉给希尔的时候，大地也非常配合地晃动起来，将那些尚未从睡梦中脱离的人们尽数震醒，宣告了新一天的彻底来临。
　　“好吧，这个结论毫无意义。”晃动中，基奇郁闷地撅起嘴巴。
　　希尔笑着抓了抓他的黑发，以示慰藉。
　　当所有人都吃过早餐之后，希尔按照昨日的安排，派了一些人去乡下察看灾情，然后便再一次统计起镇上的情况，并按照姓氏，将广场的居民进行细致划分，允许他们以家庭为单位搭建新的帐篷，但材料只能取自自家废墟，不能妄动别人的财产。
　　广场上的人群很快便又一次忙碌起来，希尔去伤员那边看了看，接着就在基奇的陪伴下，将珊朵拉、杰森、威廉叫到自己的帐篷，针对接下来将要面对的两项重要问题：食物和秩序进行商讨。
　　但在详细询问过三人之后，希尔才意识到，和食物相比，之后的家园建设才是更为严峻的问题。
　　镇上居民大多都有自己的土地，眼下又是春耕时节，只要大地恢复平静，干旱就此停止，土地就能很快得到产出，自给自足不成问题。周围还有许多豢养家畜的牧民，只要镇上的富户捐赠些许金币，就可以从他们那里购买到足够的牛羊，做成可以长时间保存的熏肉腊肠，与粮食一起供大家充饥。
　　然而镇上并没有砖窑和采石场，各家的房屋多是祖上一代代传下来的旧宅，想要重新建设就得大量采购砖石，而这既需要资金，更需要人力，还得有地方购买。此外，索菲亚镇地处平原，周围多草少树，想砍伐树木建造木屋都十分困难。
　　“索菲亚的冬天是很冷的，如果不能在秋天结束之前建好房屋，恐怕很多人都会熬不过去。”威廉磕磕巴巴地说道。
　　“房子虽然塌了，但砖石还在，不能收拾一下重新使用吗？”珊朵拉在这件事上倒是和希尔一样有些不解。
　　“珊朵拉小姐，盖房子不是那么简单的。”杰森无奈地插言。
　　“好了，这件事虽然很重要，但至少不是急需解决，可以慢慢寻找办法。”希尔抬手打断，“我们先继续下一个话题。”
　　说完，希尔转而问起民兵团的装备问题。比起遥远的冬天会不会有房子住，他更加担心不知什么时候就会出现的流民和劫匪。
　　并不是所有地方官都会像索菲亚镇这样安抚民众的，也不是所有的民众都愿意在灾难之后立刻重建家园，流民如瘟疫一样是天灾后难以避免的衍生物。如何处置他们，并在处置的同时保护好自己，也是历代掌权者都需要面对的一个难题。
　　相比只是寻找新定居点的流民，已经彻底将打劫作为谋生手段的匪徒则是更加危险的存在。地震之后，商团的数量肯定越发稀少，失去了原有的劫持目标后，那些劫匪可不会改邪归正，他们只会转换目标，对城镇下手。像索菲亚这样人口稀少又缺乏武装的小镇，很容易成为他们的首选目标。
　　除此之外，镇子内部也未必会永远像昨日那样和谐和平。大家不可能总靠格罗夫家的储备粮度日，希尔也不打算自掏腰包去供养全镇，当整个镇子再一次恢复到要靠自家存粮过日子的时候，存粮的多少，贫富的差距，都可能成为诱发矛盾的导火索。
　　这时候，秩序以及维持秩序，就变得非常重要。
　　希尔正向杰森询问镇上有没有可以打造兵器的铁匠，一个原本在广场上做灾情统计的年轻官吏却突然跑进帐篷，神情忐忑地告诉希尔：镇上又来了一队骑士。
　　希尔微微一怔便意识到可能是塞瑞斯那边又派了人来，马上暂停了话题，领着其他人走出帐篷。
　　出来一看，希尔当即笑逐颜开，展开双臂，大步迎了上去。
　　“乔伊！”
　　“希尔！”
　　为首的骑士正是希尔的好友乔伊，见希尔出来，立刻翻身下马，和希尔来了一个大力的拥抱。
　　与麦菲那几人过来时穿的便装不同，乔伊这一队人全都穿着闪亮的铠甲，让任何人看了都会立刻明白他们的骑士身份。和他们同行的还有两架颇大的马车，只是看上去很不精致，不像是塞瑞斯皇子的座驾。
　　希尔将跟在自己身旁的几人向乔伊简单介绍了一遍，然后便将他单独请进帐篷，开门见山地问道：“你怎么过来了？”
　　“来看看你，顺便托付你点事情。”乔伊笑呵呵地答道。
　　“是有事要托付给我，所以才顺便来看看我吧？”希尔不客气地揭穿。
　　“不过就是个语序问题，能有什么区别。”乔伊似乎想做个耸肩的动作，但沉重的铠甲却只让他的肩膀晃动了一下，根本无法耸得起来。
　　“直接说要我做什么吧！”希尔回了他一记白眼。
　　“帮我照管些人。”乔伊收起笑容，表明了来意。
　　如阿米尔昨夜所说的，骑兵们从各地带回来的糟糕消息让塞瑞斯意识到了这次灾难的严重和严峻，所以他立刻取消了尚未结束的巡游计划，也不再等待大地彻底平静，让整只卫队换回原本的骑士装扮，直接赶往亚尼拉的首府亚尼城，主持赈灾，安定民心。
　　也因为事态紧急，本想召希尔过去觐见的塞瑞斯只能派乔伊做代表，过来表达亲善和友谊，并将几名在此次地震中因为惊马等原因受伤的骑士送了过来，让希尔代为照看。
　　“麦菲说你这里有医师，水平似乎还不错。”乔伊解释道，“我还给你带来了一些药材和食物，就算是你接纳他们的酬金吧。”
　　“我可以拒绝吗？”希尔无奈地问道。
　　“你说呢？”乔伊咧嘴一笑。
　　希尔没有接言，转而道：“看来，你跟塞瑞斯皇子处得还不错。”
　　“我得承认，我当初确实被流言蜚语蒙蔽了双眼，他根本和传说中的完全不同。”乔伊抬手搭在希尔肩上，神秘兮兮地说道，“他除了长得像女人，其他地方一点都不女气。还有那个阿冬，他——哦，不，她——她真是超厉害的！力气超级大，而且很能打架！我们整个骑士团没一个人是她的对手，连掰手腕都没人能掰得过她！”
　　“就是说，她其实是塞瑞斯殿下的贴身侍卫？”希尔也故作惊诧地问道。
　　“就我看来，我们的皇子殿下并不这么认为！”乔伊装模作样地眨了眨眼，“说真的，如果哪一天，她摇身一变成了我们的皇妃，我是一点都不会觉得惊讶的。”
　　——她摇身一变后的模样，肯定会让你惊掉下巴。
　　希尔呵呵一笑，没再就塞瑞斯皇子和阿冬的花边新闻探讨下去，只在心里暗暗感叹：同样的脸，同样的性格，同样一个人，不过是换了一个性别，大家的观点便立刻截然不同了。如果他和基奇的关系暴露出去，或许也会出现和塞瑞斯皇子一样的遭遇，只不过是逆反过来罢了。
　　由于乔伊还急着去追赶塞瑞斯皇子的卫队，因此并没在索菲亚镇里逗留多久，将装有伤员和药品食物的马车移交给希尔后，便带着人匆匆离开了小镇。
　　希尔放下手边的事情，先去接待了那五名受伤的骑士。他们当中只有一人伤势颇重，似乎是坠马后遭到了其他马匹的踩踏，其他四人虽然没他这么严重，却也在相当一段时间内都无法再负担铠甲的重量。