萨迦失魂落魄地挥了挥手：“再见……”
脚下的冰层坚硬厚实，海面上逐渐起了大雾，他离岛越远，雾气就越浓。云池回头看了一眼，发现萨迦的身影仍然模糊地立在原地，一直孤零零地遥望着自己。他急忙偏过脸，不敢再看第二眼。
他害怕自己再多回几次头，便会立马放弃踏上陆地的机会，选择回到萨迦身边，奔跑着栽进大海獭怀里。
不，不能这样。
云池明白，自己必须坚定意志，不管身处何时何地，都不能丧失探险家的精神与决心。自打他来到这个世界，萨迦就是他生活的全部，他也是萨迦生活的全部，他们相互依赖，在孤独的岛屿上扶持着彼此。
萨迦救了他，温柔地接纳他，几乎是纵容地溺爱着他所有的要求和举动。在萨迦身边，他什么都不用担心，奇异的华服、美味的食物、宽敞明亮的住所、安全舒适的空间……甚至是倾国倾城的财宝巨富。这差不多就是人类想象中能够囊括的全部幸福了——萨迦给了他一个有求必应的家。
不知不觉中，他们已经依靠得太深，交缠得太过。萨迦有一会儿看不见他，就会惊慌地到处寻找；他早上起床摸不到萨迦，同样会下意识地呼唤萨迦的名字。可这正是云池所担心的事：萨迦和岛屿所代表的避风港，会不会日积月累地消磨掉他的毅力与勇气，让他慢慢变成一个唯有依附，不能独立的人？
或许他现在想的这些，都是杞人忧天，可是……
云池叹了口气，自言自语地说：“婚姻中的陷阱，真是防不胜防啊……”
说完又觉哪里不对：“呃，不是，我们还没结婚，只是像夫妻一样生活……啊啊啊越说越不得劲了！”
身边萦绕的风似乎凌乱了一瞬，云池咬咬牙，还是决定埋头赶路。
他穿过逐渐皲裂的冰层，上了岸，岸边布满被海水打磨得失去棱角的鹅卵石。云池左右看看，望见不远处有烟。
他高兴起来，有烟好啊，有烟就说明这里也有人。他赶紧拍了拍背包，大步朝着炊烟飘起的地方走去。
萨迦已经用神力为他伪装了外形，此时在外人眼里，云池穿的不再是那身纯净耀目的白袍，而是一身再普通不过的毛领棕皮衣，脚下也踩着绑带的兽皮靴，绒绒的帽子贴着脸蛋，身后则捆着一个旅行者的背囊。
拨开覆满冬雪的枯枝，云池裹着着西风和小雪，来到了飘着炊烟的目的地。
倒不是什么聚集的村落，只是一堆临时燃起的篝火。
三个背着防身□□旅人，和一辆……那种动物应该不能叫马吧？总之，三个旅人和一辆兽车，正在路边烤火。他们端着热气腾腾的水缸，相互交换一些云池看不清楚的食物。
云池无法断定这里的民风怎么样，但看他们这么友好地分享食物，应该也差不到哪里去……？
他走过去，试探地叫道：“你们好？”
三名旅人一回头，呆滞地盯了他片刻，顿时慌乱地扔掉水杯，迅速扯下后背的防身武器，拉满了弓弦，对准云池的身体。这一套动作下来，惊地拉车的驮兽打了好几个响鼻。
“你是强盗还是邪灵？报上你的名字！”
“若你是邪灵，在你口施恶咒之前，想想这些对准你的箭头，全部涂了神圣的白芨花汁！”
“没、没错！”
云池下意识举起双手，被这激动的阵仗吓了一跳。
“喔！冷静、冷静，好吗？我不是邪灵，我只是个人，和你们一样的人。”
云池的目光快速扫过这三名旅人，发现他们的面膛泛出长久生活在酷寒地区的紫红色，身上裹着皮毛毡连的厚重大衣，一看就是历经摸爬滚打的苦日子，衣物的颜色都很难分辨出来了。他们的腰带上，亦插满了浸透油污的工具，也不知道是做什么用的。
相比之下，云池这一身既干净、且整齐，更兼容色昳丽，脸孔莹白如雪，在荒无人迹的野外，突然出现了这么一个奇异的少年，不怪旅客反应过度。
冬日的长风刮过树梢，席卷落雪，使篝火胆战心惊地猛跳了几下，几次在灭与不灭的边缘徘徊。云池为自己辩解道：“我没有恶意的，我只是路过这里，看到有人烟的痕迹……”
“告诉你了别烤火，你偏不听！”
“天冷得要死，再不生火就撑不住了，再说了，你不也立马同意了吗！”
“别吵了、别吵了！”
面前又引发了一场小小的内讧，云池叹了口气：“这样吧，我不耽搁你们的时间，我只是想知道，顺着这条路往前走，能不能看到村落或者城邦？我想买点补给品。”
三个人停下来，怀疑地互换眼色，如同开了队内语音，正私下交流云池说的话是真是假。
“前面的路口，往左转。”第一个人僵硬地说。
哦，有路口！云池松了口气，有路口就好，他刚想道谢，第二个人便紧接着说：“前面的路口，往右转！”
云池：“？”
第三个人跟着磕磕巴巴地道：“前面没有路口，直、直走。”
云池：“……”
“如果你是真无辜的好心人，那天上的神明自然会保佑你，指引你前往正确的道路！”第一个人警惕地说，“如果你是邪灵，那就自求多福吧，我们是不会把你引去人类的城邦的！”
云池彻底没话说了，再在这里停留也无济于事，这些旅客的戒心之强，使得和平沟通都成了个难题。
他挥了挥手，引起□□阵紧张地颤抖，然后转身就走。他意识到，在这里，所谓“邪灵”的作怪和肆虐，似乎比想象中还要严重一些，以致来来往往的旅人不得不结伴而行，并且瑟缩如惊弓之鸟。
这点实在令人不解，根据萨迦的说法，早在第二代神系还存在的时候，大大小小的村落城邦都布满了各类的神庙和神像，更有无畏的英雄行走在山林大海间，与怪物和邪灵厮杀抗争，据此获得不朽的荣耀。
可就他目前所见，实际情况跟说的大不相同啊……
莫非真是时代变了？
他踩着积雪，快步在崎岖坎坷的土路上行走，西风在他的身边轻柔涤荡，那些枯枝积雪下跃跃欲试，准备伏击过路人的邪物，还未等到靠近，就被风灵吹散形体与魂魄，融化在了雪中。
云池还是人类，无法察觉如此细微之处的交锋，他一口气走到了岔路处，总算可以停下来，安心地喝口水。
“首先，拿出蓝宝石……”他一面自言自语，一面从内袋里掏出那颗清澈的珠宝。
不知是不是他的错觉，原本四野尚有不断窸窣的声响，是虫鸣还是鸟鸣的叽叽喳喳，徜徉过林间的微风敲打枯叶，亦发出喀嚓不绝的动静……然而，宝石一掏出来，放在天光之下的同一时刻，原野阒然寂静，如同死地，鸣叫与风语亦彻底熄灭了。
时间恍若凝固，云池站在路口，就像站在天地初开的中心。唯余他的呼吸，他衣料的摩擦声，他嘴唇张合的嗫嚅……仿佛这世间的一切声音，都是由他一个人创造的。
云池环顾四周，无所适从地干笑道：“这、这么大的阵仗啊……”
他赶紧按照萨迦的吩咐，把蓝宝石往前一扔，口中背诵出海獭教给他的神言。第一个词出口，四周便哗然涌起牛乳般的大雾，瞬间淹没了云池的视野。
待到全部念完，云池彻底看不见周围了。他耐心等候着，大约过了十分钟，他的耳朵微微一动，听到远处传来一种极其粘稠的，泥水鼓动的声音。
“我应征古老的誓言而来。”
雾气开始消散，云池听到一个沧桑的颤响，在无数破灭又再生的泡沫中激起共鸣。
——一尊足有三人多高，无形无貌的泥浆巨人，正站在云池身前。它应该是前额的位置，镶嵌着那颗违和感十足的蓝宝石。
“我应征那可怖的暴君、喜怒难测的冰洋、磔碎诸神者的御令而来。我甘愿听从您的吩咐，作为您此行最为忠诚的奴仆，我崇敬，并且真心拜服在您的脚边。”
泥浆一层一层地流失、摊平，巨人的身形也越来越小，最后，它变成了一个比云池更加高大，肤色蜡黄、其貌不扬的男人。
什么？
它、他说的是萨迦吗？暴君、喜怒难测，还有什么磔碎诸神的……萨迦？那个软乎乎的大白海獭，天天和自己一块滚着赖床，梳毛时会哼唧耍赖，喜欢吃海怪触角，教给自己偷蛋技巧的大白海獭？
……污蔑啊这是！
“我愿成为您的前锋，为您幻化世间最利之矛与最坚之盾。您的目光指向哪里，那处的国土与城邦便会有幸为战火烧灼，成为您座下的光耀的焦土……”
不，首先最利之矛与最坚之盾就是完全不存在的条件了，更不用说你后面讲的都是什么东西了我不是战争贩子啊！
“……因此，请您下达命令，派遣我达成您此次降临世间的伟业！”魔怪仆从声若洪钟地嚷嚷，“我族必不惧生死，且屈从您的王驾！”
云池嘴角抽搐，低声道：“梳、梳……”
“梳？”魔怪困惑不已，把头压得更低了，“请开悟愚笨之仆，您的仆人不明白。”
