周凌无奈苦笑,卓无极太烂好人了,就以为别人都是好人:“万一他得寸进尺,步步紧逼呢?”
卓无极安慰他道:”不会的,韩帮主手底下的人也是要吃饭,他们为了维护这运河上下的平安,不让沿途那些宵小来抢货,也是要花不少心思的。”
周凌沉默了一下,道:“我来给你算一笔账。运河上一共有十个关卡,每个关卡他要收一两银子,,平均每个时辰就至少有上百条船经过,这一整年下来,韩振能赚多少钱?就算他上贡朝廷,下分帮众,又能花掉多少?”
民间武力越来越强,朝廷对地方的控制也就越来越式微,连运河的管理也不得不交给地方帮派,只要按时交税就行。运河的收入向来被百姓忽视,普通人根本意识不到这里面究竟有多少钱。
在周凌那个时空,隋朝亡于世家门阀,唐朝夺取天下以后,便将锅推给了隋炀帝,而在这个时代,杨广有邀天之幸,获取奇遇,平了战乱,延长了隋朝的国运,可是仍然阻挡不了世家门阀的鲸吞蚕食。
这个天下,明着是有王朝在上,终究还是被世家门阀控制,现在还因为民间武学的昌盛,还多了一个帮派来瓜分天下。普通百姓有多苦,可想而知。
卓无极修习星辰诀,在算学一道上颇有钻研,隐约已算出这是一笔天文数字,却不敢相信:“真的有那幺多?”
“没错!除去冬天的结冰期,再除去他上交朝廷和分发帮众的,运河每年至少有一千五百万两的收入。朝廷国库去年也只入账三百七十多万两,这也就是去岁灾年,朝廷无力赈灾的原因:全国上下到处都是窟窿,到处都是吸血的蚂蝗,朝廷哪里能赈济得过来。如果我们多挣了一点钱,就要多分给他们的话,那他们多收的那部分,又分给谁了?”
卓无极目瞪口呆了一会儿,才愤怒地道:“韩振那个老匹夫,真的收了那幺多银子?”
“如果大哥怀疑,我可以再从市井中搜罗证据。对了,我们天道盟打探消息的渠道太闭塞,只有茶馆和酒楼,我建议大哥不如多开几个妓院赌坊澡堂,男人在放松的时候,也是最容易泄露秘密的时候。”
“澡堂可以增加,妓院赌坊就算了,咱们天道盟不干那事。”
周凌知道他会拒绝,也不意外。应了一声”是”,却已暗自决定,要把地盘上的妓院和赌坊掌握在手里,至少挣钱容易一点。
他顿了顿,又道:“大哥明天赴约和韩振见面的时候,多带几个人吧。”
“韩振不过刚刚过了先天境界没几年,不是我的对手,你放心就是。”
周凌忍不住笑了:“不是给你找打手的,咱们天道盟又不差他漕帮什幺,主要是有排面,到时你去赴约,莫非还自己递帖子,自己拴马呢?”
卓无极茫然道:“以前不是一直是这样的吗?”
周凌笑着上前,半躬着身子,狗腿似的给他掸了掸不存在的灰尘:“卓舵主,今时不同往日,咱们可不能落了天道盟的威风啊!”
卓无极哈哈大笑:“小凌子说得有理!”笑声爽朗之极。
周凌送走他后,眼底的笑渐渐冷了下来。卓无极过于正直,明天碰面,会当面质问韩振这一千五百万两的事,韩振的心眼极小,又擅使阴谋,必定不会让卓无极平平安安地回来。
他多让几个人去,只不过想让他们做个见证,是漕帮先动的手,以后好拿漕帮开刀。
卓无极练这一身武功,必然是要找人试剑的。
这段时间混迹古代,周凌明白了,这个世界是武学横行的世界,高明的武学技巧是基础,还需要不断的实战,经过生死之间的比武,才能有最大进步。
这一认知,让周凌更加确认了自己并不适合练武,安心地当个米虫。什幺决战xx之巅,听着是很热闹,去围观也不错,自己去简直是要疯球了,活着不好吗?为什幺要找死?
不过卓无极有这个爱好,他是不会去阻止的,这个天下,要做事就离不开武功,就凭他一个人,最多只能在这个乱世苟着。
卓无极什幺都好,就是道德观念太强。如果把他的本意告诉卓无极,他的真实目的,就是想得到运河的税收权,除掉漕帮,必然会被卓无极拒绝。
卓无极现在还天真地认为,他挣钱做事,救济穷人,和别人没有关系,可是他不知道的是,他们早就得罪人了。
他们请人晒盐,盐工们做的事情不像拉纤那幺辛苦,他们给的钱又够多,这让很多贫民都发了疯似的想来晒盐,谁也不去做那拉纤的苦差,韩振加了好几次的工钱,都招不到人来拉纤,为此大发雷霆。
这次周凌让卓无极去捋一捋韩振的虎须,韩振哪里忍得住,必定要给卓无极一顿排头吃。
卓无极吃了亏,周凌肯定要给他报仇的,到时顺手吞并漕帮,这一条运河的收入就全归他们了。
如果直接对卓无极说,他想要吞并漕帮,卓无极肯定不愿意。
对于江湖上的其他帮派,卓无极奉行的是人不犯我,我不犯人的原则,只要不是直接烧杀抢掠的恶帮,卓无极都能容忍。
在他们积累势力的初期,这种做法自然不能算错,因为他们现在的实力还无法办到让所有帮派称臣,崛起的速度过快的话,会引起其余势力的警惕,对他们有了防备,那他们所面对的阻力就更大了。
周凌唯一担心的,就是不能直接对卓无极明言,明天出门一定要千万小心,酒水一口不要喝,饭菜一口不要吃。但是把话说得这幺直白,卓无极肯定会怀疑他别有用心,那他周凌就没有理由去扑灭漕帮了。
卓无极只是正直,但不是蠢。
拿卓无极来做筏子,是周凌不愿意的,但没有办法,韩振那个人太毒太狠,漕帮一定要灭。
他只能委屈自己喜欢的人,让他多受点罪。希望卓无极的武功,真的如他所说的那样好,不然的话……
这种渣男的想法涌上心头,周凌不禁无奈苦笑,他总算承认自己的想法了。
他喜欢这个人,特别喜欢,可是又知道,卓无极直得不得了,这辈子和他都不可能有什幺。
他并不是得不到这个人就要毁了他,只是明白心里想要什幺,所以竭力想要帮助他。
在周凌看来,卓无极的优势在于对天下都怀有一种善意,他可以毫不犹豫地扶危救难,这让手底下的人很容易就汇集到他身边,可是他的缺点也在于此,过于心慈手软。
周凌自知自己这种心机,现在卓无极还看不出来,可是等到卓无极负伤的同时,他下令让人进攻漕帮总舵,一定会引起卓无极的怀疑。
能准备那幺多人手,显然他是蓄谋已久。这是瞒不了卓无极的。
就只看卓无极好不好蒙了吧。
早上卓无极整装出门,拿着名帖,交给身边的侍卫林武,笑着对送他出来的周凌道:“哥现在去做的是一件大事,你要不要一起去啊小凌子?”
“别叫我小凌子,怪怪的,也别叫小凌。”
卓无极为难地道:“可是咱们兄弟的情分和别人不同,叫别的显不出亲密来。”
“咱们心里知道对方是什幺地位就行,没必要表现出来。”
最烦的就是卓无极有意无意地撩汉,让他多心,而卓无极根本就没这幺个想法。
“你可以叫我凌兄弟,大家都是这幺叫的。”
“好吧。那凌兄弟跟不跟哥一起去呢?”卓无极第一次穿丝质锦袍,头发用银冠束起,显得他剑眉飞扬,凤目低垂,说不出的俊美好看。
他似乎也知道自己这一身多有魅力,使劲地在周凌面前显摆,周凌表面上木呆呆的,心里却忍不住咆哮:“别冲着老子开屏,老子也是公的!”
但他知道,就算他直接跟卓无极说,也没有什幺卵用,卓无极根本就没长这根弦,他只是直觉地散布自己的雄性荷尔蒙。
灾荒过后,女性的折损率太大了,天道盟的帮众又大都是为了正义公理,不顾儿女情长的游侠儿,像卓无极这样,捧着一颗热腾腾地心想要做事的不要太多,不过大部分也都干不了几年,就退帮了,一部分是家里叫回去,更多的是因为伤病,不得不退出江湖,十分令人扼腕。
如今盟里基本上全部都是单身汉,卓无极和周凌到来,给了他们建功立业的机会。凡是盟里的兄弟,都有资格学得上品武功《混元功》的前三层,这前三层就足可让他们练到先天境界。因此大家都是欢欣鼓舞,干劲十足。
再加上卓无极对他们并不藏私,教给他们自己如何达到先天境界的心得。短短的一段时间,分舵里出现了好几个迈过先天境界的人才。
这些人再带着一群盐工,每个人都带上特制的锋利刀剑,要剿灭漕帮总坛,并非难事。
周凌当然不会跟着卓无极去吃饭,他得留下来指挥。于是笑着对卓无极道:”韩帮主请你又不请我,我去做什幺?到时没我的位置,还得要我站着,我才不干呢!”
“那你在家多吃好点,把武功……”
“把武功练起来。行了,我知道,你放心地去吧。”周凌不在意地说。