那么，那个卖货郎又为什么要去朔州城？明明定西城大门敞开，北戎人想买什么都能买到，他又何必去朔州干走私？
除非…那个卖货郎便是济世教往朔州城安插的棋子，他们想要将朔州城打造成第二座“自由之城”！
如此以来，济世教会找上自己也不足为奇了！说什么看重自己为人和善，是合适的继承人选, 通通都是鬼话连篇。说到底不过是看重自己秦家幺儿的身份罢了！
这一刻, 怀疑如同野草藤蔓一般在秦朔的心中疯长缠绕, 往日对文道子才学见识的七分敬仰全都变为了厌恶。
“九爷？”见秦朔长久不说话, 脸色还阴沉得吓人，朱半子不禁低声询问。
“半子，你再想想，这定西城有什么不妥？”秦朔继续问。
如今已经来了这定西城，自己不该知道的也都知道了，这些孩子是不可能带回头了。自己只能和济世教先虚与委蛇，孩子们却要留在这里学习三年起步，只恨自己先期没有给孩子们树牢思想的篱笆。
“不妥？”朱半子皱眉思索着，很快眼睛一亮，回答道，“九爷是指他们和外族交易不妥？！”
“可是，赚谁的钱不是赚啊，只要钱到手，老百姓过上好日子就行了呗。”朱半子不解问。
闻言，秦朔心中叹息，这些孩子自出生就没有离开过庄子半步，学文识字也不过将将半年，他们能懂什么家国大义呢？
“与北戎人交易是让定西城百姓过上了好日子，那么和北戎人战斗的朔州城百姓呢？”秦朔将其中的关系细细道来，“原本和北戎人战斗，我们只会牺牲一百个士兵。可是装备上了铁甲武器的北戎人战斗力大增，我们会牺牲一千、一万个士兵！”
“一旦北戎人做大做强，他们甚至会攻破乾云关，杀进朔州城，攻入大凤朝腹地！那时还不知会死多少人！”
朱半子长大嘴巴，喃喃道，“竟是如此吗？”
秦朔叹息，“君子爱财取之有道，有些钱不能赚。这就是祸水东引！”
“所以，这个济世教不是好的。”朱半子知道他们这次是要来济世教求学，此时一听不免心中忐忑。
“对于定西百姓，他们自然是好的，对于善堂里被他们庇佑的老弱病残，他们当然也是好的。可是，对于死在北疆战场上的战士们，他们绝对不是！”说罢，秦朔以手扶额。他心知这世上没有绝对善与恶，可是想到那一日乾元关大营中盘旋着挥散不去的哀嚎痛叫，他便没办法不去痛恨济世教。
“以后你们便要在此学习了。”秦朔收敛心神，拍拍朱半子的肩膀，叮嘱道，“专心学技术学本领，要常与我通信。半子你还有盯着点其他人，倘若有什么不妥，你不用处理，来信告诉我便是。”
“九爷放心。”朱半子单膝跪下，“我的命就是九爷您给的，我绝不会背叛九爷您的。我一定会好好学本领，把这个济世教的本事都学会，日后好好报答九爷。”
看着目光灼灼的朱半子，秦朔又叮嘱道，“记得藏拙，这世道，出头椽子先烂，要扮猪吃虎，明白么。”
“谢九爷提点！”感受到秦朔话语中满满的关心，朱半子只恨不得自己现在就学了一身本领好立马报答秦朔。
在四合院里休整了半日，秦朔便等来了文道子。
“文先生，好久不见，一切安好？”秦朔笑着上前打招呼。
“秦公子日安。”文道子依旧是一派仙风道骨的模样，他上下打量了一番秦朔，欣慰道，“不过是小半年未见，秦公子的变化竟是天翻地覆了。”
闻言，秦朔只当听不懂，打了个哈哈，只道北疆风大，把脸都给吹黑了。
“公子依旧面如白玉。”说罢，又问，“公子觉着这定西城如何？”
秦朔笑容不改，“不错，商业繁盛，人民幸福。”
“哦。”文道子意味深长地看了眼秦朔，“我以为公子会为北疆士兵鸣不平？”
“当然会有不平。”秦朔点头大方承认，然后道，“但是，我后又想，北疆士兵的命是命，定西百姓的命就不是命了吗？战死，亦或是饿死，都是死啊。”
秦朔一边说着，一边观察着文道子的脸色，又道，“先让定西城的百姓富裕起来，解决一部分人的生存问题，然后才能积蓄力量去解决大部分人的困难啊。”
“妙！”文道子鼓掌，眼中是对秦朔满满的赞赏，“我果然没有选错人！秦公子果然与我想到一处去了！”
“某经营定西城数载，自问无愧于心。”文道子满面春风，“曾经的定西城说是饿殍千里也不为过，便是地主家也没有余粮，易子而食不是谣言。”
“而如今的定西城，家家户户有余粮，便是普通小老百姓，隔三差五也能吃上一顿荤腥。不多短短数载，定西城的人口已然翻了一番！”
看着得意的文道子，秦朔紧紧拳头，想给他一拳，面色却挂着笑，又继续道，“文先生高义，其实对于北戎人，我一直想着如何才能不战而屈人之兵。”
“哦？”文道子来了兴趣，“愿闻其详。”
“其实，要是能过吃饱穿暖，谁会愿意去烧杀抢掠呢。”秦朔道。
“是极。”文道子摸着山羊胡子点头。
“那何不也帮助北戎人富裕起来呢？改变他们的生活习性，改移居为定居，从放牧转向农耕？”秦朔随口胡扯着，以此掩饰自己对济世教、定西城的真正看法。
“秦公子，所言极是，可此等改造非是一日之功。”接着，文道子从北戎野人的习性说到草原气候条件，各方面论证由游牧转为农耕的困难性。
秦朔耐着性子去听，装作非常佩服的模样。不知不觉中夜幕降临，到了晚膳时间。
“哎，我这张嘴啊，说着便停不下来了。”文道子歉意道，“还请公子先用晚膳吧。”
秦朔笑道，“听君一席话如读十年书，晚膳每日都能吃，文先生讲经释理却不是日日能听闻的。”
秦朔的话令文道子哈哈大笑，“我今日正好整理了一册文稿，秦公子倘若不嫌弃，某便送与你一观。”
“求之不得，必当好好拜读。”秦朔佩服道，“先生将一座荒寥小城建设城如今的繁华模样，小弟我正想要向您取经，回去好像我的两位哥哥提提建议呢。”
“秦公子果然成长了啊！”文道子感慨着，“还记得咱们初见之时，你讲我们当作绿林好汉呢。”
“彼时年纪小，不懂事。”秦朔摸摸鼻子，心道，你们不就是绿林好汉么。还真应了那句老话，不怕流氓坏，就怕流氓有文化。这济世教他是真有济世救民的本事啊，可是他只救自救的民，他人的死活他不管的。
“这次将庄上的孩子送来贵教，日后还请先生多多费心了。”秦朔心中一万个后悔，后悔自己没有先一步考察济世教的情况。可是如今后悔无用，倘若自己没有提出送孩子们来潜修学习，自己还不知猴年马月才能见到这定西城的真面目了。
“秦公子放心，文某必当竭尽全力。”文道子拱手道。
“除此之外，还有一事想要麻烦先生了。”现在秦朔只想竭尽全力榨干济世教，利用起来根本不会像以前那样还心存羞愧。
“不知先生这边可有林锦的消息？”原本秦朔是想打听硝石、硫磺的流通信息的，可如今他对济世教一百个防备，生怕济世教通过自己调查的信息反推出黑火。药的配方，那不是搬起石头砸自己的脚么。
“秦公子放心，一旦有林锦的消息，定会派人传信给您。”文道子给出承诺。
秦朔道谢，尔后便实在找不到话题了，好在此时晚膳也上了，倒也免了尴尬。
“秦公子莫要嫌弃，都是定西城的特色菜肴。”文道子道。
秦朔低头看向面前的案几，竟然看到了类似奶提子的北戎吃食。
“文先生用心了。”一颗奶干丢进嘴里，秦朔只觉味同嚼蜡，他看着文道子看自己时的欣慰眼神，很想挺直腰杆子说“我必不与你们同”，可惜啊，自己的腰杆子不够硬，便是心中不平，也只能面上堆笑，谁让自己还太太弱小了呢。
第89章
“九爷！一路顺风！”七十二个孩子齐齐朝秦朔挥手告别。
“安心。”秦朔挥手让孩子们不要再送, “你们好好学习就是，每过段时日我都会遣人来给你们送生活物资来。”
在定西城滞留了数十日, 秦朔将这定西城的大街小巷逛了个遍, 最终也只能感叹，济世教、文道子的确有几把刷子，这定西城被他们经营得着实富贵安康。只可惜, 他们终究不是一路人，无法真正剖心相对。
“秦公子客套了, 不过是些孩子, 咱们济世教还是养得起的。”文道子笑道。
秦朔忙道, “如何敢叫这些孩子占用了教中资源，那么多孤寡老人、失祜幼童需要照顾呢。”秦朔对济世教的称呼由“贵教”转为了“教中”，态度肉眼可见的亲昵起来。
“文先生, 孩子们就拜托您照顾了。“秦朔再次托付, 又道, “原先说好的学费价格我翻倍给, 算是一份绵薄之力, 给教中的老人小孩儿平日里添置些吃食。”
