“如果我们镇北军在战场上使用了黑火.药，那肯定会落人话柄，引来帝皇猜测，兴许也会被定为乱臣贼子。”
“原来如此。”秦旭不禁扼腕叹息，“今上的器量着实.....”未尽之言随风飘散在了北疆的寒风中。
“可是，我们不能为了顾忌皇家而眼睁睁看着将士们用命去填战事啊！”哪怕是向来稳住淡薄的秦旭此时心中也升起一股对明德帝的怨恨之情。
“此次陛下重伤，不知继任者器量如何了。”秦旭眼眸低垂，敛去眼中精光，低声呢喃道，“想要在战场上光明正大的使用神器，除非.....”
秦旭的未尽之言，秦朔却猜了个大概，但是说来说去，还是一句话——时机未到。
各方面的时机都没有成熟。
最终，秦旭道，“那个黑火.药如今虽不能运用到战场上，可是我们却不能不备着。”
“你那庄子可有什么需要帮助的？需要调拨些人手给你吗？”秦旭忽而跳转话题，秦朔愣了两秒才明白了他三哥的言下之意，忙道，“庄上一切还好，庄子上的工匠都是阿爹给我的人。”
“小九过来也好些日子了，等过完正月十五元宵，小九还是回庄子上去吧。”秦旭原想将秦朔拘在身边好好教导军中事务，可如今什么事都比不得黑火.药重要了。所谓一力降十会，在绝对的力量面前，一切阴谋诡计都是纸老虎。
秦旭说完又立马补充道，“我布置给你的学习任务也不能落下，每一旬遣人将功课送来乾元关，我亲自批阅。”
秦朔：......所以日后自己就要身兼两职了？既是自己给自己打工没有加班费的苦逼老板，还是被老师点名重点关注的在读学生？！哦，自己还算半个科研人员，要暗搓搓地研制各种武器。自己怎么就不会影分身之术呢！？
“那三哥你能将武备库的几个师傅借我用用不？”烧玻璃、造水车，普通的技人工匠还行，可是涉及到武器装备的改良，还得专业人员来。
与军营武备库的几个老师傅接触过几回后，秦朔是真相信所谓“术业有专攻”，隔行如隔山。军备师傅们都是军籍，他们大多有家族传承，自祖辈起做的就是武器装备的保养、改良工作，积累了大量的实践经验，远非秦朔这种只看过几集纪录片的“草台班子”所能相比的。
“贾师傅擅长冶金炼铁，还会辨认这种矿石。顾师傅擅长机括组装，连射弓.弩的事儿我只画了个大概的图纸，他便就全明白了，模型已经成功做出来了，就差寻找韧性合适的弓弦做出成品了！还有朱师傅.....”秦朔掰着手指头把军备库的几个老师傅都列数了一便，垂涎之意溢于言表。
看着宛如幼童讨糖吃的小九弟，秦旭爽朗一笑，连日来因为身体暗疾而来的阴郁一扫而空。秦旭仗着身高优势，大手往秦朔脸上一盖，狭促笑道，“只能借你使使，可是要还的，要收租借费用的。”
“当然！当然！”见三哥应下，秦朔觉得有了几位师傅在手，自己可以跑步进入热武器时代了。
分别的日子很快到来，在乾元关军营吃完拳头大小的元宵后，秦朔终于要启程告别了。
与来时焦急上火的心境完全不同，不过短短半月时间，秦朔却觉得自己度过了半个世纪那么长。经过正月一战，秦朔虽未亲身上战场，可是也见识到了战争的残酷，更知晓压在自己头顶的不仅仅是封建礼教王朝而已。
在自己纠结着跪拜不跪拜、扣头不叩头的时候，哥哥们过着有今生没来日、刀口添血的日子。在自己沉浸在世人皆醉我独醒的自得自大之中时，北疆的士兵们吃不饱穿不暖，还要提刀用血肉之躯对抗野蛮的北戎铁骑。
自己能做的还有很多很多，自己已经浪费了十四年的大好光阴。秦朔再也不愿经历那种看着至亲之人命悬一线却无可奈何的痛楚了。更加不想面对那种，自己本该可以，却实际没有做到，以至于造成不可挽回的遗憾。
“哥，你们好好的！”骑在马上，秦朔挥手对送行的两位哥哥告别，“你们都要保重，等弟弟送份大礼给你们！”
雪后瓦蓝色的天空下，骑在骏马上的俊秀少年挥手道别，冬日的阳光为他镀上了一层金边，他是那样的年轻美好，带着一往无前的勇气和睥睨天下的笃定，好似上古神话中来自雪山的神明。这一刻，在场的诸人都将这一幕深深印刻到了脑海中。
第79章
“九爷, 您可算回来了！”一回到庄子，秦朔便被几个老妈子团团围住
“您要是出事儿了, 我这个老家伙便也不活了！”李婶儿泪眼婆娑。
“李婶儿, 我这不是好好的么。”秦朔笑道，尔后转移话题道，“我不在的这几日, 庄上一切都好？”
李婶儿擦擦眼泪，连声道一切都好, 无人敢闹事犯嫌, “就是.....就是朱二宝那孩子不怎么好了。”
“怎么说？”秦朔心道, 难不成是朱二宝调皮捣蛋了。
“他病了好几日了。”李婶儿怨道，“先前就知会他莫要往孵蛋房里跑，他老实了几日, 九爷您这些天不在庄子, 他又按耐不住了, 时不时往暖房里跑, 这不就病了么, 连大夫都说不清他是风寒还是风热，反正这身子是一会儿冷一会儿热的，发瘟一样的。”
“我去看看！”秦朔心急，这朱二宝不仅是自己看着的天才，而且自己将他带在身边培养着，秦朔早就将对方视作亲人弟子了。
“如何使得！”李婶儿拉住秦朔，“我知九爷您看重那孩子, 我自然是多多照应着的, 不仅将他从家里接出来, 安排专人照料着, 养病的屋子里也是炭火不断。”
“拿我的帖子去城里将军府，请两位嫂子帮忙介绍个有名的医士。”秦朔拧眉，朱二宝是注定要长成苍天大树的人才，怎么可以在此处折断了。
这般想着，秦朔还是不放心要去看望一下小孩儿，“我就在屋外与他说几句话，并不进屋。”秦朔知晓李婶儿心中忧虑，不外乎是担心自己过了病气。
李婶儿劝不住秦朔，只得由着秦朔大步流星地离开，自己紧紧跟上，一边小跑，一边指挥仆人们兵分两路，一路去取了艾草避瘟药包给秦朔系上，一路去朱二宝养病的屋子洒上酒醋石灰等诸多消毒避瘟的东西，最后又叮嘱道，“九爷，您可别太靠近了。”
“庄子上的鸡鸭没问题吧？”秦朔不放心地问道。可别是发鸡瘟，然后出现了人感染禽流感。
“都好着呢。都按照九爷您规定的要求，每日清洁打理。说句不好听的，那些个畜生住的窝子可比一般的下仆屋子还要干净。”李婶儿回道，“就是小鸡仔太多了，地方不够。”
秦朔除了对于养殖地的卫生条件严格要求，每日清扫，洒石灰、喷酒醋消毒这些都是秦朔的规定。此外，对于养殖的密度也同样高要求。这不，小鸡仔孵化太多，又长得快，就快要养不下了。
“再过十来日天气就和暖些了，届时组织一支商队，将小鸡仔运到朔州城周边的村镇去售卖，可以物易物，收些米粮回来。”这是秦朔先前就是想到的计划，被乾元关一战耽误了，还未来得及于布置安排下去。
“如今年关刚过，家家户户都有些余粮，正是合适的时候。”
秦朔一边布置工作，一边疾走，不多时便走到了朱二宝养病的屋子。还未靠近屋子，便有浓浓的苦药味道扑面而来。
“朱二宝？！”秦朔口鼻上系着三角巾，算是防护口罩，站在窗外扬声高喊。
屋内传来细微的□□声，秦朔挑开窗户往里瞧去，只看到屋内一张小床，一张木桌，一条长凳，还有一盆燃着的炭火。那床上不仔细去瞧根本看出躺着一个人，一床厚厚的棉被只露出一张烧红了的小脸，正是生病中的朱二宝。
小孩儿脸上带着病热的潮红，嘴唇苍白干涸起皮，往日一对骨碌碌机灵乱转的眼睛无神的半睁着，不知是梦是醒。
“怎么病得这般严重！”看清朱二宝的模样，秦朔不免心惊。
“寒冬腊月的，哪年不死人的。”说话的是庄子上的一个婆子，她低头含胸，嘴巴撇向屋内，说道，“二宝这崽子幸得九爷看中，上好的汤药吊着命，否则不等小腿儿一蹬，早就一卷草席卷了丢外头喂狼去了。”
“在九爷面前混说什么呢！”李婶儿扬手便对那婆子一巴掌。
秦朔脸色黑沉，朱二宝的病宛若一盆冷水对他兜头浇下，因着乾元关大胜的意气风发顿时间荡然无存。
“快去城里请最好的医士来！”秦朔厉声道，“药材不够的尽管到我私库里取，还缺的速度来报我。”
朱二宝的病情来势汹汹，秦朔一方面惋惜人才，倾尽全力救治，另一方面则是物伤其类——自己也不过是血肉之躯而已，创业未半而中道崩殂也并非不可能。毕竟在这个医疗落后的古代，一场伤风感冒就能要了性命。
坐在书房中，秦朔在乾元关刚刚浮动起来的心绪再次沉浸下来，将往日的计划书翻开来继续补充完善。
亲眼目睹乾元关一战的秦朔已然破开了所有迷瘴，他完全正视自己的内心——就是想要掀翻这个操蛋的世界！就是打算以北疆为后方据点，高驻墙，广积粮，让北疆成为无论是北戎部落，还是大凤皇朝都为之颤抖的庞然巨物。
