……据说皇子喜欢一条混血的人鱼，日夜不分地带着他，被争风吃醋的Alpha们说是妲己似的人物。
这个话题并没有展开说明。
斐亲王虽然是皇子的长辈，但毕竟这是年轻人那一辈的事，他到底也不好说什么，因而只是委婉地提了句与陛下商议之类的话。
尽管如此，斐亲王也有种微妙的预感，这件事说不定会更复杂。
弘皇帝不与皇子商议，就做主想把他送去订婚，现在他也有样学样了。
晚上有一场纪念宴会。
崔碧灵随着斐亲王出席，餐桌上有人谈论这阵子议论不休的基因改造项目，本是针对异形战役计划对士兵进行改造，旨在修改不完美的基因，现在已经停止了。
他之前就听闻过这个项目，以人类为对象进行改造无法跨过基础伦理问题。
但是胎儿基因手术却反而被接受得很快。
话题换成了地方星球兴建的大学，话题自然而然转到即将毕业的他身上。
“殿下打算进军队？这倒也是，历代皇子都是这样，”公爵说，“陛下当年到军事学院进修了三年。殿下不打算继续进修？”
“暂时没有这种打算。”
他说。
他语调平淡，仿佛很不经心。
只是闲谈，没有人知道皇子是不是在玩笑。
席位上的人很快换了别的话题，这件事很快在碰杯的过程中淡去了。
晚宴上不乏过来与崔碧灵搭讪的，大多是年轻Alpha和Omega，崔碧灵的神色语态，总是让人觉得难以接近，事实也是如此，因而他们打过招呼就很快离开了。
有两位来自地方的熟人也混迹其中，拿着酒杯，与他说了几句话，不多久就离开了。宴会很无趣，偶尔走过一两个有犄角的异种人。
月亮爬上天，挂在窗玻璃外。
他的脑海里浮现了潮汐和人鱼尾巴被海水吞没的片段，那是一部旧电影的片段。
崔碧灵喝了酒，微醺，心血来潮与其中一个聊起来墙壁上的教廷油画。
“新月神为什么站在恶魔侧边呢。”
仿佛是在自言自语。
少年苍白的面颊浮着微红，像发烧了的病美人，皱眉望着油画。
与他搭话的Omega一愣，想不到崔碧灵和他说这些。他俩不熟，这个惯常的呢字听起来近乎有点亲昵。
他说的是画上被驱逐的恶魔反而占据画面，传统教廷油画里新月神从来占有中心位置。
这当然是画师自己的考虑，Omgea也不明白：“我不清楚……反传统吗？”
崔碧灵起身看到了画框里的署名，很眼熟的一个名字。
闻煦元。
他也是学画的。
“他不知道为什么退学从军了，毕竟刚被任命为国民卫队副指挥……”Omega是十二区的人，也与闻煦元熟悉，听过不少消息，“他这方面很厉害。”
崔碧灵看到这个名字，不免想起一些旧事。
Omega和他说起A9移民星球的首都城市，邀请他以后到那儿来。
Omega眨眨眼，惆怅道，“我认识的人几乎都在首都星，殿下有空过来旅行可以找我。”
“你有联络的方式吗？”
Omega先是一愣，后欣喜地和他交换了通讯方式，又邀请他不妨晚上去附近的府邸。
崔碧灵没有空闲，拒绝了。
“没关系，”Omega并不失望，红着脸说，“但是到时候殿下记得来找我。”
话音刚落，崔碧灵的耳畔就冒出来Ai系统的调侃声音。
【如果步野雪在这里，大概会被气到沉默。第二天对你旁敲侧击问起有没有和Omega进一步联系。】
‘为什么。’
【他喜欢你就会吃醋。】
【其实我是在提醒你，该去和他聊聊了。】
‘我打算晚点再找他。’
崔碧灵的一天被分割成两个部分，一部分分给医师的精神科治疗、肩膀伤口的再愈，一部分分给公务、宴会交际和一位亲戚的私人聚会。
亲戚的名字是崔祯，帝国皇室成员，算起来是他的堂兄。
崔祯是商人，近来在十二区的市中心经营了一家娱乐会所，闲暇的时候常常开派对和聚会。崔碧灵之前常去他那儿，后来各自忙碌起来，上次见面已经是半年多之前。
一进门，屋子里已经坐满了人，气氛因他出现微微一顿。
这场聚会全是年轻贵族后裔，没有人不认识这位帝国的未来继承者。
关于他的流言蜚语满天飞，但显然崔碧灵自己不在意。
他并不是什么好相处的脾气，但接触过他的人，总是很容易对他生出些似有若无的想法。
崔碧灵对这种注视习以为常，抬眸看向聚会的主持者，向那人走去。
为首的年轻男人已经站起身，踱步走到他身前。
“我刚刚和别人吹嘘你要到我这儿来，他不信，现在因为打赌欠我一次债了。” 崔祯本想拍拍他的肩膀，又想到据说崔碧灵差点被枪杀，身上开了刀的事，只得不着痕迹地将手搁在桌上。
“别人是谁？”
“哈，问得好，我来帮你们互相介绍——那位刚刚被任命为国民卫队副指挥的青年才俊……不过你们早就认识——闻煦元呢？”
崔祯左右张望。
崔碧灵扫了眼房间里的人，并没有见到闻煦元。
他知道崔祯找他有事。
很快崔祯也不纠结这个话题，坐下和他聊起帝国这阵子在外星系的战争，话锋一转提到贸易。
崔祯是生意人，在首都一度风生水起。
崔碧灵听了对方的新说法，心想这是打算扩展到外星系，那些偏远半独立的资源之境。
很难，毕竟快打仗了。
他觉得崔祯是在引火上身，于是给了点直白意见。
“别掺和。”他说。
崔祯很失望：“唉，真的吗？”
门边传来一小阵喧哗，几位Alpha模样的年轻人走进来，中间的那位一头金发，半短不长束在脑后，戴着金丝边的眼镜，细长的眼镜链，身段挺拔。
崔碧灵往那儿觑了眼，也发觉是闻煦元。
隔着人群，两人对视了一瞬。
他与身旁的几位说了句失陪，踱步走到崔碧灵身旁，崔祯也和他打招呼，三人在另一端的桌边坐下。
原本话题是今天聚会上的一位熟人的婚礼，气氛也很正常热络。都是一个圈子的，但十二区的贵族子弟大多没有见过崔碧灵，那些似有若无的视线落在他身上。
有人给他端了酒，他也看着樱桃酒，跃跃欲试，下一刻就被他身旁的金发男人婉拒了。
“他现在喝不了这些。”
闻煦元如此说道。
他的语气没有什么不虞之类的情绪，但旁人都知道他也就在崔碧灵身边是这样宽和，因而也悻悻收了手。
崔碧灵再次瞥了眼那杯樱桃汽水酒，有点想喝一口。
他又听见身边的熟人讨论婚礼，说的是与一个Omega即将结婚。
Omega。
他倒是想起闻家也有一个年龄相仿的Omega男生，算起来应该是闻煦元的异母弟弟。
之前在首都星时他们关系还不错，后来对方到国外留学，有一阵子杳无音信了。
过了一会儿，闻煦元与他碰杯：“没想到你来聚会，我还以为异种不会让你出来。”
崔碧灵不明白他为什么特意问这件事：“怎么会。”
“平常都见不到你，在异种那儿就机会更少了。”他说，“何况你那位兄长总是管着你。”
提到关于兄长的话题，崔碧灵没有接话。
宋映洵、闻煦元，一直都对彼此看不入眼。
起初崔碧灵不明白这一点，在双方面前说过些许解释之类的话，但似乎起了反效果。
包括步野雪在内，他身边几个亲近的人，似乎都有这种互相排斥的特质。
是因为Alpha的天性？
崔碧灵天马行空的发散思维很快飘散到几篇学府教授发表的ABO性别论文上。
Alpha，地盘意识、占有感很强。
但异种是没有ABO第二性别之分的，甚至也不算是人类。
聚会的包厢慢慢变得嘈杂，酒后的熟人们正在谈论首都的趣事。
崔碧灵也想起另一件事。
他凑近了，说：“我过几天回首都星，周末，到时候见不了你。”
温热的吐息在闻煦元的耳畔燎过。
少年细密的睫毛也垂下蹭过面颊，仿佛是被羽毛尖抚过。
闻煦元睨着他的侧脸。
苍白得病态。
那些刺杀案带来的伤病，在他身上一直难以痊愈。
闻煦元给他递了杯白水，口吻比刚才温和了不少：“下次见就是了，到时候我去找你。”
“你和宋映洵住在一起是不是挺麻烦的？”崔祯听了半晌，也有点好奇皇子现在的生活，又把话题绕了回去。
“还好。”
崔碧灵也回忆了片刻，他今天出门时没见到宋映洵。
似乎是巧合，这个话题结束之后，崔祯端了酒凑过来和他搭话，闻煦元与同伴喝酒，他的通话冒出来新消息，来自斐亲王。
崔碧灵走到无人走廊，往下看，栏杆下是一汪花坛和池水。
斐亲王在通话的另一端说：“你怎么一直待在校外？你在皇宫外面还是得多注意情况……我不在你身边，你得待在宋映洵那儿，起码那儿不会出事。”
