梁平帝有些不解:“你是怕安王会派杀手去潮阳杀人灭口?”
“不止如此,不知皇上还记不记得,沧州的铁矿案。”
“朕当然记得,但那案子的主使皆已落网,早于今年之前便问斩了。你突然提起此案,是何用意?”
裴澈犹豫了一下,说道:“皇上,那起案子,只能说破了一半。卖家是找到了,可买家呢?”
梁平帝一惊:“你的意思是?”
“那柳家采矿已有七八年之久,即便他们不敢大动干戈,所采矿石积累起来也应是极为庞大的数字。那么多的矿石冶炼出来的铁器也应不在少数,这么多的铁器,在大梁境内,除了朝廷军队有实力吞下这么多的铁器之外,还有谁会购买如此多的呢?”
裴澈也是后来才想到的,他当时让人打听了一下,据说刑部有人找到了那位徐管事的账本,也跟着账本找到了购买数额较大的几位买主,可这些人买的加在一起,也与那个庞大的数字对不上号。
他最初也想过,那些铁器是不是被徐管事等人运到关外,卖给了那些蛮夷。可是当他当听到几处关隘的守将后,这个念头就不存在了。这几位都是常年征战,与蛮夷结下血海深仇的人物,他们又怎么会眼睁睁地看着大批武器流入蛮夷之地呢?
后来,他又托人打听了一下这支商队的行商路线,发现他们都是在南边那一带活动的。其中就有几处经常活动的地点与潮阳离得很近。
听裴澈这么一分析,梁平帝的脸色也变得凝重了。兵者,国之重器也。若是数量如此庞大的兵器落入一支心怀不轨的人马手中,那就糟糕了。
“你为何会将此事与安王联系在一起?”梁平帝用探究地眼神看着裴澈,他今天受到的刺激都来源于裴澈,每一件事都让他震惊不已。
“臣也是猜测。每次提起程开化之时,安王殿下的反应都很不自然,甚至还故作生疏的模样。要知道他与程开化的关系并不是个秘密,若两人都坦荡荡,又何必多此一举?而且最后说到要将程开化找来时,他的反应更是激烈,甚至连礼节都忘了。如果仅仅只是当年那件事的话,应该不至于此。如果程开化掌握的是其他证据,那么他离开梁京之后,恐怕就是丧命之时了。毕竟,只有死人才会保守秘密。可见,安王还有用得着他的地方。”
“再根据那大通商行活动的范围来推算,这批铁器落在潮阳的可能性最大。其他地方大多道路通畅,来往之人繁多,如果是在那些地方交易铁器,未免引人注目。可潮阳多山,历来都是山贼土匪横行之地,来往客商很少,若在此交易,旁人很难发觉。”
“皇上派人去潮阳,就算查出此事与安王殿下无关,也可顺便追查那批铁器的下落,防患于未然。”
梁平帝久久不见动静,表情高深莫测,也不知道心里在想什么。过了一会之后,他道:“你们两人先回去吧。今日之事,一个字也别外传。”
“是!”裴澈拉过有些发懵的江淼,行了礼后离开了皇宫。
直到上了回程的马车,江淼才醒过神来:“你刚刚的意思是,安王可能想造反?”
“我也不确定此事到底与他有没有关系,只是今日提到程开化时,安王的反应实在不对劲。他好像在担心惧怕着什么,到底是什么样的事情,才会把一个圈在梁京的闲散王爷与一个几年之前被革职查办,发配返乡的官员联系在一起呢?就算不是铁器的事,安王与那程开化也必定还有联系。”裴澈说道。
江淼叹了口气:“你就不怕到时候什么都没查到,皇上会怪罪你?”
裴澈道:“我只是把自己的推测说出来,并让皇上注意安王府和程开化的动静,除此之外,我没做任何事。到底应该怎么做,都由皇上一人做主,我何罪之有呢?”
“如果皇上不管这件事呢?”江淼又问。
“不可能。”裴澈一口否决,“事关江山社稷,皇上又怎么会置之不理呢?那么多铁器流落在外,分散的倒还好,可如果落入一人之手,又不追查到底,恐怕江山不稳。也不知道负责追查这些铁器下落的人,到底是因何种原因,才将此事隐瞒不报的。”
江淼再次叹气,没想到一个原本看似简单的案子,竟然会牵连进这种事。
之后的几天,他们不见梁平帝有任何动静,派去安王府监视的人,也说里面没有任何异动。就在二人以为,梁平帝另有考虑的时候,冯老爷子派人传了一封信给他们,说是梁平帝几天前暗中派了大内统领关连云携一队人马去潮阳办事,他觉得此事应与程开化有关,询问二人是否已将此事禀明了皇上。
裴澈答应了梁平帝那日之事不得外传一字,于是便隐晦地告诉老爷子,这事比他想的要复杂一点,现在还不是说的时候,再过一些日子,应该就能水落石出了。
冯老爷子心里奇怪,但却十分信赖裴澈。既然裴澈让他等几天,那他就再等几日好了。
第214章 完结
再说安王府, 之所以裴澈的人没有发现任何异动,是因为他们暗处的人从不在明面上出入王府。先帝尚在时,安王府下便有密道。
这条密道通往与安王府相邻的另一条街,那条街上有个院子, 是某富商用来金屋藏娇之处。就连他自己都不知道, 这院子中因为死了位姨娘闹鬼而被封起来的偏院, 竟会成为别人出入的秘密通道。
那日安王回府后的第一件事,便是修书一封,让人快马加鞭赶往潮阳,将信送到程开化的手中, 让他将事情处理妥当。
这几天,安王是寝食难安, 无论做什么事情都提不起精神, 脾气也变得很差, 动不动就发怒。王府里的人战战兢兢, 做事时都提心吊胆, 生怕一个不对触怒王爷。
他的担心是有道理的。
因为梁平帝的人马赶路时,每到一个驿站, 便会更换一次马匹, 一日行进的速度比之不敢声张的安王人马来说,要快得多。
他们快到达潮阳时, 为了不打草惊蛇,就弃了马匹,翻山越岭来到潮阳城内进行调查。这一调查,还真就查出些端倪来了。
之前明明是被圣上遣返回乡的程开化, 在城内的影响力十分巨大, 甚至连官府都要让他三分。因为潮阳城外那些山里的十八寨“英雄好汉”都十分推崇程开化的为人。只要有人对他不利, 过一段时间必定会死于非命。
关连云也带着人去探查了这些土匪的底细,他们发现这些人使用的武器十分精良不输军营不说,就连操练的方法都有些像军营里出来的人教的。言行举止间,都不像是一群散兵游勇,更像是经过专门培养的士兵。
这一发现让他们大惊失色,在大梁的国土上,竟有这么一些人,这分明就是想造反啊!他把临行之前圣上亲手交给他的半块兵符交给了他的亲信。让他拿着兵符赶紧到距离潮阳一百余里的潜江大营聚集地去调兵遣将。
而他自己则带着其他兄弟就此蹲守在程开化附近暗中寻找线索。
当安王派来的人马进入潮阳城的时候,他们是第一个知道的。与此同时,去调兵遣将的那人也带着兵马驻扎在城外三十里处了。
关连云一声令下,他的属下便猛得朝安王的人马冲去,当场截获了安王的信物和亲笔信一封。
拿到了信件后,他们将安王的人马绑在一处,然后找了个面生的拿着信物与亲笔信进了程开化的府上。
程开化果然上当,一听说有人来追查铁器的下落,就吓得什么跟什么似的。当即将府中的证据找出来准备销毁。
伪装成安王人马的那小子见状,便将杯子砸碎在地,发出了信号。紧接着,一群大内侍卫从天而降,将程开化府中的人团团围住,打斗起来。
这些人哪比得上武艺高强的大内侍卫,当场就被擒获了。
程开化自知上当,心里还想着等城外知道消息后便能杀进来救他。可他不知道的是,山上的那些伪装成贼匪的士兵也被潜江大营的正规军打的人仰马翻,四处溃逃了。
潮阳的事情已成定局。
某日,远在梁京的安王只觉得心头一跳,便有一股慌乱之感涌上心头。当他安慰自己一切只是自己杞人忧天时,梁平帝派来的宣旨太监已站在门外等候。
当安王的事情爆出来时,满城皆惊。大家都没想到,这么多年没有异动的安王,竟然在私底下筹划了一件大事。
暗中收购兵器,笼络山贼土匪,收买朝廷官员等一桩桩大案连续审问出,让梁京百姓都忍不住摇头。
你一个阶下囚不老实待着,尽搞这些幺蛾子是干什么呢?现在被人一锅端了,可再没有第二条祖训可以宽恕这样冥顽不灵之人了。
除此之外,还有一桩案子也让人们叹为观止。那便是十年之前忠国公府世子裴世杰夫妇遇害之事。
当年他们二人遇害时,梁京百姓都觉得可惜,没人想到他们竟会被一场意外夺去生命,觉得这大概就是天妒英才吧。而官员们则普遍认为,这是当今天子,曾经的三皇子下的手。
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