他不想对席冶说谎。
却又要护住对方。
所以，顾琮只是摇头，落在外人眼中，便是他认可了席冶的身份，证实李杰在胡扯。
能进入高级本的玩家，除开系统随机、专门用来添堵的菜鸟，大多都在无限游戏里摸爬滚打过很久，哪怕顾琮从头到尾，几乎只忙着和那个奇奇怪怪的新手聊天，他看起来，依旧比张牙舞爪的李杰更强。
毕竟，在时刻让人神经紧绷的高级本里，一个英俊体面、亲和力十足、且温和到难以判断其真实情绪的存在，天然就是种实力的象征。
非常清楚什么人能招惹什么人不能，见顾琮摆明要给那小傻子撑腰，李杰飞快权衡过利弊，阴沉着脸，偃旗息鼓，闭上了嘴巴。
空有一张脸蛋的花瓶而已，是容易抱大腿，就让对方先得意一阵，等遇到危险，对方自然会知道，谁是最先被抛弃的那个。
尽量在不离开座位的前提下观察尸体，赵东忙里偷闲，给程小蓉使了个眼色：“这种人是怎么活到现在的？”
居然还没被仇家暗杀。
敷衍耸肩的程小蓉则在想，刚刚老大起身时，曾经状似无心地扫了他们这边一眼，又碰了碰耳朵。
这到底什么意思啊？
以及，无限游戏，明明是个游戏，却没有队伍频道，每次都让她忍不住想吐槽。
薄雾蔓延，天色越来越暗，零星几个闲聊的NPC乘客，也渐渐合上眼睛，仿佛睡着了一样，大半张脸贴在车窗上，眼眶发酸的赵东忽然坐直，正想告诉程小蓉自己的发现，便听到有人和他说出了一样的推测：
“外面的风景在重复。”
是唐燕。
嗓子还有些哭过后的哑，她旁边艰难平复好情绪的女生，鼓足勇气，补充：“同样的路牌，我看到了。”
高速公路两侧，往往都是千篇一律的田地和树，加之周遭环境的昏暗，确实是个很容易被忽略的线索。
能被大半玩家听到的音量，无论如何也称不上轻，约莫是感到吵，某个手腕空荡荡的乘客哼唧两声，却没醒。
“也就是说，没有侥幸，”冷静地，唐燕站在自己座位的空档，环视一周，“找不出它，谁也活不到下车。”
李杰的脸色瞬间变得难看。
因为这就是他原本的打算：即使抓不到鬼，旅途有终点，再死几个新人，车总会停。
“既然如此，我们好像只有合作一条路能走，”接收到赵东肯定的点头，确认信息无误的程小蓉起身，大大方方，“有什么想法，都说说吧。”
如同被设定好规则的死板程序，不管车厢里闹出多大动静，只要玩家们没有离开座位，闷头开车的司机便似失聪一般，毫无反应。
不理解这群人为什么会对无聊的抓鬼游戏兴致勃勃，席冶小小地打了个哈欠，感到一股浓重的困倦。
无意识合拢的睫毛在眼下投出一小片淡青的阴影，小鸡啄米般，他一下下点头，偏又在即将歪倒的瞬间，猛地坐直，清醒。
再一再二没有再三，当少年又一次摇摇晃晃要栽倒时，顾琮伸手，赶在对方坐直前，轻轻按住席冶的头，倚在自己的肩膀上：“借给你。”
“枕头。”
与他相反，男人的体温很高，隔着层层衣料也能让席冶感到暖和，眼皮沉重得像挂了两个铅块，他迷迷糊糊：“很脏。”
“衣服。”
“没关系，”心念电转，立刻反应过来少年几次回避和自己肢体接触的理由，顾琮不自觉勾唇，诱哄般，笑，“你很干净。”
彻底褪去年少时期的青涩，他的嗓音低沉磁性，如醇厚的酒，一下便让人软了耳朵。
神思微松，被顺毛的席冶不再挣扎，放任自己把重量交给对方。
全程围观的0028简直有一万句槽要吐：NPC睡他也睡，除开腕表，席冶到底有哪点像个玩家？
它就不信顾琮没看出来。
揣着明白装糊涂。
「无所谓，」轻易猜到0028在闹腾什么，顾琮稍稍调整了下坐姿，让少年能靠得更舒服，“他是席冶就好。”
至少这一世，让他来保护对方，偿还那些愧疚。
……偿还，偿还也好。
破罐子破摔地，0028想，解开心结，顾琮才能继续向前走，一次高难任务的积分罢了，亏得起，怕什么。
“没有外伤，”离第二具尸体最近，李杰耐着性子检查了遍，嘲讽，“之前给我让座的时候就战战兢兢，说不定是吓死的。”
没理会对方的阴阳怪气，唐燕道：“以血肉为养料的蘑菇，大家应该都看到了，暂时还算安分，尸体唯一的伤口在胸前，左胸。”
“样本太少，”推推眼镜，医生打扮的男玩家回身望向程小蓉，“之前两名玩家是怎么死的？”
——程小蓉是最后一位上车的乘客，模样又略显狼狈，很容易便能让人联想到，在休息站时，有什么东西袭击过她。
“我不确定他们是不是和我一样，”自认没必要隐瞒，程小蓉一五一十道，“我醒来时在女厕，洗手池上面的镜子里有脏东西，想把我拽进去做伴，被我逃了。”
为了证明自己讲的是实情，果断地，一直没喊过疼的程小蓉撸起衣袖，露出胳膊上五道狰狞的青痕。
此话一出，车厢里再次陷入沉默：
眼下已知的三种死亡条件，如果说程小蓉遭遇的镜中鬼还算恐怖片的经典套路、有迹可循，那另外两名玩家遭遇的一切，只能算和整个副本风马牛不相及的无厘头。
不知是谁先起的头，慢慢地，玩家们的视线开始一道道聚集在顾琮身上，谁叫对方此刻瞧着，是车厢里最镇定、最游刃有余的一个。
言简意赅，顾琮淡淡：“死亡播报。”
死亡播报？
死亡播报怎么了吗？
总算弄清老大之前为什么要指耳朵，程小蓉努力思索，忽然惊觉，这么久过去，系统居然还没有宣告两名玩家的死亡。
“万一是要等抵达小镇后一起播报呢？”同样领会到这一点，唐燕提出异议，“之前那次也是在客车发动后。”
不急不恼，顾琮颔首：“很好，我也有这个疑惑。”
“所以……”随意拨弄了下左手的腕表，他轻声，“系统，查询当前存活玩家人数。”
【叮——咚——】
尾音拖得老长，本该充满恶趣味的机械音半死不活：“当前存活玩家人数：13。”
参与《梦魇小镇》的玩家却仅有十五名。
也就是说，真正被淘汰的，只有没能登上大巴车的陆仁已和贾丁，他们眼前的这两具尸体，都是假货。
联想到新副本的名称，赵东突然福至心灵，环视周围沉睡的乘客，喃喃道：“我们，在梦中？”
顾琮：“没错。”
顾琮：“比起研究死法，还是想想该怎么尽快醒来吧。”
“否则……”当着所有玩家的面，他特地垂眸看向席冶，意有所指，替少年打了个掩护，“我们可能要永远睡下去了。”
作者有话说：
PS：席猫猫的腕表是真货，所以会被算作玩家。
第168章
事实上, 在场怀疑席冶身份的玩家，几近于零。
唯一明晃晃对席冶展露出厌恶的李杰，也只是再次肯定自己「废物点心」的判断，没有把席冶的困倦朝鬼怪的方面联想。
毕竟, 少年手上的腕表, 尽管大部分时间都被袖口遮住，但偶尔也会随着对方的动作露出来些, 款式、构造, 和游戏发放的一模一样。
这东西，仅有玩家能够看到, 翻遍论坛，都找不到被NPC抢走的记录，自然成了副本中确认彼此身份的最佳凭证。
“总而言之, 就算他们还没有真正被淘汰，梦境里的死亡也不是什么好预兆, ”迅速理解顾琮的提醒，医生望向昏睡中的席冶, 又一次推了推眼镜, “这位小朋友，还有呼吸吗？”
——根据一代代玩家多年总结的规律, 无限游戏在汲取新鲜血液、填补损耗时, 会自动跳过老人和孩童，年纪最大的，不会超过五十，年纪最小的, 也有十八。
而以席冶的外表和着装, 怎么看都是卡着下限被挑中, 哪怕已经成年，在无限游戏的世界里，依然是最嫩的那一批「小宝宝」。
似模似样地抬手，放到少年秀挺的鼻尖下，明知对方单纯在睡觉的顾琮，一本正经，用食指感受几秒：“有。”
很缓慢，也很微弱，却真实存在。
“其他两位呢？”碍于禁止离开座位的限制，医生无奈耸肩，摊了摊手，“虽然我很想自己来，不过……请。”
臭着张脸，李杰不情不愿，重新检查起邻座胆小鬼的尸体。
这时候他倒勉强发现了那个废物点心的好处，至少「死」得静悄悄，睡着一样，表情安详。
原本需要唐燕捂嘴才能止住尖叫的新手女玩家，也咬牙，战战兢兢把手伸向了那具菌丝涌动的「皮包骨」。
没一会儿，李杰先开口：“确实有。”
“我……”尾音微微发抖，又等了两分钟，新手女玩家才道，“我好像也感觉到了。”
担心其他玩家觉得自己的回答是跟风，不靠谱，她又匆匆补充：“非常非常弱，是温的，应该没错。”
