“老实点，只要你几撮毛，又没打算吃你。”揉了揉认真到发花的眼，自己找了个小板凳坐的陆金，小心控制着说话时的气流，用空着的手挡紧，打哈欠似的，生怕吹跑面前好不容易挑出的两团「绒绒」。
或者叫紫毫。
几个月前燕京城那纸笔铺子老板说的鬼话，他家将军居然没忘，亲自去附近山上抓了许多兔子，挑来挑去，才剩这么一只，体格最壮，毛也最长，特别是脊背附近，扒开细瞧，竟真能瞧出那么点偏暗的紫色。
据说唯有这样的毛，扎毫成束后，才会使笔锋通透明晰。
陆金是个粗人，不太懂其中弯弯绕绕的讲究门道，但既然是将军做的，无论最后是什么样儿，席公子都肯定喜欢。
“打兔子有什么劲儿？”小心将挑好的紫毫转交给将军，陆金紧绷的脊背总算放松下来，甚至还有闲心去逗草筐里的小东西，“我听说还有狼毫，哪天叫上其他兄弟，咱们一起猎几只给席……给夫人？”
顾琮抬眼：“不是狼，是黄鼠狼。”没比兔子大多少，并非对方脑中所想的凶兽。
“差不多差不多，一身的毛，总能挑到几根能用的，”从未见过自家将军这穿针引线般的精细样，陆金不由得感叹，“唉，这成了亲的人就是不一样。”
“席公子呢？又去医馆了？”
顾琮：“嗯。”
草原一行后，他的情不自禁，毫无意外被孙老察觉，且私下挨了一顿训，幸而，经过近几个月的调养，席冶的身子已大有好转，几乎断了汤药，仅靠正常的食补固本培元。
久病成医，再加上对方本就天资聪颖，偶尔天气合心意时，青年便会出门，替钱老打打下手，又或者只是单纯地整理草药。
对于此事，顾琮倒乐见其成，休沐以外的日子，他总泡在军营，白天能有人陪席冶说说话，让对方没那么无聊，他自然高兴。
否则，他也没机会把陆金叫到家里帮忙准备惊喜。
然，世事难料，人算不如天算，今日席冶竟回来得格外早，他未曾习武，脚步虽轻，对顾琮而言却熟悉得不能再熟悉，明显得不能再明显。
嗖。
第一时间接收到自家将军无声的指令，战场上磨练出的默契让陆金立刻小跑、上墙，一跃翻了出去。
谁料，身为下属的陆金没掉链子，顾琮的动作却慢了点。
他忙着收拾那些混了短羊绒的紫毫，竟被那兔子找准机会钻了空子，短腿一蹬，它也不知哪来的力气，顶翻那被石块压住的草筐，噌地窜出去……
然后，被正巧进门的席冶揪住了命运的后脖颈。
能从一众同类中脱颖而出、叫顾将军选中，它的颜值自是上乘，瞳色纯黑，好似两颗圆溜溜的葡萄，毛发亦油亮顺滑，扁着三瓣嘴，耳朵机警地立起。
只可惜，背后秃了一大块，既搞笑，又可怜兮兮。
扬扬眉，席冶望向院中努力往背后藏东西的男人：“今晚，加餐？”
活像听懂了青年的话，四爪乱蹬的兔子猛地抖了下，耳朵耷拉着，一秒安静。
词与词的间隔仍明显，嗓音却再无沙哑，尽管很想再挣扎挣扎，但原材料都被人家捏在手里，顾琮不得不重新坐到椅子上：“今日正巧打了只兔子，毛色尚可，恰逢休沐，就想着替你做支笔。”
——互通心意归互通心意，他并不喜欢把对青年的好挂在嘴边。
未成想，席冶识海里却有个1101在拆台：“正巧？”
【这附近的兔子都快被他祸害完了。】
没伤，更没赶尽杀绝，一个个仍吓得不轻。
毕竟，任谁好端端地躺在自己窝里，突然被一只大手拎起，翻来覆去地比较毛色，饶是保住一条小命，心情也不会太美丽。
席冶勾了勾唇。
做毛笔的工具，可不是随随便便在一户人家就能找到的寻常东西，无需系统提醒，他亦能猜到这并非顾琮心血来潮的主意。
余光扫到男人斜对面、多出来的小板凳，席冶了然：“陆金？”
……
“哈哈。”
尴尬笑声响起，墙头上慢吞吞露出一颗脑袋，顶着张过分年轻的娃娃脸：“席公子。”
“突然想起我还有点事，你们聊，你们聊。”万万没想到自己就这么露了馅，他当机立断，松手消失在墙后，顺带卖了自家将军：
“兔子还有很多。”
“席公子喜欢可以去营里选。”
顾琮：很好。
看来他该认真想想，该怎么扣自己这位心腹下个月的饷银。
所幸，向来爱揶揄调侃他的青年，这次没再追问下去，而是绕有兴趣地拎着装死的兔子走近，坐稳，端详他做了一半的毛笔。
“第一次动手，可能有点丑。”习惯性地倾身，吻了吻青年的唇，顾琮解释。
桑干城条件有限，他却想把所有力所能及的好都留给席冶，虽不知当初在燕京，那铺子老板说的话是真是假，既然有机会，他总要试试。
在明月楼那样的地方长大，小号其实见过许多价值千金的宝贝，更别提席冶。
但所有的所有加起来，也不及此刻躺在顾琮掌心的一根竹管，和两撮刚刚被牛角梳理顺的兔子毛。
“很漂亮，我喜欢，”语调不自觉变得又轻又软，奖励般地在男人脸颊亲了亲，席冶重新将兔子放进倒扣的草筐，正经，“而且我们可以把它洗干净，养着，多试几次。”
顾琮没忍住笑：“那得替它做好保暖才行。”
小院里，有了席冶这个心细手巧的正主加入，进展一下子快了许多，香味浅淡的野花沿着藤蔓一点点上爬，一朵朵盛开，架起整片舒适的阴凉，待两人忙活完，收拾好东西回屋，席冶忽道：“我小时候，用的最多，是树枝。”
这当然并非小号的记忆，而是本尊的。
戏文话本里的反派，总要有一个足够凄惨的背景设定，在很多个世界，莫说习字，年幼的席冶，连填饱肚子都是难事。
“所以，我真的，很喜欢。”喜欢被顾琮放在眼里，放在心尖，仿佛他不是什么陷入泥沼的恶徒，而是配得上一切美好的宝贝。
胸口蓦地涌起一股绵密的酸胀，以胎记为中心，向外扩散开来，顾琮情不自禁，用唇，碰了碰青年如深渊般，过于幽暗的眼睛：
“喜欢就好。”
“以后还会有很多让你喜欢、让你欢喜的事。”
他保证。
以他的一颗心。
第106章
“咕嘟。”
口干舌燥, 洛少宁猛地灌下半壶水。
他是第一次来桑干城。
身为大皇子燕北临麾下幕僚，他虽甚少露面，却几乎没离开过京都，更别提是随着商队, 一路遮掩行踪, 到如此偏远的地界。
然而，现下夺嫡之争越演越烈, 京中能被拉拢的势力早已被各家瓜分干净, 他此行，便是奉命来游说顾琮, 顺带瞧一瞧，在草原大出风头的席冶。
——后面这消息有将军府帮忙捂着，并没多少人知晓, 但殿下一直关注对方，总有门路弄清某些风吹草动。
与洛少宁想象中不同, 这座位于边关的重镇，非战时, 竟比他先前经过的内陆城池更热闹繁华, 他事先换了路引，又做了更适合行商的打扮, 从始至终, 都没引起任何怀疑，却在进入这桑干城一炷香后，被一队巡逻的士兵「请」去了将军府。
说是将军府，实际就是个三进的小院, 位置偏僻, 甚至没有一块匾, 分量重到足以让京中现有格局洗牌的男人，正拎着筐豆饼给马加餐，瞧起来格外接地气。
“顾将军。”既已露馅，洛少宁干脆开门见山，想坦白自己的来意，谁料，刚说一句话，他就被人下了逐客令。
“我知道你的主子是谁，”淡定地，顾琮揪了一束干草，递到乌云嘴边，连头都没回，“没兴趣，希望你能尽早离开。”
说是希望，但洛少宁毫不怀疑，如有必要，对方会直接把自己丢到城外，哪怕此刻天色快要擦黑。
似乎是觉得自己没有任何反击的可能，押送他的士兵退下，马厩旁只剩下顾琮一个人，开门见山，洛少宁道：“陛下病了。”
“最开始仅是普通的风寒，后来却愈发严重，嗜睡、易怒、健忘，直到我离开燕京时，龙椅上已经三日没坐人。”
而以那位对权势的掌控欲，若非出了意外，或者另有打算，本就对年龄格外在意的陛下，绝不会用这种方式向群臣展露自己的虚弱。
因为那意味着「衰老」，意味着「失控」。
顾琮的动作顿了顿。
“将军应当还未听说这事，毕竟，朝堂上，此刻是陛下最疼爱的四皇子代为监国，有些消息很难传出来，”来桑干城前便想好了切入的角度，洛少宁意有所指，“听闻陛下病时，是贵妃娘娘日夜不离，贴身伺候。”
“如今亦然。”
——下毒、软禁、或者其他什么手段，能站在燕京朝堂上的，都绝非蠢人，然而，老皇帝先前因猜忌对百官的各种打压，无疑让他失去了许多忠心的臣子，现今剩下的，比起救驾，更多在琢磨怎么站队。
