那家的少爷脾气不好，经常打骂小厮，还有个嗜好就是喝鸽子汤。边公公为了少挨打，拼命帮那少爷养鸽子，也是从那个时候开始他发现自己有饲养飞禽的天赋，后来那少爷在学堂惹了事，对方寻仇，那少爷在一日下学后被当街围殴，他作为小厮好不容易死里逃生躲过一劫，却也成了无家可归的乞儿。
他一路乞讨到了平京，没想到平京就连乞讨也有很多规矩。外来的人，要在平京乞讨，还要给当地的地头蛇上贡，生存实在艰难。那年冬天，十一岁的边公公缩在飘雪的街头，本来以为自己快要死了，却被一名‘好心人’给救了下来。那人姓赵，是当朝宠妃赵氏母族的一位死士。他救下边公公，本是要把他训练成赵氏死士，后来发现边公公不是练武的料，就问他：“你会什么呀？”
边公公答道：“我会养鸽子。”
于是，边公公便被培养成了训鸽能手。
后来赵妃给先帝生了一位皇子，便是那位曾经将少年周斐琦拉进过小黑屋，最终被周斐琦狠狠揍了一顿的二皇子。但那个时候，太后李氏无子，先帝只有刘氏所出的大皇子和赵妃所出的这位二皇子。将来帝位落在谁手尚未可知，赵妃生了皇子，赵氏家族便动了心思，自那之后，开始培养人才秘密安排进入刘氏、李氏，企图在将来夺嫡时能够抢得先机。
边公公便是赵氏家族派往李家的一名暗桩。那几年边公公可谓费尽心机想要获得太后李氏的信任，然而，最终帝位落在了三殿下周斐琦身上，刘氏一败涂地。二皇子也被周斐琦罚去守皇陵。边公公身上的赵家死士咒也因施咒者去世而不攻自破。
自那之后，边公公就安心跟着太后，渐渐成为了太后的心腹，还被太后扶到了珍异所掌事的位子上。这些年他心中是感念太后的，为了报答太后的知遇之恩，他一直在暗中监视二皇子的动向，甚至当他发现二皇子有异动之后，还出手用自己的方式向负责监视二皇子的暗卫发出了警示——
就像大朝贡之前，二皇子曾用飞鸟联系过边公公询问宫中情况。那封信发出来没多久，皇陵上空就出现了万鸟盘旋的异象。之后，皇帝听说这个异象，也确实增派了人手监视皇陵。
如果白鸣喧不在皇宫出现，边公公可能这辈子都不会做什么出格的事，就这么假装安分一直到入土为安了。大朝贡那天，白鸣喧假扮成高山国的皇子入宫，来见李荣儿最后一面，那次他离开之前，在宫道上遇到了边公公，边公公只看了一眼白鸣喧的脸，整个人都震住了——那张脸太像他的母亲了，他几乎忍不住想到了自己早年失踪的妹妹，于是便拉着白鸣喧询问起来。
白鸣喧的母亲确实是边公公的妹妹。当边公公得知自己的妹妹还活着，只是人在东瀛不能回来时，酸涩的泪水根本控制不住，滚滚而下。
边公公此时并不知道白鸣喧只是顺水推舟在诓他。白鸣喧当时想得是‘有一个大周皇宫里的掌事太监要和他认亲他为什么要拒绝？’留下这颗棋子在大周的皇宫里，早晚能派上用场。
之后，他跑去北漠做国师，曾先后几次给边公公发飞鸟信询问大周情报，但是他没想到这个主动跟他认亲的老太监，竟然不帮他，不但没有给他脱漏一点儿大周军情，竟然还回信劝他让他不要再问军国大事！
老太监在回信里还说了一句令白鸣喧嗤之以鼻的话，他说：忠孝自古难两全。遇明君不易，我不能愧对皇上，你也千万不要再谋划愧对朝廷之事。
边公公在公事上守住了自己的底限，换来了大周北漠之战的胜利。但是，他收到了白鸣喧死前最后的绝笔——那是一张阵法图——八生门招魂阵。
白鸣喧的意图再明显不过，他要边公公想办法将他的魂魄招回，他不甘心就那么死去。他还在那封绝笔信中详细描述了阵法的启动方式，其中有一点十分关键，就是要有他的遗像娃娃为魂引。关于这个遗像娃娃，他还指导了边公公该怎么画怎么做，还说，如果边公公实在画不好，就去淑贵妃宫里找他的画像，一定能找到。
北漠国师被砍头的消息传回大周，边公公三天三夜没有合眼。他一直在想他到底该如何做，最终对妹妹的愧疚战胜了理智，他决定替白鸣喧招魂。
淑贵妃的永和宫，自从贵妃薨逝后，就成了没人愿意接近的阴森鬼殿。这一点到底方便了边公公潜入。只不过他翻遍了淑贵妃的遗物，也只从书房的铜盆里找到了几张没烧干净的纸片，那是一副画。边公公拼凑出来一副画像，上面的人五官不全，但看得出确实是白鸣喧。
边公公原本是想尝试自己学着作画，也偏巧，在那几天有个新调来的小太监看到了他的画，告诉他：“这画像上的人，不是我家乔良人原来画过的么？”
边公公自然要追问了，一来二去，就让他查到了乔良人死前曾将一幅人物群像的画剪开，单独把白鸣喧的画像送给了菡嫔。再之后，便是他和小福子搞出来的这一连串的事件了……
第152章 大寒三候
边公公的供词很快给呈给太后和皇帝查阅。高悦作为后宫实际的掌权人当然也看了那份供词，他问齐鞘：“小九子，在乔环去世后被派到了珍异所吗？”
齐鞘道：“这些事后来都交给了档籍所调派。不过，小九子就算看到过乔环画那幅画，应该也不知道那被剪下来的脸是被乔环给了菡嫔吧？不然，他当初为什么不和咱们说呢？可惜，珍异所经此一事已无活口，不然还能把小九子叫来问清楚。”
高悦想了想，道：“这件事再查下去已经没有必要。我现在只想给活着的人留一条活路。”
齐鞘沉默着点了点头，好一会儿才道：“小福子也好，边公公也好，本身都不是十恶不赦之人，他们都是被虚假的道义蒙蔽了双眼，才会犯下罪恶，葬送了自己。”
“嗯。所以教化黎民百姓才是解决问题的根本。越早一天教会他们明辨是非，这世间的惨案就能减少一些。”高悦道，“这是计司学堂的使命。咱们责无旁贷。”
这件事，在后宫里引起了不小的轰动。太后听说了事情的前因后果之后，本是要直接下旨将菡嫔赐死，是周斐琦拦住了她。
周斐琦亲自去了永寿宫，他对太后道：“龙子乃是天赐之子，如今周氏有后，朕也无意宠幸其他嫔妃，与其留她们在宫中徒增怨念，不如放她们出宫，还她们自由。”
“这怎么能行？成何体统？！”太后一听，立刻板起脸来。
周斐琦早就猜到太后必定不会这么轻易答应，继续耐心劝道：“今日杀一个菡嫔，明日还会有其他的嫔妃。母后难道还能每次出了事都以杀法解决吗？您想想儿子这一路长大有多不容易，难道您还想让您的皇孙从一出生就要面对层出不穷的算计吗？”
太后能把周斐琦拉扯大，那真是经历了千辛万苦，这一点她深有体会，周斐琦算是一句话说到了她的心坎里。太后沉默不语，周斐琦也看出她似乎有所松动，于是再接再厉，道：“再说高毕焰还这么年轻……”
尽管皇帝陛下没有将后面的话说出来，但那个意思太后又怎么可能听不出来。只是，太后盯着皇帝，似笑非笑地问：“你以为哀家看不出来吗？高家这个哥儿那是个能心甘情愿憋在后宫里给你生孩子的主儿？！”
周斐琦不说话了。他刚才也就是那么一说，高悦是什么样的人他能不比太后清楚？！
画饼不成，事实总还胜于雄辩，于是周斐琦又道：“再过几个月，大周将迎来两位皇子，母后您将同时抱上两位皇孙。”言下之意，马上就要有两个皇孙可以抱了，母后就不要太贪心了吧。
太后哼笑一声，过了一会儿，才长长叹了一口气，道：“皇儿啊，母后能明白你。你想遣散嫔妃是为高悦想也是为哀家的皇孙们想，可你就不为你自己想想吗？你是皇上啊，你不要面子的吗？”
周斐琦被太后给问笑了，道：“自古以来，帝王三宫六院无非是为皇家开枝散叶。可是说到开枝散叶，朕只选高毕焰一人，要那些虚面又有何用？”
太后见皇帝心意已决，便道：“这件事，你若执意如此，哀家也不拦你，不过，那些大臣可未必会同意。”
周斐琦道：“此事，儿子心里有数，母后若是同意，儿子便着手去办了。”
太后听他这么说，就又叹了口气，摇头道：“唉，哀家老了，管不动你了。你若非要遣散，便随你去吧。”
于是，七日之后，一个轰动大周的消息如一道惊雷在神州大地上响起——嘉懿帝下旨，大周后宫凡二品以下的嫔妃，若有愿归家者，皆可令一道赦令出宫！
这道旨意一下，最先炸锅的就是平京百官。那天早朝之上，百官齐齐跪地，口呼万岁，请求皇帝收回成命。大周建国近百年，这还是第一次百官们如此齐心协力为一件事跪地请命，管得还是皇帝后宫的事，也不知该说可悲还是可笑！
然而，一贯脾气不错的嘉懿帝，这次的态度却异常坚决，他坐在金銮殿上，直截了当地驳回了百官跪请。不但如此，他还颁布了一套新的官员考核制度。这套制度类似于现代的集团高管考核，专门针对高管的绩效表现给予的分级奖惩制度。在这套制度里，还运用了现代管理最流行的股权分红理念，这个入股机制，确实可以有效取代群带关系，成为大周君臣关系的一种全新模式。
