自此，大周的南疆边线，从这个小镇开始，向南不断扩张。而随着苗蛮内斗的不断升级，国内的百姓苦不堪言，很多人听说北部边境附近的大周军区内对流民的关照政策非常好，去了之后不但有吃有穿还给房子住，相比之下，与其留在王都等死，还不如去投奔大周——
于是越来越多的苗蛮百姓在向北迁徙，而随着大周军的仁义之举，其仁义之名也在百姓之间流传开来。甚至苗蛮内斗到了后期，就连许多苗蛮的守城之将都出于爱民之心，在大周军打来之后，不再负隅顽抗，甚至有主动投城之人。
也因此，在苗蛮的这场内斗中，大周镇南军竟成为了最终赢家，几乎没怎么费力就占据了苗蛮的半壁江山。而苗蛮百姓也几乎有八成都集中在了周军保护区。
苗蛮的政权，最终落在了宝岛手里。这场夺权是宝岛女妃嫁给苗蛮王之后，就筹划已久的。她之前借助苗蛮商船广收粮、药的举动，本身就吧迷惑苗蛮王的举动，那些足以够一城之民吃上好几个月的粮食，根本就不是为了北上攻打大周，而是为了夺取苗蛮王的政权所做的准备。
宝岛这个国家常年屈居一岛，早就向往陆地生活，他们这次夺权也算是筹谋已久。因距离宝岛最近的陆地全都在苗蛮境内，他们为了以后方便统计自然是会优先争取苗蛮南部地区。至于北部的半壁江山落到了大周军队手里，这本来就是无可奈何的事。毕竟，宝岛一届岛国，就算用再多手段，也抵不过大周万里江山养出来的兵强马壮。
打不过，宝岛也不会硬扛，他们将自己所要的陆地纳入囊中后，就反手将原苗蛮王室推到了大周军面前，至此苗蛮疆土彻底被分割成了三份：北边是大周镇南军护民区，中间是苗蛮王余部，南边是宝岛新苗政权。
因三个统治区政策各不相同，越来越多的人开始想尽办法往大周护民区里跑，因为，宝岛政权对苗疆土著居民并不友好，他们恨不得杀尽旧人或将苗蛮的土著居民当成奴隶一般使唤，这种情况下老百姓怎么可能受得了？所以，在宝岛控制的南部地区百姓暴动起义频起，战火的硝烟似乎从未在这个区域停止过。
中部地区是老苗蛮王的统辖范围，他这个区背腹受敌，因此对出入往来的人员盘查得十分严格，但凡发现一点儿奸细的苗头，不问缘由立刻斩杀！百姓在这样的高压政策下，整日过得战战兢兢，没过多久就怨声四起。
反而是一开始被苗蛮人说成是趁火打劫的大周镇南军，在经过了一段时间的验证之后，真的护住了苗疆百姓的安危，这一点无论是谁，都不得不承认，大周的军队实在是天下仁师。至少，在大周军的保护区内生活的苗疆百姓至今依然正常劳作，不用为自己的生命安全整日担忧。
这些消息，不断传回平京，周斐琦和高悦也就是心中无愧，他们在自己的能力范围内，护佑了更多的人，这在别人眼中已是天大的功德，可对于他们俩来说，所求也只是问心无愧四个字。
随后，天气日渐骤寒，终于全国各地迎来了嘉懿七年的第一场雪。初雪盖地，举目白茫，这一年终于也走到了年尾。好在之前在高悦的号召下，各地的世家大族都纷纷制作棉衣，如今这些衣裳被送到了各地驻军将士的手中，当真算得上是雪中送炭，不但温暖了将士们的身躯，也温暖了他们的心。
这其中，有不少将士穿上了绣有皇帝陛下后宫各殿名字的衣袄，这令他们感动同时也感到了特有的荣誉，还有将士之间互相开起了棉袄的玩笑，说什么——‘别看这是棉花做的，穿在咱身上，咱就是觉得它比铠甲还顶事！这都是娘娘们的心意，咱们穿上它上阵杀敌，就相当于是有娘娘们的护佑，肯定都能活着回来……’
一时间，八方军士都在歌颂后宫各主。这些声音自然也传回了后宫，太后听说之后，笑得特别开心，她跟玉竹念叨，说这个悦儿啊，不愧是我大周的祥瑞。
玉竹就跟着笑。
过了一会儿，太后又叹了一声，道了句‘可惜……’
玉竹最知太后心意，闻言便劝道：“太后娘娘何必惋惜，奴婢听说昨日高毕焰在极阳殿用早膳的时候呕了。”
“真的？”太后立即一喜，忙拉住她的手追问：“那皇上可有叫太医？”
玉竹道：“听说是叫了子弦道长。不过，之后奴才让人去太医院打听，子弦道长的口风也紧得很，一丝消息都不肯透露，奴婢想着，要不咱们再把他请来永寿宫问问？”
太后立刻摆了摆手，道：“不行。子弦道长不比赫连野，对他不能用那种法子。他既然不肯说，定然是陛下授意。不过，这事也是急不得，嗯……”太后想了想，道：“这样吧，你去把李公公叫来，哀家有话对他说。”
不大一会儿，玉竹带着李公公再度进来。
就听太后吩咐道：“李公公，你一会儿去各宫传哀家的旨意，就说马上要到冬至了，哀家念他们这些日子做棉衣辛苦，特定在福寿阁准备了些好膳食，要犒劳他们。日子就定在冬至那天，让他们务必都来！”
李公公领了命，连忙去各宫传旨。
太后又对玉竹道：“你一会儿去御膳房，让厨子准备那道菜，就说冬至年祭咱们宫里要用。明白吗？”
“奴婢明白。”玉竹笑了笑，给太后行了一礼，便连忙去御膳房传旨去了。
太后坐在永寿宫的正殿里，手边是一盏热气腾腾的参茶。她的视线此时透过敞开的门望着外面那片银装素裹的天地，唇边荡开了一抹自信又欣喜的笑容。
她暗暗想着，希望这次，你们可别再让哀家的心愿落空了。
第143章 大雪三候
高悦接到太后懿旨时并没有多想，还以为是这位老太太想要表达对他领导后宫做棉服这事的认可，于是也就欣然接受。这些天因已近年底，户部各司都在大结算，说起来也是比较忙的时候。
再加上，昨日周斐琦正式下旨，明确了全国各城、县于明年春闱统一开设哥儿科考，同时太医院和工部水利司也要扩招人员。且太医院的医师应召者不限性别，不限年龄，只要医术和人品能够双双过关，就有被录取的可能！
这个诏令一出，举国再次震惊！
如果说之前的哥儿科考算是在皇帝和钦天监正葛旺的运作之下，抛砖引玉，用高悦这个哥儿里的标杆人物一点一点撕开了传统制度的口子，那么这次的太医院扩招，简直就是一道毫无征兆的闪电，以迅雷不及掩耳之势直将那些封建礼教劈了个外焦里嫩，一时间竟无还手之力！
然而这道旨意在百姓之间也同样引起了纷纷议论，毕竟在大周当前的国情下，允许女子抛头露面，这还是有史以来的第一次。也因此，女郎中一跃成为全国女性崇拜的人物，同时郎中这个职业也瞬间为女孩子们所追捧！
其实，从这个现象也不难看出，追求理想就像人们爱惜生命一样，是人的本能，不该有高低贵贱之分，当然更不该因性别而被区分对待！
陛下的圣旨都下了，后宫嫔妃们也终于坐不住了。早在哥儿科考的时候，就有嫔妃问过高悦什么时候女子也可以有这样的机会，当时高悦没有办法回答她们，但是如今，她们再次来到景阳宫，以拜访之名，询问高悦：“毕焰君，我们之中也有略懂医术之人，可否参加太医院的选拔考试呢？”
这次，高悦点了点头，道：“当然可以。只不过太医院的选拔非常严格，但是只要你们能通过选拔，就可以像赫连野那样出宫为百姓治病看诊。”
问话的嫔妃听说之后，非常高兴，眼见着脸上都笑成了一朵花儿，她给高悦郑重行了一礼，临走之前，她对高悦道：“毕焰君，这后宫里的人都说您为人严厉，但我觉得，因为有您在，我们这些人将来说不定有一天能从这里走出去！我会好好去考太医院，就算最后没考上，我这辈子都没有什么遗憾了。”
高悦看得出来，这位嫔妃说得这些都是她的心里话。但也正因为高悦知道这些都是真话，反而心里不好受。
这天晚上，高悦问周斐琦：“你说咱们能不能把后宫里那些‘姐妹兄弟’都放了呢？”
周斐琦双手交叉，枕在脑后，闻言叹息道：“我也想啊，可这事没那么容易。得先把那些大臣们解放思想才行啊！”
“我觉得要解放他们太难了。还不如找个机会，一刀切算了。就想这次招女郎中一样，直接打他们个措手不及！”高悦说着，还向上空挥舞了一下小拳头儿。
周斐琦一把抓住他在上空乱挥的手，侧了个身，望着高悦道：“除非给他们一个更加爆炸的关注点，否则那些大臣们绝不会善罢甘休。这事儿，你就别操心了，我来运作吧。”
“也行吧，我最近不知怎么了，老是犯困。我今天中午在衙门里，趴桌子上就着了。你说，你是不是让御膳房给我吃了什么奇怪的东西？”
“我哪儿会让他们给你吃什么奇怪的东西？”周斐琦笑，又道：“一定是小家伙看不下去你这么不管不顾，又开始管你了！”
