温水将空荡荡的胃唤醒,杜若笙才感觉自己活过来了,他伸手去推欺负他的宋辞忧,低头却看见自己雪白的一截胳膊露在外面,他又看了眼胸前,后知后觉的反应过来一件事:
他身上竟然未.着.寸缕……
虽然昨晚两人间连最亲密的事情,可杜若笙还是止不住的脸红,将胳膊缩回去,拉过被子裹住自己。
宋辞忧好笑又有些心疼,这么好的若笙,他怎么这么好,这么好啊。
两人出门家里人都下地去了,大嫂二嫂在屋子里照看小孩,免了两人的尴尬。
宋辞忧继续抄书,心里不得劲,老想杜若笙,杜若笙却不搭理他了。宋辞忧突然想起前世看的活字印刷术,便凑过去把毕升的方法告诉杜若笙,用胶泥做成一个个规格一致的毛坯,在一端刻上反体单字,字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样,用火烧硬,成为单个的胶泥活字。
杜若笙思索了一下便应下跟他一起试一试,两人找来胶泥试验,确实能印字,为了适应排版的需要
,常用字都备有几个甚至几十个,以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的冷僻字,如果事前没有准备,可以随制随用。
为便于拣字,把胶泥活字按韵分类放在木格子里,贴上纸条标明。排字的时候,用一块带框的铁板作底托,上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂,然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。排满一框就成为一版,再用火烘烤,等药剂稍微熔化,用一块平板把字面压平,药剂冷却凝固后,就成为版型。
印刷的时候,只要在版型上刷上墨,覆上纸,加一定的压力就行了。为了可以连续印刷,就用两块铁板,一版加刷,另一版排字,两版交替使用。印完以后,用火把药剂烤化,用手轻轻一抖,活字就可以从铁板上脱落下来,再按韵放回原来木格里,以备下次再用。
两人将印刷版的书拿到书铺去试卖,字迹清晰工整,因为抄书都要写上抄书人的名字,宋辞忧便写了杜若笙,以后所以印刷初版的书籍丢写杜若笙的名字。因为他知道,杜若笙比他更有才华却无法施展,不能读书科举,但宋辞忧特别希望杜若笙能名传千古,被后世人铭记住这个惊才绝艳的人。
胶泥活字版印书方法,如果只印二三本,不算省事,如果印成百上千份,工作效率就极其可观了,不仅能够节约大量的人力物力,而且可以大大提高印刷的速度和质量,宋辞忧和杜若笙印刷出的《三字经》、《百家姓》等启蒙读物被书社全部收购。
之后两个哥哥和嫂子也加入帮忙做胶泥印刷的行列,家里有钱了,四个小崽崽一天天长大,一家人脸上的笑容越来越多。宋辞忧跟家里人说这是杜若笙研究出来的,并跟家里人商量所赚的钱一半归杜若笙,另外一般归公里,家里人也都没意见,如今一天赚的钱比一年都多。
☆、府试案首
时间很快到初春,宋辞忧便准备去县里参加考试,因县试需要同考五人互结,以互相保证,宋辞忧便提前去了书院,和书院另外四个学子一起,去县城礼房报了名,并且提前订了客栈。
接下来就要出发去考府试,临行前他回了家中一趟,这一去前后要五天,李氏千叮咛万嘱咐,恨不得把家里有的所有好东西都让他带上,如今生活好了可是家里好吃的还是紧着他,宋氏给他衣服里缝了夹层藏了一张应急的银票。
考场的环境本来就差,吃上头更要小心,不能轻易改变食谱,平时吃什么考试那天还吃什么就是。宋辞忧不贪口腹之欲,日常吃的清淡,也不用很担忧。
回到屋,杜若笙也递给他一件里衣,宋辞忧拿起一模就摸到了缝在里面的银票,忍不住把人抱进怀里,下巴搭在他的肩膀上,婚后两人一直在一起,如今突然要五日见不着人,宋辞忧心里有些担心他会不会不习惯,毕竟杜若笙不会说话,他又是男媳,长的又好看,他还挺担心的。
分别在即,宋辞忧总想多抱抱他,不忘细细叮嘱着,“晚上洗漱的水我跟娘说了,她烧好会提到门口,烫脚后要赶紧回被窝,寒气从脚起。另外早上睡醒记得去厨房拿早饭,读书不要太久……”
宋辞忧絮絮叨叨的说,杜若笙伸出手捂住他的嘴,眼睛里嫌弃显而易见,这人到底是怎么总觉得这些事不说他就不知道注意,总恨不得把他别太裤腰带上带着才放心。
宋辞忧被他逗笑,这人的眼睛真的会说话,其实他平日不是个啰嗦的人,话平时也没那么多。杜若笙知道宋辞忧不放心他,可是才去五天好吧,搞得跟生离死别似的。
被嫌弃的宋辞忧愉悦的大笑,然后两人并排坐在书桌前写字,时而扭头说两句日常琐事,时而逗他两句,看起来丝毫不像马上就要离家考乡试的人。但是第二天一大早还是前往书院,和另外四个人租了马车出发去县城订客栈。
非常不幸,宋辞忧一到地方就水土不服上吐下泻,考试前一天晚上还跑了很多趟厕所。考试前再灌了一碗药进去的,腿都是抖得。
好在考试中虽然跑厕所但也有足够的时间答题,三天考在肚子疼中度过,虽然过程艰辛,但宋辞忧信心百倍,平日里基本功很扎实,考试难度尚可。
考完试回去他以为自己至少应该是全家夹道欢迎载歌载舞,可惜,他想多了,小西生病了,痢疾,全家人的心都挂在上面,宋有宁一日三次的来回跑,宋辞忧一回来就被指示着洗尿布。
等小西保住了全家人才送了口气,回头发现他在洗尿布连忙夺过去让他回去温习。只有杜若笙发现他的窘迫,笑弯了眉眼,逗的宋辞忧也笑了,拿出他的考篮和包袱。
“你带了什么东西,看起来挺沉的。”他娘问道。
宋辞忧一边掏一边给家人,“这是给奶奶,娘,大嫂,二嫂买的布料,县城里买衣服的人说这布料穿着舒服,这是给爷爷的烟丝,只是给爹爹的酒,只是给大哥二哥的衣服,只是给若笙的镇纸,还有给东东几个的小玩意儿……。”
灯光下细细理给家人的礼物的宋辞忧眉目柔和,又精神又明亮,就像承载着某个沉甸甸的希望,看得每个人心里一振,不由得生出了欢喜之情。
“娘又不缺什么,钱攒下来还要进京赶考呢。。”嘴上这么说,脸上却笑开了花。
一家人其乐融融,这么多年他们一家勒紧裤腰带供宋辞忧读书,家里里里外外没让他干过一点活计,就是希望宋辞忧能出人头地,给老宋家寻一条新的出路。
众人巴巴的瞅着宋辞忧,但又不敢开口询问,就连杜若笙也看向他,眼睛里是询问,宋辞忧一笑,“放心吧,我基础很扎实,又有若笙辅导考试技巧,就算不是头名,前三甲还是可以的。”
老宋家人喜笑颜开,就连四个奶娃娃也裂开嘴巴,前不久宋有宁送来四个摇篮,如今四个奶娃娃躺在里面,被大人感染,咧嘴笑着。
各回各屋,宋辞忧打开书蓝,招呼杜若笙过来,拿出一包桂花糕,“这是县城百味酥的糕点,带了一包给你,这是红袖坊的玉簪,很衬你,送给你,这是丝羽轩买的柔软里衣,你之前的那个有点磨边了……。”
杜若笙见掏空了,眼底闪过一丝失望,宋辞忧一阵好笑,从怀里掏出一沓纸,“这是今年的考题。”
杜若笙眼睛蹭的放光,双手珍重的接过开始答题,宋辞忧没有打扰他,另寻一张纸开始默写自己的答案。
等杜若笙写完扭头看到宋辞忧疲惫的趴在桌子上睡着了,脸落在纸上,未干的墨汁糊在他脸上,他拿起毯子给他盖上,望着他的容颜发呆。
能遇到这个人,真好!
第二天,宋辞忧和杜若笙对了答案,除了墨义部分高差不定,但总体来说无甚大问题,杜若笙看向宋辞忧的目光带上了赞叹。宋辞忧聪慧又刻苦,又不急不躁,如今半年他博闻强记,实力飞升,此次,稳了。
过了五天,县里终于发了榜,宋辞忧一行人花了老大功夫才挤进去。宋辞忧三个字赫然在榜首,众人看到这个宋辞忧议论纷纷,终于想起来是三年前十二岁小童生县案首,如今也才十五岁就是府案首,就是真的是少年出英才啊。
宋辞忧顾不得和同窗们寒暄,匆匆赶回家告诉家人这个好消息。
一家人喜不自胜,一边拍拍宋辞忧肩膀,一边嘴上夸赞,害的宋辞忧被夸的有点尴尬,哪有这么夸人的,就考了个秀才就成文曲星下凡。想想这么多年以来家里人憋着一口气供他读书,从来都不曾表现过这么激烈的情感,如今他不过是通过了府试就如此高兴,秀才才是科举之路的正式开始。
他现在已经是一名准秀才了!到时候家中可免两个男丁的徭役,他爹和爷爷就不用再担心了;家中田亩赋税、绢棉麻布税、丁口税都得以豁免,他每月还能拿到廪米和廪饩银,族中还有奖励……
成为秀才以后,倘若缺银子了,会可以去县衙应聘书吏,去私塾当老师,做帐房,若乡中婚丧还会有人请他主持,还能给考生作保收费,抄书作画的笔墨价格也翻倍……
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