梁公子看到萧桐，立即露出喜色，道：“爹、相国大人，这就是我跟你们提过的萧当家。”
除了李渝和相国夫人满脸不屑和愤怒，李枣、梁尚书等人虽然内心有些瞧不起身为商贾的萧桐，但她排出的《花木兰》能在汴京产生如此大的影响力，乃至影响朝政，为他们所用，他们不得不朝萧桐投去钦佩的目光。
今日宴会，他们要借《花木兰》表现出的抵御外敌的血性和不屈的精神影响求和派的官员，逼迫求和派重新站队，所以他们下意识就把萧桐当作是同一派的人，对她以礼相待。
几番闲谈，众人入席，李渝与周氏分别前，小声地道：“娘，你记得了，打我的人是扮演花木兰的艺伎，一会你要替我做主！”
周氏悄声道：“放在娘身上。娘把你安置在梁公子对面，好好表现。”
李渝怏怏不乐地努了努嘴，哦了一声。
她知道梁公子先祖是开国功臣，在汴京势力庞大，是有名的世家。爹爹与梁尚书年轻时交好，梁尚书育有五子，这个梁公子是最小的且是嫡出，两家有意成为儿女亲家之事，她早已从娘亲口中知晓了。
说实话，她对梁公子无感，但想到梁菲菲是他堂妹，以后能一直和梁菲菲亲近，她倒也不介意嫁给梁公子了。
萧桐的座位在右边第二排的最后一位，前面是梁公子，坐下来的时候，她见梁公子垂头丧气的样子，忍不住问他怎么回事？
梁公子看了一眼隔着白石通道，对面的李渝，道：“我爹有意和相国大人结为儿女姻亲，想把我和……”
梁公子实在说不出口，绝望地低下了头。
萧桐也看了看对面的李渝，难以置信地道：“你和……李渝？”
“哈哈哈哈……”
着实是一件悲惨又好笑的事，萧桐忍不住捧着肚子肆无忌惮、毫无人性地笑了起来。
李渝这个人，谁娶谁倒霉，这梁公子不仅得不到喜欢的人，还要娶李渝，真是命途多舛呀！
正是秋高气爽的时节，到了午时，太阳躲在云层后，只有微弱的光芒照射在这个花园里。偶有微风吹过，凉爽而舒适，仿佛是为今日宴会准备的那般！
宴会在教坊艺伎的乐舞中开始。
萧桐放眼望去，几十名官员，有的笑意盈盈，互相祝酒。但对面第一排的那位看起来和她奶奶一样年纪的白须老者，身着金丝锦服，头戴大金冠，看起来面色阴沉，围着他一带的五六名官员也如他一样凝重。
她猜想，这就是大哥说的求和派官员吧！而那些笑得酣畅淋漓的就是和宰相、官家同一阵营的新派。
她看着那个威仪凛然，面若神煞的老者问梁公子，才知道那人就是白氏牙行背后的靠山楚国公。如此身份尊贵的人，她着实想不透他和白树这种蠢人有什么关系？
她怎么就找不到这样的靠山？
在歌舞中，李相笑盈盈地向众人祝酒，然后大家开始开动碗筷。
这时候，宴会的重头戏《花木兰》也随之上演。
按照剧情走向，司清湖首先穿着一身灰蓝色布衣，织着布吟唱《木兰诗》出场。
萧桐在首演看过后，这是第二次看《花木兰》，也尚未厌腻。她欣赏着司清湖的美，满脸的骄傲，这是她家的艺伎！
司清湖并没有换脸妆，依旧剑眉星目，红唇张扬，但这丝毫没有影响。几乎所有人，包括好几个贵妇，看到她都无不露出被惊艳到的神色。
李枣目不转睛地盯着司清湖，一开始只是觉得这名艺伎很美，随着木兰妹妹出场，木兰站起来唱词，他忽然觉得这身影有些熟悉，像是去世多年的发妻。
可是这妖艳的眉眼，却又与印象中不同。
或许只是人有相似。
众人欣赏得津津有味，楚国公深知这是李枣请来演出的洗脑戏曲，他是坚决不会欣赏的，望着戏台不屑一顾。转头看看自己派别的人，却一个个面露欣赏之色，乐得合不拢嘴。
他忍不住在心里咆哮道：“这帮废物，都忘了出发前是如何坚定保证不倒戈的吗？”
他的心悬了起来，好怕他们被洗脑成功了。
司清湖在台上表演、唱念，一开始还能忍住不看李枣，但戏台刚好与上座正对，一不小心，目光就落在那边，终究是忍不住多看两眼。
那边的李枣和周氏，其乐融融，好一副举案齐眉的模样。
想起她娘临死前的不甘与悲愤，她在心中嘲讽。
李枣少年父母双亡，把他寄托给她外祖父。外祖父是蜀地县城里有名的书院山长，把他视作己出，花重金供他念书考功名。他与母亲青梅竹马，暗生情愫，外祖父念他资质过人，也乐意招他为婿，在他中举以后，便主持二人成婚。
李枣上京赶考前，母亲已身怀六甲，他承诺一定会衣锦还乡。
没想到遇上商贾出身的周氏，很快被周氏的美貌和媚术俘虏，周氏陪着他在汴京念书、考试，直到中状元，下派到杭州当县令。
他确实做到了衣锦还乡，也把母亲和出生刚百日的司清湖接去了杭州，但进了那个宅子没多久，母亲才发现周氏的存在！
若是事先知道，母亲宁愿一个人带着她，承受世俗指指点点，也不会跟随他去杭州的！
宴会上，李枣为周氏斟了一杯酒，周氏剥了一颗栗子，刻意扫了一眼全场，然后送进了李枣嘴里，李枣还扬起了微笑。
司清湖被他们不要脸的举动点燃了怒火，到花木兰奔赴军营的路上，有一段唱词，她怒而改了。
“黄沙地，落日圆，木兰万里赴戎机，今把隐情细诉来。代父从军非孝道，原来是阿爷负我母，宠姨娘，使我有家错立身！……”
萧桐听到司清湖的声腔唱出这段陌生而大胆的唱词的时候，刚喝下一口茶，惊得咳嗽不止，赶紧抬起衣袖擦嘴。
这是什么惊世骇俗的改编？花木兰代父从军不是因为孝道，而是因为爹爹宠妾灭妻，逼得她在家中无立锥之地，不得已投军！
她没有排过这样的戏曲！
抬头看司清湖，她还在继续唱着，神色悲愤，字字泣血！
其他人也听出了不对劲，纷纷交头接耳。
“真是看不出呀，方才出场，木兰之父看起来也不像这样的人，还家宅和睦的样子。”
“唉，看来人不可貌相。”
言辞辛辣讽刺，字字句句直戳李枣和周氏的痛处，他们愤怒地看向司清湖。
当对上司清湖怨怼的目光，李枣的心蓦地剧跳了一下，这锋利的眼神像极了十年前离家出走的长女。
如果长女能平安长大，也该是这般年纪吧？
可是，他们出身书香世家，女儿怎么可能会投身入伎？
但这番唱词，不是针对他李枣，又是针对谁？
梁公子已经看过一次，显然知道是又改编了一次，高声赞道：“如此改编，整个故事又多了一个反转，好，极好！”
其他官员纷纷高兴地附和，“好！”
李枣和周氏的脸都烫了，红得有点像喝酒上脸。
萧桐胆战心惊地看向李相和周氏，从他们的表情分析，没跑了，司清湖骂的便是他们！
只见周氏的怒火燃到了极点，眉毛倒竖，双手放在案上，欲站起来，李枣按着了她的手，不让她动。
萧桐拍了拍胸口，立即松了口气。
想来也是，若骂的真是李枣，李枣也不敢当着百官的面动怒，这不上赶着承认吗？
可是，好死不死，李枣夫妇的一举一动被楚国公看在眼内，楚国公也早已打探到李枣早年有一个发妻和嫡长女，发妻病逝后，嫡长女于杭州走失，外人传是被人贩子拐卖了，不知去向。
他还不知道其中由头，今日听这艺伎一唱，貌似浮现出了真相。
他露出阴险的笑，浅尝一口酒，高声道：“谁都知道木兰代父从军是孝道，可今日这艺伎忽然改编，不知是在讽刺谁呢？李相，听闻你未中状元前，曾有一发妻和长女，和这木兰家的情况还挺相像的。”
李枣尴尬地笑了下，说话都没了底气：“楚国公真会说话。”
台上，司清湖这一段讽刺的唱词已经唱完，落下了幕帘，准备第二折 开场。
楚国公的话却像一石激起千层浪，酒席上的人并未因司清湖的临时离场而转移注意力，楚国公党羽甚至还故意低声议论了起来。
有个官员道：“这难道骂的是相国？”
另一个附和道：“没想到呀，相国是如此薄情的人。”
也有人道：“男人三妻四妾不是很正常吗？”
“可宠妾灭妻，此事若属实，是大罪！”
更有贵妇道：“如果这是真的，那相国夫人原来是妾室呀！”
“那相国千金不就是妾室生的庶女？”另一个妇人惊道，然后故意扯了一下梁尚书的夫人，煞有介事地道，“梁夫人，你当真让你儿娶一个妾室生的庶女？”
梁夫人霎时脸也红了，无言以对。
李枣夫妇，被人明晃晃说闲话，羞得脸颊通红，头也抬不起。
只有李渝听到有人议论自己的时候，不懂事，气呼呼地道：“你们胡说八道，我娘已经扶正了！”
