去年春耕, 经由罗夏至大力推广的“海王化肥”，快速在上海周边的江南农村铺散开来, 并且收到了惊人的效果, 粮食丰产带来的就是物价的稳定和商业的繁荣。
至少在去年冬天, 来上海讨饭的小乞丐可是比往年都要少。
为了给今年的春耕做准备, 从去年年底开始, 位于上海浦东郊县的那家化肥经销所，就已经处在满负荷的运转状态。
从天津港运来的化肥, 基本上是一下码头就被农民们抢购一空。只靠一个工厂，想要供应全国范围的化肥, 果然太过勉强，南方的这个分厂建设完工后, 才能有效缓解生产压力。
就连南京新成立的“农业部”也对他们的化肥工厂大加赞赏, 特意从南京批了一部分款子作为嘉奖。
当然, 这款子被层层盘剥下来之后，剩下的经费估计还比不上罗夏至每个月让人“送戏下乡”演戏的活动费呢。
不过要的就是这份“嘉奖”的“殊荣”。
中国人做生意么，没有点官方认可还真犯难。
罗夏至不但“送戏下乡”, 更是在把戏班子下到农村的时候，顺便把“时迈百货农村营销部”给一块捎带了下去。
这些农村地方，从地理管辖范围来说是“上海市”，但是很多人一辈子都没去过上海城里，更不要说去大马路上的时迈百货了。
于是罗夏至就一边趁着农村赶集的时候，搭戏台，唱大戏，一边把仓库里那些囤积多年卖不出的东西打包到乡下搞“特卖会”去了。
这上海人买东西实在太挑剔，过了季的款式不穿，过了节气的东西不吃。任凭这时迈百货的生意再好，也有不少滞销货压仓库。
正好，这三五年前的款式，对于农村来说还是“新款”呢，送去农村发光发热吧。
“哎呦，这个‘上海女人’穿的裙子真是短啊，膝盖都遮不住的。”
“‘上海女人’的口红也太红了吧，涂了像是吃了死孩子……”
“特卖会”的大棚里，郊区的女人们听完戏，就手拉手前来购物了。
半天之后，她们嘻嘻哈哈地挎着特卖会赠送的，或是带着“海王化肥”几个大字，或是印着“时迈百货”logo的布袋子，手里拿着买东西附送的香烟牌子和美人挂历，高高兴兴地满载而归。
“阿水娘，明天阿水爹从山东回来，你穿上这个挂历上大美女穿的衣服，涂上口红，给阿水爹看看。保证你们明年，再生一个大胖小子！”
“哦呦，你怎么那么不要脸！”
“不知道下礼拜，时迈百货的棚子还会不会来呀，我还想再听她们的戏呢！《白娘子雨靴踏平金山寺》，今天只演了两折，后面还有两折呢。”
“下礼拜她们是去隔壁的纪王村唱。我有个小姐妹，嫁到那边去了。我们前一天出发，住到她家去，第二天一早去听戏，一点都不耽误。”
“好的，好的呀。我还要去看看有什么要买的。听说他们每个礼拜‘特卖会’的东西都不一样，我看看有什么新货。”
“听说过几天镇上还要放新电影呢，也是罗家出的《猛秋香三打唐伯虎》，到时候我们一起去看呀！”
“好的，好的呀！”
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五月末，椿樱子终于回到中国。
不过回来的时候，她已经不只是“樱花百货”或是“大椿商社”的“椿樱子”了，更是英国驻华使馆上海领区总领事夫人暨劳伦斯伯爵夫人。
这位从日本东京新调任而来的总领事，春风得意马蹄疾。在南京使馆接了派遣令后，就马不停蹄地来到了东瀛作家笔下的“魔都”，繁华远胜于如今处在经济萧条中的东京，被称为“远东第一大都会”——上海了。
接到领事馆发来的舞会邀请函，罗夏至啧啧称奇，“椿樱子可以啊，这才回去几个月，都成伯爵夫人了。现在更是属于外交官的家属，享有外交豁免权……”
“人家都说‘士别三日当刮目相待’，椿樱子何止让人刮目。简直是跨越阶级的转变。”
难得，总是一身长衫的顾翰林今天也穿了隆重的西式礼服——虽然是问罗云泽借的。他一边对镜整理着领结，一边从落地镜里看着满脸兴奋的罗夏至。
他是作为上海教育局的局长被邀请的。
“你都不会，我来帮你吧。”
罗夏至看他磨磨蹭蹭半天也打不出个漂亮领结，实在看不下去了，贴着他的后背，为他调解领结的围度。
又打开转身抽屉，低头挑选手表和袖扣。
大哥的衣服都太老派了，他的配饰都是最新潮的，可要好好挑挑，到底带什么去才相称。
“据说这位劳伦斯伯爵的爵位可是实打实的，是英国女王正儿八经的亲戚，跟那些花钱买来的爵位是两码事。是真的么？”
罗夏至对于这种皇室八卦也非常好奇，一边为顾翰林扣蓝宝石袖口，一边好奇地问道。
“真的皇室还会娶日本平民？”
顾翰林呵呵一笑，“这个爵位是劳伦斯从他已故的夫人那边得到的，那位夫人的爵位则是从她的前夫那边继承的。这位劳伦斯原本也是伦敦的富商，苦于没有爵位，无法进入伦敦社交场。正好，遇到了一个刚丧偶，又有着伯爵夫人头衔的寡妇……”
“啧啧，贵族圈那么乱么……”
对于欧洲皇室的认识仅限于英国戴安娜王妃和她的两个儿子们，听了顾翰林说了一通爵位如何买卖的知识后，罗夏至表示自己以前真的太傻太天真了。
原来和满清末年的八旗子弟一样，欧洲的贵族这段时间以来也过的很不容易。
贵族们有着尊贵的血统和爵位，但是穷的饭都吃不了的比比皆是，偏偏贵族身份让他们无法外出工作。
另一方面工业革命的浪潮带起了一批有钱人，他们渴求贵族的社会地位和进入上流社会的门票。
于是两方面一拍即合，通过婚姻的形式让“new money”跻身到了贵族的行列。而贵族们也拥有了钱，可以维持体面的生活。
这位劳伦斯伯爵就是一位“new money”，通过和贵族寡妇联姻成为一名“贵族”。
“那这椿樱子，如今也算是伯爵夫人了……这个女人不得了啊。从此之后，她和乃木宏至少在阶级上都是贵族了。不，她是西洋贵族，说不定比乃木宏更高一等呢！”
罗夏至感慨地说道。
“不然你以为她为什么会在那么短时间内结婚？东京那边的小报可是说了，是这位大和女性‘用她炽烈的爱意’，‘大和抚子的温柔’，迅速打动了这位丧偶才不过半年的鳏夫。”
顾翰林别扭地看了看镜子里自己的新形象。穿着燕尾服，打着领结，一副郑重其事的模样，比他去南京受命来的更隆重些。
算了，他还是适合穿长衫，妥帖，顺服，掩去一切锋芒。
“这女人一旦认真起来啊，简直就是人挡杀人，佛挡杀佛。我看椿樱子此举就是为了反抗她父亲对她的控制，并且再一次巩固自己在中国日本商会里的绝对地位——试问谁会挑战一位领事夫人？”
顾翰林转身拿起黑色的礼帽，戴在头上。
说不定哪天，大椿商社的主人就换人了呢。
罗夏至心中暗暗想着。
这邀请函上写了“此次舞会请携女眷共赴”。可惜了，罗夏至没有可以携同的“女眷”，他只能带着知名影星邹璇儿小姐赴约了。
至于同样没有女眷的顾翰林，罗夏至则大方地将自己的秘书舒文飞借给了他。
两人一同从夏宫上车，去滨江公寓接两位女士赴约。
庆贺新领事携夫人赴任的宴会是在华懋饭店的宴会厅举办的。几乎整个上海滩有头有脸的人物都到场了。
罗夏至携着身穿金色流苏晚礼服，带着同款包头巾的邹璇儿刚走下轿车，十几部照相机就围着他们一阵猛拍。
早就习惯了这一套的两人露出社交性的笑容，对着镜头连续摆了好几个pose，这才施施然地走进了华懋饭店的大门。
身穿高领旗袍，拎着小方包的舒文飞，挽着顾翰林的胳膊也径直走了进去。
“顾局长，怎么没记者来找你拍照片呀？好让我也沾沾光，上上报纸呗。”
“拍我-干嘛？了解明年公费留学生的出国名额么？”
顾翰林和舒文飞相视一笑。
轻快的音乐声中，举着香槟的男男女女们在客厅中交错游走。罗夏至对这种场面早就如鱼得水，不一会儿就得到了一堆有用的消息。
“这下有意思了。”
他一边喝着香槟，一边走回默默站在罗马柱旁的顾翰林身边，“听说椿左卫门不行了……”
“不行了是什么意思？”
顾翰林皱眉。
“你还记得我父亲是怎么死的么……”
罗夏至冷冷一笑，“椿左卫门因为心脏病，已经在东京的医院里住了好几个月了。”
“你是说……下毒？椿樱子对他的父亲下了□□，就跟罗敏敏对你父亲做的那样？”
“罗敏敏是受了我二哥的指使，才会长期在我父亲的饮食中下毒。椿樱子说不定就是这个计谋的策划者。”
