撅着屁股的小李子：……
“不是，那个，你听我解释。”皇帝满头冒汗，周逊却只是道：“我……先回去休息了。”
皇帝：“不，你先别回去！先听朕解释啊！”
他刚上前一步，身后已经传来周采的声音：“皇上。”
“哦，是你啊？”皇帝道，“不都下班了吗，你怎么还不走啊？”
周采：……
周逊看见他，眉眼间瞬间便是一冷。周采却笑得春风拂面：“弟弟。”
“……”
周逊没说话。
“你进宫后，父亲非常担心。宫中虽好，也要常回家看看。”周采道，“在宫里住着，习惯不习惯？”
“你别操心了。”没等周逊说话，皇帝就已经开口了，“朕给周逊用的都是最好的。朕用啥他用啥，朕吃啥他吃啥，朕睡啥……呃，哪来什么习惯不习惯的。”
周采：……
他攥着手心的手指紧了紧，脸上还是带着笑：“是我关心则乱了……”复又看向皇帝，“多谢皇上照顾我弟弟。”
皇帝道：“朕和他之间的事有什么好谢不谢的，都是应该的。不过你们两个的兄弟感情看起来还挺好的。”
周逊看着周采这般虚情假意，仿佛很关心自己的模样，突兀地便开了口。
“单是说不行，要紧的是做。”他道，“兄长既然关心我。我近日在宫中也闲得无聊。不如兄长下次进宫时，替我将我时常翻的那本书带过来。”
“宫里没有你要的书？你早说嘛，我让小邓子去给你买。”皇帝道。
周采一时语塞。
他没想到周逊居然会搭腔——要一本书，还是在皇帝面前开口，且给出了那样的模糊描述。若是平时，问问书名也就罢了，周采虽然嫉恨周逊，但还不至于舍不得一本书。
可周逊言之凿凿的，一副两人关系亲厚，他必然知道书名的样子……他若是说自己不知道那本书的名字，岂不是自己先打了自己这个“关心弟弟”的哥哥一耳光？
皇帝又好奇道：“那本书是哪本书？”
周逊笑而不语，只看向周采：“我十五岁生辰当日，兄长亲手送我那本书。兄长还记得吧？后来我们一起读书时，我便时常翻看那本……莫非，兄长记不得了？”
皇帝又看向周采。周采被两人注视着，显露出几分窘迫来。
十五岁生辰？他在周逊十五岁生辰那天，送过他什么礼物？
在众人面前，周采向来礼数周全。为了让人挑不出错数来，明面上该给周逊的东西，也是会给的——只不过是随便找小厮送个“自己送给下人们后挑剩了的东西”罢了。只是，他实在是不把那事儿放心上，也实在是记不得自己送过什么……
皇帝看得周采头皮发麻了，周逊才善解人意：“是一本志怪小说。”
“对，我想起来了。”周采这才接上话来，笑了笑，“约摸是在书房里，我下回就给你拿来。少年时，我们兄弟几个便时常在里面看书，书丢得到处都是……”
“大哥记错了吧。”周逊毫不留情地拆穿道，“书怎么会在书房里？我从十二岁那年起，便再也没进过书房。”
周采头上落下一滴冷汗。周逊又道：“不过，也是因我贪玩……”
周采方才舒展一些，周逊再道：“当初不知怎的，父亲便说是我弄坏了他的书。父亲常在书房里教导两名嫡子，我不过偶尔进去一次，也不知为何就背上了这么个名头。父亲把我打了一顿，从此我再没进过书房。”
“我记得当初伤重未愈时，也是兄长来看我，替我带了药酒。还说以后父亲不让我再进书房，也是为了我好呢。”周逊笑吟吟道，“兄长记性还真是不好。莫不是把我记成另一位弟弟了吧？”
周采这回再无颜说话，擦着汗便要告退。他刚要走时，周逊突然又道：“算了，不必劳烦兄长了。”
周采道：“咱们兄弟之间又有什么劳烦不劳烦的？”
“不，”周逊依旧是笑，“兄长记性不好，我也记性不太好。方才才想起来……”
“我十五岁生辰那年，兄长十七岁，正在五王爷府上做客呢。那日王府设宴，兄长还作了一首赋。”周逊笑道，“江州与京城相距千里，兄长是怎么将书交到我手上来的？”
第17章 寻一本九章算术来
“这……”
冷汗浸透了周采的外衫。周逊冷冷地凝睇着他。
若是要从此事再细说下去，周逊还能说上许多。例如周采在赠送物品上，对他和下人的一视同仁、再比如周家对他的诸多打压苛待……
但他觉得很没意思。
他所想做的只是拆下周采虚伪的面具，因而才说了这么些话。既然目的已经达到，他又何必再当个絮絮叨叨的乡野游商，把自己的悲欢事无巨细地拿出来展开到光天化日之下、再给他人咀嚼呢？
诉苦从来不是他的目的。诉苦的目的，从来也不该是诉苦本身。
周采呆了许久，也没能接上一句话来。最终，他尴尬道：“或、或许是我记错了……”
周逊的嘴皮子，到底什么时候这么厉害了！
周采宽袍下的手指攥入了手心，留下深深的血痕。在他的记忆里，周逊一直是不怎么说话的沉默模样——很少说话、很少抱怨、也很少诉苦。
——谁能想到他甫一开口便是致命！
——果然是不咬人的狗不叫！
“算了，也不用你去找了。”皇帝道，“皇宫里的东西比周家的东西多多了。朕一会儿带你去藏书库，你在里面找找有没有你想要的。”
他的第一个“你”是对着周采，只说完这句话，第二个“你”便是对着周逊。
他的神态说不出来是看出了周采虚伪面纱下的真面目、还是只是觉得为了一本书费这么多事麻烦——又或是对周逊表达自己的“予取予求”。然而无论是哪一种可能，周采都能感觉到他对待自己与周逊的强烈的不同。
事已至此，任他再如何舌灿莲花也是无用的了。越是说，便越是错。周采只好支支吾吾了几句，最终道：“臣……告退了。”
丞相犹自站在门边，他看见周采狼狈离开，眼神又转到了那个身着水色衣衫的年轻人身上。
那年轻人约莫是及冠之年，长身玉立，眉目浓秀却又有一股与其年龄不相符的清冷肃然之意。夕光裹着他的袍子，模糊了他的面容，他看着他，恍惚间想起一名故人。
‘小书生，’女孩儿笑盈盈地对他说，‘以后走路小心些。要是撞着的人脾气不好，你就遭殃啦。’
‘小书生。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。人生路还很长，你不要伤心啦。’
……
“鲁丞相，”他身后谷大学士小心翼翼道，“其他人都走了，咱们也走吧？”
他将思绪从那场淋漓的雨里收回，答了一句“好”。
‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’。
女孩儿清脆的声音，还在他的耳边。
鲁丞相笑了笑。
若他有孩子，大约会叫他……鲁路修吧。
皇帝同周逊顺着铺满小石子的小道回去。两侧，是暮春夏初的花，与萧萧的晚风。
周逊知道，皇帝目睹了今天的一切。
他目睹了自己同王爷的纠葛，目睹了自己拆穿兄长面具时的咄咄逼人，他看见了自己所有的锐利……与所有的不堪。
他会怎么想？
或许换成任何一个人，都会觉得他这般反应，太不体面，太不优雅。景朝尚儒学，向来提倡克己复礼，提倡君子如玉。既然是君子，就该把“和和气气”放在表面，有再多的龃龉、纵使在心里憋出病来，也绝不能放在台面上去揭穿。
即使自己本身便是受害的那一方。
——受害者不应有锋芒。
可周逊从来学不会这份会处事的圆滑，更何况，是在周采和五王爷的面前。他宁与人明打，也绝不同人暗算。若非如此，他也不会站在这里，而是只会成为一名王府中的“宠妾”。
“你不想问我些什么吗？”周逊突然道。
“问……问什么？”皇帝愣了愣。
他看起来刚刚是在走神。
周逊：……
皇帝：“哦，晚饭想吃啥？让厨房给你做。”
周逊：……
皇帝：“想吃红烧肘子吗？”
周逊：……
皇帝：“嘿嘿，我想。”
周逊：……
皇帝摸了摸鼻子，道：“那啥……你酒精过敏吗？”
途径御书房时，周逊瞧见那一路上，都挂满了桃子。
桃子沉沉地坠在梢头，圆而大，在暮光下像是一张张欢欢喜喜的笑脸。皇帝道：“这些桃子是专供皇室吃的反季节桃子，养在火室里——也就是所谓的温室大棚里的。”
说着，他用手去摘一颗桃子，表情美滋滋的：
“你看这个，多大个儿！多圆！我专门教小李子捡品相好的挂上去，又圆又大，你要是想吃了就摘……”
皇帝：……
他发现那桃子被挂得极高，刚好距离他的手差了一点。
皇帝在踮脚和跳一跳之间选择了维持真龙天子的尊严。他迅速收回手，咳了一声：“叫人摘一个下来，自己就不用动手了。”
