慕远有所保留地道：“倘若净空大师并非有意想让的话。”
慕老爷道：“净空大师为人耿直，素来不会弄虚作假。当年指导还是太子的当今棋艺的时候尚不会相让，何况是你。”
沉吟了一会儿，慕老爷又道：“那么远儿今后有何打算？”
“不瞒父亲，孩子此生志在奕道。其他，不作多想。”慕远坦诚道。
慕老爷闻言沉默了一会儿，终是叹息道：“远儿若已打定了主意，为父也不再多说什么。如今你因缘际会，棋力大涨，也许是冥冥中自有天意，远儿注定要走这条路吧。那么，如何走好这条路，远儿可有想过？”
慕远听出慕老爷的言外之意，直接问道：“不知父亲有何提点？”
慕老爷缓缓道：“如今是太平盛世，天子贤明且好奕，民间棋风亦盛，棋士的地位并不差于读书人。朝廷选拔官员尚讲究一个家世人品才能，只有翰林六艺待诏是真正凭着自己的才干，不问家世的。正因如此，有不少寒门子弟，反而精研六艺，以艺入仕。也所以，能成为棋待诏者，俱是真正的当今国手。远儿不论是想要入仕一展长才名扬天下，还是想要会战高手精研棋艺，成为棋待诏都是一个很好的选择。”
慕老爷说得不快，慕远也慢慢听着。他虽对这个时代不甚了解，但本来也不是愚顽之人，慕老爷稍一提点，他便清楚明白。
这个时代的棋待诏就如同后世的职业棋手一般，只不过在规模上大大缩水了而已。反而因为数量不多，选拨尤其严格，所以即便不敢说当今天下的奕战高手都是棋待诏，但是能成为棋待诏者，必定是高手。
围棋始终是要两个人下的。一个人的思维毕竟有限，即便棋力再高，若没有相当的对手，少了乐趣不说，也很难创下千古名局。不同思想的碰撞才能擦出更多的火花。即便是曾经独霸清初棋坛的黄龙士，都还有一个周东侯，能够稍稍与之抗衡。而如同范施那样旗鼓相当又同处一时的棋手，才是彼此真正的幸运。
慕远执子多年，更是深谙此理。
“父亲说得有理，孩儿会仔细考虑。”慕远认真道。
慕老爷点点头，“事关前程，远儿当仔细考虑。不论远儿的决定为何，为父都会支持。”
“多谢父亲。”慕远诚然。
想了想，慕老爷又道：“要想成为棋待诏，首先要成为备选棋待诏。可惜如今为父已远离朝堂，在朝廷中尚有些交情的品级也都不够，无法直接推荐。眼下却恰好有一个机会，一个月后在扬州会有一场论枰。
“扬州举办的这场扬州论枰由来已久，每三年一期，是江南道所有奕林高手的盛事。夺魁者不仅能获得一千两银子的花红，更重要的是，可以得到直接成为备选棋待诏的机会。远儿不妨前去一试。”
慕远听到扬州论枰时，便已心中一动，汇聚整个江南道的奕战高手，那必定有一番龙争虎斗。且不论夺魁者会有的种种好处，单是能与众多高手下棋这一点，已经让他按捺不住。
“孩儿听父亲的。”慕远道。
慕老爷点点头，又道：“既然如此，这几日你便做个准备，尽早出发吧。此去扬州，路途亦算遥远，让你娘亲给你备好行装，另外再雇上一辆好马车。银子多带点，出门在外，莫惜钱财，不要委屈了自己。你第一次出远门，为父替你联络一队行商，你跟着他们走，不会迷路互相也有个照应，你看可好？”
慕老爷安排得这么细致，慕远本已无话可说，再一次深深地感受到天下父母心，嘴里低声应着：“多谢父亲。”
慕老爷笑道：”都是一家人，有什么好谢的。“
父子俩又聊了一些旁事，慕远便状似不经意地问了一句：“父亲从前在京中的时候，可曾见过信王？”
第19章
刚刚来到这个时代不久的时候，慕远便看了许多的史书，正史野史都有，甚至一些记录当朝轶事的话本也看过一些。慕远直到当朝国号为“齐”，国姓为“薛”，当今圣上的名讳为“薛昶”，还知道当朝有一位赫赫有名的异姓王爷，号“信王”，姓纪。
慕远第一次听到纪三自称姓纪的时候，便猜到眼前的那位便是当朝那位充满着传奇色彩的异姓王爷。只不过他原本并未想过有朝一日会和这样的一个人物扯上关系，而且民间传说多有夸张的成分，也不知这位“信王”究竟是个什么样的人物。如今既然有缘相识，而且倘若慕远真的有心成为棋待诏，那么日常相见已是必然，好好了解一下这个人物就变得很有必要。
慕老爷名逊，字谦正。曾被推举在京中出任过校书郎，品级虽低大小是个京官。后来慕家祖父病逝，慕老爷丁忧在家，等到三年守孝期满，恰值先皇殡天，新帝登基，正是人事变更的时期。所谓一朝天子一朝臣，虽然校书郎是个九品小官，但慕老爷也有些心灰意懒，便正式致仕回乡。
这段往事是慕远醒来不久就弄清楚的，毕竟那时慕远已经十几岁，早就知事了，这样的事情忘了是无论如何都说不过去的。也正因为此，慕远想了解一些朝中之事，问慕老爷是最为方便的。
慕老爷听他这一问，倒是愣了一下，奇道：“怎么突然问起信王？”
“这……”慕远正想着应该怎么圆，慕老爷又自顾恍然了一声：“莫非你早就想过入京之事？”
慕远还未想好说辞，听慕老爷这么一说也便顺势道：“嗯，孩儿确曾考虑过。”
慕老爷沉吟了一会儿，缓缓道：“说起信王，倒是有许多掌故。信王是当朝唯一的异姓王，也是□□钦定世袭罔替的王爵。
“在前朝，薛家和纪家原本就是世交，□□和第一代的信王更是拜把子的兄弟。前朝末帝昏庸，朝廷腐朽，使得民不聊生，各地纷纷期起兵反抗。薛家与纪家皆是世家，在当地甚有名望，揭竿而起，一呼百应。群雄角逐的乱世中，正是因为有了纪家的鼎力支持，薛家才更有胜算，最终问鼎，建立大齐。□□在登基的时候便拉着第一代信王的手，说要共享天下，更许下了信王世袭罔替的爵位。
“现今的信王是第三代，而本朝也经历了□□，太宗。当今与信王年纪相仿，信王在年少时便是太子伴读，据说二人从小便感情甚笃。而当今在从太子继位称帝的过程中，信王更是居功至伟。
“据说信王是个文武全才，文采风流自不必说，权谋之术亦是过人，征战沙场更是无人能及。当年陛下还是太子时，曾亲自领兵出击突厥，而信王便是大将，当时二人联手杀得突厥人仰马翻，称臣求和。至今在边关和突厥中还有关于少年将军的传说。也是那一役，彻底巩固了太子的地位。”
听到这里，慕远心里暗暗感叹，难怪他说起边关之事那般栩栩如生，原来皆是亲历。这样一个仿若传说的人物，居然近在眼前，自己竟能与之相交，当真不可思议。
慕老爷又接下去道：“陛下登基以来，信王一直是他最倚重的臣子。在朝中，信王有着举足重轻的地位；如今信王虽已不掌兵权，但在军中，还有极强的影响力；另外据说信王还有权利调动京中戍卫。说一句权倾朝野并不为过，是真正的一人之下，万人之上。”
慕老爷说得感慨，慕远便接了一句：“父亲对朝中之事如此熟谙，是否有意再入仕？”
慕老爷摆摆手，“不过是习惯使然罢了。新帝登基以来，为父早就熄了入仕的心。何况，朝中那一套也不适合我，还是做个富家翁更为悠游自在。”
说到这里，慕老爷停了一下，然后又点点头道：“信王与当今一样，对弈道甚为喜爱，若得到他的赏识，想要入仕自然不在话下。信王为人公正，所举荐者，皆是真才实干之人，且从不结党，是以在民间声望甚高。只不过……”
慕老爷微微叹息一声。
慕远接下去道：“只不过，对于一个王爷，尤其是异姓王来说，有如此权势，又有如此声望，并不是一件好事。”
慕老爷欣慰地笑笑：“远儿倒是看得通透明白。不错，所谓功高盖主，君心难测。历朝历代以来，异姓王从来都是最辉煌也最危险的存在，又有哪一个真正能得善终的！”
慕远沉默了一会儿，拂去心头升起的一点担忧，问道：“父亲见过信王吗？”
慕老爷捋了捋下颌上并不浓密的胡子，露出一个颇为神往的表情，点头道：“当年为父还在京中为教书郎时，曾有幸远远见过信王一次。当时信王与还是太子的当今站在一起，年少英姿，风华正茂，真真是人中龙凤，让人过眼难忘。”
慕远见慕老爷满是感慨的神情，不由得在心里想到：如果父亲知道我已与信王结交，又会是什么感觉呢？
得知慕远即将真正远行，慕夫人虽然万般不舍，还是着紧为他备好行装。
慕远拉住慕夫人不停地往行囊里收进各季衣服的手，轻轻笑着安慰道：“娘，您别担心，孩儿已经长大了，会照顾自己的。”
慕夫人轻轻一叹，“再大，还是娘的孩儿。儿行千里母担忧，你让为娘怎么能真的放心。不过娘亲也知道，好男儿志在四方。为娘不指望你光耀门楣，出人头地，只希望我的远儿能够得偿所愿，做自己想要做的事。”
