“吓！咋不急哩？”
熊大娘被吓了一跳。
“及笄的年纪，现在就得相看，不然好的可都没了。”
熊大娘还是个热心肠，张嘴就把事情揽在身上。
“你等着，等大娘安顿好了，大娘帮你张罗张罗，我们这一路过来的有好几个好的小子，又勤快又懂事，将来能有出息！”
这话环娘不好回答，做人娘亲的熊二婶先是谢过大嫂，然后如实地说了环娘的情况。
“现在在定安城里学本事呢，将来要去医馆上工，现在她也没心思相看。”
“啥？环娘上学了？可是会读书识字？”
熊银环很不好意思，但还是点了点头。
一旁的熊二婶略骄傲。
“读书识字自然要会的。大嫂啊不瞒你说，我都没想到咱家这个丫头这么聪明，她们是和学坊里的小郎君一并考的旬考，环娘得了第一名！”
熊大娘捂住嘴，看向熊银环的眼神立刻变得不一样。
第一名？！那不就是文曲星啦！
环娘有这本事，生成女娃真是可惜了！
“不可惜不可惜！女娃也一样能有出息！”
熊二婶哪能看不出大嫂的心思。
“咱们边城没那么多劳什子的规矩，女娃只要聪明勤快，一样也能有出路！大嫂你住久了就明白了！”
啧啧，这就“咱们边城”了，明明也就早过来半年多的光景。
熊大娘看着脸冒红光的弟妹，看着整齐宽敞的小院，看着眼前的二侄女，心中也对未来生出了几分期待。
也许，这里真的不一样。
第250章
三月初一, 大地回春，正明帝刚刚任命的骠骑大将军虞正耒骑马立在城头，面沉似水地看着远处逐渐逼近的胡骑大军。
他的兄长虞正乣在浞州之战中被胡人突袭, 被俘后直接砍头示众。尸体被切碎喂了豺狼，头颅则是在浞州城足足挂了十天, 以示对东西二帝的挑衅。
这事被虞家引为奇耻大辱。
虞正乣出身虞家嫡系, 少年时代便有文武全才之名，如今正是年富力强的年纪, 浞州一战教他领兵, 正明帝司马良是寄予厚望的。
结果万万没想到, 大战正酣之际忽然冲出了胡人，伪将石崇德虽然也命殒此战，但人家至少是死在战场上。虞正乣战败没有自裁, 被俘后还被百般折辱，这就是在扇虞家和正明帝的脸面。
正明帝大怒，但又不好真的下旨斥责虞家。解藤、解泽先后殉国, 解家赔了五万精兵在同淄城，元气大伤, 现在虞家在朝中一门独大, 他不得不考虑对方的想法。
于是，面对逐渐逼近的西胡大军, 正明帝只得捏着鼻子强颜欢笑，把虞家嫡次子虞正耒升为骠骑大将军, 守卫旧京门户东莱城。
虞正耒也是员猛将, 一上任便操练全军，把个东莱的城防搞得有声有色，大有拒胡人于城下的意思。
而个中的缘由, 其实正明朝上下都心中有数。自从同淄沦陷之后，胡人便如入无人之地，连下永山关、铎阳镇两个战略要冲，更是趁着河道冰冻西渡金波河，占据了河西城。
河西城以西便是东莱，东莱若是守不住，旧京危矣。
正明朝不是没想过求和。早在胡人占领铎阳的时候，朝中就曾经有人主张派出特使，想要与领兵的左谷蠡王以河为界，纳岁供保平安。
这事司马良是不同意的，他自觉身为司马皇室的纯正后裔，没理由给个蛮夷买命前，当初业朝的开国祖宗，那可是驱逐胡骑至漠北草原，这个脸他司马良还是要的。
但，司马良要的脸，正明朝的世家并不想给。无论是解家还是虞家，这些在正明朝呼风唤雨的世家郎君，自觉家族已然经不起消耗，能用钱买到的喘息之机，是目前最好的选择。
如果和胡人较死力，倒也未必没有一线生机。只是这样一来，家族又要平白填入更多的人命和银钱，由此导致实力衰减根本不值得。
别忘了，东边的贺岳家和石家，还在看他们的热闹呢。
司马良挨不住解虞两家联合施压，再不情愿也得派密使前去河滩。
不过这样的示好行为并没有得到回应。正明帝的使者连左谷蠡王的面都没见到，就直接被砍了脑袋，尸体倒是没扔，原封不动地送回了旧京。
“奇耻大辱！奇耻大辱！”
得知消息的正明帝当场就掀了桌子，气红了眼瞪着堂下如鹌鹑一样的朝臣。
“朕说什么来着？！”
“胡虏来意不善，你等便是要跪，人家也未必给你屈膝的机会！”
“如今朕与众卿皆是要背水一战，若东莱城破便再无退路，一起引颈就戮吧！”
此一番话掷地有声，听得众人皆是脸色惨白。
他们忽然意识到，胡人并不是东山王，不会顾及业朝的体统而对他们另眼相待。
胡人要的并不是个尚能运作的业朝，而是一片无主地。所以大可毫无顾忌地使用绝对武力碾压众生，即便遍地焦土、基业尽毁也无所畏。到时候也不用区分什么士庶之别，全部充作奴隶和仆役最好。
在遭到了现实的鞭打后，正明朝的世家终于醒悟过来，开始积极展开自救。
虞正耒摆出备战的姿态，旧京中的世家再无保留，有钱出钱有力出力，各府都把自家的兵士集结起来，将旧京及周围几座卫城严防死守，密不透风。
只是再精心的准备，终究还是要在战时一见高下。
当金波河上冰封彻底消失，一直蛰伏在河西城的胡骑也终于有了动静。
二月底，左谷蠡王集结大军，从河西城出发，一路策马疾驰，剑指东莱城！
只是东莱城墙高河深，想要攻破也不是那样容易的事。
虞正耒虽然年纪不大，但却是个沉得住气的，任凭城下的胡骑如何挑衅，他就是闭门不出，半点不受激。
这种局势让左谷蠡王十分挠头。
一鼓作气，再而衰，三而竭，这句话是火雷圣巫教给他的，意喻打仗的时候要重士气，尽量一次完成，不然粮草和人员的消耗对于攻城一方十分不利。
为了调动情绪，攻城一方多会挑衅，在城下邀战，什么难听骂什么，引诱守军出城。
一旦出城交战，便可并借机消耗守军人员物资，消磨对方意志。
左谷蠡王也是这样做的。
他先是用同淄一战中掠来百姓做诱饵，要挟虞正耒出城一战。
结果邀战未果，胡骑便当着守军的面，将这些百姓一个一个斩去四肢，鲜血几乎泼满了东莱城下，人却一时半刻不会马上死亡，凄厉的惨叫响彻战场。
然而守将虞正耒依旧无动于衷。
不管城下的胡骑怎么折腾，他就是不上当，气得左谷蠡王接连砸了两个杯子，嘴上都起了火泡。
不能再拖了！再拖下去，自家拉得过长的给养很容易会被切断，到时候说不定反倒是他拉出来的人马要被包圆。
要知道，封家的黑甲军正在赶往旧京的路上，他必须抢在封恺之前拿下东莱城，攻入旧京！
“告诉苏布剌，让他和前锋营准备好，把攻城的宝贝拉上去，今夜必须破城！”
亲卫神情一凛，立刻单膝应诺，出去传话不提。
左谷蠡王说的“宝贝”，是火雷圣巫制作给他的秘密武器，是不想轻易动用的家底。
可以目前的情况来看，不想动也得动了，留给他的时间不多，边军已经在路上。
又是一日夕阳西下，骂了一日的胡骑再度无果而返，背影颇有些无精打采的意思。
虞正耒松了一口气。
旧京有消息传来，封家的黑甲军已经从定安城出发，五日之内便能赶到东莱城。
只要再坚持五天，一切都可以解决。
想到这里，虞正耒一直吊着的心终于有了些许的放松。
胡人善骑射，却没有攻城器械。只要他不出城，不走同淄城守的老路，坚持过五日还是很有希望的。
他伸了个懒腰，舒展身体，准备回营睡个好觉。
亥时一刻，天地寂静，东莱城也陷入了沉睡，唯有城头的哨兵还在严阵以待。
城外西胡营地忽然有了异动。有什么巨大的东西被推了出来，发出闷雷般的响声。
东莱城头很快亮起了火把，大战将至的凝重气氛笼罩四野，虞正耒从营房冲出来，来不及把铠甲穿戴完整，就急匆匆冲上了城头。
灯笼火把下，左谷蠡王的大旗迎风招展，旗杆上的狼头在月夜中显得格外狰狞。
“那……那是什么？！”
城头有人惊呼。
黑夜中，有巨大的阴影在步步逼近，城头的火把照不清情况，但却能听到木头摩擦砂石的声音。
“放箭！放箭！不能让他们靠近城墙！”
虞正耒嘶吼着。
他不知道胡人又搞什么幺蛾子。可直觉告诉他，左谷蠡王在沉寂多日之后忽然出招，选的还是这子夜时分，这多半就是抱了一击必杀的打算！
“把城中卫营都召集过来，给我轮番上箭，用铁劲弩！我就不信了，他们总归是要攻城的吧！过来就都给射死在城下！”
虞正耒的话音刚落，有把守西门的哨兵沿城墙一路飞马过来，报说西门也发现了胡人恶异动，似乎还是什么巨大而又奇怪的攻城木车。
