而这两条生命线的中心，便是位于乌知河上游的九凌城。
克雷站在九凌城码头上，看着眼前熟悉而又陌生的一切，终于长长吐了一口气。
我，回来了！
第233章
站在九凌湖码头, 克雷觉得眼前的一切既熟悉又陌生。
明明只是离开了几个月而已，明明之前他刻在码头台阶下的印记还在，可就是有些地方不一样了。
这就是九凌城, 身在其中的时候不觉得，可一旦离开一段时间在折返, 便能惊觉其日日更新的变化。
不过, 他还是回来了。小非哥信守诺言，两城开埠之后, 他就乘着南石部的大船沿江而下, 经过波涛汹涌的大海进入乌知河口, 看着眼前逐渐熟悉的风景，小孩的心跳越发加快。
近了，越来越近了, 他的家！
等真进了码头，克雷忽然有些忐忑了。
小少年不动近乡情怯是什么，可却开始担心离开了这么久, 小非哥会不会把他忘掉，不想再回来了。
毕竟, 他找到了爷爷……也找到了阿爸的家, 他是个南石人，原本就是被小非哥捡回来的, 找到了家人就会被送走。
小非哥离开之前的那天晚上，大坏人和他讲的那些话一直在他脑中盘旋, 让他无比清醒地意识到自己和墨宗的那些叔伯兄弟们并不一样。
他是个胡人, 是个东胡人，他的舞台在东胡三部，那是血脉注定给他的宿命。
可是……可是……
小少年抓了抓头, 心情略烦躁。
他还是喜欢牛背山，喜欢九凌湖呀！
喜欢小非哥，喜欢谢爷爷，喜欢和他一起上山下河的小伙伴。
这是他人生中交到的第一群朋友，一想到以后要和大家天各一方，小少年的心中就有说不出的难受。
想着想着，船就停靠进了九凌湖码头。
边军检查过身份之后，船上的族人招呼克雷下船，小孩慢吞吞走在最后，眼睛却不停地四下张望。
然后，他看到了等在码头的小非哥，还有他的一群小伙伴。
“克雷！克雷！老大！”
二蛋和牛虻子跳着脚朝他挥手，大柱更直接，冲上去就直接用头去撞他，力道大的像颗小炮弹，差点把克雷撞了个趔趄。
不过小孩一点都不生气，嘿嘿笑着从站稳身体，然后用头也去回撞大柱。这是他们小团体秘而不宣的打招呼礼节，代表一生一世好兄弟，绝不背叛。
宁非无法理解野狗小孩们奇特的脑回路，他摸了摸克雷的头，上下打量了几月未见的小少年，笑着说道。
“很好，长高了也长壮实了，小非哥差点没敢认。”
听他这样说，小孩心中就是一紧，刚想说两句解释一下，却被小非哥的下一句话彻底安抚住慌乱的心情。
“回来的正好，后天学房期末考试。”
“不及格也没关系，刚好十二郎也要补考的，可以做个伴。”
克雷：……
咳咳。
不管怎么说，回家的感觉真的很好，尤其和几个月未见的小伙伴们在一起，克雷感觉自己从来都没有离开。
“老大你走了这么久，兄弟们还以为再也见不着了呢！”
二蛋蹦着高敲了下克雷的肩膀，惊喜地说道。
“为了能去看你，我、大柱和牛虻子都报名了新开的海员学堂，准备学好了去开大船，过海去南石看你哩！”
“结果没想到，我们刚开了两三堂课，你就回来了，这大船也太威风了啊！”
一番话，说得克雷十分感动。
他没想到小伙伴还这样惦记着他，为了他要去学船，这是够兄弟真情义！
“你们的课是不是林卡大叔讲的？他可是东胡最厉害的把头了，以前在海上开船的，跟着他学本领不亏！”
“我们回来的时候经过大海，大海可老大老大了，一眼都望不到头，全都是水，多大的船在里面都得摇摆，胆小的怂包根本上不去！”
“我们才不是怂包！”
一群小伙伴争着表态，但也不停地产出疑问。
“矩子也说，汉子要勇于浪，矩子说的那个浪是不是海浪的意思？”
“南石城啥样？咋有那么多牛羊，那好看的盐巴真的能吃？”
“老大你能听懂他们说话吗？那边有没有小孩欺负你？兄弟们帮你揍他！”
短短几句，数月的隔阂消散殆尽，大家又嘻嘻哈哈闹成一团，完全没有半分生疏。
小伙伴们很热心地带着克雷去看了城里的新玩意——一座用水推动的巨大榨油坊，每天都有成车的豆子运进去，化成一桶桶橙黄清澈的豆油被拉出来，送往边城各处。
最近，一种便宜又好吃的油悄然出现在定安城。
据说最初起源于城中著名的美食街羊角巷子。某天一大早，惯常来碰运气的食客，一进巷子口就嗅到了一股焦香浓郁的味道，忍不住精神一震。
牛婶食肆开门了？
食客心中狂喜。
前段日子老板娘忽说老家有事要回去处理，干脆利落地关了店门，一停就是两个月没开张。
这两个月，可把定安城里的老饕折磨坏了。
城里虽然也有其他吃食可以凑活，可谁家能比羊角巷子这家合口味？就算是九香饭庄这种数一数二的大酒楼，不也仿着婶子的拿手菜做了两三道，却总比人家少了几分滋味。
更要命的是，牛婶食肆价廉物美，普通百姓想打牙祭也大可进门。肉食荤美，素菜爽利，各有各的好吃，每隔一段时间，还会推出限定的新菜供尝鲜，天天来都不会厌烦。完全不必担心口袋里的银钱不够。
牛婶回来，羊角巷子的街坊们也十分高兴。
他们一早便习惯了给食肆做配套，主菜不来，配菜也卖不出，羊角巷子的人流眼见着减少。
好在食肆虽然停业，但却没有关门不做的迹象。牛婶不在的这段期间，街坊们小心翼翼地维护着食肆的门庭，不时就会用人过来洒扫清洁，保证店口没有一点凌乱。
牛婶回来的那日，全巷子都欢天喜地，食肆开业的消息很快从巷子传到了定安全城。城中老饕欣喜若狂，奔走相告，互相约饭，准备一道相聚牛角巷子大快朵颐，好慰藉一下寂寞良久的胃袋。
咦？
已经自觉开始排队的食客们齐齐抽了抽鼻子。
这么香？！
仔细辨认了一下，唔，是油炸丸子的味道。
一想到丸子在滚烫的热油中上下翻动，表皮迅速焦脆金黄，里面吸满了油香……
苏，口水都要流下来了。
不过城里的油脂可是不便宜，这不过年不过节的，牛婶咋一回来就舍得用大油炸起丸子了？
排队的食客们都是晓得道理的，牛婶食肆虽然一直走价廉物美的路线，但每日都会有道“硬菜”支撑，价格也不算便宜，今天这丸子怕就是了。
排在队尾的人东张西望，都盼着快点轮到自己。
可眼见着排在第一名的那个中年汉子，一人就端了好几个笸箩的油炸丸子，立刻惊到了后面的众人。
那个第一名好些人都识得他，是个在城里拉脚的车夫，平素从来都是捡着素菜填饱肚子，今天哪来这样的壕气？
“王二，你发财了？”
一个相熟的食客问道。
“哪有发财……”
王二抓了抓头，一脸憨笑。
“今日食肆丸子甚是便宜，我买些回去给老娘和家里的尝尝，一年到头难得能见个荤腥，也香香嘴巴。”
“便宜？”
那人疑惑道。
“油炸丸子咋可能便宜？便是纯菜的也要费不少油汁，油又不是不要钱？”
“是真便宜呀。”
王二颠了颠手里的笸箩。
“这丸子是粗面和野菜做的，我买这些就花了六个钱，比平时一道荤菜还便宜些，够全家人吃的。”
六个钱？这么多！
众人听他说完，眼睛顿时又瞪大了两圈。
六个钱在牛婶食肆还不够买红烧肉的呢！现在竟然可买到这样多的油炸物？
结果更劲爆的还在后面。
那王二也不知怎么想的，蓦地又补充了一句。
“哦，我买这些也没花银钱，牛婶说可以用豆子来换，我回去之后就把豆子背过来，划算的哩！”
划算……可不是划算！
豆子才值几个钱，一袋子怕也买不到六个大钱。
难怪抠门的王二舍得要两三笸箩，就算是野素丸子，他也赚翻了。
于是，等在后面的人群立刻蠢蠢欲动，都在心中盘算花豆还是花钱。
这油炸丸子的味道实在香，勾得人馋虫都要从肚子里爬出来。等真吃到嘴里，咬碎那略带焦香的薄脆外皮，感受着滚热的油花迸溅四散，混合着调味的咸香和野菜的甘甜，入口即化，瞬间俘获了味蕾。
什么盘算都化成浮云，脑中只剩下一个念头。
买它！买它！有多少买多少！老子全·部·都·要·了！
自王二之后，每一名食客都开启了疯狂的扫货模式。
一锅一锅的丸子被捞出，控油，然后迅速消失在售卖桶中，几乎不做任何停留。
卖到最后，店里的野菜和粗面全部告罄，转化为大笔银钱和堆积成山的豆子。收工时刻全员都累得瘫倒，牛婶子的徒弟郑三娘长长舒了一口气，感觉整个人都散成了豆花。
