“卖身契呗。”颜墨淡然道。
年晓米一愣。
啥？
卖身契？
他愣愣地盯着颜墨瞧了半天。
他想啥呢？这种东西都能想出来？
不过，很快也就释然。
这是古代封建社会，卖身契太正常不过了。
所以年晓米也就入乡随俗，不再矫情，不再想着人权自由之类的东西。
“那就雇个，哦不……买个账房先生，以后咱半个月来一趟就成。”
颜墨笑道：“没错，再说马上要秋收秋种了，云峰的婚事也要操持。”
尽管有了渔场和店铺，但古人固有思维还是必须要种地。
种地就像现代人的社保、医保之类，会让人有种安全感。
年晓米点点头。
“以后配料都分装好，半个月送一次。”
第二天，两人便去牙行雇了位二十多岁的男子。
此人叫蒋冬，性格温和，能写会算，看起来也极为憨厚。
只是但凡识字的都不便宜。
年晓米最终花了二十两银子，将蒋冬的卖身契拿到手。
年晓米也暗中观察了几日，这个蒋冬沉重心细，办事有条不紊，人也很是本分，经常还会帮刘叁干活。
年晓米彻底放心，将店铺钥匙交给了他，让他当起兼职掌柜并负责采买。
蒋冬很感激老板的信任和重用，自此，办事更加认真负责。
年晓米和颜墨彻底放手。
又恢复了曾经自由自在的生活。
他们也只是十天半个月来送送调料包，看看账本之类。
等田五和王福来伤好后，他又雇了个伙计。
不过，此人是武行出生，是个练家子，一身的腱子肉，武功也强劲。
他除了打打杂，也负责小店的安保。
至此，一个账房掌柜、四个伙计，年晓米的店铺开始走上正轨。
当然，他也集结了兰花姐等壮汉，来到了颜墨四叔的酒楼。
没有太多废话！
进门就砸！
整个酒楼被砸得稀巴烂。
颜老四报了官！
好在年晓米和巡抚大人已经很熟稔（经常送些银两，算是贿赂……）。
颜老四是吃了个大大的哑巴亏，酒楼从此一蹶不振。
不去店里的日子，年晓米依然窝在家中，书写未来发家致富的计划书。
而家人们看到他再次清闲下来，极其开心。
因为他又有时间制作新奇食材，让家人大饱口福了。
这一天，他来到后院的池塘。
夏日的池塘成了年家一道靓丽的风景线。
年晓米也对池塘有着浓浓的记忆。
因为他的老家门口也有一方池塘。
在一个个炎炎夏日，年晓米经常跳进池塘，逐过小鱼，捉过青蛙，摘过莲蓬，挖过莲藕，掐过荷叶，采过荷花……
这也是为什么新家规划时，他首先想到建一个大大的池塘。
此刻碧波荡漾的池塘，盛开着美丽的荷花。
年晓米想起一道很适合在夏季饮用的美食——荷叶粥。
“嗯！今天中午就用池中荷叶和莲藕露两手！”
采荷叶是有讲究的，荷叶太嫩没有清香味，太老又会苦。
所以，年晓米摘下的都是老嫩适中，叶脉清晰的圆润荷叶。
除了荷叶，他还下入浅塘区，挖了几根莲藕。
回到院中，清洗干净。
等米淘好，放入水，直接把荷叶盖住，大火煮沸后关灶门，小火熬煮。
蒸汽把荷叶熏香，灶房很快弥漫起淡淡的荷香，而荷叶也会由青转黄，软软塌塌。
等粥沸腾，自然也会被染成好看的黄绿色。
荷叶粥煮好后清香扑鼻、沁人心脾，配着浅浅的绿色、微微的甘甜，喝下去非常清凉解暑吆吆。
除了荷叶粥，剩下的荷叶年晓米也利用起来。
从井里捞出冰冻的童子鸡，将鸡骨架剔出，劈成两半。
抹上酱油等调料腌制半个时辰。
刘婶不禁问道：“这是要红烧吗？”
年晓米笑道：“不是，今天做道荷叶鸡。”
“荷叶鸡？”
听名字就很新奇，就是不知道味道如何。
等鸡腌入味，入油锅炸至金黄，捞出裹上荷叶，放进焖锅中焖煮。
“此时一定要加糖和佐料，否则煮出来会苦。”年晓米边做边讲解着。
等完全煮熟后，这道夏季时令菜荷香扑鼻、酥烂脱骨、肉质细嫩，滋味鲜美。
接下来就是莲藕出场了。
莲藕吃法很多，年晓米最爱的是莲藕炖排骨、莲藕焖猪蹄、莲藕糯米丸子和藕粉。
今天已经做了道荷叶鸡，年晓米放弃了排骨等油腻食材，做了个软糯清香的莲藕糯米丸子。
中午，这几道荷叶莲藕做出的美食，再次美了家人的胃、暖了家人的心。
年晓米喝着荷叶粥，吃着莲藕丸子，不禁感叹，自己能重生在乡村真是幸事！
因为前世生活在混凝土构筑的城市里，已很难再见那碧绿无边、花香满溢的荷塘。
午饭后，正是太阳火辣辣照着大地的时候。
家人们都午睡了，孩子却不愿意午睡。
颜舒白的私塾暂定秋后开学，而他和弟弟也从逼厌的柴房搬到了祠堂。
尽管年晓米一再让他们兄弟两搬来院中住，可颜舒白总是固执不肯。
他总感觉真要搬过去了，就像入赘了……
看来，他的传统观念还没完全转变。
不过，年晓米坚持让兄弟两过来吃饭。
于是，颜满堂也加入了年家孩子的大军。
玉虎自然是孩子王，除了满堂，还有童家的二狗子和工匠谢永强收养的小丫头花花。
五个小家伙悄悄溜出院子，来到村里的荷田。
三个男孩抓起几根竹棍，勾过一抹浅绿，压在地上。
然后灵巧一敲，趁那枝叶摇摆不定时，一竿子打去，小碗般莲蓬，便落在地上。
然后他们松开竹棍，再次寻找下个目标。
妞妞和花花则蹲在地上将莲蓬收在篮筐中。
他们笑着，跳着，快活得像一群小精灵。
一个中午头，就收获了一大篮的莲蓬。
幸福地剥开莲蓬，露出莲子，再将白生生的果肉掐开，剔了连心，向嘴里送着。
等吃饱了，他们总会留下几个，搁在床头的枕套中。
到了晚上，伴着清新的莲香酣然入睡。
这些，都是城里孩子享受不到的乐趣……
第二日，天刚蒙蒙亮，颜墨就爬了起来。
他吻了吻还在熟睡的年晓米，便进城去了。
奇怪的是，今天他并没有驾车，而是去坐了老李家的牛车。
一直到午饭前。
正在菜园摘菜的年晓米，忽听外面远远传来一阵马蹄声。
“有容姐来了。”
他笑着起身走出院子准备迎接。
放眼望去，便见一袭青布短衫的帅气男人，骑着一匹枣红骏马从前方踏溪而来。
男人看见他，嘴角弧度越来越大，眼中温柔似潭水，帅气得让人不禁沦陷。
是颜墨！
马上的他英姿勃发，神采四溢。
这匹马全身的毛发都是枣红，没有一丝杂色，顺滑柔亮仿若绸缎。
年晓米欣喜地跑向前。
颜墨一勒缰绳，马儿一声嘶鸣，稳稳当当停下。
“马儿是买的？”
年晓米早就想要匹骏马，这样进城会快得多。
他激动地抚摸着马鬃，心中狂喜。
在这个世界，马是啥？
马就相当与前世的宝马、奔驰！
“嗯。”
颜墨利落下马，递给他马鞭。
马鞭是颜墨亲手用树皮编制的，鞣制得很是柔软。
“你这几天捣鼓的就是马鞭？”年晓米惊叹道。
马鞭下方是个木质的手柄，年晓米不经意望去，竟然发现上面刻着三个小字。
“赠爱妻”。
他甜甜地笑了起来，心中如蜜糖罐被打翻。
他灿烂的笑容让颜墨心情也是一片爽朗。
“喜欢不？”
“喜欢。”年晓米笑眯眯道。
不过，很快他又想到现实问题。
“这要多少钱啊？你难道有私房钱？”
颜墨摇摇头，“一百两银子，不过没花咱自己的钱。”
说完，他又掏出一百两递给年晓米。
年晓米望着白花花的巨款，彻底糊涂了。
“到底咋回事？”
此时，几个孩子闻声也激动地跑了出来，围着骏马兴奋不已。
颜墨挠头说道：
“今天我去店铺送料，然后突然来了几个身穿官服之人，听说还是京城来的！他们无缘无故丢下二百两银子！”
“啥？！”年晓米惊讶地合不拢嘴。
“他们……没说啥吗？”
颜墨再次挠挠头头，“说了，说啥……照顾好小公猪……咱家也没买公猪啊……”
“小公猪？我呸！是小公主吧？”
“后来我再追问，他们什么都不说，扬鞭而去。”
年晓米陷入沉思。
突然，他将目光转向妞妞。
难道！
难道他们口中说的公主，竟是妞妞……
妞妞是当今皇上或哪个王爷的女儿？
