李锦余刹那间明白过来，想想自己刚才注意到的东西，咬了咬牙，转头跑开。
乌衣巷口的人影一步步过来，慢慢走到失去所有生命痕迹的叶丞相尸体旁边，单膝跪下，嘴唇不住地颤抖，却一个字都说不出来。
霍采瑜谨慎地看着他，刹时明白了什么，沉默了片刻，唤了一声：“迟钟鸣。”
这三个字像是点燃了迟钟鸣的怒火，一贯挂着笑容的娃娃脸此时已经被悲伤和绝望覆盖，忽然腾空而起，手中折扇对着霍采瑜狠狠拍下。
霍采瑜剑一横，将他拦了下来。
迟钟鸣像是失去理智一般，全无章法地疯狂攻击。
原本他与霍采瑜武功相差没有特别大，正儿八经对决，怎么也要有章有法地打上一会儿。这也是为什么霍采瑜要把陛下放下来。
但现在迟钟鸣如此疯狂，反倒给霍采瑜可趁之机。
他拼着胳膊受迟钟鸣一击，剑柄倒转，直接击到迟钟鸣胸口。
迟钟鸣倒飞出去，吐了一口血，面如金纸，挣扎着爬了起来。
拜受伤所赐，他似乎清醒了些，惨笑一声，没有继续攻击霍采瑜。
迟钟鸣慢慢爬起来，再次走到叶丞相的尸体身旁，低下头轻轻吻了一下尸体冰凉的额头，随后不顾那些暗红的血液，将叶丞相的尸体抱起来，转身蹒跚着向乌衣巷的出口走去，背影在霍采瑜面前消失。。
淅淅沥沥的血在他背后点缀成一串艳丽的梅花。
巷子口，猫砂洒落一地，像一颗颗碎裂的心，在漆黑肮脏的地面上滚动着。
霍采瑜沉默片刻，没有犹豫，坚定地转身追着陛下去了。
大火很快蔓延过来，浓烟熏黑了晶莹的猫砂，将他们染上不详的黑色。
火舌吞噬了一切。
……
浓烟之间，小小的黑猫一边咳嗽一边挣扎着向前攀爬。
原本用来对付霍采瑜的浓烟大火，现在反倒成了它的催命符。
脑袋愈发晕眩，小黑猫摇摇晃晃，无力地趴倒在地上。
——就这么结束了？
黑猫尾巴和耳朵都耷拉到地上，意识渐渐变得模糊。
一双手将他抱起，掸掉了他身上的灰尘。
黑猫吃力地张大眼睛，李锦余担忧的脸映入它碧绿的眼眸。
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第52章 吱吱吱吱吱吱吱…
叶丞相一夜之间消失。
门生、仆人、下属翻遍了丞相府都没有找到丞相的存在。
等了好几天, 丞相仿佛人间蒸发一般，完全找不到影子。
相对的，摄政王逼迫的脚步愈发猛烈。
丞相府的人心思浮动, 开始为自己谋划后路。
叶丞相把持朝政这么多年，丞相府里藏了不知道多少金银财宝。如今丞相不在, 这些东西岂非都是他们的？！
还有一些掌握了机密的幕僚，斟酌了很久，带着一些秘密投奔其他的势力。
摄政王这里接到了不少。
很快, 摄政王便以寻找丞相之由封了丞相府, 开始清查丞相府里的财宝和人员。
堪比国库的金银珠宝一车车地拉出来, 晃瞎了全京城权贵们的眼睛。
哪怕是韩家、孟家这样的大家族, 家里的财富也多数是以产业和园林等方式存在的——财富堆在家中不能创造价值, 和破铜烂铁又有什么区别？
他们还没见过把金银珠宝全都堆在家里的样子呢！
这些财富, 顶得上国库两三年的收入！
叶丞相上位以来到底贪污了多少？
摄政王以谋害主人的名义把丞相府的下人和幕僚关进大牢挨个审讯, 确认无辜的放走，有问题的都要把所有的价值都榨出来。
卖官买官、扶持亲信、卖国求荣……
永远抓不住把柄的叶丞相, 这次形象彻底崩塌。
按照丞相府里的幕僚交代的罪行和搜集出的罪证，霍采瑜将整个丞相派连根拔起, 任何一个边缘衙门的小官都没有放过。
罪孽深重的关进刑部大牢，交给三司审讯；罪行较轻的看情况削官或者降职, 家产充公。
朝堂上经历了一次巨大的清洗。
若非春闱带来了一大批新进士, 恐怕还填不上这么大的官位空缺。
同时，之前叶归乡迫害出的众多冤假错案也开始一一翻盘。
尽管朝堂上人心惶惶，但真正有见识的清流们却拍手称好。
自景昌帝即位以来, 叶归乡把持朝政数年，将先帝留下的大好基业悉数败光，大荻内外交困, 几乎被腐蚀一空，黎民百姓苦不堪言。
如今，丞相派这团笼罩在大荻头上的阴云终于彻底被驱散！
不少曾被丞相派逼迫得辞官隐居、甚至戴罪冤屈之人狂歌痛饮，奔行大哭，直呼“天已明”。
与之相比，乌衣巷被一把莫名奇妙出现的大火付之一炬，就成了无人问津的小事。
丞相派散了，文臣群龙无首，有不少人去向孟大将军投诚，很多人都在猜测大将军派和摄政王会不会开始龙争虎斗。
霍采瑜找到孟大将军，与大将军亲自面谈，诚恳地道：“大将军，你是真正忠义之人，应当明白，朝臣党争于朝廷和大荻到底有多少弊端。”
孟大将军抚摸着他的战盔，默然不语。
“如今丞相派已经散了，大将军当初为了对抗叶归乡而聚敛了武将和正直官员，如今可还记得初心？”
孟大将军忽然把战盔放在石台上。
金铁与石面碰撞，发出“哐啷”一声。
他忽然站起身，捏了捏拳头：“摄政王殿下，陪我打一场。”
霍采瑜微微一怔。
孟大将军扭动脖子，声音沉稳：“你若赢了，我手底下这些抱团的人便交给你；你若输了，那便是你还没有服众的能力。”
霍采瑜有些诧异，对上孟大将军眼眸中的认真执拗，明白过来，唇边一弯：“大将军有此愿，本王自然奉陪。”
……
霍采瑜回宫的时候，正碰到李锦余趴在笼子面前对着汤圆谆谆教导：“汤圆，以后你就多了个新伙伴，虽然新伙伴有点凶，但你不要怕……”
看到霍采瑜进殿，李锦余注意力从汤圆身上挪开，转头去看霍采瑜：“怎么样？”
“大将军同意了。”霍采瑜轻描淡写地笑了一下，听到李锦余刚才的话语，有些好奇，“陛下想再养一只仓鼠？”
李锦余眼珠微微转了一下，咳嗽一声：“没，这次想换一只。”
“陛下想养什么，臣去为陛下取来。”
“不用，朕已经找到了。”李锦余有些尴尬地咳嗽一声，“回头给你看看。”
霍采瑜有些疑惑，但也没放在心上，转头说起下一件事：“丞相派的官员还在清查，如今叶归乡已死，丞相之位陛下打算如何安排？”
丞相是文官之首，在荻朝的朝堂体系中是不可或缺的组成部分。
李锦余回忆了一下原着，发现原着里霍采瑜建立新朝之后封赏官位的章节……他没看。
他只有跟在饲主身边的时候才能顺便看两眼，错漏章节很多。
这可就麻烦了，丞相可是个关键位置，不知道后来霍采瑜的心腹是谁可怎么安排？
李锦余思忖半晌，脸都皱起来了。
末了他还是选择把锅甩给霍采瑜：“不如由霍爱卿定夺。”
霍采瑜又是一怔。
丞相和大将军是荻朝顶顶重要的两个官职，举足轻重，历来皇帝都要仔细考虑，任命绝对忠诚之人。
他提出这件事，其实也是未雨绸缪，对陛下暗示他绝无二心，一心忠心陛下。
陛下再怎么信任，也不该把丞相之位由他安排……
霍采瑜琢磨不透陛下的用意，试探着道：“臣以为，目前百官中暂无能担任丞相之职的人，还需观察锻炼。”
这也是实话。
之前有才干的官员都被叶归乡排挤走了，春闱收上来的不论根基还是经验都暂且不足，三鼎甲的才能还不错，不过都有些稚嫩，还需好好磨炼。
李锦余当然没有任何意见：“摄政王所言极是。”
霍采瑜微不可查地皱了皱眉，转头提起下一件事：“迟钟鸣已经半个月没出门了。”
这件事让李锦余脸上的表情顿时消失。
他想起当时在乌衣巷看到迟钟鸣时，那个一直嬉笑的娃娃脸全身散发的悲伤与愤怒。
李锦余目光不由得落在霍采瑜的右臂上，担心地问：“你伤好些了吗？”
虽然他提前跑开了，但后来看霍采瑜身上的伤与血，也能知晓他和迟钟鸣定然激烈地打过一场。
明明原着中迟钟鸣和霍采瑜是真正肝胆相照的好兄弟，为何会变成现在这个样子？
李锦余忍不住有些难过地想：难道是因为他想揠苗助长、没有老老实实走暴君剧情？
