告示刚贴出去一天,他们就找到了叶长青,这小子运气格外差,落水后绳子不知怎么松了,自己一个人被水流冲到老远,后来被附近的鱼贩子救了回去,那鱼贩子家住城里,把人带回去后也没安好心,趁着叶长青还昏迷时锁住了他的双脚,等叶长青醒来,发现自己竟然成了这家的奴才。
等把人洗刷干净,鱼贩子见他年轻长的俊,还想安排他娶了自己的傻闺女,这样一来,叶长青就彻底被绑在他们家了。
叶长青忍气吞声地过了几天,把身上的伤养好大半,才解开镣铐逃出来,临走前,自然免不了狠狠揍鱼贩子一顿。
逃出来后,叶长青才知道自己在城里,离他们当时行船的河流相当远,这下子可真是愁坏他了,他根本不知道往哪个方向找人,而且他身上一个铜板都没有,之前藏在袜子里的宝玉也失踪了。
就这么在街上流浪了两天,饿的前胸贴后背,叶长青看到了官府贴出来的告示,喜极而泣,这才找了过来。
京城,三皇子比皇帝先一步收到了线报,得知顺王的船在河上遇到风浪翻了船,全员失去了踪影。
他控制不住大笑了许久,然后派出人去寻找,如果顺王死了那当然最好,如果没死,那可就怪不得他下狠手了。
皇帝得知这个消息后,心情说不出的复杂,李煦出生后不久就被立为太子,是皇帝亲自教养长大的,感情不可谓不深,但随着年纪的增长,太子越来越优秀,赞美他的朝臣越来越多,皇帝看太子就越来越不顺眼,只要一想到自己的大好江山将来会落入太子手中,他就格外不是滋味。
而且,韩家竟然敢造反,皇帝把这一切的责任都归咎到李煦身上,要不是他替自己挡了一箭,皇帝是不会放过他的。
“陛下,要派人去寻顺王吗?”赵总管私心里是想救人的,但他没这个权利。
皇帝沉默了许久,摆摆手说:“就不必从京城派人去了,劳师动众的,下个旨意让当地官府去找,告诉他们,若是顺王有所闪失,让郡守提头来见。”
赵总管猜不透皇帝是想让顺王活还是想让他死,这旨意传达下去,最快要半个月才能抵达,再一层层传达下去,就算找到了,也可能是一具面目全非的尸首。
“诺,老奴这就去办。”
宫里人心浮动,几天后,又有消息传来,说是找到顺王殿下了,他安然无恙,随行的还有几百羽林军,只是小公主和林统领还不知所踪。
三皇子刚接到消息就打碎了一套上好的陶瓷花瓶,皇帝听闻也只是轻轻叹了口气,暗道:我儿命不该绝。
第41章 跟踪
入秋后,天气一天凉过一天,李煦一行人住在镇上一户地主家里,地方宽敞,顿顿大鱼大肉供应着,可谁都没法吃好睡好。
李煦这些日子越来越焦躁了,再找不到人,他只能带着剩下这些人前往封地了。
“还有什么地方没找过?可有到附近的村民家问过?再远一些的小镇也别落下了。”
“王爷,都找遍了,衙门的人也帮着一户户盘查过了,还是未见小公主和林统领的踪影。”
“那……衙门义庄可有接纳不明身份的尸体?”这是李煦最坏的打算了,活不见人死不见尸,那很大的可能性是沉在水底没有漂浮起来。
懂水的人都知道,尸体刚沉入水中时是不会立即浮起来的,总要过段时间才浮到水面,又或者是被水下的水草绑住了手脚,又或是被礁石卡住了身体,谁也说不清楚。
“也找过了,没有发现。”
李煦不知道是该松口气还是该绝望,颓废地说:“把赏金再加倍,只要能提供有用的线索,都可以领到赏钱。”他在几天前找到了自己的宝箱,有了这箱子钱,他至少可以无所顾忌地悬赏找人。
可惜他丢进水里的那几箱书只找回了两箱,其他不知被河水冲到哪里去了。
“喏。”
又等了一天,李煦接到了京城来的圣旨,皇帝老儿终于忍不住催他上路了,至于没找到的人,由官府继续找着。
李煦冷笑一声,把圣旨丢到一边,然后带着贺遵出门,去了镇上乞丐的聚集地。
这地方对有身份的来说就是个藏污纳垢的场所,谁也不愿意靠近,但李煦知道,这些居无定所的流浪汉有时候反而是消息最灵通的,也是最好收买的。
他只要花费非常少的钱和食物,就能发动他们四处寻人。
贺遵怀疑地问:“靠这些人有用吗?”
李煦也不敢保证,“多一个人多一份希望吧。”
往回走的路上,李煦看到了卖小孩子玩具的摊子,这才惊觉自己从未给小公主买过一件玩具,如果是原主,肯定会把女儿宠上天吧?
“姝儿啊,你会在哪儿呢?”李煦自言自语道,他把能想到的地方都找过一遍了,还是没找到。
他们队伍目前还失踪的人有三十几个,除了小公主、林统领、刘树外,还有严医正祖孙,那个异族少年以及葛九兄妹。
他记得跳水的时候这些人是一起的,就算全军覆没也不可能一个人的尸体都找不到。
倒是有人来提供线索,说是看到一对异族兄妹往南走了,李煦不知道是不是葛九和他妹妹,他也没派人去找,告示贴出去那么久,他们如果有心回来,肯定能找回来的。
“殿下,后面有人跟踪。”贺遵靠近李煦,小声地说道。
李煦不动声色地问:“大概有几人?”
“不知。”
李煦他们所处的位置是小镇是唯一一条繁华的商业街,人流量大,但只要过了这条街,下去的路就有些偏僻了。
他们借住的房子在小镇外,是个非常宽敞的田庄,这一路过去,多的是适合对方下手的地方,荒郊野外,杀人埋尸,不要太方便。
李煦后悔只带着贺遵出门了,这几天他们人多,李煦也就放松了警惕。
“怎么办?”
“等会属下拖住他们,您自己先跑。”
李煦否决了,“不行,他们不知道来了多少人,只要分出一部分人拖住你,另外一部分人完全能把我杀几百回了。”
不是他不想大难临头各自飞,而是他知道,自己飞不起来,离开贺遵就是死。
真是够操蛋的,李煦下定决心,等找到人,他就立马给自己全副武装起来,没有子弹手枪,他做点毒针毒箭防身也可以的。
“镇上的衙门在什么位置?”他问。
贺遵之前去过,但他对镇衙门不抱任何希望,“衙门里只有几个松散的衙役,怕是连刀都提不起来。”
“他们会立即动手吗?”
“不知。”
李煦一边带着贺遵往人最多的酒楼走,一边积极地想对策,还没想出个好主意,就听见叶长青喊他的声音。
“王……公子。”叶长青领着一队人兴冲冲地跑来,激动地说:“公子,有消息了。”
李煦还没吭声,贺遵已经快速转身朝后头奔去,眨眼的功夫就从十几米外揪出了一个年轻人,迅速扭断了他的双手,掰开他的下巴,然后提着人走回来。
叶长青骂了句脏话,问:“这是何人?”
“回去再说吧。”大街上不是议事的地方,有了羽林军在,那些人应该不敢露面了。
第42章 线索
回到住处,贺遵直接提着人去审问了,李煦迫不及待地问叶长青查到了什么线索。
叶长青灌了一壶水,说:“卑职在附近的一个村庄里了解到,在小镇百里外有座山,山里有个土匪窝,那些人平日专抢过路的行商,官府剿了几次都没能成功,他们作案不频繁,也不伤害当地人,所以官府也就睁一只眼闭一只眼,相安无事至今。”
“然后呢?”李煦并不关心什么土匪窝。
“然后今日,有村民说,他们见过下山的匪徒中有人背着和我们一样的包,这种包是王爷发明的,独一无二,只有我们才有。”
“果真?”李煦当初给每个羽林军都做了个双肩包,这在当下确实是独一无二的,当初落水的时候,不少羽林军都没舍得丢弃,出去寻人的时候也会用它装着食物和水。
“会不会是他们从河边捡到的?”他们这行人的包也丢了一些,被人捡走太正常了。
叶长青摇头:“应该不会,那土匪窝离河岸线有点距离呢。”
李煦站起来走了两圈,兴奋地说:“那你派人去县衙问,本王要知道这山上匪徒的人数。”
“贾平已经带人去了,不过按卑职的想法,我们有四百多人,足够剿灭那窝匪徒了。”
“不要太自信,我们不熟悉地形,也不知道他们老巢的具体位置,有无陷阱,贸然上山不好。”
“那卑职先带几个人去打探吧?那县衙剿匪多年都不成功,说不定官匪勾结。”
这个可能性不是没有,李煦点头答应了他的提议,然后说:“走之前先去镇上的衙门,把他们的兵器库缴了,武器若是不够,再去问县衙要。”
叶长青高兴极了,“是,卑职这就去。”
他这边安排妥当,贺遵那边也审问出结果了,答案并没有出乎李煦的意料,是三皇子李贤的人。
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