不过,那是夜半时分,费尔顿为什么那么晚去修道院?
叶柳园眼中划过什么,对威尔道:“最近天气越来越冷,冬天快到了,我们也准备一些食物和衣服随着他们去看望一下那些孤儿。”
威尔俯身听命,并很快就准备好了叶柳园所需的。
叶柳园随着那些修士一起去了孤儿院,修士们将带来的食物和衣服交给修女们。修女们要去做饭,并将带来的衣服改成适合孩子穿的。
比起修士们,修女们为孩子做的更多,她们不仅要负责日常照顾那些孤儿,还要尽可能地教他们识字,同时兼任母亲和老师两个角色。
叶柳园趁此环视四周,孤儿院前身是女修道院,和隔壁的修道院一样都有挺长的历史,所以看上去有些老旧。留在这里更多的是五六、七八岁的孩子,再大一些,像十一二的,在这个时代已经不能算是孩子了。
十一二、十三四的孩子要去外面讨生活,孤儿院内虽然会给他们留房间给他们遮风挡雨,但不会有他们的床。有本事的或卖身成了奴隶的,都不会回来孤儿院,那些真的找不到地方住的,就只能铺着衣服睡在地上。
毕竟孤儿院的承受承受能力是有限的,修女们的大部分精力都放在更小的孩子身上。这些在叶柳园眼中尚可以称之为孩子的人,孤儿院已经负担不起他们了。
孤儿院中很多孩子穿着破旧的布衣,大多数都很安静,没有这个年纪应有的活泼和欢声笑语,这种诡异的安静给叶柳园一种怪异的感觉。
孤儿院的院长是一位上了年纪,抿着唇角,看上去颇为严肃的嬷嬷。
叶柳园身后的佣人将带来的物资交给修女们,院长嬷嬷走到叶柳园身前,抚胸行礼道:“感谢您的仁慈和慷慨,主教阁下。”
“不,我只是做了我力所能及的。”
“我们还要为孩子们准备午饭,请您自便吧。”修女嬷嬷点了点头,转身去忙了。
叶柳园带着威尔和几个仆人穿行在孤儿院中,看到一个十一二岁的少年踉踉跄跄往前走,没走两步就摔倒在地上。
叶柳园走上前伸手想扶他一把,却被少年狠狠推开。
“滚!”
第17章 应许之物(四)
威尔用一双深绿色的眼睛看着叶柳园,他有些不明白这位年轻的新主人,他是真没有想到叶柳园居然会上前想要扶那个少年。
这位年轻的亚伦伯爵,有着一头灿烂的、仿佛神赐的金色卷发,明明是贵族出身,有着贵族固有的对饮食的挑剔和高贵,却没有贵族的傲慢。
“威尔。”叶柳园不清楚他的管家在想什么,他茫然地叫了一声他的名字,管家俯身做出倾听的动作,叶柳园却顿了顿,一时不知该说些什么。
他只是有些莫名其妙,那少年眼中对他的厌恶深刻到了可以称得上是憎恨的程度,但他从未见过他。
叶柳园只道:“没什么……”
转了一会儿,叶柳园就迎面遇见了费尔顿。
“日安,阁下。”费尔顿跟他打了招呼,接着他顿了下,道:“快到祭礼日了,下一次祝祷礼,主教大人期望能由您主祭。”
按照惯例,每月月末被定为祭礼日,会由主教主持祝祷礼,每月一次的大集会,全区几乎贵族和信徒都会来参加。
由于教区主教福斯特年纪渐长,主持祝祷礼又是极其消耗体力的一件事,叶柳园没回来之前,都是费尔顿代为主持,这次叶柳园回来了,理应由他主持。
“我会好好准备,感谢您的告知。”叶柳园道。
费尔顿道:“您也不必太过紧张,总要有第一次的,之后阁下还会主持更多次的祝祷礼。阁下可以多多休息,毕竟主持祝祷礼是非常辛苦的事。”
“能为主奉献,为主的信徒奉献,这不是什么辛苦的事。”
费尔顿垂下眼,忽然扯起一个笑,道:“我忘了,阁下是从梵伦汀回到亚伦的,想必参与过更大的祝祷礼,是我多虑了。”
“时间不早了,阁下要和我一同回修道院吗?我非常想听阁下讲述在梵伦汀的所见所闻,像我这样的无法亲身前往‘地上神国’的信徒,身体随留在这里,心中的向往却无法阻挡。”
“阁下愿与我讲述您在梵伦汀的所见所闻吗?”
“我的荣幸。”
叶柳园一边跟费尔顿讲,一边回了修道院。
回到修道院后,费尔顿又和他聊了会儿才离去。
叶柳园望着他的背影,侧头对威尔道:“明天我去向福斯特主教辞别,你去准备些物资,我会以私人名义再次前往孤儿院。”
威尔对叶柳园的要求无条件的执行,没有多问半句。
叶柳园这么做,纯粹是看出费尔顿在隐瞒些什么。
怎么那么巧,他没到孤儿院多长时间,就迎面遇见费尔顿。而且在前往孤儿院的时候,费尔顿并没有跟着来。也就是说他是接到消息,匆匆赶来的。
之后跟他交谈,让他讲梵伦汀的事,不过是希望看着他离开孤儿院,返回修道院的借口罢了。
叶柳园有预感,线索乃至圣物,或许就藏在孤儿院中。
孤儿院前身是女修道院,过去和现在的修道院是一体,只是后来渐渐演变成了孤儿院。
第二天,接着回家准备祝祷礼的借口,叶柳园出了修道院的门,反身就直奔孤儿院而去。
院长嬷嬷显然惊讶于叶柳园隔天的忽然造访,对此,叶柳园道:“这些孩子都是主的子民,寒冷的冬天即将来临,昨日准备的食物和衣物还是少了,因此再来捐赠一批。”
院长嬷嬷看了叶柳园很久,那双深沉的眼似乎想要穿透他脸上的面具,看到他的真实目的。叶柳园倒是坦荡,虽然捐赠物品是借口,但叶柳园也是真心想为这些孩子做点什么,让他们更容易地熬过即将到来的残酷的冬天。
良久,她让年轻修女接过威尔和仆人手中的物品,道:“我们还有很多事要忙,为了这些孩子们,阁下接下来……”
“我自己走走就好。”叶柳园道。
院长嬷嬷点了点头,垂下眼,道:“院中难免有调皮的孩子,万一他们不小心伤害到您……”
“您放心,我的管家和仆人都会跟着我。”
院长嬷嬷闭了嘴,道:“既然如此,您请便吧,我先失陪了。”
在孤儿院逛的时候,叶柳园见到很多孩子,虽然安静瘦弱了些,但看起来还算健康。
叶柳园路过一个拐角,他忽然站住了。
那边有几个十四五岁,看上去年龄偏大的少年围在一个角落,正喊着什么。
“这个白皮猴子还没死吗?你这个该死的,受诅咒的家伙!都是你,是你招来了魔鬼!”
“去死吧!杂种,你这不该到人间来的怪胎!”
一边说着,还有人拿尖锐的石头往角落里砸。
“让他们住手。”叶柳园对威尔道。
威尔示意身边的仆从上前阻止了那些少年的动作。
“你们在做什么?”叶柳园见他们散开,看到他们之前围着砸的东西——那是个人,换句话来说,是个少年。
不过他比较怪异,穿着破破烂烂的衣服,身上更是裹粘着泥巴,伤痕累累,有些砂砾都揉进翻卷的皮肉中。他蜷缩在墙角,沉默地抵抗着所有。
“怎么回事?他是谁?你们刚刚在干什么?”
几个少年面面相觑,叶柳园抬高了声音,道:“回答我!”
那些少年一看叶柳园的穿着和身边的仆从,知道他地位不低。叶柳园一抬高声音,那些少年不敢不回答,只是道:“他招来了魔鬼!他该死的、被诅咒的人!”
见叶柳园似乎不信,那少年急忙道:“我说的是真的!你看他的皮肤,白的和幽灵一样!他的头发、皮肤、眉毛,都是白的!眼睛却是红的!他是红眼的魔鬼,白皮的幽灵!”
“是吗?我未见过那样的人。”那人裹了一身的泥,身上脏的不成样子,哪里能看出什么白头发、白皮肤。
那些少年指着蜷缩的人,道:“他……他还怕阳光!对!您要不信,就让他走到阳光下来!您让他睁眼看看太阳!他见不得光,是个怪物!”
叶柳园看向墙角蜷缩的少年,那少年胸膛剧烈起伏,整个人瘦骨嶙峋,头埋在双臂间,看不清面容。
“没有人是怪物。”叶柳园看着那个少年道。
“大人!他真的是怪物!”周围其他少年大声反驳道,似乎生怕让叶柳园以为他们在欺凌他人。对他们来说,怪物才不是同伴,怪物就该死!
“过来!怪物,你有本事走到阳光下,走到大人面前,让大人看看啊!”
“过来啊!你如果不是怪物,就走到阳光下来!”
“站到阳光下来!”
周围的少年大声起哄,蜷缩在墙角的少年却一动不动。
“大人,他不敢!”
“他就是怪物,只有走到阳光下,他就痛苦得难以忍受!”
那些少年好像得到了什么证据一样,开始理直气壮地向叶柳园控诉,甚至还捡起石头想要扔向那个少年。
“住手。我在这里,无人可以做此暴行!”
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