因为光线过于昏暗，苏晏只能看见，铁定上蒙着层层的污垢, 或许是血痂，或许是铁锈。
刘曼珠固然罪有应得，但肖因更是偏执阴鸷到丧心病狂。
这短短的几分钟里, 苏晏恍如置身地狱。
“你要的人就在这里。”
恶魔在他耳畔低语, 终于唤回飘远的思绪。苏晏猛然回过神, 额头冒出一层冷汗。
苏晏对肖因说：“我想单独和她谈谈。”
肖因拒绝了他的要求：“她知道的事情太多，你太聪明。我不放心留你们在一起。”
肖因终究是难对付的。
苏晏早有心理准备，兀自走向刘曼珠, 站定在她跟前：“是我。”
女人颤颤巍巍地抬脸, 与苏晏目光相对，纳差后又猝然移开。接下来，她又开始尖叫、说疯话：“小畜生！小畜生来了！哈哈哈哈哈哈哈, 你就是一个小畜生！”
苏晏意外地没有生气，缓缓蹙起眉宇。
刚才的对视很微妙，直觉告诉他，刘曼珠这是为了保命装疯卖傻。
——是了，如果不这么做，肖因又怎么会留她到今天？
苏晏蹲在她面前，刹那间，扑鼻的血腥气袭来，恶臭至极。
他忍着恶心问：“你只记得这个称呼吗？”
刘曼珠疯言疯语：“小畜生……你就是一个没妈的小畜生。”
苏晏逼视着她，目光中满含警告：“你还记得我们之间的恩怨吗？”
女人笑嘻嘻地扯下一把长发，吹向苏晏：“我只记得，你是一个小畜生。”
苏晏很清楚，她在装疯发泄怨气。可是，事情发展到这一步，完全是她咎由自取。
“没妈的小畜生至少还有命活，不是吗？”
苏晏一语双，看似在回怼，实则在用苏以霖威胁她。说话间，他眸光一凛，像劈开伪装的利刃。
女人一怔，不由自主地颤了颤眼帘，眼神也在无意间清明了一瞬——就此，她的伪装彻底撕裂在苏晏的眼皮底下。
苏晏眸光一凛，步步紧逼：“事到如今，你已注定走向绝路。”
“我……我……我还有选择！”
女人抱膝沉吟半晌，再次抬眼时，猛然扑向苏晏。
一阵恶臭扑面而来，苏晏未及反应，就被疯女人扑倒在地。
顿时，门里门外惊呼成一片，肖因的人知道老板在乎苏晏，生怕他被疯子掐死，纷纷跑向房间。
就连肖因也站不住了，大声怒斥：“你想死得体面一点的话，就给我放开他！”
只有苏晏不惊不慌，躺在地上看着女人。他低声催促：“快，快告诉我。”
女人直勾勾看着苏晏，被铁定穿透的手又开始流血。她蘸着血迹，在苏晏掌心写下两个数字——27。
27，这是什么意思？
苏晏正要启唇问话，却见有人架开了女人，用绳子勒住她的脖颈，吊上房顶老旧的电扇。
这是苏晏第一次直面凶杀，惊呼声脱口而出：“住手！”
然而，没有人理睬他。那些人遵照肖因的意思，除掉弃子。
女人抽搐着双腿，奋力挣扎，却逃不过命中注定的死局。
苏晏闭上双眼，呼吸声阵阵发颤，一股寒意自脚底涌向周身——与虎谋皮的人，终归葬身虎口了。
“喜欢这份礼物吗？”
肖因的声音在他耳畔响起，像恶魔的低语。
即使知道刘曼珠罪有应得，苏晏也不愿再多看惨状一眼。他跌跌撞撞地转身，头也不回地奔向外面。
疗养院外，天空乌云密布，冷雨砸在苏晏的脸上，带来近乎刺骨的寒凉。
苏晏汗毛耸立，缓缓摊开手掌——鲜红的27还印在他掌心。
刘曼珠总算聪明了一回，自知不会有好下场时，留下了最后的线索。
可是，27究竟是什么意思呢？
很快，肖因跟了过来。苏晏不动声色地背过手，任凭雨水将血迹冲刷干净。
两小时后，他们回到肖因的住所。现在，肖因要谈谈自己应得的“报酬”了。
苏晏在沙发上，叠着大长腿，慢慢品一杯咖啡。
肖因表现得像一位慷慨的主人，包容着掌中物的任性与骄纵：“我已经满足了你的愿望，但你又会付出什么作为报酬呢？”
苏晏好整以暇地回答：“和你订婚。”
或许因为说得太干脆，肖因都愣在当场，一时接不上话。
苏晏往咖啡里丢了半块方糖，轻晃杯盏，垂眸而笑。睫毛在他的眼下投落一片阴影，掩住眼中锋利的光芒。
短暂的沉寂后，肖因猝然笑出声：“不愧是你，对自己够狠。”
苏晏挑眉，自嘲道：“不愧是我，敢作敢为。”
肖因却不准备放过他：“但我们还有一笔账没有算清楚——关于肖漫的。”
苏晏神情不改，心里却在七上八下：“我不明白。”
肖因咄咄逼人：“你们在国外的事情，我一直耿耿于怀。”
只要不怀疑他们联手搜集罪证，就没什么可怕的。苏晏悄然松一口气：“我早就解释过，那是一场意外。”
“我一直因为，你不会对这种事情耿耿于怀。”苏晏以退为进，“因为从头到尾，都是他在纠缠我。”
但是，肖因的疑心深种哪能被一两句话抚平：“也包括去探病的那天？”
苏晏与他四目相对，面不改色：“都是他主动找上门来的，我从没有主动招惹过。”
这话倒也问心无愧，回想之前的种种，的确是肖漫一再倒贴。不论苏晏心里怎么纠结，也由始至终没有真正接受过他。
“请你信我，我没有必要用这种事情骗你。”
激起肖因的猜忌的后果实在可怕，苏晏可不想沦落为里番男主。
肖因与他眸光交汇，冰冷地逼视着，仿佛想要探入灵魂的深处：“最后一次机会了。”
苏晏睫毛微颤，无声无息中，暗自松一口气。但他的心依旧高悬着，像站在悬崖边。
肖因漆黑的眼，正是悬崖下的万丈深渊：“不要再让我失望。”
苏晏有一个错觉，总觉得自己有随时跌落深渊的危险：“好。”
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订婚的事情并不顺利，至少在肖父看来，苏晏已然无用，应该立刻除掉。即便留着，也不该正儿八经地结婚，做个情人就顶天了。.
父子二人的对话一度陷入僵局，肖父脸色差得很，指着苏晏说：“滚出去。”
苏晏不屑地笑了笑，耐人寻味地瞥肖因一眼，转身就走。
肖因拽住苏晏手臂，沉声说：“站住。”
苏晏挣开他的手，又望向肖父：“一个让我留，一个让我走？”
肖父冷声说：“你不该出现在我的眼前，滚出去。”
苏晏再度嗤笑：“同样的话送给你，肖老先生，我也不愿意看见你。”
肖父大怒，拍案而起：“苏家都没了，你还敢这么无法无天！”
苏晏回怼：“不是我无法无天，是你不值得我尊重。”
肖父冷声问：“这是什么鬼话？”
苏晏蓦然望向站在肖父身后的杨靖，一字一句地说：“为老不尊。”
在国外庄园时，苏晏曾亲眼目睹杨靖与肖父的“深夜小游戏”。他没有指名道姓，已经算给这位助理先生面子。
然而，肖因敏锐地察觉到什么，猝然睥向杨靖，眉眼如刀：“你可真是个负责任的助理啊。”
杨靖坦然极了，没有流露一丝窘迫的神情：“能为肖老先生服务，是我的荣幸。”
苏晏皱眉，心里想着：他在触肖因的逆鳞，怕不是疯了？！
果不其然，肖因怒极反笑，转而逼向杨靖：“荣幸？”
杨靖微扬下颔，咬着字眼回答：“万分荣幸。”
肖因的笑容瞬间散尽：“你以为你是金丝雀？不，你只是寄生在肖家的蛆虫——见不得光的蛆虫。”
杨靖平心静气地接受了这番羞辱，甚至以此为荣：“能站在肖老先生身边，正是我的荣幸。”
肖因冷哼：“恬不知耻。”
肖因当局者迷，苏晏旁观者清。
苏晏隐约察觉到，杨靖在故意激怒肖因。
可是，他为什么要这么做呢？得罪肖因，是最不明智的决定，除非——
除非杨靖根本不想呆在肖家！
一个诡异的想法划过脑袋，苏晏飞速望向不远处的助理先生，讶异和狐疑。
——难道，这家伙的目的和自己一致，都在试图挑唆肖家父子的关系？
渐渐地，苏晏蹙起眉宇，反复打量这位原著中着墨不多的配角。
杨靖常年陪伴在肖父身边，一定早就知道肖家父子之间多有龃龉，也深知肖因的心结是被花心的父亲逼疯的亲妈。
他似乎想牺牲自己当诱饵，彻底点燃肖家父子间的战争。
苏晏想着，也许杨靖不是心甘情愿留在肖老头子身边的，杨靖也恨他。
就在这时，他们的目光交汇了。
杨靖冲苏晏微微颔首，向来含笑的眼里，涌现出一寸锋芒。在这电石火光的一瞬，苏晏心下一动，立刻意识到，自己猜对了。
气氛近乎凝滞的氛围下，书房的门突然被人推开，肖漫与楚萤挽着胳膊走进来。
