赵栖看贺长洲的目光复杂起来，斟酌道：“长洲啊……”
“嗯？”
“你很喜欢抱朕？”
“对。”
“那你是不是有那什么……断袖之癖？”
贺长洲微愣，笑了：“我只是觉得皇上身上的味道好闻，抱着很舒服，就像抱软绵绵的猫一样。”
敢情是把朕当宠物了。赵栖道：“行，朕答应你。你有什么要问的？”
贺长洲：“皇上昨晚上去哪了？”
赵栖没想到贺长洲的问题是这个，“呃……”
“皇上答应了我的，不许耍赖。”
赵栖挠挠头，“朕出宫了。”
“然后呢？”
长痛不如短痛，赵栖索性一口气说完：“然后去了春风阁，再然后被丞相逮了个正着，他把朕带回了丞相府。”
贺长洲表情玩味，“然后呢？”
赵栖：“然后朕就睡过去了啊。”
“只是睡觉？”
赵栖奇怪道：“大晚上的，除了睡觉还能做什么？”
贺长洲笑笑，“能做的事情很多啊。”
赵栖：“……”朕怀疑你在开车，并且朕有证据。
贺长洲靠着桌案，随手拿了本奏本用指尖转了起来，“所以皇上，你试过吗？”
“什么？”
贺长洲自然而然道：“那个文雅的说法是什么来着——云雨之事？”
“……”车速猝不及防地加快。
赵栖还没回答，贺长洲又道：“哦，我都忘了，皇上后宫佳丽三千，此事对皇上来说肯定不过是家常便饭。”
赵栖纠正他：“没三千，现在就十二个。”
贺长洲停下手中的动作，居高临下地看着赵栖，“我都还没有试过呢。”
“你还小嘛。”
“皇上能告诉我是什么感觉吗？”
“不能！”
贺长洲凑近他，“为什么？”
谢邀，但是朕也不知道。
赵栖抬手将贺长洲的脸推开，故作镇定：“你只能问朕一个问题。”
贺长洲耸耸肩，一脸坦然：“好吧。那，抱一个？”
“行。”赵栖打算和他来一个充满兄弟情的拥抱，没想到贺长洲竟然扶着他的腰，直接把他抱了起来。赵栖双腿悬空，惊呼一声，本能地搂住了贺长洲的脖子。
贺长洲低笑一声，把他放在桌案上。
赵栖惊魂未定，“哪有这么抱人的。”
贺长洲理直气壮：“我一直是这么抱的。”
“是吗？”赵栖惊了，“你平时在军营里抱你的兄弟们也是这么抱的？”
贺长洲想象了一下那个画面，脸黑了，“我不抱他们，只抱皇上。”他把下巴放在赵栖肩膀上，深吸一口气，“皇上身上真的好香啊……”
赵栖无语望天——大靖的百姓们啊，朕为你们付出了太多。
没过几日，便到了三年一次殿试的日子。通过会试的贡生在太华殿奋笔疾书，赵栖在殿内走了一圈，装模作样地立在一个考生身后看了眼，表情严肃地点点头。
赵栖在该考生身后站了许久，考生始终不为所动，依旧下笔如飞。
等赵栖回到位置上，萧世卿问他：“你能看懂？”
赵栖：“不能。但是他的字写得很好看，而且字数比其他考生多一倍。”
“是么，”萧世卿随口问了句，“此人叫什么名字？”
主考官道：“回丞相，此人姓徐，名邱。”
众多考生中，赵栖只记住了徐邱一人。除了他写得快，第一个交卷之外，还因为这人长得有点一言难尽，眯眯眼，厚嘴唇，脸上还有颗长了毛的大痣。
殿试结束，考官立刻开始阅卷。按照大靖的习俗，状元榜眼探花应该由皇帝亲点。然而赵栖连读懂那些文章都有困难，非常有自知之明把这事交给主考官全权处理。主考官阅卷后把一甲二甲三甲的名单呈给赵栖，赵栖看了一圈，问：“徐邱没有入选么？朕还以为他多厉害呢。”
主考官和副考官对视一眼，“这……”
赵栖问：“你们这是什么表情？有话直说。”
主考官道：“回皇上，徐邱的文章行云流水，字字珠玑，给他一个探花都不为过。”
赵栖一头雾水，“那为何他会落选？”
主考官：“皇上，徐邱此人相貌丑陋，若他以后入朝为官，恐会有损我大靖皇威啊。”
赵栖好气又好笑：“你们这是选人才，不是选美，还看人家脸啊？”
“这……”
“要朕说，只要有真才实学，就算他比现在丑一百倍，朕都不介意。”赵栖说，“朕相信，百姓们也不会介意。”
主考官道：“皇上的意思是，给他一个进士？”
“不啊，人家该是什么就给他什么。你刚刚不是说他至少是个探花么？”
主考官为难道：“可皇上，从古至今，探花都要择貌美者选之……”
副考官附和道：“是啊皇上，三年前，容公子本应有榜眼之位，就是因为他容貌出众，才被降了一位，位居探花。”
“还有这种事……那以前的就算了，从今年开始，以后的科考你们只看考生的才德，其他的一律不必考虑。”
主考官和副考官都没应声，不约而同地看向了萧世卿——丞相未发话，他们怎敢回答。
赵栖和考官争辩的时候，萧世卿一直在听，没有说一个字。
萧世卿抿了口茶，淡淡道：“皇上怎么说，你们便怎么做。”
两位考官连声称是。
圣上钦点了一位相貌丑陋之人为探花的事很快在京中传遍了，百姓们众说纷坛，有叫好的，也有说荒唐的。容棠听说此事后，找到赵栖，想借三甲的考卷一阅。
容棠难得提要求，赵栖的反应当然是：给你给你，你要什么朕都给你！
容棠阅卷的时候，赵栖坐在一旁拿桌上的东西吃。等容棠看完，赵栖问：“怎么样？”
容棠道：“大气磅礴，立意深远，不错。”
赵栖笑了，“那你觉得他担得起探花的名头么？”
“嗯。”
“那就好。”赵栖说，“希望他不要让朕失望。”
容棠看着他，“听说皇上已下令，以后科举只论德才，不论其他。”
“本来就该这样。”要不是时代观念受限，赵栖还想让女子读书考试，再搞搞什么科教兴国，对外开放，依法治国，一夫一妻制之类的。但他也知道这些东西未必适合现在的大靖，他只是想想过过瘾。
容棠淡淡道：“谁会想到，皇上也有不以貌取人的一日。”
赵栖知道容棠是想起了三年前的那场殿试。就是在那个时候，狗皇帝对容棠一见钟情，表白未果后对他各种强取豪夺，用容家人的性命逼容棠入宫。
赵栖讪讪的，不知道说什么好，绞尽脑汁想了个话题：“上回朕送你的蜜饯，你吃完了么？”
容棠“嗯”了一声。
赵栖笑道：“那朕再让送些来。你喝的药那么苦，就该多吃点甜甜的东西。”
容棠清浅一笑，“皇上说得对，只有甜能治苦。”
容棠极少笑，这么一笑，周身的清冷好似化成了一汪秋水，看得赵栖都有点懵。“容棠，你应该多笑笑，多喝热水。”他说，“这样你身体才能好得快。”
容棠问：“皇上经常笑么？”
“对啊，”赵栖大言不惭，“你看看朕，乐观，豁达，从不为小事斤斤计较；遇到挫折，微笑面对。正所谓‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’！容棠，你要多向朕学习啊。”
容棠：“哦。”
可惜，赵栖很快就笑不出来了。
雍华宫内，赵栖“噗”地一声把嘴里的枣核吐出来，“你说什么？”
赵桥哭诉道：“皇上，那个李迟苏好像是来真的，他已经去我家提亲了！”
“不是……他向谁提亲啊？”
赵桥可怜兮兮道：“皇上有所不知，臣弟还真有一个庶出的哑巴姐姐，在家中很不受宠，我父亲连她的名字记不住。今日一早李迟苏派人来我家提亲，我父王觉得一个不会说话的庶女能当王妃是天大的福分，二话不说就答应了这门亲事。李迟苏还说，说明日就来宫里请皇上赐婚……”
赵栖掐了掐自己的人中，跌坐回椅子上，奋力垂桌，恨恨道：“东风无力百花残，他怕不是个脑残！”
“没办法，只怪皇上太美了，我见犹怜，倾国倾城，把李迟苏迷得神魂颠倒。也是，只有皇上这样的绝色，才能让李迟苏那样的登徒子浪子回头啊！”
赵栖嘴角抽了抽。都这个时候，赵桥还能吹彩虹屁，他也是服气。
“怎么办啊皇上，”赵桥哭喊道，“万一他俩真的成了亲，李迟苏发现人不对，会不会带领他的十万大军把我家踏平啊！”
赵栖被他吵得脑壳疼，“现在知道怕了？那日你在他面前不是挺嚣张的么。还有，踏平你家一百人就够了，哪要什么十万大军。”
赵桥哭唧唧：“皇上……”
“别哭了，给朕稳住！”赵栖道，“待朕冷静分析一波。”
赵桥闭上了嘴，小小的眼睛里是大大的委屈。
过了片刻，赵栖道：“只要朕不同意这门亲事，李迟苏和你父王再怎么一拍即合都没用。而且，母后肯定也不会同意，她一直想让嘉颜妹妹嫁给李迟苏来着。”
