等到一切尘埃落定，大局安稳, 已不知不觉间到二月中旬了, 春暖花开，万象更新, 一派欣欣向荣。
白檀临窗而坐，望着御花园里冰雪消融，嫩柳绽绿的景象, 心里只盼着浩劫过后, 姜国早日步入正轨, 蜕故孳新, 重现往日繁荣鼎盛。
“再过些时日就是花朝节了，我记得，云奴儿似乎也该十五岁了吧。”姜戎放下各方奏表，从御案后起身走过来，揽着他的肩膀，亲昵地问道：“云奴儿想要什么礼物？”
他说话时呼出的气息喷洒在白檀脸颊上，为瓷器般洁白细腻的肌肤染上一抹薄红，也不知是热的，还是羞的。
白檀有些无奈，回头埋怨他道：“母亲爱叫我云奴儿也就算了，原是已经习惯了的，你跟着凑什么热闹？”
云奴儿三字是白檀的乳名，不过是为着他男生女相，又自幼体弱，白老先生健在时费尽心机起的，想借此挡一挡煞气。
因这名字脂粉气太重，白檀一直不大喜欢，但是长者赐，不敢辞，他又不愿违逆阮白氏的一腔怜子之心，便也就顺其自然了。
却说那日宫闱争斗之后，姜戎不放心，亲自带人护送白檀回府。
阮白氏得知皇宫中发生政|变，儿子还跟着程锐伪作金吾卫，如今说不得已经牵扯进去，早急得如热锅上的蚂蚁一般，哪里还坐得住，正要呵退劝阻她的下人们，找锦城公主探听消息，忽然看到白檀安然无恙地回府，一时也顾不得其他，扑过去连连喊道云奴儿我的儿，又忙着把人上上下下检视一番，见并无任何不妥才放下心来。
不想姜戎这人耳朵倒机敏，竟一字不落地听了去，此后便改口唤白檀云奴儿，偏他叫这乳名时语气低沉轻缓，神色暧昧，每每都要看到白檀脸庞漫上红晕，才肯善罢甘休。
姜戎本就俯身偎在白檀耳畔，他这一回头，两人额头相抵，四目相对，真真是一点退避的空间都没有了。
身着黑色金银丝绣冕服的男人敛了笑，虎视眈眈地盯着白檀，眸子逐渐转为幽深晦暗，沉沉开口：“云奴儿这名字很好，自然该留给亲近之人称谓。”
言下之意“檀儿”这两字其他亲朋好友都可叫得，算不得特殊。
白檀受不得他极具侵略性的目光，挣扎着往后退了寸许，好笑道：“这点小事也要斤斤计较，陛下真是越活越回去了。”
然而，如今已经贵为九五之尊的姜戎却全然不在意他的打趣，目光只胶在白檀殷红美好的菱唇上，像是饿极了的野兽。
白檀警觉，自己此刻仿佛陷入某种危险境地，再不脱身恐怕就要被人连皮带骨地拆吃入腹了，他推了姜戎一把，起身就往外跑。
姜戎忍耐地眼睛都红了，大手一伸，将人拦腰抱过来，动作粗鲁地扔到软榻上，健硕的身体紧接着就覆了上去。
“别对我这么笑，云奴儿，你知道的，姜戎招架不了……”
他一边说，一边狂乱地啃噬白檀的唇瓣，将人狠狠压制在身下，根本不给对方还手之机。
白檀又气又疼，抬脚毫不犹豫地朝着姜戎下|身踢去。
姜戎吃痛，表情都扭曲了几分，手上的力道也松了。
白檀趁机坐起身来，衣衫凌乱，领口微微敞开，露出精致漂亮的锁骨，芙蓉粉面含羞带怒，额心间的朱砂痣红得像是要滴出血来，似笑非笑地睨着姜戎，说道：“陛下厉害了啊，都学会霸王硬上弓了……”
真是禽兽，虽说古人普遍早熟，白檀心理年龄也已达标，但是这具身体可还是未成年呢，脖子以下的事想都别想。
姜戎被心爱之人风情无限的模样迷花了眼，瞪着白檀，大口大口地喘着粗气，也不出言辩解，一副死猪不怕开水烫的样子，等到疼痛稍缓，又怕死地作势扑了过去。
正在此时，敲门声突然响起，李福海在外面尖声尖气地问道：“陛下，张蕴伯张大人在外面求见。”
姜戎险些气急败坏，“又是这个张蕴伯！自从我留你在宫里住宿后，他就一天到晚为些鸡毛蒜皮的小事来扰人清静，依我看怕是醉翁之意不在酒。”
白檀坏笑着从软榻下来，慢条斯理地整理着衣服，悠悠道：“陛下自己立身不正，不怪别人疑神疑鬼。”
姜戎却态度执拗地说道：“云奴儿早晚都是朕的，与他张蕴伯有何关系？”眉眼依旧阴沉沉的，显见得是不高兴了。
白檀动作一顿，正色道：“张蕴伯在我身边待了几年，始终以礼相待，我敬重他如兄长，你可别使坏。”
姜戎叹了口气，有点恼他为了别人怀疑自己，却终究不舍得看他担忧，只好不情不愿地说道：“云奴儿放心。”
白檀心道：就凭你这副咬牙切齿恨不得将人碎尸万段的表情，我怎么可能放心？
姜戎与张蕴伯两人不对付已经不是一天两天了，但凡碰到一起，总免不了相互冷嘲热讽一番。姜戎也就算了，素来就是桀骜不驯的主儿，奇怪的是张蕴伯这个斯斯文文的老实人竟然也不甘示弱。
姜戎冷笑，不屑一顾：“酸腐文人。”
张蕴伯皱眉，反唇相讥：“粗野莽夫。”
真真是相看两厌。
两人分明是在议事，大殿内却弥漫着一股子□□味，眼看着越说越僵，一言不合就要大打出手。
白檀躲在门外听了几句，实在放心不下，连忙取出一小包陈年莲子心，泡了两杯热茶，端了进去，笑道：“吃些茶点再议吧。”
张蕴伯笑着起来迎接，“公子泡茶的手艺出众，看来我今日是有口福了。”
姜戎也一改方才冷冰冰的模样，笑呵呵地说好，神态莫名透着几分谄媚，兴冲冲地端起来喝了一口，却颇为艰难地咽下去，迟疑道：“檀儿，这茶……”
——因着白檀不喜别人唤自己的乳名，有外人在时，姜戎仍像从前一般唤他檀儿，倒是十分乖觉。
茶自然是好茶，清透的茶汤里面浮着几根黄绿色，略呈圆柱形的莲子心。
张蕴伯正端着茶盏，轻嗅袅袅茶香，神态放松又享受，见姜戎如此情状，眸底有一道精光快速划过。
白檀笑眯眯地望向姜戎，明知故问道：“这茶有什么问题吗？”表情真真是无辜极了。
姜戎立刻毫无骨气地变节：“没，没有问题，这茶很好，非常好。”
张蕴伯察觉到事有怪异，气定神闲地喝着莲子心茶，嗯，气味幽香，入口时的苦味淡若游丝，又有稍许蜂蜜折中调和，口感极佳。
听到姜戎如此说，白檀脸上的笑容更加灿烂了，声音轻快地说道：“那就快些趁热喝吧。”
姜戎笑着答应，稍稍仰头全都喝了下去，眉头都未皱一下，洁净的乳白色瓷杯内只余几根莲子心，当真是一滴未剩。
白檀这才消了气，淡淡道：“罢了，吃点心吧。”
姜戎如蒙大赦。
两人相处时神态熟稔又自然，隐隐带着旁人羡慕不了的默契，张蕴伯默然看了片刻，将茶盏放下，饱含歉意地笑了：“檀儿，我还有事，今日就先告辞了。”继而对姜戎敷衍地拱了拱手，转身便走。
白檀追了上去，在御花园里鹅卵石铺就的小路上站定，温言道：“端平，陛下虽出身平西王府，但这么多年风餐露宿，漂泊无依，难免染上些江湖气息，倘若有不当之处，还请你多多担待。”
张蕴伯摇了摇头：“公子多虑了，您知道端平不是那等心胸狭隘之人，陛下与臣戏言，臣就也说些无伤大雅的玩笑话。陛下身为君主，自该有容人之量，想必不会过多追究。”
这倒是，姜戎虽然表面与张蕴伯不和，但私下里还是很佩服他满腹治国经略的，况且姜戎初登大宝，许多事还需仰仗文臣武将费心操持，万万不会做出自毁长城之事。
白檀展颜而笑：“端平这么说我就放心了。不过，日后陛下若言语过分，你也无须过多忍耐，他也就嘴上的功夫，不会拿你怎样的。”
张蕴伯却仍然心事重重的样子，垂首，低声问道：“我有一事想问公子，方才，陛下的那杯茶可是有什么蹊跷之处？”
白檀不防他有此一问，如实说道：“也没什么，只是比之端平那杯，少放了些蜂蜜和白糖，怎么了？”
果然是亲疏有别，张蕴伯有些难堪地挤出一抹笑，语气稍显激动地说道：“公子已经认定他了吗？可是，你知道这条路有多难走吗？”
这话月前阮白氏也问过，白檀那时就想好了答案，此刻更是再无半点犹豫。
他收了轻松天真的笑容，难得露出严肃认真的神情，颔首道：“端平，世人迂腐，定要将情爱分个三六九等，岂不知在我看来，爱了就是爱了，与身份性别毫无关系。管他是王侯将相，还是贩夫走卒，是豆蔻好女，还是鲜衣少年，他若对我不离不弃，我势必以死相随。”
张蕴伯再想不到他会说出这种话，不免瞪大眼睛，难以置信地看着白檀，“夫人一直说公子性格和软，却不想您也有如此固执的时候，只不知是好是坏。”
白檀倒是没他这许多顾虑，平静地说道：“无论前路是好是坏，都是人走出来的。”
