系统的伪装太高明，连同他的气质也一同遮掩住，现在的他，存在感实在太轻微，还不如一粒飞扬的沙尘。
楚辞：[……]
幼稚，以为这样就能报复他了吗。
他以随身护卫的名义跟在叶潜身侧，回到剿匪的队伍里，那群士兵竟然也不觉得有什么奇异，非常自然而然地接受了这个说法，而后又自然而然地总是忽略他的存在。
楚辞很愉快。
叶潜依然没想明白他是怎么做到的，只当这是鲛人与生俱来的能力。
南枫镇的流匪清剿完，叶潜没有急着赶往下一个地方，而是带着楚辞在镇上转了转。
南枫镇虽然只是个小镇，景色却是很好，他想让楚辞多看一看。
小镇不像京城，夜晚也有许多热闹可看，只是今晚，为了庆祝流匪被灭，小镇里的人自发举行了活动，主街上游龙舞狮，灯火通明。
叶潜推过拉他喝酒的邀请，带着楚辞来到附近的小山上。
从山上望去，小镇灯火错落有致，在暗沉沉的夜色里撕开一片独属于人间的温柔。
“你喜欢这种景色吗？”叶潜抱着楚辞，直直盯着他，声音里有些自己都没察觉到的紧张。
楚辞轻轻笑起来，捏了捏他的脸：“喜欢，不过，我更喜欢你。”
叶潜放缓呼吸，微偏过头，主动把脸放到他的手里，说道：“要是你不喜欢，或者不开心了，就来欺负我吧，我很好欺负，绝不反抗你。”
作者有话要说：你会为这句话后悔的（。
第36章 倾国倾城
京城里近来发生许多大事, 先是丞相惹怒皇帝被撤职, 后是那群集召而来的才贤被皇帝一一安排到略看不打紧、仔细观察就会发现都是重要的位置, 成为唯皇命是从的新晋官员。
而在其他大臣隐隐表示只听夸赞会让陛下耳目闭塞、又被皇帝一连罢免数人之后, 人人自危。
皇帝隐忍多年，终于能彻底拔除掉这些碍眼的钉子，心里很是得意, 上朝都变得敷衍，反正再没有人会来他面前啰嗦。
皇宫夜夜笙歌, 仿佛濒死之前的狂欢。
叶潜剿匪的速度也变慢下来，他收到了一封来自父亲的信。
信里只简单提了近况, 又问他和叶蕴身体如何, 看起来就是再寻常不过的家书。
叶潜的神色却变得凝重，想来是京城里的动静闹得太大, 传到边关，让父亲知晓了。
这封家书，其实是在问皇帝有没有为难他们。
皇帝从前不能算是个圣明的君主, 却也能维持住一张虚伪的面皮, 现在的他，大概是终于忍受不了处处被掣肘、所以彻底揭开面具，开始卸磨杀驴了。
他自己闹腾事小，殃及到黎民苍生，那将会变成一场灾难。
叶潜心事重重地收好信，看到楚辞在一旁拿着毛笔，在小乌龟背上画了一个又一个圈, 忍不住走过去，从身后抱住他。
“乌龟好玩吗？”
“一般般。”
叶潜把毛笔拿到一边，握住他的手：“可你都和它玩好久了。”
楚辞弯起眼：“你是在吃醋吗？”
“是，”叶潜轻声说：“你也理理我吧。”
楚辞眼一眨，周遭的环境陡然变幻成学堂的模样，他把衣服也换成简洁的校服，而后支着下巴，笑眯眯地看向叶潜：“小夫子今天想教我什么？”
叶潜：“……”
他呆了一下，而后迅速地脸红起来：“阿辞，你这是在做什么？”
“不是你说，要我理理你吗，”楚辞起身，坐到叶潜面前的桌子上，笑着抚摸上叶潜的脸：“夫子的脸怎么这么红，是生病了吗？”
克制的古代人显然不知道这世界上还有这种玩法，叶潜脸色越来越红，目光都不知道该往哪落，只能装作若无其事地往外看去，手背上却冒出了根根青筋：“阿辞，不要闹了……”
“嗯？”楚辞搭上叶潜的肩膀，两个人的距离近到呼吸可闻：“夫子不喜欢这么玩吗，那我们换一个。”
周围又换成药堂的装饰，楚辞把叶潜推到药架上，装着一格格小抽屉的药架发出轻微的声响，叶潜放轻了呼吸，依然觉得自己好像能闻到沉沉的药香。
“我来帮夫子看看病，”楚辞说着，手指在叶潜心口点了点：“夫子心律不齐，依我看，大约是相思病。”
叶潜垂着眼眸，他脸色依旧是红的，但眼里多了许多明晰的笑意：“阿辞真是妙手仁心。”
他揽住楚辞的腰，害羞地轻轻问：“阿辞既然已经知道了病因，能不能帮我治一治这相思病？”
楚辞一本正经地摇摇头：“病入膏肓，无药可治。”
“有，”叶潜认真地看着他，说道：“只要你对我笑一笑，我就能药到病除。”
[老实人说情话真是让人扛不住，]系统倏地冒出来：[你有没有心动一点？]
[你怎么这么八卦。]
药香越来越淡，取而代之的是一缕幽暗到难以捉摸的气息，勾着人坠入美妙的梦境。
叶潜难以自控，他握住楚辞的腰，抚上他柔韧的脊背。
“阿辞，”他哑着声，一遍遍念着楚辞的名字：“我好喜欢你。”
楚辞被他吻得眯起眼睛，跌进他怀里。
叶潜的吻温柔而缠绵，像是水，无声无息地拥住他，让他无处可逃。
他在换气的间隙，勉勉强强地问道：“小夫子是想要教我别的事情吗？”
叶潜笑了一声：“才不是。”
他自己也不会，要怎么教阿辞。
更何况，他不想让阿辞受到一点委屈，这地方再好，也不过是一场虚幻的梦境。
他不要和阿辞在虚幻里在一起，他要他们在真切的山水里长伴此生。
幻境崩散，楚辞有些受不住，咬了叶潜一口：“小夫子好贪心。”
叶潜摸了摸被咬破的嘴唇，觉得自己这么出去，多半是要被其他的官兵打趣的。
不过，管他们呢。
他放开楚辞，低声道：“我只贪阿辞。”
分明是艳阳天，京城的天却是越来越暗了。
皇帝越发喜怒无常，难以捉摸，动辄雷霆震怒，吓得一干臣子整日提心吊胆。
朝堂里出现了罕见的辞官热景，一封封请辞的折子递上去，个个争先恐后，生怕折子还没到皇帝手里，自己的人头先落地了。
慢慢的，大臣们也发现了一条规律，在上次鲛人一事中，最坚决反对的就是皇帝第一个下手的丞相，接着才是其他人。
皇帝处理掉的那些臣子里，无论哪一个，都是上次站在反对阵营里的大臣。
摸清规律后，臣子们感觉嘴里发苦，皇帝竟然当真被那鲛人蛊惑了神智，开始秋后算账了。
那些当初没出声的自然暗暗庆幸，出声的只能在心里想着退路。
他们不想死，可看皇帝这架势，摆明了不会放过他们。
那该怎么办？再去找一条鲛人赔罪么？
而张勉，他因为献上鲛人，侥幸成为了皇帝信任的人，可他并没有因此感到喜悦，而是越来越惶恐，总觉得有种深深的不安压在心上，让他夜不能寐。
最后，他终于想到了一个办法。
他请令出海，为皇帝捕捞鲛人，皇帝欣然答应。
出海没多久，他意外葬身鱼腹的消息就传回了京城。
侍郎府换上惨白的素缟，上上下下所有人都陷入愁云惨淡中，侍郎夫人更是哭岔了气，直接晕倒在张勉衣冠棺前。
张勉死在海里，连尸体也没捞出来。
皇帝顾念张勉一片赤诚，对侍郎遗孤格外优厚，赏赐源源不断地送进侍郎府，虽然谁也没有哪个心情谢恩，皇帝也没有生气。
张勉毕竟是为了寻找鲛人身亡的，他这一死，等于是在皇帝面前替家人换了一张免死令牌。
等到叶潜回京复命时，朝堂里的官员差不多换了个遍。
叶潜恍若没有看见，垂着眼听了皇帝的一通夸赞，然后继续请命，赴西关镇守，守护今朝大好江山。
皇帝同样答应：“有你叶家二位将军，朕必定百年无忧！”
叶潜道：“谢陛下厚爱。”
赴西关前，叶潜和楚辞在将军府住了一段时间。
一段时间不见，独自在家的叶蕴也变得懂事了一点，只是在看到兄长时，那点懂事又烟消云散。
他扑进兄长怀里，伤心欲绝地哭着：“哥哥你怎么才回来，大美人不见了呜呜呜，管家说大美人离开人间了噫呜呜噫，他到底去哪了？他还会再回来吗？”
叶潜：“……”
他悄悄看了站在一旁的楚辞，不知为何，总觉得有一点心虚，“他会再回来的。”
叶蕴得了安慰，心里好受了一点：“唉，我真想他！”
叶潜轻咳了一声：“我也是。”
叶蕴只当他和自己一样，当大美人是朋友，根本没怀疑他这句话到底是什么意思。
他出了一趟远门，管家自然要好好设一顿丰盛的晚宴，给他接风洗尘。
吃过晚饭，叶潜回到房间，他喝了酒，有点微醺，看到楚辞坐在灯火下，修长的手指捏着书页，唇角勾着一点笑意，轻微的醉意不由得酝酿成十分。
