此时，圣堂正中央的巨大骷髅突然动了——艾德文本以为那是什么机关，已经单手按在重剑上，随时准备出击。
但是黎曼不以为意，继续着手上的动作，又将先前的话重复了一遍。直到‘雕像’活动完躯体，开口讲话，艾德文才意识到那并不是个雕像。
“小小年纪不学好，偷什么东西！”死神气急败坏地一掀兜帽，骷髅眼眶中的两点火焰暴涨。
“噫，这拯救世界的事情，能叫偷吗？”黎曼终于将最后一粒珠子也丢进口袋里，转过身来，他的身形与巨大的骷髅相比十分渺小，却丝毫也不露怯，“不过还是要多谢您，将这些灵魂都扣在同一处。”
“许多年没有人敢使用这样大规模的献祭术法，我早料到是你在捣鬼，”死神恶声恶气道，“拿了东西就快滚。”
黎曼却收敛起来，认真地鞠了一躬，算作道谢。
死神伸出指骨，轻轻拨动水晶球，两人只觉得天旋地转，就又站在了林间空地中，脚下，缄默圣堂倒转的影像逐渐淡去。
“话说刚才死神掀帽子是因为怕火烧到帽子吗？”艾德文提着一大袋玻璃珠、晃晃悠悠地跟着黎曼踱步。他的步子本比魔王大许多、现在勉强放慢频率才与后者并肩而行。
“知道就好，做人留一线。”
“变鬼好相见？”
“……还行。”黎曼瞥了他一眼，由于面罩和目镜的缘故、对方的表情不甚明了，但是语气中的笑意无论如何都掩藏不住。
魔王忍不住也挑起了嘴角。
“你是怎么与死神认识的？”在气氛良好的沉默之后，艾德文开口问道。
“并没什么特别的场合，与其他所有人一样，”黎曼回答道，他似乎并不觉得这是个秘密，语气平和地回答道，“当我死去之时，有黑袍人引领我渡过冥河斯提克斯。”
第27章 您的脑子
二十七异世界平常的回忆
“当我这样的废物死去之时，是否也会有黑袍人引领我渡过冥河斯提克斯？”
黎曼伸手拨动着桌上的瓶瓶罐罐，轻声问道。他似乎并不在意这句话到底有没有人回答，但桌子对面站着的下属已经冷汗津津。
无论什么时候，听到自己的顶头上司自称废物或者谈论死亡，似乎都不是什么好事。何况这是在生命如草芥的魔族中，他敢赌自己的命在魔王心中还比不上桌上的任何一瓶试剂。
黎曼垂眸看着诚惶诚恐地跪下来了的魔族，眼里毫无波澜，看起来兴致缺缺的样子。他不能理解也不能习惯周围的下属总是随便下跪，但也没什么制止的愿望。除了过于年轻，他看起来就像个最合格的魔王，对一切都冷漠之极。
“你在害怕什么？”他平常地问着，语气也如表情一样平板，好像看不见属下的战栗，“你做得很好，感谢你的贡献-这些药剂很有用处。”
哪怕是在吐出夸奖之词，他机械式的语调也令闻者不寒而栗。这是自己已经没用了的意思吗？下属简直能听见自己牙齿打颤的声音，他用尽最后一丝力气，从嘴里挤出：“万...万分荣幸，请容许属下告退...”
黎曼无可无不可地点了点头，随意从桌上提起一瓶药剂。下属慌慌张张地从地上爬起来，低着头退到门边，恨不得三步能并作一步、其间还差点将自己绊倒。也正因如此，他夺门而出的时候，没看见魔王提起那瓶致命的变形药剂的失败品、也没看见令他恐惧不已的魔王陛下悠闲地踱步至扶手椅上坐下，随后一仰头、将瓶中的无色液体一饮而尽。
苍白瘦弱的手腕搭在红丝绒扶手上，指间夹着的玻璃瓶砸向纯黑色砖石，在再无其他人影的房间内发出清脆的碎裂声。
连回音也未能传出先前被属下匆忙关上的厚重大门。
黎曼自然地感受到由口舌喉咙向下流淌的冰凉液体，然后就是由腹部迸发、向四肢百骸迅速蔓延的剧痛。
比想象中来得更快的是轻松感，并非·能让人感到放松和愉悦·的、惯常意义上的轻松感，更多的是破罐子破摔吧。
到了这个地步，黎曼突然有些后悔：自己为什么会如此冲动？仅仅因为对周围的一切都感到迷茫吗？
这样值·得·吗？
好吧，并不。但是到这一步，已经完全没有后悔的余地了吧，一个没有魔力的魔王，要如何在这个世界活下去？下属对自己没由来的恐惧与服从，又能持续到什么时候？
黎曼只是个普通的学生，他并不认为自己天赋过人、能在短短三天之内通晓战术，也不认为自己只依靠并不算强壮的体格，可以在这个遍地熔岩、走路靠传送的地方成功逃离。
据臣民禀报，三天后，就是神殿对魔界的第一次攻势。
黎曼来到这里才二十八天，只来得及堪堪熟悉环境，了解到自己成为了魔王这一事实，并由一开始的不敢置信变为被动接受。
他并不厌恶魔族，甚至觉得他们与普通人没什么区别，也认为作为王有领导国家的职责。但是——他做不到。
二十八天里，他见过与人类无异——或许稍稍多了些混乱——的城镇，也见过魔族的孩子嬉笑打闹。他做不到守护这些，最后的结局也不过是与这个魔王城一起葬送在敌人手里。
能谈判吗？没有实力，有哪里能有谈判的条件？
所以在这最后的时间里他能做的，或许只有——寄希望于在他死后就会诞生的下一任魔王，是比他这个怂蛋强得多的领导者。
或许这样死亡一次，就能回到原本的世界，继续做平凡的大学生呢？
黎曼放任自己的意识沉入黑暗，然后好像渐渐受到重力的束缚，于是再次由半空中的飘忽状态回到了地面。
闭合的眼睑中透进光亮，将整个视野变成橘红色。他想要睁眼，却又犹豫着自己是否该这么做。
是因为怕光线过于刺目，还是因为认为自己早就应该放弃挣扎、所以也不应当睁眼呢？
但是他‘想要看看周围’的念头一生出，就发现周围亮堂起来。他好像站在了一个完全不同、又不像是现实世界的地方。黎曼失望地叹了口气。
这里是个原型的、类似大圣堂的结构。是因为这里气候严寒么？他发现墙壁上布满了燃烧着火焰的壁笼。只有他面前的一格有所空缺。
好像有什么超出意料的事情发生了，黎曼想道。这个触感无论如何也不像是死亡——自己还活着吗？还在魔界之中吗？那么计划中的下一任魔王怎么办？
黎曼思考着，却并未纯粹地沉浸在无用的思考当中。他环顾整个庄严肃穆的大殿，确认这并不是魔界的任何建筑。至少在他的认知里——而魔王对魔界的掌控是绝对的——魔界并没有任何一座建筑高大到能支撑起这样的圣堂。
如果他此时能看见魔力的流动，就会发现更不可思议之事，比如这个圣堂中的魔力浓度浓郁到与魔界相比，简直就是海洋中的海水与陆地上水蒸气的区别。最有不同属性的魔力由火焰中迸发、汇聚成五彩斑斓的洋流，互相缠绕依凭着向圣堂最中心的水晶球流去。
“魔王殿下，怎么有空闲大驾光临？”一道声音似乎是从很高的地方响起，像是讲台上扩音器的效果，黎曼抬起头，轻易就找见了声音的源头。
足有几层楼高的骷髅俯下身来看着他，黎曼不知怎么就在两簇幽紫色的灵魂之火里看出了兴趣盎然这种情感。
黎曼发现自己并不怎么害怕，这种时候居然还有心思胡思乱想：这么大的头骨是什么制成的？总不会真的是巨人的骨架吧？
“我死了。”黎曼以一种丝毫不带任何疑问意味的语气陈述道。
死神饶有兴致地盯着具有实体的灵魂，这还是第一次有魔王如此之快地来到这里——
“不错，你死了，”他回答，“所以你现在可以选择一份礼物，或者说，有一份礼物将要选择你。”
礼物？
黎曼近乎茫然地看着金色从忽然显形的斑斓魔力洪流分流出来，将自己包裹在内。点点金光没入皮肤，比想象中要温暖得多。
他忽然明白了之前为什么所有魔族都知道自己身上不具备任何魔力，但是丝毫也没表露出不恭敬、也没有人试图对自己不敬。
因为他们在等待魔王的第一次死亡，以及随之而来的强大力量。
“那么，你的回礼——”
“那么，我的回礼是，”黎曼在死神堪称惊诧的‘眼神’中与对方同时开口，并继续了下去。
他伸出左手，搭在死神好像要索要什么、从而伸出的巨大骨爪的指尖上，随后神色平静地从腰际抽出匕首，狠狠挥下——
从小臂的某一处，血肉被附魔之后削铁如泥的匕首狠狠斩断。黎曼这时才切实地感受到了疼痛一般轻吸了口气。
刚刚融入他体内的光明魔力躁动起来，几乎一瞬间就止住了血。但光明术法并没起到其该有的作用、令断肢再生。
黎曼斩断的不仅仅是□□，更将被割裂的灵魂献祭给了没能吞噬他灵魂之火的圣堂，由这一小片碎片代替自己本人，被永远锁在亡者圣堂当中。
