涧中意 (Aliatte)

“嗯”江心亭温声应道“何事”
“师姐究竟是如何得知当年之事”蔺吹弦即便对今夜这样的场面始终有着预感，此刻却也还是忍不住发问“师姐在外，还有耳目么”
耳目一词未免显得人太过神通广大，江心亭轻笑一声“这耳目一词，可当真是冒犯了。”
“你可知道，师父有一知交旧友”江心亭这样问着，笑意也渐渐敛了下去，神色归于浅淡肃然，只有声调仍旧是温软“是蓬莱南家后人。”
蔺吹弦闻言微怔。南家这二字，蔺吹弦身为画者自然是身为熟谙，但她素来对师父的前尘故事并没有那样熟悉，也就一时不可确认。
南家书画世家，自前朝到如今已有数百年，世世代代皆有造诣、负盛名，唯独一点便是皆尤其忠于前朝天子一脉，不肯低头为今日堂上帝王落一笔一墨。
如此，本朝方开国建业之时，南家便与朝廷闹得甚为不欢，但形势在此，不论是朝廷还是南家，却又都动彼此不得，由此南家便挥手离开了中原朝京，自此百余年皆偏居于海上蓬莱，再未回过中原大地。
然纵身居蓬莱，南家子子孙孙却仍旧出类拔萃、百世皆兴，数代过去更是风格渐与中原画者迥异，南家笔法诡谲一如世外仙人，这便是“南家仙客”一称的由来。
蔺吹弦向来知道师父虽从不带任何外人入山作客，却常年喜欢到山外去以画会友，同那些她所不知道的前辈互相交流切磋。
而她仔细想来，朝中今日名号正响的那位南家大手，倒确确实实是年纪同师父出入不大。
她这样想着，便试探性发了问，道“可是那位，南逢前辈”
果不其然，江心亭便点了头“正是。”
“南奚两家，自前朝起便是无间世交。倒是这百余年来，才渐渐生疏。”江心亭垂眸轻道“但师父同南前辈，却是自小的交情。我记得师父同我说过，她最喜欢的地方，便是蓬莱。幼年到过许多次，年长后也常常去往。”
“”蔺吹弦闻言微微讶异，却又并未说什么。
江心亭所述的这些往事都为蔺吹弦所不知，她只知自己其实素来除却师徒本分之外，对于师父并不了解，但平心而论，她自然也是自心底里万分敬爱且向往奚抱云。
于是这些前尘故事，她也听得十分用心。
“师父从前，自然同南前辈是常常有联系。”江心亭言至此，微微叹了口气“但自那年之后，师父却无端不再与蓬莱联络。南前辈自然起了疑心，也隐隐忧虑。”
“第一次收到蓬莱的信，便是师父落入川息的第一年。”
“那一年我亦不知师父为何忽然同山中断了联系，竟至于一封书信都不寄回。那一次收到南前辈来书，我也只能回一句不知，思量复思量，亦只能写道来日若家师回堂，必速书告君，再添一句勿忧。但论其根本，当时便连我自己都是始终隐约在担忧。”
“我不如师父开阔豁达，心中放不下往事，便始终恐惧着山外人间，更何况山内还有我们的小栩儿，若留她一人，我无论如何都难以心安。”江心亭微微阖上眼眸，掩
去那一线疲惫，继而轻声道“于是我纵使煎熬彷徨，却总也迈不出出山那一步。”
“辗转反侧之下，我终将忧思流入书信，为南前辈知晓。”
蔺吹弦闻言渐渐也有了猜想，微微叹出一口气。
“南前辈自此离开蓬莱，重入中原。”
江心亭垂着眼睫，柔声问道“这下漪儿总该明白了罢”
蔺吹弦抿着唇，默默点了点头。
“不过纵使南前辈多方打听，许多事待我知晓时，也都已经为时过晚。”江心亭心下忧思渐生，一时语调又渐渐染上哀戚。
“我知道师父是为人所害，知道了元家那肮脏底细，亦知道了你同栩儿在外境况如何，但归根到底，我却一人彷徨又忧虑，被这一方藩篱所困，无作无为。”
蔺吹弦微微仰头看着她，一时夜月已斜，烛火又极黯，以至于她竟看不清同她相隔咫尺之人的神情。
比起责怪我，师姐或许更加责怪自己。
蔺吹弦极力想要看清江心亭此刻神色，一时这样想着，几乎是立刻心下便涌起一阵细弱的疼来。
某个根深蒂固、牢牢烙入心底的之执念，便在一刻间隐隐作祟。这一世她最不想又不愿看见的，便是江心亭受苦。
于是她很快伸手回握住江心亭指节，切切说道“师姐，是我做得不够好，师姐不要难过好不好”
一时夜意沉浓，叶动无声。江心亭闻言，却只是抬起眼朝她笑，并不言语。
今夜促膝之谈重在何处，或许蔺吹弦到此刻都还一无所知。但江心亭心下却万分清楚。
她知道年幼那一场劫难留给蔺吹弦的心结有多深不可断，也知道这些年蔺吹弦对她表示出超乎寻常的执念又是因为何事。
但没有谁该为谁绑一辈子，更没有谁该是谁一生一世的执念。
于是她在这十余年后的重逢之时，她便只想要亲手解开那心结、想要抹去那执念。
63.原上鹿
江心亭年幼时便知道, 川息元家是朝中显贵世家，同她们云溪奚家世代交好。
在师祖还未驾鹤西去、蔺吹弦尚未步入师门时, 江心亭也知道师父近乎是年年都要到川息去，要么便是为元家作图画像，要么便是带着当时元家那两个年纪尚幼的双生子握笔习字。
师父性子随和良善，喜欢同人交往, 也喜欢孩子。
江心亭年幼的时候，便常常被师父抱在怀里, 和着傍晚的浅薄暮光，听师父说那些山外见闻与故事。
而在那之中, 她又时常都能听见“南逢”与“元霈”这两个名字, 穿插在各种各样的故事里，既陌生又耳熟。只不过其一是师父同年知交好友, 其二是师父素来怜惜的孩子。
于是那许多年过去, 江心亭纵使并不认识元临雁分毫，却也隐约对她生出了个印象。
应当是个可怜、可爱, 且又特别的孩子。在江心亭初知晓了元临雁身份，从师父口中听闻了元家没落一二缘由后，她是这样想的。
但她那时却怎么也想不到, 就是这样一个在师父口中“令人怜惜”、“热切可爱”的孩子, 在长成少年后便渐渐褪下了幼兽温暖的皮毛, 终而成为了撕碎师父一切的洪水猛兽。
“而到了许久之后, 我才真正知道了为何。”
江心亭看着那一线窗隙之外暗入极致、将要破晓的天色, 神思微微恍惚。
蔺吹弦已经从她膝边离了开, 坐回了那一方圆凳上，闻言亦动容垂眸，缓缓接道“元家狂人满户，由来已久。”
两人言谈至此，皆心照不宣。沉默间徒留房中暗灯扑朔，窗外夜意迷离。
川息元家没落之态，自三代前便已有端倪。
元家偏好男儿，不论家主也罢、掌事也好，都总是凡事用男子为尊，由此家主之位便非子不传。
但天意弄人，元家越往后传，便越发不知为何渐渐子息单薄了起来。元霈父亲那辈，一代便只她父亲那一个独子，而到了元霈这一辈，便甚至于再也没有了男嗣。
本家也好，旁支也罢，皆是女儿，如此便是想要挑拣个聪颖的旁支子收做亲子，都成了空谈。
而在数十年前，元家更是除却元霈元霏外满门皆遭了难，为人血洗一空。自此，元家由元霈当上了家主，一时即便余威犹在，却也已是根基大动，自此渐向没落。
“我但知那行凶之人是元家一女，似是元霈异母姐。然我又隐约听见些风声，纷乱不堪，令人不知究竟确切缘故是为何，为何那元家女要屠尽元府。”蔺吹弦说着，微微有些局促地抬眸，朝江心亭问道“师姐可知”
那往事太过肮脏，她不愿江心亭知道。于是她便出言如此试探，但望江心亭即便知道，却也知道得不那样具体。若是如此，她便可将那最不堪的部分一笔带过，好不至于污了江心亭的心耳。
蔺吹弦算盘悄悄打了起来，再抬眸却见江心亭朝她极浅地笑了笑。
江心亭面色清浅，眸底却深，一时只问道“怎么，漪儿在山外这么些年，却居然连这些往事都未曾打探到么”
“是打探到了一二只不过太过讶异，始终未敢定论。”蔺吹弦见江心亭笑得意不可测，一时不由得心下微虚。
但即便如此，她面上与言中却还是极力维持着平稳，复又开口续道“漪儿自然已将能探听到的消息皆听了个遍，但到头来，那零零碎碎线索拼凑出的故事，却像是怪谈奇闻一般教人难以信服。”
江心亭闻言，渐渐若有所思间点头道“是么，居然也当真能令师妹都不肯信”
蔺吹弦见她如此，也就知道了她必然是对往事有所了解。
而念及此，蔺吹弦便一时便连辩解都有几分干涩“是，由此漪儿才欲同师姐确认一番漪儿所知是否为真。”
她到底养气功夫算得好，一时即便是心下微乱了，面上却仍旧除却言语有些断续外，并无任何端倪。
江心亭听她说完也仍是面色清浅，蔺吹弦抬眸看去，竟一时不知她究竟信了自己这一番辩辞与否。
但不论如何，她这一番言辞，却其实亦是有理可依的。
那秘闻之中，川息元府前任家主元犀终生膝下无子，到了耄耋之年，早年所生的女儿悉数出嫁的出嫁、亡故的亡故，只剩下了元霈两姐妹同一名为元雩的女儿。