“额娘，”胤祉一个头扣在地上，“儿子只是一时糊涂，没有及时规劝太子，儿子没有落井下石……”
荣妃看着连连磕头的三阿哥，深深地叹了口气，“罢了，你长大了，额娘的话左不了你的心思。你回去吧，让额娘静静。”
胤祉抬起头，看着荣妃越发苍白的脸色，缓缓地站起身，“是，额娘多休息，儿子过两天再来看您。”
荣妃默然地看着床帐，三阿哥低下头向门口走去，“胤祉！”荣妃突然开口，三阿哥回过头，荣妃还是看着床里，声音暗沉“你记着，就算有一天，太子不在了，登上那个位子的也决不会是你。你要是真的有些孝心，就适可而止吧。”
胤祉没有答话，最后看了一眼月黄的床帐，转身走出了房间。
八月初一
钟粹宫
众妃拜见贵妃，一连缺席两个月的荣妃此次也来了，在屋子当中给温僖贵妃福了一礼。
温僖贵妃连忙让宫女扶起来，“你身子不好，何必这么多礼，快坐下吧。”
荣妃微微颔首，坐在了椅子上。
惠妃看着荣妃微微一笑，“妹妹看起来脸色好多了，想是三阿哥回到了身边，人也精神了。”
“惠妃娘娘说笑了，我这身子病了几个月，三阿哥统共也没离开多久，如今是这病气过去了，得亏皇上和贵妃的福德才行。”荣妃柔声道。
成嫔以帕掩嘴一笑，“都说人逢喜事精神爽，这三阿哥一人伴着圣上回銮，得是多大的荣光啊。”
宜妃冷冷看向成嫔，轻蔑一笑，“是啊，这也就是一向聪明稳重的三阿哥，要是换了哪个身子不好的，可就不是这幅光景了。”
“你！”成嫔瞪向宜妃，却到了没敢反驳。
“好啦，”温僖贵妃柔声道，“荣妃身子康复是好事儿，如今皇上刚回宫，咱们后宫就安稳点儿，别出幺蛾子了。”
惠妃笑着接话道，“娘娘说得有理，只是臣妾听说毓庆宫打杀了不少奴才，连八旗的宫女都有。如今边境在打仗，皇上身体也不好，这般大动血腥不知是为了什么啊？”
温僖贵妃端起茶碗，抿了一口，“几个奴才罢了，惹得太子不高兴已经是死罪了，打杀了就打杀了，有什么为什么的。”
坐在门口的赫舍里氏冷冷一笑，“这满皇宫里还就咱们惠妃娘娘心地好，心疼奴才都心疼到太子身边去了？”
惠妃看向赫舍里氏，面色森冷。
温僖贵妃放下茶碗道，“行了，多大的事儿。不过本宫倒是由此想起来，太子年岁也不小了，这太子妃一时半刻进不了门，多进几个格格还是可以的。”
德妃柔柔一笑道，“娘娘可是有相中的了？”
温僖贵妃微微点点头，“没错，本宫看中了轻车都尉舒尔德库之女，还有云骑尉雷文之女，两个都属李佳氏，个个都是端庄娴淑，有名的大家闺秀。”
“这……”惠妃和成嫔互相看了两眼，惠妃开口道“两家女儿都是满八旗，父亲还都是带着爵位的，这般一起进宫做格格，会不会太张扬了，毕竟太子妃还是汉军旗的。”
温僖贵妃笑笑，“惠妃多虑了，能给太子做格格是她们的福分，若是命好有了一男半女，以后太子妃进门封个侧福晋也就是了。至于这身份背景嘛，太子妃的父亲是正白旗汉军都统，手握实权的官宦。两门李佳氏的父亲都只是空有个爵位，有名无实，压不住太子妃的。”
“可——”惠妃还想说什么，却被赫舍里氏公然打断，“贵妃思虑周全，想必皇上也是极为满意的，这太子的事儿关乎国祚，格格们身份再高贵都应该。”
温僖贵妃笑着点点头，惠妃没有再说话。
八月初二，前线传来军报，七月末，噶尔丹率部南下，已进入乌兰布通。
噶尔丹部队“觅山林深堑，倚险结营”，布阵于山上林内，用上万头骆驼，缚住驼蹄卧于地面，驼背上加装箱垛，然后用毛毡渍水盖于箱垛之上，环绕乌兰布通山摆成一条防线，称为“驼城”。
裕亲王福全所率军队对峙。率军在乌兰布通40里开外扎营，凡营盘四十座，连营六十余里，阔二十余里，“首尾联络，屹如山立。”
八月初三，军报以白布扎之，奏称两军与驼城交战，裕亲王帅军正面突袭，吸引大部兵力，以两翼骑兵绕后方侦查偷袭。右翼被河岸沼泽所阻，左翼成功突入。然左翼将领，镶黄旗都统、领侍卫内大臣佟国纲以身犯险，亲自率部冲击，在密林中被敌火枪击中，不治身亡。其弟议政大臣佟国维继续率军前行，为我军火炮营摸清地点，与裕亲王前后夹击，大败噶尔丹。
噶尔丹大败，圣上一时大喜，跟着看军报的阿哥们也很是开心。佟国纲英勇就义，佟佳氏一族接连受赏。
然第二天，随着新一轮军报到来的还有一封密奏，皇上看了两番后，大发雷霆。
傍晚
延禧宫
一个小太监由内厅匆匆而出，银柳站在惠妃身旁，撵走了要进来掌灯的宫女。
惠妃坐在黑暗中，沉着脸。
银柳思量了片刻道，“娘娘，大阿哥毕竟还年轻。”
惠妃沉沉地叹了口气，“是本宫不好，千般嘱咐、万般安排，还是没按住胤禔那冒进的性子。”
银柳走到惠妃身旁，轻声道，“娘娘，大阿哥越级参奏裕亲王，未必全是坏事儿，最起码咱们能看看皇上对大阿哥的态度。再说，大阿哥本就年轻气盛，皇上未必会放在心里。”
惠妃闭上眼睛，揉揉眉心，“希望如此吧……”
正三所
四阿哥傍晚由内阁回来时，有点儿瘸，裤子上也占了灰尘。
当班的王朝卿告诉苏伟，今儿个众阿哥在御驾前跪了一个多时辰，吓得他差点尿裤子。
苏伟有些担心，跟王朝卿倒了班去伺候四阿哥沐浴，“主子，奴才给您多加点儿热水，驱驱膝盖的寒气。”
“恩，”四阿哥换了寝衣坐在床上，看苏伟拿着水壶试水温。“今儿个皇阿玛生了好大的气，除了裕亲王错失战机、让噶尔丹跑了外，还因着大哥的一封密奏。”
“密奏？”苏伟不太明白。
四阿哥喘了口气，站起身子让苏伟给他宽衣解带，“大阿哥此次是随裕亲王出征的，从军纪来说，不能越级上奏。但是大阿哥却私自给皇上上了折子，参了裕亲王领军不利，众将领不和等问题。本来，噶尔丹逃窜，皇阿玛就很生气了，这一下更是怒气冲天。我们跪了一个多时辰，都没有用。”
苏伟挠挠头，“这些事儿奴才不懂，但奴才想，当主子的都希望下面的人守规矩，皇上大概也一样吧。”
“守规矩？”四阿哥抬头想了想，苏伟此时已经解开四阿哥腰带，裤子滑落，一根肉棒弹出，苏伟一激灵，低下头。
四阿哥没注意到苏伟的异样，跨步进了浴桶。
苏伟耸拉着脑袋，给四阿哥擦背，心里却慌乱异常。自从他的那个部位有了异样，他的心理好像也不正常了。从什么时候开始，一种莫名的冲动开始在身体左突右冲。看着他从小伺候到大的四阿哥，有时竟然会脸红心跳。这是什么节奏呢，他就算有了那东西，有了幸欲，也该对小姑娘起反应啊。上辈子，他在大学澡堂洗澡时，可是什么感觉都木有啊。
“干什么呢？”四阿哥突然出声，吓了胡思乱想的苏伟一跳，“你想什么呢，总擦一个地方，你看都红了！”
“啊？”苏伟一愣，只见四阿哥后背真的红了一条，连忙跪下道“主子赎罪，奴才……奴才没睡好。”
四阿哥趴在浴桶边看了他一会儿，“起来吧，最近总是怪怪的。你要是累得慌，以后就别总往中院跑，老实地呆在爷身边，这么大个前院还不够你晃的？”
“哦，”苏伟呆呆一应，站起身继续给四阿哥搓背，脑子里却又恍惚起来，中院？他什么时候总往中院跑了？不就毽子那一次吗？
隔日，皇上下谕旨斥责裕亲王及各位领兵将领，胆小怕事，错失良机，让噶尔丹部逃回漠北，待回军之日再行处置。大阿哥胤禔，受奸人挑唆，越级上奏，与福全不和，现召回京师。
御花园
惠妃在大阿哥福晋的搀扶下，慢慢散着步子，“你呀，别思虑太多，大阿哥的事儿也怨他自己莽撞。皇上总念着父子之情，不会过多责难的。”
大福晋低头，“儿媳知道，只是儿媳总是放不下心。大阿哥一向心高气傲，这次被召回京，心里恐怕会相当不畅快。”
惠妃一笑，“不畅快也是好事儿，不撞几回南墙，就学不会乖。等他回来，你多多劝他，凡事以礼仪尊卑为先。裕亲王是圣上的兄长，即便他贵为皇长子，也不能目无尊卑。更何况他是随军出征，军纪如山，更不能如此枉行。”
“儿媳知道了，”大福晋低头，“儿媳一定多劝着大阿哥。”
“恩，”惠妃欣慰地点点头，两人转过凉亭，却迎面碰上了几名女子。庶妃赫舍里氏，大阿哥格格郭氏，四阿哥格格李氏。
两位格格给惠妃行了礼，赫舍里氏却坐在石凳上一动没动。郭氏在大福晋凛冽的目光中，缩着脖子站到大福晋身后。
