“是，谨遵额娘吩咐，”福晋微抿薄唇，低低地应了一声。
南巡大军，驾过景州，皇上带太子、四阿哥、十三阿哥幸开福寺。
太子一路行从低调，到开福寺相当诚心地祈祷上香，皇上见了也没多说，让十三阿哥陪着太子，叫上四阿哥跟着自己往寺庙后头转了转。
走过开福寺最后的药王殿，一路石阶扶摇直上，康熙爷背着手慢慢悠悠地往上走，语气恬淡地对四阿哥道，“秋日出来，天气正好，不冷不热，亦有景可观。”
“皇阿玛说的是，”四阿哥由后应了一句，时不时地回过头，装似无意地瞅两眼越爬越慢的某位公公。
康熙爷站到了一处平台上，眺目远观，“这开福寺的后山虽小，但视野却还算开阔，能看到景州全景，不至一叶障目。”
四阿哥抿了抿唇，直觉皇阿玛的话有深意，一时却也参不透，只能模棱两可地道，“皇阿玛是天子，站得高忘得远，一叶障目也不过一时片刻而已。”
康熙爷转过身子，看着四阿哥道，“所谓管中窥豹往往就是从那一时半刻来的。为君者，哪怕是区区一瞬，也不能被遮了双眼，否则便易遭覆灭之灾。”
四阿哥身子一紧，慌忙垂首道，“儿臣愚笨，不明皇阿玛言中之意。在儿臣心中，皇阿玛平三藩，定台湾，驱逐沙俄，大破准噶尔，堪比任何一位古之贤君。此覆灭之祸，儿臣从未想过。”
康熙爷微微弯起嘴角，转头看向山外，西斜的日头洒下最后一缕光辉，将整个景州镀上了一层金色，“老四总是这样拘谨了，朕只不过随口一说罢了……”
入夜
回到驻跸的行宫，苏伟伺候着四阿哥换了衣服，又着人准备了夜宵，四阿哥一直蹙着眉头，不言不语。
苏伟知道，康熙爷下午那番莫名其妙的话让四阿哥本就不安的心，再度悬了起来。
隔天，临离开景州时，四阿哥派张保连夜赶回京城，查探京中的动静，有消息立马回报。
张保领命，急急地纵马而去，苏伟看着远处飞扬起的尘土，一股浓重的不安渐渐涌上心头。
南巡大军九月末进了山东境内，山东各官员纷纷来朝见皇上，张保一去一时半刻也没有消息，苏伟跟着四阿哥日日应酬的昏头涨脑。
十月初一，銮驾大军驻跸德州，太子偶感风寒，皇上令队伍暂时停下，供太子休养。然一连三四天，太子的病也不见好转，反而略有加重。
四阿哥、十三阿哥连续几日守在太子身边侍疾，苏伟有些害怕四阿哥被传染，偷偷地给两位阿哥煮了强身健体的药茶。
与此同时，由京城折返的张保正带着至关重要的消息快马加鞭地往德州而来。
第154章 惊变
康熙四十一年
十月初四，傍晚
德州，康熙爷住处，四阿哥在梁九功的引领下入了内室，皇上正靠在榻子上看书。
“儿臣给皇阿玛请安，”四阿哥俯身道。
“起来吧，”康熙爷看了四阿哥一眼，又回头翻了一页书，“你怎么这个时候过来了，可是太子的病有什么变故？”
“皇阿玛宽心，太子病情稳定，只是尚未见起色，”四阿哥拱手道，“太医说可能需要多休养些时日，皇阿玛已在德州耽搁了五六天，再这样下去怕会误了南巡的行程。所以，儿臣斗胆，不如皇阿玛先行起銮，由儿臣留在德州照顾太子，待太子病愈，再与皇阿玛汇合。”
四阿哥语落垂首，康熙爷放下手中的书，转过头默默地看了四阿哥一会儿，眼光中带着些许探究。
半晌后，康熙爷又执起书，沉声吩咐道，“不用了，太子的病朕另有安排，你和十三都收拾收拾，这几天咱们就出发。”
四阿哥微微一愣，抬头看了皇上一眼，俯下身子道，“儿臣领命。”
四阿哥回到皇子们住的院子时，天色已黑，苏公公正蹲在廊下，用草纸堵着鼻孔煮药茶，空气中飘散着防风、白术的苦涩味道。
“主子，你回来啦，”苏伟看到四阿哥进门，颠颠儿地跑过来，“皇上怎么说？”
四阿哥看看苏伟，微叹口气，“皇阿玛说他另作安排，这几日咱们就出发。”
“哦，”苏伟稍稍有些沮丧，本来出来玩是件开心的事儿，可这一路上诡异的气氛实在太让人压抑，苏公公已经开始怀念四爷府的安逸生活了，“张保怎么还不回来，咱们再上路，他也不知能不能赶上。”
“不回来也是好事儿，”四阿哥负手仰望星空，“说不定是京城一切正常。”
太子屋内，十三阿哥接过奴才端来的药碗，坐到太子床边，“二哥，喝药吧。”
太子由着小初子扶起，病了几日身上无力，但精神倒还不错，看胤祥端着药碗，便弯了眉眼道，“你放下吧，让奴才们伺候就行了。”
“二哥这是嫌胤祥笨手笨脚了？”胤祥笑着回道。
太子苦笑着摇摇头，“你一向懂事细心，二哥怎么会嫌你？只是这几日都是你和老四在我身边忙活，二哥这心里过意不去。”
“二哥太见外了，”胤祥将药轻轻喂到太子嘴边，“咱们是兄弟，哥哥有事弟弟服其劳，不是应当应分的吗？”
“胤祥当真仁厚贤孝，”太子缓了口气，向后靠了靠，“怪不得皇阿玛如此看重你。”
胤祥微微一愣，四阿哥正好掀帘而入。
“四哥，”胤祥眼睛一亮，扬声招呼道。
四阿哥冲胤祥点点头，看了眼面色苍白的太子，转头道，“你今儿回去休息吧，我在这儿守着。”
“我不累，”胤祥睁大眼睛，“四哥回去休息吧，我在这儿睡也是一样的。”
“我好多了，不用人守着，”太子从旁道，“你们都回去休息吧，有事儿再让奴才通知你们。”
四阿哥看了太子一眼，没答话，上前拿过胤祥手里的药碗，“听四哥的话，快回去歇着吧。这几日咱们就要启程了，你也回去收拾收拾。”
胤祥微微一怔，看看太子，又看看四阿哥，末了什么也没问地点点头，冲太子一拱手道，“弟弟先回去了，明儿个再来看二哥。”
“好，快去歇歇吧，”太子微笑着点点头，神色没有一丝异样。
“胤祥还是听你的话，”太子偏头看十三阿哥走出屋子，对四阿哥道。
四阿哥舀了舀药汁，盛了一勺递到太子嘴边，“胤祥在永和宫长大，跟臣弟与胤禵自然更熟络些。”
太子笑了笑，“是啊，同一个屋檐下长大的，哪怕不是系出同母，也互相是个伴。不像二哥，自小孤家寡人一个……”
四阿哥将空了的药碗递给一旁的小初子，看着太子沉声道，“有舍才有得，二哥的位置自古都是孤家寡人的，旁人不知有多羡慕呢。二哥一向心明眼亮，还是不要得陇望蜀的好，免得被人钻了空子。”
“四弟说得有理，”太子抿抿唇角，“凡事都有两面，今日相携相伴，他日就可能刀剑相向。但无论如何，二哥是万万不愿与四弟生分的。”
四阿哥闻言轻扬眉梢，嘴角溢出一丝浅笑，“殿下当真这样想，那真是臣弟之幸了。”
胤祥出了堂屋，在廊下站了片刻，缓缓地吐出口气。
不远处，苏伟看见出来的人，慌忙端了药碗过来，“十三爷，奴才煮好的药茶，您用一碗吧。”
“好，”胤祥转头去接药碗，却被堵着鼻孔的苏伟惊了一下，“苏公公，你这是干什么？”
苏伟傻笑两声，闷声闷气地道，“这药材太难闻了，煮出来一股马粪味儿，奴才实在是受不了了。”
胤祥闻言，端起药碗的手微微一顿，征愣地看向苏伟，这药他还能喝吗？
“苏公公，”胤祥将药碗递给苏伟，“四哥最近可有什么心事？我看他总是皱着眉头，精神也不太好。”
苏伟抿抿嘴唇，干干地道，“主子他，就是心眼太小，什么事儿都爱往心里放，过一阵就好了，您不用在意。”
“心眼，小？”胤祥缓缓转头有些不可置信地看向苏公公。
苏伟傻傻一乐，十三阿哥忍住扶额的冲动，迈步向自己房间走去。
隔天，康熙爷颁下圣旨，“急召索额图至德州侍奉太子，南巡大军于明日启程往泰山，由十三阿哥登泰山行祭。”
接了圣旨，四阿哥面色还算平静，直到回了卧房，才有些无力地靠在榻上。
“主子……”苏伟一时不知该说些什么，有些踌躇地站在原地。
泰山，在历代帝王眼中都是个特殊的存在，不少千古帝王都在泰山封禅。即便是满洲大清，祭泰山也与祭天一样，有着非比寻常的意义。此次，太子重病，即便皇上不准备亲自前去，也应该由年长的阿哥代行。可是康熙爷却略过了同往的四阿哥，派刚满十六岁的十三阿哥行祭，着实有些匪夷所思。
“主子，”苏伟往榻前蹭了蹭，最后坐到了四阿哥脚边，“这事儿前前后后都透着诡异，咱不能就往一个方面想。让十三阿哥去祭泰山，更该警觉的应该是太子。太子病了，您代行是属正常，可十三阿哥去就不一样了。外人会觉得，皇上看重十三阿哥，更有甚者会把祭祀泰山与储位联系到一起。”
