她曾把她的家人后辈保护得有多紧密，今时今日就得多么用力地再把他们推出去, 去经历风霜，去经历雨雪，去强制经历他们错过的成长。
祁和看着姜老夫人，从没有哪一刻比此时更加让他能够清晰的认识到, 他的毑母也老了。
遥记得，祁和第一次随阿娘去外祖姜家, 见到毑母。老人家精神矍铄，双目炯炯，红裳绿裙，雍容尊贵。手上虽已经开始拄着那根标志性的龙头拐杖，但她拄着它的意义并不在于撑靠，而在于彰显荣宠与立场，那是女天子的赏赐。她像个永远精力充沛、永远不会倒下的狂猛战士，走出了鼓点与节奏，“咚，咚，咚”，敲在每一个抬头仰望着她的人心头。
阿娘不由握紧了祁和还带着肉坑的小手，带着七分骄傲，三分小心，温柔地对他介绍：“阿和，看，那便是你的毑母。”
她就像是一棵枝繁叶茂的参天大树，深扎土壤，遮风挡雨。
她庇护着每一个子孙后代。
她无所不能。
祁和忽闻父母噩耗时，也是毑母朝他坚定不移地走来，冷着脸，硬着心，却代替阿娘牵起了他的手，领他走过百年姜府，引他破除内心迷障。
她说：“不要怕，毑母带你去见天子。”
入宫的甬道很长，两面的朱墙很窄，唯有毑母黎色的银泥云披逶迤。她站得是那样直，那样年轻，又是那样无坚不摧。
她说她会为他娘报仇，她就真的做到了。
可再强大的人，终也有老了的一天。美人迟暮，英雄老矣。当这一天来临时，它悄无声息，又让所有人措手不及。唯有祁和看着姜老夫人，好像终于明白了她的未尽之言。他们必须学会自己思考，自己去站起来，甚至自己成为这个依靠。
“日落之前，我一定给出答案。”祁和对姜老夫人保证道。
借着招待姜家众人吃饭的空当，祁和不死心地派去月和霜月联系人脉，又出去打听了一番。在得到了已经隐隐有“太子与宸王同时向公子和求娶”的消息传出的现实答案后，祁和终于认了命。
太子是个狼人，宸王是个狼灭，当他们齐心合力想做一件事时，根本就不要妄想能从他们手中得到一丝逃出生天的机会。
饭后，姜老夫人便有些乏了，精神不振，脚步虚浮，祁和赶忙送她去了专属于她在祁家的院子休息。祁和一路往回走，一路都在垂眸思考着该怎么才能从这样左右为“男”的困局中破阵而出，这实在是太难了。
更难的是，当祁和回到正厅，还有一众姜家的亲戚需要应付。
姜老夫人嫁入姜家后，一共就给姜老爷子生下了一子一女。嫡女姜嘉婉，嫁给了江左名门祁氏，是后世有诗篇流传千年的知名女诗人，甚至是某个词派的代表人物。嫡长子更是自幼聪慧，允文允武，是一代大启人心中的男神。但就在一年前，在仕途上顺风顺水的他突然选择了遁入空门，一心修道，再不见人。
这也是姜老夫人厌弃大夫人的病灶所在，一笔糊涂账，满嘴荒唐言，说不清楚到底谁对谁错。
总之，真正与祁和有亲密血缘关系的，其实就只有已经出家的姜家大舅。
今天伴着老太太来到祁家的几个舅父都只是庶子，目前掌家的是姜二舅，他打一落地就失去了生母，是养在嫡母姜老夫人身边长大的。除了一个庶子的头衔，他几乎与姜老夫人的亲儿子无异。
可惜的是，因为前头有个太过优秀、仿佛吸收了整个姜家精华的大哥，姜二舅委实没什么出息。他人不坏，待祁和这个外甥也很亲善，就是有些过于善良了，也就是俗称的“软弱”。名义上女天子特令他这个庶子掌家，但在整个家里，他是既怕娘又怕老婆，有时候连女儿都可以指着他吆五喝六，全无威严，根本做不了主。
另外几个舅舅也不知道是随了父亲，还是在姜老夫人的强势下，习惯了缩头过日子，本就没什么才华，性格又大多老实木讷，不善言辞，实在是没什么拿得出手的地方。
姜老夫人其实只是性格习惯性地强势，并不是要刻意不慈，虐待庶子。相反，她其实很努力的想尽到一个母亲的责任，为每一个孩子打算好将来。以自己为成功案例，她总觉得既然儿子自己立不行，那就给他们找个像她一样的媳妇来顶门立户，这样也可保他们将来一世无忧。
几个姜家的舅母，也果如姜老夫人所望，一个赛一个的泼辣彪悍，除了会在老太太面前装鹌鹑，对外却是从不明白温柔为何物的。
也难怪世家圈都在嘲笑说姜家是阴盛阳衰，就没一个真正的男人。
舅父安静，舅母泼辣，这样的性格组合有好有坏，好比此时此刻，等待祁和的便是舅舅们P都不敢放一个地怂在一边，看着媳妇儿们三堂会审般地诘问自家外甥：“和儿，你老实说，你到底是怎么想的？”
祁和能怎么想？他只想回现代。
公子和在该死的时候没有死，历史却还要不断前行，每个人物都在做着以他们的性格会做出来的事。武帝闻湛爱公子和入骨，虽然公子和去了并没有影响他与后妃传宗接代，但他终身没有立后，公子和是他心目中的白月光这事是板上钉钉的。他如今来下结契书，真是一点都不会让他意外，甚至能晚了一年，已经算是很能忍了。
宸王虽是个不知道从哪儿蹦出来抢戏的反派，但他的“喜欢”其实也不算毫无道理。历史上宸王就是个喜欢挑战高难度的人，留给后人最振聋发聩的一句名言便是“不争不抢枉为人！”。
这天下东海王可得，夷王可得，王姬可得，我亦可得。
对比起其他诸侯、公主造反的原因，宸王这个“大家都想要，我也就跟着一起抢咯”的理由，无疑是其中最神经病又不可理喻的。可这就是宸王实实在在的想法。他就是喜欢得到所有人都想要得到却得不到的东西。
哪怕那东西也许之前他根本不屑一顾。
但只要大家都在抢，那宸王必然要插上一脚，最好是能够由他得到，不然……就大家一起玩完。
想一想，历史上公子和的死可以说是再恰到好处不过。
早一分晚一秒都要翻车。
好比祁和此时此刻需要面对的，他活到了宸王入京，就不说宸王与太子那些已经斗过的法与恩怨了，只说公子和这个——至少在外人听起来是这样的——万人迷属性，就足够宸王凑上来。太子、谢望和司徒品都喜欢却得不到的人，他却得到了，天哪，还有比这更爽的事情吗？
祁和都可以在脑内替宸王脑补他的神经病发言了。
“你在犹豫什么，和儿？”三舅母性子最急，她也不想这般逼迫祁和，只是，“不管是太子，还是宸王，我们都得罪不起。这种情况下最好的办法，便是推一亲一，借由一方的力量来守护两边的平安啊。”
姜家因着女天子，已经过惯了超然物外、高人一头的生活，他们不想落下去，也绝不能落下去。
落了，便只有死路一条。
世家贵族，在这个年代的脑回路与正常人是完全不同的两套体系。他们可以开明到接受婚后各自养情人面首，却无法理解同阶层有人为了个人舍弃家族。先有氏族再有家，其次才有你，这是他们从小到大受到的教育，他们奉为的真理。
这听起来好像也没什么不对，家族养育了你，那你就应该去为家族奉献，不能只享权利，不要义务吧？
可……这根本就是个伪逻辑，就像是儿子必须孝顺父亲的逻辑一样。父慈子孝，得先父慈了，子才应该孝。若父亲是司徒老将军那样的坑逼，还非要孝顺，那就是愚孝，或者是脑子不好。同理，在对待家庭宗族的态度上也应如此。
或者这么打比方。
一个陌生人突然冲出来对你说，接下来你什么都不需要想，老子好吃好喝养你十八年，心情好了还会给你零花钱。你需要做的只是十八年后，任由我摆布，我让你和谁结婚就得和谁结婚，我可不管对方是什么性格，什么岁数，自私自大也好，七老八十也罢，你不结婚你就是白眼狼，婚后你不顾家你还是白眼狼。总之，你但凡有一点违逆，不牺牲自己成全全家你就不是个人。
就问，遇到这样的人，你的第一反应难道是答应吗？正常人冲上去骂一句“你神经病啊”都已经算是轻的了，这样才对，对吧？
放在世家身上其实也是一样的，道理还是那个道理，绑架还是那个绑架。
就看自己能不能想明白了。
“你舅母的意思是，若一直拖着，得罪了两方，我们根本无力招架。”三舅小声开口，为妻子解释，他一直是个和事老，谁也不开罪，“到时候受伤的还是你，我们也是为了你着急。”
这话其实也没错。
只是……
二夫人“嘭”的一声，双手撑在了桌面之上，言辞犀利，逼问祁和：“还是说，你心里其实还在惦记着我娘家的阿难？”
阿难便是司徒品的小名，二夫人出嫁前是司徒女。
祁和下意识地就想否认，别瞎说，他和司徒品可什么都没有，司徒品也同意了这个认知。
