——生来大多顺风顺水的天骄们，此刻浮现于心中的绝不是松了一口气的庆幸，也不是骤然生出的对比他们不如的人的轻蔑。而是深刻的震撼与……心疼。
为什么偏偏是谢虚碰上这种事，兼顾着不可弥补的弱项与令人痛苦的天赋。
坐在偏远的后方，不曾吭声，假装自己在关注战斗视频的谢真终于忍不住站了起来。眼底满是厌恶，冰冷冷地对埃克斯说道：“问够了吗？问够了就滚回你自己的地盘。”
傻住的埃克斯瞬间被惊醒一般，他用惶恐的如同受惊小兽的目光看着面前的黑发少年，僵硬地道歉：“对、对不起。”
他也不知道自己为什么要道歉。
埃克斯的童年曾经过得很悲惨，他认为自己能对别人所谓的“挫折”嗤之以鼻，但面对谢虚的情况，头一次生出了想要安慰对方的想法。
可惜不知从何处安慰起，只能干巴巴地道歉，然后如失了魂般逃回星际学院的席位。
谢虚：“为什么要道歉……”他的疑问还没出口，便见埃克斯逃窜一般地离开了。
想必是对自己认定的对手，不过是个劣质的冒牌货的失望。
谢虚微微叹息。
……
决赛打响，谢虚毕竟在偏显眼的预备席上，也老实收了智脑，旁观起帝国学院与星际学院的最终决战。
就如同命运所谱写的一般，四胜四负一平，最终决战胜负的重任，落在最后一场。
一年级级长谢真与星际学院一年级天才埃克斯的对决。
虽然已经提前得知剧情，是谢真最后反杀略胜一筹，为帝国学院谋得荣耀，一战成名。但毕竟关乎主角受的对战，谢虚心系得很，格外关注。
不过片刻，谢虚便察觉出有些不对劲。
谢真和埃克斯硝烟味很浓。埃克斯的进攻格外疯狂，而谢真也放弃了大好地形带来的游击攻势，一反常态的直接正面对冲，被压在下风。
随着时间推移，谢真不仅没能及时挽回，反而还被压制得更深，几次都是险之又险的死里逃生。
节奏完全乱了。
中途谢真叫停一次，暂且下场休息。
谢虚去了休息室，看见主角受蜷缩在角落中，拼命给自己灌着营养剂，脸色苍白，显然状态极差。
肩负着决胜的关键，谢真心理压力虽大，却也不应该如此惊慌。
希尔曼将军也出现在休息室，和谢真说了几句话，应当是在开导。
再次上场，谢真总算不再发挥失常，而是选用了最擅长的以守为攻策略。但此时比分相差太大，埃克斯也已经杀出了凶性，谢真逐渐体力不支，被以各种残暴的方式攻击着，不断受伤又狼狈得重新支起机体——奇怪的是，即便谢真受到如此高频率的攻击，也始终没有一处致命伤。
不像是谢真防御的无懈可击，而是埃克斯在刻意玩弄。
如同猫捉耗子般的玩弄。
谢虚神情漠然，心中却已是大乱。
究竟发生了什么导致剧情出现如此重大的错误。
谢虚闭上眼睛回想，眉头微微蹙起。
因为自己的加入，希尔曼对谢真似乎并没有那么关注，倾囊相授，导致了主角受的硬实力受限。
激发了埃克斯的战意，他不像原剧情一般傲慢轻敌，反而连夜苦练。
最重要的是，在自己不得而知的剧情中，主角受或许已经与埃克斯交手过一次，或许赢又或许输，但至少有了对敌的经验——而这一切，全被自己破坏了。
可笑他还全无所知。
谢虚心神大悸。
正在这时，埃克斯却突然提出中场暂停，像是一点不在意唾手可得的胜利。
谢虚已经无暇顾及其他，却突然收到了前去休息室的信息，通知人是希尔曼。
黑发少年微微抿紧了唇，心中有些不妙预感，却还是沉默地过去了。
……
希尔曼看见谢虚时顿了片刻，像是在斟酌什么一般，脸上的神情冷漠得如同战场上杀伐果断的帝王。
“谢虚，”希尔曼突然低下头，盯着黑发少年道，“你想替补上场吗？”
“……”
希尔曼接着道：“你不用担心，这是星际学院传达的意愿。如果是你上场，他们可以妥协至统一使用E级机甲，来一场公平的对决。”他其实还有话未提，这是那个埃克斯双眼通红满怀忐忑地说出的提议。
说是道歉的诚意。
这让希尔曼不得不多想。
在角落的谢真突然抬起头来，目光满是疲惫，平静地说道：“谢虚你去吧，你一定可以赢的，你之前就赢过……”
而不像我，终究是个废物。
大量的汗水浸湿了谢真的衣物，让他看上去像个狼狈的流浪汉。
拳头破空的声音传来。
谢真被打得微微偏过头去，唇部擦破，脸颊瞬间红肿起来。
谢真呆住了，其他人也是一怔。
那个出手打人的黑发一年级生微微扬起下巴，单从他精致的五官上完全看不出伤人者的狠戾。谢虚的气息冰冷的可怕，黑沉的眸子中全是戾气，却真真切切地望着谢真，映出那个狼狈的身形。
谢虚冷声道：“清醒了吗。”
第23章 机甲学院首席二十三
主角受呆怔着不答，他轻轻地舔舐唇角的血迹，腥味刺激得他双目通红。
谢虚突然间又欺身压上，重重将谢真按倒在地，背部与地面撞击的沉闷声响让人听了便牙酸。谢真痛得下意识发出闷哼，脸上又是挨了一记。
黑发少年高高俯视着他，目光漠然的如同冰冷机械。谢真却偏偏觉得谢虚的眼底像蒙着一层雾气，满是痛彻心扉的失望与悔意。
冰凉的黑发垂落在谢真的锁骨处，肤上传来的鲜明触感甚至让他微微战栗。
那个全盘将他掌控的少年又问了一遍：“现在，清醒了吗？”
谢真只是沉默。
旁观的高年级生们终于回过神来，想要将两人拉开，各自冷静一下再面对问题。
却见那个似乎总是强大的无坚不摧的少年微微弓起了背，如同被蛛网捕住折断翅膀的哀泣的蝶，脊背满是力量与毁灭颓丧的美感，一时都僵住了。
水渍落在谢真的脸颊上，冰凉一点。
主角受的心顿时大乱，瞳孔微张，脑袋似乎无法负荷思考现在的情形，他眼前的谢虚还是满脸冷淡模样，那双桃花眼的眼角处却是微微醺红。谢虚咬着牙，像是极艰难地道：“这世界上谁都可以放弃你，谢真，唯有你不行——只有你不能放弃自己。”
虽然极力隐忍，但是不难听出，谢虚的话里带着断续的泣音。
为什么他会这么难过？
谢真那瞬间什么都忘了，联赛也好荣誉也罢，一切都与他无关。
只有面前的人才是真实。
谢虚想到崩坏的任务剧情，简直是悲从中来，也难再保持与主角受争锋相对的疯狂人设。他语气嘲讽地将谢真一路走来的磋磨细数来，从超脱家世桎梏考上帝国学院的机甲系A班，到担任级长收到无数流言蜚语和攻击。谢真是个何其有野心的人，也是这些野心逼迫他坚定不移地向上爬、向前走，为什么拥有了如今成就，却偏偏开始怯懦了。
谢虚望着他，如同审判罪孽的死神一般询问道：“你后悔了，害怕了，退却了。可是谢真，你真的甘心吗？”
我不甘心。
如同大梦初醒，顿破魔障。
谢真心神大悸，原来过去那些苦难，一直被这个人记在心里——
黑发的一年级生放开了谢真，后退几步，呼吸有些急促，眼角那一点勾人的薄红还未淡去。他转身对希尔曼认真地说道：“我不愿意。”
“谢真不上场，也不过是不战而降而已。他想做懦夫，我同样是。”谢虚冷笑道。
事到如今，得罪导师前辈又如何，哪怕现在被退学，也好过继续破坏主线剧情。
他这般决绝的态度，让希尔曼也目光微沉，看着少年叹息一声：“你又何必……”这分明关乎前途命运，一战成名的时机就在此刻。哪怕是踩着同胞兄弟的尸骨又如何，荣誉本就是由无数血肉堆垒而成，能功成的不过是金字塔顶的一人而已。
谢虚却告诉自己，他不愿做那个吸人血肉的塔顶。
天真的可笑，却又正直地让人心酸。
谢真骤然从地上爬起来，因为专属机甲与身体机能的高度同化，他身上淤青真切，小腿都支撑不住地微微颤抖，却一瘸一拐地走到希尔曼面前，对着周围的学长导师深深鞠躬，语气带着疯狂兴奋的战栗。
“请再给我一次机会。”
“无论如何，我一定会赢过对方。”
为了荣誉，为了学院，为了……这份信任。
谢虚瞥他一眼，之前强烈的心慌突然平息下来，这时他才反省起自己方才的人设，试图亡羊补牢。黑发少年以一种满是酸气、嘲讽、妒忌的语气刺了谢真几句，大意就是你这个废物只会被暴揍一顿而已少说大话了，却见谢真定神，对他露出一个坚定温柔的笑容。
谢虚：“……”
希尔曼忍不住揉了揉少年看上去柔软至极的黑发，正色道：“偶尔也要正视自己。”
