桷阳小城周边城墙乃是泥瓦所砌,不过两丈多高,若城守不识时务,裴青林傲雪二人领兵攻打,大军压城,不出一个时辰,桷阳便会告破。而桷阳城内驻军也都战战兢兢,唯恐双方真的打起来,那么他们多半是活不成的。
桷阳城守没有过多挣扎,林傲雪于城楼下一吼,此人立马连滚带爬地将城门打开,但凡脑子正常一些的人都明白现下局势,若他负隅顽抗,遭殃的不止是他一个人,而是他身后的整个桷阳。
天高皇帝远,皇帝所遣的队伍已经被北境大军打到不知什么地方去了,林傲雪有言在先,降者不杀,只换防借道,城守思量一番,好在北境大军还给了他一条活路,故而忙不迭地应了下来。
军队在桷阳停留了小半日,休整了一番,同时将桷阳的城防换成他们所领的兵马,城内兵将并入大军之中,一同向下一个城池进发。
如此一连半个月,林傲雪和裴青所领的军队所到之处如摧枯拉朽,郡城纷纷投降,愤然抵抗者,也不过多撑一两天,城池便被北境军队占领。
林傲雪和裴青在短短半个月的时间里,连下三城,及至中原腹地。
时值夏末,日头却没有一点松活的迹象,依旧火辣辣地灼烧着北辰的天地,土地干裂,一片片蜘蛛网似的龟裂出现在田地里,这一年,北辰国内好些地方颗粒无收。灾荒越来越严重,寻常百姓不堪其苦。
林傲雪二人南下三城之后,抵达第四座名唤柏河的城池时,也开始困扰起来。
军队距离邢北关越远,损耗开始逐渐加剧,继续往前行军,队伍内也是空耗,邢北关的米粮拿去赈了灾,虽然时有补给,但比起战争的耗损而言,却是杯水车薪,对林傲雪和裴青的处境,不能带来什么实质性的帮助。
他们在柏河城外三十里驻扎,派了斥候去探查城内的情况,得到消息说,柏河很大,几乎有邢北关那么大,但它的城防很弱,大军轻而易举可以破城。
而柏河的城防之所以那么薄弱,并非城墙修筑不够牢固,也不是柏河城守守城不严,而是因为柏河算是方圆千里之内最大的郡城,灾民们投奔柏河,奋起的义军也时常来骚扰,抢夺柏河的粮食,柏河城内满城灾民,饿殍遍地。
此时又恰巧是酷暑的天气,饿死的灾民来不及清理,很快就在城中掀起了瘟疫,城内人又多,城守忙得焦头烂额,守城的将士见灾情严重,京中皇帝对这些情况视若无睹,柏河城内军心离散,若非在军队里有固定的军饷可以领取,他们早就解甲归田,做了逃兵。
这样的环境本就不适合打仗,林傲雪和裴青在城外山坡上朝柏河城内张望,心里也觉得此景极为凄惨,他们若这时候进攻柏河,纵然取胜的机会很大,但也毫无疑问,也会惹上这城里的麻烦。
裴青手书一封急报派人遣送回邢北关,当日晚接到北辰隆最新的军令,让大军后撤,退守柏河的临城武阳,稍作休整之后,兵分两路各领十五万兵马,朝东西二侧进军,以扩大北境的版图。
行军的过程无疑十分顺利,然林傲雪在率兵前往下一个城池的过程中遭遇了山匪。
这群山匪也是起义的队伍之一,但他们选择自立更生,没有投靠北境大军,林傲雪领着兵马过山谷时,遭到这队山匪的截击。
那山匪的大当家也是个有本事的人,在如此险恶的环境下,他起义造反,并在战事开启后一个月内,聚集了一支将近万人的匪兵队伍,在附近村庄烧杀抢掠,占领了一个山包,自立为王。
趁着林傲雪大军过山谷时,匪兵的二当家派人在两侧守着,等林傲雪的大军整个化作一条长龙走过山谷时,他才瞅准机会,偷袭了大军后边的运粮队伍。这一支粮草队伍的运输兵是林傲雪亲手带起来的,可以算得上是林傲雪的亲兵。
山匪一来,运输兵们反应速度很快,立即将粮草护在大军后边,并飞快结成阵型,动作慌而不乱,以抵挡山匪的袭击。
匪兵队伍里有几个好手,冲杀勇猛,借着地势趁乱打了一个先手,一波袭击下来,杀了林傲雪手下十几个兵,成功捞走了一辆粮车,却在得手后退之时,被运粮的兵卒死死咬住,难以脱身。
林傲雪手下的兵将反应速度快过他的预期,匪头领着手下匪兵且战且退,纠缠了约莫一炷香的时间,林傲雪已率亲卫驾马而来,那匪兵与林傲雪交手,扛过十余招,便被林傲雪一枪挑落了手里的弯刀。
匪兵们见贼首已经被擒,有眼力劲的小头领立马下令舍弃粮车撤退,那一队匪兵来去如风,很快便不见了踪迹,动乱很快平息,待匪兵散去之后,林傲雪未下令去追,而是命令军队加快了行军速度,从山谷中穿过去,在一个地势较为开阔的位置驻军休整。
林傲雪手下的兵将那匪头五花大绑地扔在地上,质询他的姓名与来历,那人却将脸偏向一侧,不回应任何训斥的言语。
“我看你功夫不错,怎么不投奔邢北军,却要去做那山匪?”
林傲雪见卫兵从此人口中问不出什么名堂,便亲自走上前去,丝毫没摆架子,抬了抬下颌示意卫兵给他松绑,卫兵不曾犹豫,飞快解了此人身上的绳索。林傲雪武功卓绝,这人就算再多两双手,也不可能能从林傲雪手里逃走。
那匪头着实有些惊讶,他瞪了一眼林傲雪,认出林傲雪就是将他手中弯刀挑落,将他击倒的人,那脸上半块面具实在过于醒目,他很快就将林傲雪与传言对上号,没回答林傲雪的话,却反问道:
“你便是假面罗刹,林傲雪?!”
林傲雪闻言一愣,没曾想自己在民间竟然还有这等绰号,她抬手摸了摸下颌,颇觉好笑地勾起唇角,好整以暇地回答:
“若你口中的假面罗刹是邢北关的林傲雪,那便是我了。”
那匪头轻嗤一声,啧了啧嘴,哼道:
“闻名不如见面,我道是假面罗刹生得多么凶神恶煞,岂料竟是个遮面的小生。”
若不看林傲雪右边脸颊上那半块面具,她自身的相貌其实生的清隽秀丽,也亏得常年历练,让她的肤色不似寻常女性那般洁白无瑕,即便看起来比普通男子瘦弱一些,但她身上盈着一股凶煞之气,倒也不会让人将她与女子联系起来。
林傲雪闻言哈哈一笑,也不急着拷问此人由来,反是顺着他的话说下去:
“这传言本就不可信,眼下见着我来,可是叫你失望了?”
那匪头见林傲雪没抬架子,也没有故意刁难他,心里对林傲雪的敌意削减了大半,这时听闻此言,他倒是摇了摇头,耿直地回答:
“并不,你长得不如何,但武功是真不错,当得上这个称号!”
林傲雪被这匪头逗笑了,她先前来时,只是想试探试探这匪人的深浅,然几句话后,她却当真生出想招揽他的心思,便又问了一次:
“你的功夫也不错,为何想不开要劫我的道?”
这一次伏击,他就带了千把个人,人没几个,胆气倒是很足,敢来劫林傲雪十数万人队伍中的粮车。
匪头嘴角一咧,满不在意地回答:
“我们大当家不想去占那些老百姓的便宜,虽然把附近的山匪全部清剿了,但今年没什么粮食,兄弟们一直饿着肚子,再这样下去咱们都得饿死,听说你们的队伍打这儿路过,我就来碰碰运气!”
林傲雪忍俊不禁,她倒是没想到这人领了人马来冲她的队伍只是因为肚子饿,想碰碰运气。
同时她还注意到这人话中所言,那大当家不肯去抢农民的粮食,还清剿了山匪,倒也是个奇人。她唇角一勾,笑着问道:
“既然缺粮,为何不投奔军队?入了伍,自然就有吃的了。”
那匪头听她这话,却是不满地撇了撇嘴,冷着脸哼道:
“当兵的每天都要按时操练,令行禁止,一旦有军令下,立马就要上战场出生入死,哪有做山匪逍遥快活!”
这一点,林傲雪倒是无法反驳,相比之下,的确是山匪更加自在,但她也不着急,又回了一句:
“想要得到就先要付出,入了伍可以不挨饿,那作为交换听从军令不也是理所应当?你说是不是这个理儿?”
匪头闻言,愣了一下,眼里若有所思。
林傲雪心思一转,当下也不急着行军了,抬眼看看天色,差不多该开火了,便摆手叫队伍停下来,扎营做饭,同时让人待会儿把饭菜给这匪头端来一份,就转身走开了。
她心里思量着这一群山匪以及他们领头的大当家有没有被招降的可能,如果真如此人所言,那大当家虽做山匪,但心有仁义,这匪头也性情豪爽,又天生有领兵之才,若能将他们招纳到她麾下,倒可能成为助力。
林傲雪啧了啧嘴,将陆升叫了来,与他秘密分派了一个任务,叫他去附近的村庄打探打探,那些村民对这群山匪是否有所耳闻,如果真的像那匪头所说的,匪首清剿了附近的其他山匪,又不动农民手中粮草,那村里肯定能探查到他们的消息。
作者有话要说: 二毛要招兵买马了2333
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