“你是不知道每年有多少江湖少侠尸骨无存，难道他们的功夫都很差劲？能够出来行走江湖的少侠们，最少也是得到长辈认可的，认为他们是有自保能力的，可是为什么他们还是会死？因为大多数人的功夫啊……都太不实用了。他们缺少临敌对阵的应变能力，缺乏机敏的反应力，不能快速作出正确的决定并且果断的执行。但是你须知，生死不过一念之间，等你想好了，一切都没必要了。”她拖着那根树枝站起来，为什么呢？在她手里那根树枝就真的像一把剑，连风骨都分毫不差，她严肃的对姜黎说：“永远不要依靠别的什么，就好像依靠你自己。”
姜黎还没能把这句话理顺，唐烟儿的剑，啊不，树枝就已经过来了。姜黎反应绝不慢，她在她起身往下跳的时候就已经抬臂格挡，可是唐烟儿的动作在她眼里分明缓慢得能看清每一丝细节，却后发先至在她还没将手抬起来的时候就已经用树枝挑起了她的下巴。
树枝的尖端抵着喉咙，即使撤去了内力也依然让人感到随时能刺穿喉咙的危险，何况姜黎知道唐烟儿能随时让这支树枝变得比剑还锋利。
她看着唐烟儿，不自觉地咽了口唾沫。
唐烟儿也看着她，似笑非笑，似悲似喜，最后开口的话竟然难过得像是哽咽，她说：“加油啊姜黎，你这样可还不够呢。你不是要变得，像我一样厉害吗？”
三天以后姜黎去找了云横店殿判，请求脱离梅居的日常训练课程，这并非没有先例。脱离日常训练的人可以自己安排平时的时间，可以选择听课也可以不去，这是因为以往或许会有弟子因为资质过人而进度超前，强迫他们继续跟随教习师傅的训练流程就太浪费时间，因此让他们可以去自行练习或者向别人请教。但是为了避免随便申请，这类人每月都必须参加试炼，一次不过则打回灰衣，重新从最低级的弟子做起。
姜黎之前在梅居中功课算是不错，但也从来没有展露出多么过人的天赋，因此她的请求可以说是吓了众人一跳。但是一来梅居大部分弟子都对她没什么好感，二来在厌恶她的人看来，如果她试炼不过就权当是为自己报仇了。因此一番思量以后殿判同意了姜黎的请求。
正好那段时间唐烟儿不知忙于何事一直没有来找姜黎，因此枫林里连着半个多月都只有姜黎一个人的身影。
重点和注意事项之前就已经讲清楚了，她也没有去找唐烟儿，只是自己独自练习。
已经被日益寒冷的天气催出点点飞红的树林里，遍地黄叶堆积出厚厚的地毯，安静的，只有枯叶被踏碎的声音，树枝划破空气的声音，和少女沉重的呼吸。
“一千三百九十四……一千三百九十五……一千……”机械的重复着剑招，到终于支持不住重重倒在地上，浑身上下没有一处不疼，连四肢酸痛得像是被碾压得碎掉了，脑子里一片浆糊，太阳穴突突的跳。连肺里，连心脏，连喉咙都痛得像是被人割了千八百刀。
极限也就是这样了，她用力闭起眼睛默运内息，同时复习起经脉穴道之类的。汗水湿透了黑色短打，头发贴在脸颊边，整个人都像是直接从水里捞起来的。但是都顾不得了，如果月末试炼不过，那一切都完了。
她已经顾不得去想她这样孤注一掷的缘由，只是用心的，用力的逼迫自己一定要过。
唐烟儿伫立在断崖边，就看到那个削瘦的少女翻了个身，好像自己的身体沉重得是一块石头，艰难的，四肢并用的爬起来。
她的头发上挂着枯叶，躺过的地方一片湿意，单薄的衣服紧贴着身体，那块面对着自己的肩胛骨突出得像是要刺破衣衫。远山之外的太阳渐渐落下去，浓稠的血色染遍了枫林，所有的叶子，此刻不论黄绿，都被染成了鲜艳的红。
连她的衣服，黑色的衣服也红得触目惊心，头发全部绑在脑后，简单得有一种帅气。好不容易踉踉跄跄的立起身来，却随即就被一股大力扑倒，姜黎两眼发黑眼冒金星，还没讲话就被压得要断气了。
“……起……起来……”
“……”
“要……死了……”
“谁叫你要这样折磨自己？谁叫你要去申请那什么见鬼的脱离日常训练？谁叫你这么蠢？”
“我……咳！！”被那小祖宗没轻没重的撞得一时岔了气，姜黎咳得挖心掏肺的，好不容易才停下来，满脸憋得通红的瞪她：“你不是……你不是叫我加油吗？”
白皙粉嫩的脸上那双猫儿一样的眼睛惊讶得微微张大，纤长浓密的睫毛下，泛着琉璃般色泽的眼睛在这样美好的夕阳光线中如同琥珀一样美丽。
令人赞叹的美丽。
那人编贝一样的牙齿咬上下唇，狠狠的拧起眉头，脸都皱起来了：“你是笨蛋吗？！”
她气得跺脚：“你是笨蛋吗？！”
气得……是气的吧？脸都红了起来，然后是耳朵，然后是脖子，就像是把夕阳的颜色染在了脸上，她原地转了两圈跺脚大骂：“你是笨蛋吗？！”
姜黎不知为何就笑起来了，不觉得辛苦了，也不觉得难捱了，由衷的从心底里感到高兴和满足——真是可爱的小家伙啊。哪怕持剑的时候像个冷面阎罗，哪怕嬉笑起来风流纨绔，哪怕让人恨得牙痒痒又一肚子坏水，但是……她的本质，其实就是这样的，可爱的小丫头吧？
“哎哟！哎哟！别咬啊！唐烟儿你属狗的吗！”
“你气死我了！”
“我干嘛了我？哎哎……你咬我做什么啊！”
晚上姜黎又趴在阔别许久的大床上，唐烟儿骑在她背上，拿药酒狠狠的揉她背上的肌肉。
“疼疼疼……烟儿轻点儿……！”
“哼……”从唐烟儿手上飘来接骨木花的香气，随着她的内力加热溢满整个房间。
姜黎一面疼得呲牙裂嘴，一面笑着问：“你就把你的内力拿来这么用？”
“不然呢？谁规定了内力只能用来打架？”唐烟儿老实不客气的下重手：“明明用来做其他的事情比打架更有价值，干嘛随便是个谁都问我——你怎么用内力来做这个？奇怪！”
“呵呵……”姜黎笑着，也不知道到底是谁奇怪，好像无论唐烟儿干什么都不会让人觉得稀奇。
“你真是疯了，你这样拼命很容易出事的，身边又没个人看着。你知不知道物极必反，乐极生悲啊，你这样操练过度万一留下病根怎么办？万一伤到筋骨怎么办？万一走火入魔怎么办？傻子！”一想起来自己看到画面就气得冒烟，唐烟儿一巴掌拍在姜黎背上：“真是……你是笨蛋吗？！”
“嗯……我是笨蛋，烟儿已经说过很多次了。”姜黎把下巴垫在手背上：“只是……那个时候，烟儿的表情看上去很难过啊。所以我想，我不可以爽约的，说好了，我一定会变得和你一样厉害。”她侧过头看着唐烟儿，眼里温暖的光芒让唐烟儿不敢对视，连忙低头：“……笨蛋。”
“……不是因为你，不是你的错。”她轻声的解释：“我只是想起一些……以前的事情，别的事情。我没有难过。”
她塞好了药酒瓶的塞子扔一边去，自己翻身躺在姜黎旁边，冰绡薄纱的里衣薄的能透出里面细嫩的皮肉来：“姜黎，我什么时候才能长大呢？围在大人身边旁敲侧击的说话，被他们挥手赶开这样的事情，真是让人觉得厌倦。我想要保护别人，而不是一直被别人所保护，我希望我能变成很厉害，非常厉害的大人。”
“就像爹爹一样……”
“会的，烟儿一定会变成非常厉害的大人的。”姜黎觉得自己声音一辈子也不可能比现在更柔软了，只是为了安慰那个焦虑的小大人，但是她也觉得自己的声音真诚无比，因为她是真的那么相信的。
唐烟儿，你一定会成为一个了不起的人。能够被你保护的人，也一定会……非常幸福。
☆、24
在姜黎看来，那是个无比漫长的秋天，每日都在永无止境的练功中度过。值得庆幸的是前两次的试炼她都顺利过关，甚至没有动用唐烟儿教给她的别家功夫，只是一个青阳诀就被用的淋漓尽致让几位教习师傅叹为观止。
唐烟儿有自己的事情，有时一整天都陪着姜黎在枫树林里练剑，有时又接连几天都不会出现，似乎只是全凭心情，而姜黎也并不在意，当她全心全意练剑的时候，除了剑锋中那一分孤寂，也全然顾不到其他。
不知不觉中，那根树枝挥出时已经夹杂着凌厉剑意，那是独自一人在时间中累积磨砺的孤独，被打磨成了剑的决然和锋利。
唐烟儿陪着景年理完一片烂帐，昏头胀脑的走出停岚院，苍松派今年招收的弟子比往年更多，而且还有逐年上涨的趋势，狼子野心不言自明。但是青阳派却不能与之攀比，一则青阳派中账务不清，多了那么多张嘴怎么养活？二则青阳派中坚力量都在八年前被毁，余下的能堪大任的实在不多，只是招些小孩子上山，再多也是累赘，不如退守。但苦于手边没有可用之人，唐烟儿心里盘算着去问问有琴徵的意思，烟儿对她的评价不低，倘若她肯帮忙景年，一定比烟儿一个小丫头好用。在唐烟儿心中有琴徵若只是继承瑶光殿可是大大的屈才了。
