他得成长起来了。
“那些不起眼的底层神职人员,他们或许与教廷的中层甚至高层神职人员沾亲带故;或者和帝国的官员有所勾缠……他们不起眼,但又不可或缺,像是藤蔓一样紧紧地彼此缠绕,织出一张密不透风的网……即便你是圣子,即便我是枢机主教,也没有办法将它们清理得干干净净。”
“可……可难道就置之不理吗?”少年有些急切地看着他,“而且这会污浊光明神的信仰之力……”
“神的恩旨遍布大陆,我的孩子。这一点阴霾无法遮盖人们心中的信仰辉光。”
“但倘若连作为圣子的我,对这一点阴霾都无能为力,更下层的教会又是如何呢?若是到处都是这样的‘一点阴霾’,即便是光明神的恩慈也难免被侵蚀吧?”而事实上,克劳德后来就是这样,从最不起眼的平民中间汲取了惊人的信仰,以至于将庞大的光明教会推向了末路。
眼前的少年有一双太过澄澈的眼睛,那里面的忧愁和不甘是那么分明执拗。海曼望着他的瞳孔,忽然间有些恍惚。
……是,是多少年前了?他是不是也曾经有过这样的少年意气,勇敢而天真?
后来呢?是什么时候开始一切都慢慢变了?
就像他现在明明知道坐在教皇宝座上的那个人,灵魂根本配不上那圣洁的光明之力,却还装聋作哑地安心做着这个枢机主教?
仅立于教皇阶下、七大枢机主教之一的老人慢慢地长出了一口气,他听见自己声音里说不出是欣慰还是暮气更多的语调:
“那么你就去吧。我的孩子。愿光明神与你同在。”
.
得到了海曼的默许,路德维希当然是毫不犹豫地以扯虎皮做大旗,调了权限允许下的教廷人手,直接带着一群表情圣洁、白袍翩翩的神职人员和器宇不凡的光明骑士出发了。
收拾凤凰协会?
当然不。路德维希不会傻到授人以柄。他借助系统给的一些提示,安排人手仔细调查,将那些为非作歹的神职人员统统施以惩戒、当众剥夺神职。而那些不幸被打伤的,由牧师们分下去光明圣水,并且用神光术治愈,被欺压的、夺取财富的,以被清理的败类的家财补偿。
几天的功夫,路德维希带人将帝都周边转了一遍,一步步把查到的、他的权限能动得了的蛀虫统统收拾了。
抗议和反对的声音当然很大,但一则路德维希自己是圣子,又说是遵照海曼枢机主教的要求,那些下面勾结的人势头好的时候猖狂,一旦发现风头不对、上面是真的下了狠心,散得比谁都快,完全是乌合之众;
二来这个时机刚好是教廷戒严,高层知道是菲利克斯的死导致的,还牵扯到黑暗势力,却为了防止引起恐慌没有往下透露,那些低级神职人员看路德维希收拾他们,还以为教廷如此大动干戈就是为了清理门户,甚至以为是教皇的意思,哪里还敢反抗。
原本路德维希做好了这些人找上巴结好的上峰和自己对着干的准备,结果阴差阳错的,竟然大多十分顺利地解决了。
到最后,不过半个月的时间,帝都的低级教廷分会,竟然风气一清,整个变了样。
第23章
“圣子殿下!”
“是圣子殿下!”
“光明神在上, 愿您将无尽的宠爱与恩泽给予亲爱的圣子殿下……”
身材颀长的少年含着一丝浅浅的笑意行在街上, 身后跟着气宇轩昂、腰上悬着银光湛湛的宝剑的骑士们。他一身洁白、在阳光下显出几分耀眼的圣子长袍,将他整个人都衬出几丝缥缈出尘之气,更显眉目如玉。
沿路平民见他走来, 纷纷用敬慕的眼神凝望着, 然后在走到近前的时候一个个右手覆于左胸,弯腰行礼,声音里的仰慕崇敬溢于言表。
这当然是路德维希这几日所作所为的功劳。在这个科技不发达、社会严重不平等的时代, 平民与上层的生活状况天差地别。
说得残忍一些,不少最卑微的平民,甚至还不如一匹马有价值——不, 可以说是远远不如一匹马来得金贵。那些守城门的官吏、或者略有一丝淡薄光明魔力血统的最低级神职人员, 在他们眼里都是无比高高在上的。
而路德维希这样一个,在他们眼中简直是神的侍者一般的、应当用牛奶沐浴、以鲜花熏衣的圣子殿下, 竟然愿意为了他们不辞辛劳地收拾那些霸道残暴的神官, 在平民们眼中, 他就宛如神祇在人间的布道者一般神圣而完美了。
“唉……”
脸上挂着温煦的笑容,旁人眼中完美无瑕的圣子大人却在脑海里轻声对系统感叹着。
“这些人真是单纯到让我觉得有点惭愧。”
“有什么可惭愧的。你做得很不错,提振了光明教廷的声势。” S1017听起来十分满意, “而凤凰协会一下子就被盖了下去。”
“所以我说, 这些人真的很单纯。”
虽说路德维希这个教廷圣子收拾了那些欺男霸女的低级神职人员, 可说到底, 一直不作为、直接间接纵容了这群人做大的, 也是教廷。这些百姓平日里不知道被欺负得多惨, 好一点的是被夺走家财,更惨的是一个不小心惹到哪位,丢了性命的都不少。
然而路德维希这么一番收拾,那些平民就宛如看到再生父母一般崇敬地望着他,还呢喃地吟唱着光明教廷的赞歌。
而之前几个月逐渐星火燎原的凤凰协会,好像一夕之间就没有人提起了。
少年温雅地对沿途的平民微笑颔首,心里却不觉生出一种酸胀的温软感,以及想要做得更多一点的冲动。倘若说在找上海曼的时候他想的更多的还是任务,那么现在,望着这一张张期盼的面孔,这种情绪就逐渐变得沉甸甸的。
……虽然只是一个任务的世界,但他也希望,自己能够留下尽可能美好的东西。
.
“麦凯,怎么样?
被称作麦凯的青年皱着眉头,狠狠地把腰间的宝剑扔在了桌子上。
“一群愚民!”他恨恨地在屋子里大步踱来踱去,踩得脆弱的、拼接不佳的木地板发出咯吱咯吱的呻.吟,“不过是那个圣子装模作样收拾几个小角色,他们就统统一副要为光明教会肝脑涂地的样子,开始唱圣歌了!妈的,难道他们忘了他们的苦都是谁带给他们的吗?我怎么劝都没用!那群蠢货还说什么叫我不要铤而走险!”
之前问话的人见他这个样子也不由长叹了一口气。
“光明教廷的吸引力还是太大了。咱们协会之前攒的人气,他们随随便便就能搅散。”
这也是没办法的事情,谁叫整片大陆的人都是从小就听着圣歌长大的呢?对光明魔法和光明教廷有着天生的好感。
胆子小一点的,就算被逼到家破人亡也不敢来他们凤凰协会;就算胆子大的,看到光明教廷似乎开始关注他们这些平民的疾苦,也忍不住人心浮动。真是白瞎了他们辛辛苦苦帮这帮人打抱不平、收拾那些人面兽心的神职人员。
而这还是在他们没暴露自己黑暗教会的本质的前提下呢!要是被发现了他们这些协会的主要人员身具黑暗魔力,恐怕这些曾经对他们千恩万谢的平民们最先倒戈!
“更糟糕的是现在联系不上圣子大人。”另外一名坐在火炉旁烤着湿透的靴子的男人皱眉道,“大人自从上次给我们发了传讯,说要突破之后就要无音讯……”
这简直就是雪上加霜,特别是这段时间光明教廷搞什么戒严,他们的探子探访后得知是因为一个高级神职人员的死,以及发现了黑暗魔法力的痕迹。协会里的人推测是圣子做的,但之后不管怎么发传讯记号都没有得到回音,这难免让他们感到焦躁不已,怀疑是不是圣子受了重伤。
事实上,凤凰协会这些人也确实把事情猜得七七八八。
虽然这一回没有了路德维希的追踪,但克劳德毕竟在和菲利克斯的对决中受伤,而且进阶之后状态不稳,只好躲起来养伤。
阿尔迪亚找到他之后,见他狼狈的样子,十分心疼,难得强硬地要求克劳德和外界断开联系,专心养伤。
克劳德见阿尔迪亚费尽心思找到自己,又听到对方情绪激动下的衷情表白,之前吃醋出走的别扭劲儿自然荡然无存,心里一片甜蜜,也就软了脾气任由阿尔迪亚照顾。
阿尔迪亚让他安心养伤,他想着这几天的功夫不至于有什么事,也就选择了一处极隐秘的地方设置阻隔魔法阵,能够将几乎所有魔法波动都隔绝,以防被发现——连通讯魔法也被阻断,这才让凤凰协会的让找不见他。
躲了小半个月,克劳德的伤好得差不多了,终于撤去了阻隔魔法,恢复了和外界的通讯,然后,他立刻就被蜂拥而至的传讯魔法淹没了。
.
“糟了,这么多凤凰协会的通讯,恐怕是出事了。”
克劳德忍不住拧眉,选了最近的一则消息查看,然后脸色不由变得铁青:“该死的路德维希!”
阿尔迪亚原本坐在他边上为他熬药,闻言一愣:“怎么了?”
“你那个好朋友可真是雷霆手段啊。”克劳德紧咬了后槽牙,“这才几天,就让凤凰协会的拥护者少了一大半!”
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