“这可如何是好……”姓方的采买太监已经吓白了脸。
皇上自掏腰包一百万两白银，这可抵得上沿海十万大军一年军费的八分之一了，如今要一口气亏损五分之一，靠太子的惠民新政，未必能填补这么大的窟窿。
到时候算起账来，肯定要怪在筹粮这件事上，太子最多挨几句训，而他们这些专职采买的奴才，就是一百个脑袋，也不够抵罪的。
刘公公此刻明白问题已经严峻到什么程度，吓得不断吞唾沫，想开口求太子爷明年再开始试行新法。
可他一个采买太监哪能干涉这种事？只能瞪着眼睛不断擦汗。
想了想，又把希望的目光看向薛遥——
“薛公子！您能从金陵粮商手里拿到五百四十文的粮食，那就劳驾您多跑几家，把这金陵杭州大小粮行都谈一遍，每家收五万石，至少能筹集一百万石，哪怕是下等粮也好啊！先把山西受灾县的难给渡过去！”
薛遥无奈地笑了笑：“公公不能当粮商们是傻子，目前的状况，五百四十文，就等于让粮商分文不赚，白让给我，安市价算，则要亏损上万两白银。若真能随便碰上这种好事，我当日也不会央求公公不要拒绝那位掌柜的诚意，那位掌柜诚心诚意想跟咱们做长期生意，粮商之间有一点动静，互相都知道，这种一对一的约定哪能拉到第二家参与？有了第二家，咱们的专供合作就不值钱了。”
提起当日坚持要拒绝那笔五万石粮食的交易，刘公公慌忙低头闭了嘴，怕太子爷嫌他没远见。
“开弓没有回头箭。”太子定调子了：“父皇的信任来之不易，我们只有尽可能让浙江粮商们相信那两拨京商根本是幌子，定金都不会回来拿，才可能把浙商积压的粮食低价买下来，这件事全靠咱们齐心协力，尽力而为。”
最糟糕的结果，是六百四十文收粮。
太子爷有现银，让浙商找借口还掉定金收下现银，倒是不难。
成本如此之高，太子以原定的利息借粮给农民，熬过了灾年，来年的进账，还是能赚一点，不至于亏损。
于是，收粮之事还要继续谈，散会前，太子又对薛遥笑了笑：“六弟昨日还跟孤夸你口才了得，希望你能让浙商也见识一番。”
薛遥被太子点名了，一颗小迷弟的心活蹦乱跳想要转圈圈，双手抱拳颔首道：“不才一定竭尽所能，为殿下效犬马之劳！”
当日，薛遥请两位高手护卫去八大粮行，打听了一些情报，做好一切为太子爷战斗的准备。
六百四十文的价格太过高昂，记得原著中，太子被问罪的时候，就提到了首次借粮这件事，好像是盈亏相抵了。
照理说，太子肯以这个价收粮，应该是计划中还有不少赚头，但在一年过后，可能又发生了什么突发状况，或许是又被暗中那帮人阴了，导致太子一部分借贷没能收回来，结果就是账面上不亏损而已。
这就让太子的新法成了笑话，一百万两银子，让户部运作，把丝绸茶叶运去海外，来回一趟也至少能赚上几十万两。
而试行新法，折腾一年，分文未赚，其实算是贬值亏损了。
第二天一早，薛遥就带着两个公公并几个护卫，去了最大的粮行。
“一会儿到了地方，按照我说的，把消息透出去，都装得像一点。”薛遥进粮行钱，再次提醒了两位公公。
两位公公脸上的表情简直快哭了。
刘公公已经没脸再驳斥薛遥的主意，只能斜眼朝方公公使眼色。
方公公低头哈腰地问：“薛爷，您真要散步这样的谣言？那岂不会让粮商把价儿咬得更高了？到时候七百文都未必肯卖给咱们。”
薛遥严厉地转头看向他：“公公，出门前已经说了，我这办法要是炒高了粮价，责任我自个儿担着，但若是你们不配合，我只能回去如实禀报太子殿下。”
“配合！咱当然得配合薛爷！您就是再世诸葛，您的主意准没错儿！”方公公赶忙拍马屁。
没办法，刘公公也只能硬着头皮，陪薛遥踏进了粮行。
粮行厅堂里，一个个外地采买粮食的大客商，都拉着粮行伙计，焦急地说着些什么。
“咱们可是年年都来贵行拿粮米，按照行情，每年涨它几十文倒也无妨，怎么今年一下子就涨了这么多？大家都是地商，没有这么宰客的道理！”
“哎哟陈老板，小的已经跟您说了一万遍了，今年外地客商调走了大批粮食，咱家库存散卖到年底都不够了，这个价给你们，多一石，就亏十文，就是看在您，是老客的份上，实在是没办法了！”
刘公公一听这谈话，心就凉了半截。
粮食已经紧缺到这个地步，想不通，这薛遥为什么还要他散步那样的谣言？
会不会是想搞砸太子爷的大事儿，让他们这些太监来背锅？
第59章
刘公公进门前心里一直在盘算, 如今希望太子爷不要买高价粮的, 只有他和其他几位内廷采买公公。
薛遥不过是跟着六皇子一起来江浙游览陪行，没这必要担这么大风险坏太子爷的大事。
这么想来，薛遥或许确实想出了应对的法子, 只是这法子为什么要继续炒高粮价呢？
刘公公觉得自己还是不多想了, 既然薛遥这小子已经放话会自己担责，他要是不配合, 事黄了，倒能赖在他头上。
干脆闭着眼按薛遥吩咐的办罢。
三人和几个侍从分成三批人, 先后走近粮行大厅, 假装是互不相识的外地粮商，在大堂分别找了座儿坐下来, 排队等掌柜的接待。
周围坐着的都是外来买粮的客商。
大伙此刻都心急如焚，交头接耳斥骂浙江的粮商黑了心，赌咒说明年一定去湖广收粮。
薛遥把茶杯往桌上“当”的一放, 引起周围人注意后，一脸认命地用金陵方言道：“今年哪里的粮商都黑了心！倒也怪不得他们，要怪也怪老天爷，一冬无雪, 今夏又是连绵半月的大雨, 淹了多少地区的农田？”
“可不是么？”姓方的太监立即按照薛遥之前的吩咐，故作忧愁地接茬：“今年，各地老百姓收成好的，也只够交足朝廷的粮税, 剩下的粮食，供自家几口人饥一顿饱一顿熬过一年都困难，哪有余粮卖给粮商？”
“是啊，甭说浙江，”刘公公说起话来派头十足，令人信服，满口胡诌却说得有鼻子有眼：“金陵城那几家粮铺我去过，湖广河南的粮行我也去过，那些地方的粮价，比浙江是只贵不便宜啊！”
“唉，我就是从金陵赶来浙江收粮的。”薛遥用一口乡音抱怨道：“金陵的大粮行里，下等米都卖到快六百文了，据说有京城来的官商到处筹买粮食，准备借贷给灾县的百姓。咱们要买，还得趁早，晚一步，就是手里抱着银子，也没处买粮啦！”
周围一群粮商听得白了脸色。
有人神色狐疑，怀疑薛遥这帮人是粮行请来的托，故意骗他们哄抢高价粮。
有几个客商焦急地像薛遥打听，问他哪里得来的消息。
薛遥就说自己的外祖父在京城当官，书信提醒他们尽早屯粮，哪知这信在路上耽搁了，看见书信的时候，粮价已经涨了。
周围的客商们都是半信半疑。
一旁端茶递水的店伙计早听进耳朵里，一字不落地去向掌柜的禀报了听到的消息。
“那两位京商买这么高价的粮，居然是为了借贷灾民。”掌柜的把事情又如实转告粮行大东家。
“难怪连六百四十文的价钱都肯出，那么多灾民，只要把利息在加上一成，来年还是能让他们挣得盆满钵满！”
时隔半个月，大粮行的东家这才知道，那两帮人不惜重金收粮的真正目的。
大东家脸上露出嫉恨之色：“早看出他们来头不小，都是官家气派，哪有行商的敢同时借粮给几个县的百姓？朝廷追究起来，连脑袋都保不住，这种事，咱们可眼红不来。”
*
消息走得飞快，第二日，杭州的大小粮行粮价又涨了二十文。
刘公公都快急晕过去，“薛爷”前“薛爷”后的叫唤，求薛遥给个解释。
这么下去，粮价真的要戳破天了！
薛遥依旧淡定地让他放心等着。
因为担心太子爷身边有内鬼，薛遥这次的计划没有跟任何人解释，担风险的只有他一个人。
只要周围人都不明白他想干什么，就不可能暗地里阴他了。
第三日，粮价又上涨了十文。
坐不住的刘公公担心耽误大事被问责，就派自己的小太监，去给太子爷禀报薛遥的疯狂作为，想以此减轻自己的罪名。
太子得知后，却是一副淡定态度，掀了掀茶盖轻声道：“薛遥说了，会担全责，你们就一切照他吩咐办，他没让你来通风报信，你就不许来报信，对谁都不行，再有下次，杖责二十。”
太监吓得浑身抖如筛糠，连连告罪，退了出去，回去给刘公公说了太子的吩咐。
刘公公惊愕之下，心里更是对薛遥升起几分佩服。
难怪青穹殿当差的太监总对这薛遥议论纷纷，说汐妃娘娘简直把这薛家二公子，当半个儿子疼爱。
