大皇子害怕立方体暴露，抱起七弟，后退、横移，一直用正面直对着佟妃。
就这么螃蟹似的把七皇子抱去偏殿书房了，大皇子还不忘给自己古怪的行为找借口，训斥弟弟们：“不好好待在学堂，竟敢来东宫胡闹，立即去书房罚抄！”
五皇子和六皇子像两个小护法一样，也跟着大哥螃蟹一样横移着，始终挡在前方，以免佟妃发起突击！
佟妃慈爱的注视着几个小皇子，识趣地没有动弹。
一进书房，大皇子放下弟弟，抬手就要撩开披风。
“诶！”五皇子和六皇子立即上前，死死抱住大哥的胳膊。
他们还没有把铺垫说出来，直接揭开神秘面纱会被揍的！
然而，大皇子看着抱着自己左右胳膊的两个弟弟，彻底没了耐心。
不等揭发披风下的阴谋，大皇子就抽出胳膊，双手并用，同时拍打五皇子和六皇子的后脑勺，开始了动感教育——
“大热的天！搞什么鬼！搞什么鬼！搞什么鬼！”
五皇子和六皇子抱头鼠窜！
大皇子逮到谁揍谁，却始终绕过眼前纹丝不动的小胖崽，去揍另外两个幼弟。
偏心得令人发指！
七皇子其实也怕挨打，但他此刻已经热得无法呼吸了，要他迈开小胖腿逃跑，还不如等死。
五皇子和六皇子抱着脑袋躲到墙角。
所向披靡的大皇子没了阻碍，气势汹汹一弯身，扯开了老七的披风系带。
披风滑落在地，胖墩墩的小家伙背后，绑着一个方方的红木食盒。
“这是什么？”大皇子朝墙角的两个弟弟一瞪眼。
“是给老七路上准备的口粮……”五皇子十分心虚。
“怕他饿……”六皇子连自己都无法说服。
“路上的口粮？”大皇子的目光愈发凶狠了：“你们是从边疆赶过来探望我的么？”
五皇子和六皇子羞愧地低下脑袋。
大皇子怀疑他们撒谎，唰的单膝跪地，麻利地解开绑绳，“啪”地掀开食盒！
发现里面横七竖八塞满了……
鸡腿？
“这是……”大皇子露出匪夷所思的表情。
还真他妈是口粮！
他家弟弟怕不都是傻子吧？
学堂到东宫，几步路，准备了一箱鸡腿，大热天，傻乎乎的披着斗篷，闯进他殿里……
想着想着，大皇子脸上嫌弃的表情忽然一变！
弟弟们所有古怪别扭的表现，渐渐在他脑海中串连成线。
他脸上的烦躁愤怒如同消匿的潮水，无措地缓缓侧头，看向角落里被揍得满头包的两个弟弟，又缓缓回头，看向被披风闷得神志不清的小胖崽。
那双平日凶悍犀利的丹凤眼，忽然红了眼眶。
“你们怎么这么蠢！”大皇子慌忙站起来，背过身去，竭力维持着凶悍的语气：“我还以为你们藏了什么见不得人的玩意！谁让你们……”
三个小皇子仰着头，迷惑不解的注视着大哥高大挺拔的后背，都不明白大哥为什么忽然哽住了。
偏殿里一片安静。
许久，缓过气儿来的大皇子，低低发颤地抱怨了一句——
“一群小笨蛋。”
*
好不容易熬到中元节这日，薛遥以为夜不能寐的日子总算要结束了，却发现恶梦还在继续。
后宫根本没法获取俢蜀道工程的消息，天灾有没有发生，根本没人来告诉他和汐妃。
估计消息也没这么快传回朝廷，皇帝也在耐心等，这几日没拿泊姨问罪，依旧和以前一样宠幸汐妃。
直到月底的工程总结递上御案，事情才终于有了结果。
工部汇报总结成一句话，那就是：工程一切顺利。
皇帝看到折子的时候冷笑了一声，笑里有隐忍一月的怒火，也有预测得胜的得意。
这天去青穹殿时，他就把结果告诉了汐妃。
他本就怀疑，汐妃故意串通泊姨，给他演了这出预言的戏码。
这和钦天监的占测不一样，宫中跟巫蛊沾边的事都是大罪。
皇帝早就准备好追责这件事，但他并不是真的要泊姨供出汐妃，只是重惩泊姨，以警示汐妃以后不要干政。
这已经算是胜利者的怜悯宽宏，照理，那该是死罪。
汐妃得知接过后，瞬间失去血色的脸，让皇帝动了恻隐之心，一时没忍住，隆恩浩荡了：“别怕，是那巫女居心叵测，朕不会迁怒于你，也懒得审问，叫她蹲几年牢，小惩大戒，旁人就不追究了。”
汐妃脸色依旧僵冷，她没想到皇帝会如此大度，但这也并没让她感到轻松。
脑子里千思万绪，一会想到自己和儿子注定要受人唾骂，一会想到薛遥的预言并未成真，那么蜀道也未必会引发民变。
皇帝看她仍旧一副失魂落魄的模样，怕她吓出病来，干脆就不计较了，只要求汐妃换个泊姨来大齐陪着，原先的泊姨尽快送回家乡。
这个结果，薛遥第二天下学堂后才知道。
“这不可能！”他听完后瞬间从椅子上蹦起来，睁大眼睛注视汐妃，恳切道：“不可能！如果真没发生灾难，皇上怎么会轻易放过咱们？或许皇上是要面子……”
“皇上特地把工部的奏折给我看了，就是怕我不信。”汐妃苦笑着对薛遥说：“没关系，至少皇上没追究咱们的责任，而且……卜算本就有失算的可能，天灾没应验，民变的预测或许也不会应验，咱们还有盼头。”
薛遥一下子涨红脸，无颜辩驳，低垂着脑袋。
思绪电转，他忽然眼睛一亮，抬头对汐妃道：“有可能……可能是工部隐瞒消息，粉饰太平，以免皇上因为开工失利，治他们的罪！”
汐妃沉默片刻，无奈地安抚薛遥：“算了，对于我们而言，结果已经这样了。朝堂上的事，就算猜到了，也不是咱们能左右的，干脆不去想，也免得自己不甘心。”
薛遥无话可说。
机关算尽，也无法预料到未知的人心。
中元节的那场天灾很可能被官员层层压下去了，所以原著中大皇子在劝谏的时候，才特意列出来作为理由。
这件事皇帝原本恐怕不知道，否则大皇子也不方便强调出来打父皇的脸。
薛遥的心情除了绝望，还有不知如何面对汐妃的信任。
他用性命担保的预言失算了。
把汐妃母子、大皇子、钦天监监正、泊姨拉出来祸害了个遍，竟然得到这么一个可笑的结果。
汐妃留他吃完饭，他羞愧地婉拒了，颓丧的出宫回府。
第一次有了主动辞去伴读身份的念头。
不只是因为无颜面对，而是这皇宫世事难料，实在太危险了。
*
第二日下朝，工部尚书带着快马送回的奏报，来到养心殿，等待奏对。
皇帝看了新来的奏报，没什么要紧的事，刚打算歇息，又想到什么，抬眼看向工部尚书，顺口问到：“山路艰险，力役没遇上什么天灾吧？”
工部尚书浑身一紧，警惕地抬眼看向皇帝，小心翼翼地回答：“君上天纵英明，九州万方有圣德庇佑，自然万方安泰。”
皇帝没多想，低下头随口说了句：“朕听说蜀地凉山多发山洪泥石流之灾，中元节那天，没出事吧？”
话音一落，工部尚书瞬间脸色惨白，还以为皇帝已经知道了事情。
虽不知道为何会败露，他还是慌忙跪倒在地，惊呼道：“臣死罪！”
皇帝一愣，刚刚只是把泊姨那预言当玩笑，随口一说，没想到工部尚书居然是这个反应，脸色顿时变了！
第43章
因为皇帝把发生泥石流的地段和具体时间都说了出来, 工部尚书以为事情已经被皇帝的探子发现了, 顿时吓得两眼发黑，老老实实把事发过程和隐瞒原因，全都说了出来。
说完后, 皇帝却迟迟没发话。
工部尚书吓得跪伏在地、不敢抬头, 但长时间的寂静让他生不如死，便壮着胆子, 重复说了一遍自己的苦衷，趁机抬眼, 观察皇帝的神色。
皇帝的表情居然不是阴沉震怒, 而是诧异，诧异里还透着一种难以言喻的恐惧。
“凉山山南, 磨村以西，突发泥石流，七死, 二十三伤……”皇帝喃喃自语，震惊的目光微微闪烁，最终沉沉说了句：“中元节。”
工部尚书以为皇帝是在重复自己刚刚如实交待的灾情，吓得再次跪伏, 以头碰地：“罪臣防范不足, 罪该万死！只是此时工程刚起步，此事不宜公开，未免扰乱人心，伏望陛下以其他罪名发落罪臣！”
工部尚书“晓之以理动之以情”, 找借口想打动皇上，试图减轻自己的罪名，却万万没想到，皇帝压根没有责罚他。
皇帝说天灾难防，但万不该隐而不报，若敢再犯，斩立决。
说完，皇帝就让他继续谨慎监工，不但没有定他的罪，还反过来让他不要把事情外传，并要求工部暂停征丁，重拟工程计划，把俢蜀道的五年工期，推至十年。
工部尚书退出养心殿的时候，表情错愕至极。
朝廷派出的人员去蜀地勘测后，一次次上报“修路难度太大，请求将工期延长五到八年。”
