五皇子已经九岁，略通些事理，被母妃提醒过之后，从不敢对三皇子不敬。
六皇子和七皇子并不懂大人的事，但从前被欺负过几次，没人为他们做主，所以都很害怕三皇子。
好在三皇子对自家母妃还有几分敬畏，听见通报后，不敢耽搁，撂下狠话就转身走了。
三位小皇子直直看着三皇子离开，表情都像是劫后余生。
六皇子止住了哭泣，神色呆愣愣的。
被薛遥牵着的七皇子把小包子脸往薛遥胳膊上蹭，不知道是在擦眼泪，还是没有安全感。
三皇子虽然走了，他的忠实狗腿四皇子却还留在原地。
四皇子脸上没了刚刚挑衅的笑意，皱眉看着三个弟弟。
许久，他叹了口气，走上前，揉了揉老七柔软的头发，转头郁闷地看向老五，低声责怪道：“你怎么偏要带他们来学堂前头这片蹴鞠场？就不能绕个道去华清池边上玩去？非得被三哥整治了你才长记性！”
五皇子窘迫地颔首道：“弟弟知道了，以后再不来这里练球了。”
四皇子神色凝重地点点头，催促道：“快带老六老七去吃点儿东西，睡一觉，刚刚保准被吓着了，赶紧压压惊。”
薛遥有些发懵。
这四皇子好像不是原著中那个典型狗腿反派啊？
他的顺从，是做给三皇子看的？
原著中四皇子的戏份，跟他这个炮灰差不多，粗略有提到，四皇子的母亲是个宫女。
皇帝心血来潮临幸了宫女，一发命中，让她产下四皇子，又封她当了贵人，却仍旧身份低微。
这是四皇子需要找靠山的原因。
原著中，四皇子结局是被软禁，切断了宫中供给，终日忍饥挨饿，靠生母托太监每月送的一点体己钱度日，下场很是悲惨。
此刻的四皇子并无原著中狗腿反派的作为，还挺温柔地安抚了几个弟弟，之后告别离开，返身追上三皇子，一道去临佑宫了。
*
临佑宫。
寝殿内间，佟妃躺在贵妃椅上，听纱幔外地宫女报告完，便漫不经心开口道：“那薛家的小崽子只说了这些？你都在场听着？”
宫女颔首回道：“娘娘放心，汐妃对奴婢十分信任，让奴婢常伴她左右，薛遥统共来青穹殿三趟，每次奴婢都在场。”
佟妃沉默了，端着茶盏抿一口茶水，心中一片迷雾。
薛遥那小兔崽子究竟是谁的人？想什么心思？
佟妃无法忍受自己不能掌控的人，略作思索，吩咐道：“你去跟汐妃透个信儿，就说见到薛遥出入储秀宫，让汐妃以为薛遥是皇后的内应。”
如果状况不明，就干脆搅成一锅粥，让谁都不敢信任谁，这是佟妃的惯用伎俩。
宫女也不问原因，颔首回道：“是。”
“快些回青穹殿去罢。”
宫女离开后，侍女通报，三皇子来了，佟妃便起身去见儿子。
一进偏殿，就见儿子跟那宫女生的老四有说有笑，佟妃心下嫌恶，面上却依旧和蔼地跟两个孩子打了招呼，又吩咐侍女端来皇上赏赐的翡翠八宝糕。
“娘娘找我？”三皇子态度散漫地跟母妃打招呼。
“你又去招惹你弟弟们了？”佟妃当着四皇子的面，没有冷下脸，只是带着笑责怪儿子。
“又是谁跟您瞎告状呢？”三皇子一皱眉：“我正准备教他们蹴鞠技巧，兄友弟恭着呢，您就叫人来吧我领走了，这还冤枉我！”
佟妃一斜眼，微露冷色，反问道：“本宫冤枉你了？”
三皇子一激灵，低头不敢说话了。
殿里一阵沉默。
宫女悄无声息的将糕点端上来，搁在三皇子和四皇子之间的茶几上。
那糕点盒子极为精巧，波瑞进贡来的货品，多数镶嵌着珠宝装饰，就连糕点盒子也不例外。
佟妃不想当着外人的面扫了儿子的面子，打了一棒后，又给甜枣：“快尝尝这糕点，总共两盒，陛下给太后送去一盒，这盒特地赏给我，我不舍得吃，专请你跟你四弟来，饱饱口福。”
佟妃虽然得势，但并不嚣张，宫里稍微有头脸的人，她绝不会得罪。
她儿子莫名其妙总爱跟老七死磕，照理说，她跟老七的母妃应该也有不合，但却并非如此。
汐妃在香囊事件之前，是把佟妃当做姐妹的，得到薛遥提醒后，才加以防范，可见佟妃的交际能力十分了得。
连卑贱宫妃所生的四皇子，佟妃都从来不给一个嫌弃的脸色。
不像皇后，明令禁止自家儿子跟四皇子来往，否则四皇子早就投奔大皇子去了。
宫女刚要打开糕点盒，三皇子就抬手一按，又给盖上了：“我没胃口！母妃自己留着饱口福罢！”
佟妃对这个给脸不要脸的儿子是毫无办法，但凡她能再怀上一个儿子，也不可能指望这蠢货当自己未来的依靠。
虽心中气恼，佟妃却还是和颜悦色：“你父皇近日都嫌弃我越发富态了，这甜食，我是一口沾不得了，你不吃，可就糟蹋了好东西。”
三皇子沉着脸，心中不满母妃护着老七。
他憎恶老七的原因非常简单——因为老七的神童之名，踩到了他的痛脚。
三皇子功课不行，父皇母妃常责备他不努力，他却不着急，觉得有的是时间恶补。
那个外族小杂种却是奇了，当真有过耳不忘的本事。
两个月前，父皇考几位皇子功课，三皇子磕磕绊绊背诵不出来。
年幼的七皇子居然一边捣鼓手里的小玩具，一边若无其事的把三皇子背诵不出的内容，全给背出来了！
羞得三皇子想找地缝钻，恨不得把那胖嘟嘟的小崽子给活撕了。
他受了这样的耻辱，母妃不但不帮他出气，反而处处掣肘，实在让他气恼！
于是三皇子故意跟佟妃作对，把那珍贵的糕点往四弟那头一推，撒气道：“你拿去饱口福！反正我不吃！”
作者有话要说：
三皇子：老七那胖崽就知道抢风头！父皇让我背书，他插什么嘴！
七崽：爷只是个三岁的复读机，你能不能别想这么多？
第18章
四皇子不知三皇子是说气话，还是真要将这稀有糕点让给他，赶忙推脱道：“波瑞的甜品闻名天下，三哥不品尝一番，着实可惜。”
三皇子面色阴沉地冷笑一声，指桑骂槐暗讽老七：“外邦那帮蛮夷，能做出什么好东西？都是些绣花枕头！四弟，这破玩意我不想看见，你喜欢就拿回去吃，别让我瞧见！”
四皇子眼里隐藏不住惊喜，喉结滚动，忍不住看了眼那名贵糕点，赶忙稳定情绪，继续规劝推脱。
佟妃此刻已经没了刚才的好脾气，看着儿子似笑非笑道：“绣花枕头总比从内而外是个草包强。”
三皇子一愣，委屈惊怒地看向母妃。
佟妃嘴角重新扬起笑，和蔼地转头看向四皇子：“老四若不嫌弃，且拿回去尝个新鲜罢。”
四皇子受宠若惊。
佟妃发话了，他也用不着假意推拒了，听出佟妃话里送客的意思，他便顺水推舟，起身感谢，带上糕点告辞了。
屋内只剩下佟妃母子，三皇子变得局促不安。
他深知母妃当着外人的面不会扫他颜面，现在外人走了，三皇子不敢再耍性子，低着头不发一语。
“怎么不说话了？”佟妃皮笑肉不笑地坐到四皇子方才坐的圈椅上，侧身盯着三皇子：“殿下快把嫉恨抱怨都发泄出来，当着老四那下作滑头的面，你都敢胡言乱语，何必在我面前忍着？”
三皇子没吱声，低着头面露惧色。
“怎么了呀这是？”佟妃冷笑道：“母妃面前反倒拘谨了，这可不像你平日直爽的性子，依我看，殿下不如去养心殿告诉皇上，就说老七是个蛮夷杂种，让陛下赏你几十板子，再把我这当娘的打进冷宫，就都清净了，省得我时刻叫人盯着你，自个儿在临佑宫里坐卧不宁。”
“母妃这话，叫儿臣无立足之地了。”三皇子不敢抬头，但心里嫌恶佟妃危言耸听。
佟妃脸色陡然一沉，低声开口：“你以为，咱们母子在这宫里有多少立足之地？”
“你一出生，就被陛下送给莹贵妃抚养，几年来，我想见你一面，都得给贵妃的下人讨好卖乖，要不是你舅舅近年来拼死打的那几场胜仗，你连外邦杂种的地位都没有！”
佟妃死死盯着儿子的脸：“你觉得，贵妃待你，比我这亲娘宽厚多了吧？殊不知那女人是故意纵容你的性子，就等着看你有一日任性妄为，铸成大错！”
一提到贵妃，三皇子心里就满是委屈。
他八岁以前是贵妃娘娘抚养的，对他而言，贵妃那样的宠溺宽容，才是生母该有的样子。
自从佟妃得势后将他夺了回来，他就得处处夹着尾巴做人。
但三皇子不敢当面说出心里话，看出母妃此刻怒火中烧，他只得假意服软：“儿臣知道娘娘的苦心，以后再不敢任性了。”
*
四皇子小心翼翼地抱着糕点盒，赶到春熙殿侧殿找仪贵人。
仪贵人是他的生母，与另两位贵人同住在春熙殿。
