他后面的话没有接着说下去，因为他看到叶齐天的表情太过笃定，口中说出的话让他打了一个冷颤。叶齐天道：“若江明知……死了呢？”
不论是谁都有私心，叶鸿福不是圣人，如果不是碍于道德约束以及作为一个正道人士该有的脸面态度，其实他的内心比谁都渴望江明知死。
这个诱惑太大了，卫菡，他心目中的妻子，能将她迎娶进落花，是他一生可遇不可求的梦。果然，他不再反驳：“若真如此……你要什么我都答应你。”
“我要你退出掌门竞争之位，带着你的卫菡，安安静静地在落花门中做一个弟子。”
彼时落花门的掌门还是叶渺，叶齐天作为副掌门，却能感觉出来叶渺更喜欢叶鸿福，他心中不安，生怕到手的掌门之位再有什么变故，只能出此策略命叶鸿福退出竞争。
想来，到时候若卫菡真的跟了叶鸿福，叶鸿福也无暇顾及掌门不掌门的了。
于是两人一拍即合，在众人背后达成了一个不可告人的秘密协定。
果然，不久后，叶齐天带来消息，要叶渺携着众弟子前去与其他几门派汇合，倒是魔头沈如风出现，亟需门派联手除之。
叶渺带着叶齐天匆匆赶去，留下叶鸿福镇守落花门，临走前，叶齐天抛给他一个意味深长的得意笑容，他那时没看明白，直到后来江湖流言四起，道是江明知竟与沈如风蛇鼠一窝，沆瀣一气，如今已被名门正派伏诛。
叶鸿福听闻此话，惊得一身冷汗，彻夜未眠。
三日后，叶齐天将卫菡带来了落花门。
卫菡哭得整个人都是肿的，红红的眼圈，模样憔悴，一见到叶鸿福，两行泪就落了下来。
她抓住他的手，止不住地哭泣：“大哥，明知他一定是被冤枉的，他不是这样的人，一定是有人害了他……”
叶鸿福看了一眼一脸无所谓地叶齐天，叶齐天耸耸肩膀，自己转身走了，只留他二人，叶鸿福心中难受万分，江明知的死，本质上与他也脱不了关系。他强忍着心中的愧疚与害怕，好言安慰她说：“菡儿，你别哭了，你可以先在落花住着，其他再做打算。”
可她能做什么打算呢，她爱的人没了，她的家也没了，她如今如一朵飘荡的浮萍，再无处可去。江湖正道知道她是江明知的妻子，如今江明知叛变，其他人又怎能容得下她？
她颤抖着声音，一手捂住自己的小腹：“我再也无处去了，我已有了身孕，还未来得及告诉他。”
叶鸿福的心疼到了极点，也恨自己恨到了极点，是他的一己私欲毁了他最爱的女子，可他又必须要把这个秘密永远地埋在心中，哪怕一直到死。
以卫菡的性子，若非有了身孕，想拼了命留下这最后一点骨血，当江明知的噩耗传来之时，她能立刻随了他去。
叶鸿福咬了咬牙，鼓起勇气道：“菡儿，若你不嫌弃，我可明媒正娶你为妻。”
卫菡不可置信地睁大了双眼，气的浑身发抖：“明知尸骨未寒，你怎么能说这种话？”
一步错，步步错。叶鸿福劝解道：“若非如此，你与他的孩子又怎么留下来？你不想要这个孩子吗？不想给这个孩子一个正式的身份吗？你愿意她从一出生就跟着你四处漂泊，被天下所有正道人士喊打喊杀吗？”
卫菡无力地跌坐在了地上。
这句话成功地击垮了她。
她不能让这个孩子漂泊无依，也不能让这个孩子过着风雨飘摇的生活。
这是她跟那人感情的见证，是那人曾经存活过的证明。
她必须要生下这个孩子，让这个孩子完成为父雪恨的心愿。
一个月后，落花门张灯结彩，叶鸿福一身大红，喜气洋洋，手中牵着如花美眷，卫菡盖着红盖头，听着耳旁喧喧嚷嚷的庆贺声，觉得一点都不真实。
没有人看到红盖头下，她默默流下的眼泪。
她本该为江明知穿上大红色的喜袍，盖上绣着双喜的盖头，将自己打扮成最美的模样，携着他的手许下永生不负的诺言。
可变故来得太快。
江明知曾经答应过她，要带她看这盛世河清海晏，看大漠黄沙西风瘦马，看江南水秀云卷云舒。可如今，正是他所钟爱的江湖亲手杀了他。
周遭歌舞升平，嘻哈笑声传入耳中。她麻木地牵着叶鸿福的手，随他拜天地，拜高堂，落花门中的小孩子跑来跑去，笑着闹着要掀她的盖头，她不争不吵，悄无声息地把手覆在了小腹上。
除了叶鸿福，没有人知道她有了身孕。
在众人的簇拥道贺声中，她被叶鸿福带入了洞房。
房门轻声关上，她透过薄薄的盖头，隐约瞧见床前龙凤喜烛上的火光蔫蔫地跳动着，屏风上绣了一汪池水，水中游着一双鸳鸯，鸳鸯戏水，多好的寓意。
叶鸿福高兴地替她掀了盖头，看到她如同空洞的躯壳一般，无神的目光中没有焦点，木讷地望着画屏上的鸳鸯。
叶鸿福的笑容渐渐消失了。
他心中有愧，哪怕知道是强人所难，也想着能有朝一日感动她，不论如何，总要先成了亲再说。如今真的成了亲，又觉得枉然。
她的泪光在烛光下流光溢彩，叶鸿福不忍再看，柔声道：“睡觉吧。我不碰你。”
叶鸿福也算半个君子，她虽娶了卫菡，却始终没忍心碰她。一来她怀着身孕，贸然行房事不好，而来卫菡无意，他也不想勉强求来这欢好，那只会让她恨他。
由此可见，叶鸿福也算得上是一个合格的老实人，虽是接盘，但心中怀着爱也毫无怨言。
三个月后，卫菡的小腹渐渐挺了起来，落花门再次陷入喜气洋洋的氛围，各个弟子奔走相传叶鸿福长老做了父亲，要去为他庆贺一番。
叶渺本就喜欢叶鸿福，看重他老实，虽武功上不及叶齐天，但也算是刻苦奋进，在为他道喜的同时，隐约提了一嘴将来要把门主之位传授给他。
一旁的叶齐天霎时白了脸色。
落花门的门主之选不似映月那般处处杀机，只需前任门主一句话，门主之位说传给谁就传给谁，全凭喜好，非常随意。
这也是叶齐天一直担忧的地方，他武功再如何高超，但不得门主喜爱，叶渺总说他心思深沉，不适合主持门派，有时需向叶鸿福学习学习，大智若愚一些才好。
叶齐天给叶鸿福使了个眼色，叶鸿福忙婉拒道：“鸿福不才，担不了此大任。门主好意鸿福心领了，但还是请门主另觅他人吧。”
一番话回绝了回去，叶渺不再提，想来应该是知道他无意门主，也不会强行难为他。
又几月，卫菡诞女，她为其起名念知。
念知，思念明知。无非是寄情于名，托个念想。但这无异于把叶鸿福的帽子颜色染得更绿些，叶鸿福心里不满，但也没发表什么意见。
叶渺大喜，拿着念知当亲孙女对待，抱着小念知摇摇晃晃，老拿手指戳她软糯糯的小脸蛋，回身不忘对叶鸿福说“我瞧她真是越来越像你了。”
叶鸿福听闻，只能无奈地笑一笑，其中苦楚只有自己知道。
他从娶了卫菡进门，还从未碰过她一丝一毫。不知何时，自己才能有一个亲生的一儿半女。
日子惶惶如流水，时光若能一直不咸不淡的过下去，倒也可以忍耐。可一切事情都在念知的一岁生日宴上急转直下，如命运的磐石徐徐转动，将一切推向不可磨灭的深渊。
叶渺一直有内疾，年岁大了，身体也就差了些，到了本该为念知庆祝生辰的日子，每日只能病怏怏地躺在床上，如即将枯死的朽木，竟是连动弹都难了。
叶鸿福抱着小念知，跪在他的床前，看他努力地想抬起手来，叶鸿福赶忙握住。
今夜就要举办念知的生日宴，本想为叶渺冲喜，可看他的样子，竟不一定能挺到晚上。
门外黑压压地跪了一地人，都噙着眼泪，低头不语。
叶齐天站在叶鸿福一侧，不言不语。
“我老了……以后这落花门，还要你们年轻人多担着才行。”叶渺翻动嘴皮，已然是交代后事。他这一生，唯有叶鸿福与叶齐天两个徒弟，本是年轻时在外游历，在一个农妇家中抱出的亲兄弟，可这兄弟二人秉性却大不相同。
“齐天。”他轻声呼唤。
叶齐天忙俯身跪下来，眼珠转动，嘴角扯出一丝不可察觉的喜悦，此时叫他，显然是要将门主传位于他。
叶渺轻轻道：“齐天，你天资聪颖，不似鸿福有些木讷，根骨奇佳，武功也高超。”
叶齐天心头一喜，正欲接话，却听他继续说：“但你心思太深，目光并不长远，这一点，倒不如鸿福了。以后，你当好好辅佐他，振兴落花门。”
叶齐天的脸色变得阴骘下来，眼中灰蒙蒙的，看不出情绪。
说来说去，还是要将门主之位传给叶鸿福。即使他样样比叶鸿福好，也在他心中的地位不及他。
叶鸿福目瞪口呆，还欲再辩，却见叶渺慢慢阖上了双目，本握住他的手一瞬间垂了下来，竟是驾鹤西去了。
方才那一句话，竟成了传位之言。
