周容讫心思飞转，淡然道：“焦姣然许给你的什么好处，是我给不了的？”
“李克”道：“不怕殿下见笑，好处么，不过是搜罗研制天下至毒的权力罢了。”
周容讫冷笑道：“你觉得我保不了你这点权力？”
“李克”道：“眼下自然不成问题。可殿下错就错在不要这皇位。在这世上不往上爬，注定就得摔得粉身碎骨。”
“李克”凑近周容讫的耳边，低语道：“你早就失去全身而退的资格啦。”
那近乎轻柔的声音如蛆虫般钻入耳廓，周容讫一阵头晕，意识仿佛朝着某个无形的深渊滑去，思维开始凝滞……
“差点忘了告诉殿下，我们对殿下的手腕向来十分敬畏。所以为防万一，这次除了厉若虫，我还用上了另一种旁门特制之药，让殿下在不受我操控时心智尽失，全然痴傻，一个字都不会说。”
“李克”微笑道：“此药无解，且见效极快。如何，殿下已经感觉到了么？还能听懂我说话么？”
周容讫吃力地昂起头，望着这空旷的殿堂。门外横陈的皇帝的尸体还在阳光下散发着血腥气，四周安静无声。
他还不愿死。
他还不想在这种地方化为一具活尸。
周容讫的思维越来越迟缓，眼皮渴睡般沉沉耷拉下去。
他记得自己答应过一个人，要在今日之后离开这里，再也不回来。
【谢凉】
皇宫的守卫已经彻底被拓荒组接管，但因为上岗仓促，尽管巡逻一拨又一拨，仍旧不能做到全无疏失。
谢凉在偏门外掩藏了身形观察许久，终于等到一个机会，猫着腰窜到围墙边，仗着轻功绝佳攀墙而上，瞬息间翻入了墙内。足底刚接触到地面，耳边便传来了脚步声。
谢凉目光飞扫，瞧见门边不远处有几个朝廷侍卫与拓荒组士兵的尸体倒在一处，当即扑到一片血泊上装死。
巡逻的脚步由远及近，又毫不停留地远去了。谢凉爬起来飞快地扒了一身拓荒组的衣服换上，四顾茫然，一时对太子与左云起的下落毫无头绪，只得踮着脚尖四处搜寻。
这般无头苍蝇似的乱转了半晌，忽然听见远处一阵嘈杂，似乎有一队侍卫奔着某个方向奔去，口中还喊着“抓住”云云。谢凉眼皮一跳，连忙缀在后面，跟着他们冲去。
眼前那队侍卫一分为二，一半人奔向一座偏殿，另一半人却折向了一处回廊。谢凉眼尖，远远望见那回廊尽头有两个人在打斗。其中那个明显处于下风的，瞧着格外眼熟。
谢凉深吸一口气，念了一字诀：“稳。”抬起头来目光如炬，朝另一个方向，提起轻功几个纵跃，落入一片树丛间，掏出鸟铳对天开了一枪，口中吼道：“夭寿啦，太子跑啦！”
果然那群奔向偏殿的人闻声犹豫了一下，又分成两队，派了几个人循声而来。谢凉又装模作样开了几枪，身形一闪如一阵风般钻出树丛，抄回了偏殿后门。
他没花多少功夫就找到了太子。
太子正尖叫着被拓荒组摁在地上，当先一人就是之前那个内应，此刻正拽着他的头发喝令他安静下来。那看上去不过七八岁的小太子被灌了药液，仍在挣扎不休，口中含糊地叫着父皇。他挣得太猛烈，几个男人抓着他的四肢，还得躲避他的撕咬，一时竟焦头烂额。
谢凉从暗处走出来，拓荒组的人来不及察觉异样，气喘吁吁地对他道：“快帮忙蒙住这小畜生的嘴。”
谢凉应了一声，长剑“唰”地出鞘，寒光映在小太子惊恐的脸上。可怜那几名侍卫连枪都来不及举起，便倒了一地。
谢凉冷冷道：“功夫还是得练啊。”
他俯身扶起吓呆了的太子，急道：“快掏自己的喉咙，吐出来！”太子哆嗦着依言照办，弯腰吐了一地污秽。
谢凉道：“怎样？”
太子抬起头来，目光开始涣散。
谢凉低咒了一声：“还是晚了。”抬手便一指点晕了小太子，扛起他冲出了偏殿。
他自觉肩上扛着未来的社稷之主，脚下不由得使出了全力，只想直奔出宫将太子交给武林盟的应援，边跑就边从怀里摸出了一支烟花筒。这是武林盟特制的联络用的烟花，拔出拉环即可发射。
谢凉跑到半路，忽地想起了那另一半拓荒组侍卫，眯眼一望，却见左云起已经被包围了起来。那些侍卫似乎忌惮旁门之毒，不敢靠得太近，只是举着枪掠阵。
谢凉脚下一绊，进也不是，退也不是，情急之下心生一计，也顾不上多做权衡，寻了一处浓密的矮木丛便将昏厥的小太子塞了进去。他自己往反方向疾奔出老远，将那烟花筒的下半截插进土里，准备故伎重施。
谢凉拔了拉环，后退几步，只见那烟花筒一阵震颤，“嗖”地朝上窜出一条白光，半空中轰然炸开一团嫣红。这一下不仅耀眼，而且声势惊人，在死寂的皇宫里犹如落下一记炸雷！
连谢凉自己都被吓了一跳。他转身想原路退回，却听见宫中各处都响起了喊声：“什么动静？”“武林盟的信号！”“他们混进来做什么？快去看看！”
谢凉拔腿就逃。
【左云起】
左云起“喀”地吐出一口血。
他的小腿上中了两枚毒钉，麻木逐渐蔓延到了膝盖，连站立都几乎维持不住了。
左道眼中各种情绪闪过，最后流露出几分鄙夷，索性退开一段，对那圈侍卫道：“开枪罢。”
然而这声吩咐却被突如其来的炸雷声盖过了。所有人都瞧见了皇宫上方绽开的烟花，那群侍卫听见有人喊“武林盟的奸细”，再也顾不上这头毫无悬念的战局，都循着烟花的方向追去。
左云起却突然喘息着笑了起来。左云起道：“怎么，你不敢亲手杀了我这个逆子么？”
左道扬起眉，道：“你再问一遍？”
【李克】
李克的意识在虚空中浮沉。
浮起的时候，他能依稀听见外界的声响，看见光。沉下的时候，他便彻底淹没于深渊中，陷入永生一般漫长的噩梦。
他能感觉到自己的四肢百骸在被人操纵，像戏台上的精细皮影，跳着没有意义的舞。操纵他的力量时强时弱，在极其偶然的瞬间，那些弦线也会蓦地绷断，让他跌回红尘。
此刻那些弦线就因为一股怒意而断了。
李克浑浑噩噩地眨眨眼，入目的是周容讫鲜血淋漓的后背。
他吓得一抖，手忙脚乱地扶着周容讫翻过身来，颤声道：“殿下，这是怎么了——”
“李克。”周容讫极缓慢地唤了一声。他的语调十分怪异，仿佛唇舌突然生了锈。
李克惊恐地望着他，记忆霎时间清晰起来。
李克如遭雷殛道：“我被人害了。”
周容讫点点头，困顿不堪似地闭上眼，又费力地张开，道：“我知道，你是受我拖累了。”
李克的眼泪夺眶而出，似乎终于明白了眼前这一幕：“他们也给你灌了相同的药么？”他强迫自己镇定下来，左右张望道，“我们赶紧逃出去，或许能找到办法解开它。”
周容讫道：“还有另外一种药，会让人变得痴傻。没有……没有解药。”
他能听见李克慌张地说着什么，但渐渐消逝的心智却已不容他去理解对方的话语。
不能是现在，周容讫想。
至少再给我一点点时间……
“李克。”他用尽全身的力气动了动手指，示意对方去看跌落在一旁的那把随身匕首。
“杀了我。”周容讫道。
李克猛然愣住，不假思索道：“不行！”
但周容讫已经没有余暇听他的反驳，逐渐僵硬的唇齿艰难移动道：“我绝不当他人的傀儡……连求死都无门……听我最后一次令，让我死在你手里。我死了，你对他们不再有价值……或许还能逃过一劫……”
眼前的宫殿如大雾散去，模糊的视线中却浮现出遥远前世里，李克在自己面前断气的模样。
当时的自己似乎对他说过：“我后悔了。”
怎么到后来，却又忘了呢？
李克连哭都顾不上了，只是一径混乱地重复道：“不行，殿下，那么多年都挺过来了，一定还有别的办法——”
然而即使这样说着，他自己也清楚地意识到：拓荒组的人不知何时就会赶来，左道或许在下一秒就又要重新支配自己。而周容讫将彻底化为一尊偶人，毫无尊严地度过余生。
没有别的办法。
只有一个办法。
周容讫合上眼睛，梦呓般喃喃道：“上辈子，你用命换了我的几十年。可我执迷不悟，又害了你一次。”
李克感到胸口那疯狂紊乱的心跳渐渐稳定，一声声地，像伶人曲中未尽的鼙鼓，又像一口梵钟，在这天地炉鼎中撞出余音来。
他几乎是被感召着站起身，拾起了那把落在地上的匕首。匕首尚未饮血，光华清亮。
周容讫轻声道：“若还有来世，千万别再遇到我了。”
远处传来纷沓脚步，拓荒组的人来了。
李克怪异地笑了一声。
李克道：“那可不由你说了算。”
